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“麻烦你给自己写封信。”
“什么？为什么？”
“因为我还需要你帮我。”
“我又不会阻止你，我也不会不帮你。”
“我知道，”尼克笑着，他很高兴能有马库斯这样的好朋友，“不过我下次再见到你时，会是在几个小时之前，你不会记得现在这些事。”
“我只能说，这真是太诡异了。”马库斯迅速回到书桌前，拿出一张私人专用信纸。
“记得一定要写一些只有你自己才会知道的事。”尼克说，“如果是我知道的，或太显而易见的，你一定不会相信我。”
“亲爱的我！”马库斯半开玩笑地说，随后立刻转为正经的态度。他写得很快，不到两分钟就写完了，然后在信末签名，把手伸进抽屉拿出公司的大印章盖在他的签名上，他挤压了一下把手，在匆忙写成的短简上做出浮凸图样。
“盖在我签名上的浮雕印章是我私人专属的，”马库斯说，“没有人有这种印章，我只在公司的文件上使用，而且都会盖在我的签名上，才能印证交易的有效性。全天下只有这一个印章。”
马库斯把信折好，拿出一个信封放进去。
“等一下。”马库斯转身回到电脑前，上网找出《华尔街日报》的网页，头条新闻大多是有关502号航班失事的消息，接下来是财经消息，每天关账时的数字，有道琼斯工业指数、S&P500交易指数、罗素指数和美国政府债券，下面还有最新的财经头条新闻。他按下打印键，把印出来的文件一起塞进信封。
“如果我要告诉自己一些关于未来的事，也会加入一些营利证据。”马库斯说完，封上信，并在上面快速写下自己的名字。
“我读到这封信时一定会觉得我们两个都疯掉了。”马库斯把信交给尼克，尼克迅速将信塞进运动外套的口袋里。
“只要有说服力就好，我不在乎你怎么想。”
尼克看看怀表，四点五十九分。
“我要你带茱莉亚离开这里，”尼克说，“答应我你会好好照顾她。”
“嘿，你要相信我！”马库斯试着安慰他。
“要是我出了什么事……”
“要是你出事，我会召集一整支军队把那些混蛋找出来，让他们后悔莫及。”
尼克微笑了一下，眼里充满感激。他走出书房，走过前厅，迅速跨出大门。
马库斯透过观景窗看着尼克穿过长长的侧院往他自己家走，突然想到一些事，又打开大门追了过去。“喂！那我要怎么……”
但两家之间那偌大的侧院中已无尼克的踪影。
他仿佛凭空消失了一般。
第六章
【下午3：00】
苏利文运动场是位于市中心外围，占地两英里宽的一块地，这里有各种球场和运动设施，六年前由戴塔国际公司捐给政府，以便替他们在附近不断扩增的分公司减免大笔房地产税金。他们不仅提供土地，还聘请许多建筑设计师、建筑工人和庭园造景师，建造了全纽约州最好的公共运动场所，唯一的目的只是提供运动员一个可练习的地方，也让爱运动的人和学童有个娱乐场所。
这里有附休息室的棒球场、橄榄球场、曲棍球场、网球场和篮球场。还有全跑道的足球场和从十一月开放到三月的户外冰球场；中央建筑设有衣物柜、厕所、沐浴间和育婴室，父母可以来观看孩子踢球，打球。
这里的草坪跟高尔夫球场一样美观，整个运动场都装了洒水系统，工人还会定期保养和修剪运动场四周的灌木丛和花花草草。
此地正好位于机场西北两英里外，也是观看飞机起降的完美地点，可以看到威彻斯特机场每天来来往往的飞机。
要在这起死了两百一十二个人的悲惨坠机事件中找到一点光明面，似乎有点不太可能，只能说还好现在是夏天，又是星期五，学校已经放假，本镇的露营区又位于另一头；当八吨重的喷气式飞机坠毁在橄榄球场，在地上撞出一个十英尺深的大坑洞时，这里空无一人。飞机坠毁时拖行了半英里远，一直到棒球场和足球场，最后停在距离体育馆中央建筑约四分之一英里的地方。
这栋建筑原本是为了娱乐大众而建，如今却成了收拾502号航班残骸的驻站和临时休憩场所。
县内各地的消防车排成火车般的漫长队伍，飞机残骸四周围绕着环形车阵。几千加仑的水不断喷到依然在发热冒烟的大坑洞里；消防员身心俱疲地坐在消防车的脚踏板上，尽管他们如此卖力，却仍救不出一个活人。
国民警卫队的一小群士兵守在那里照看空难现场，他们从不曾想过，在美国本土服役时竟会被派到这种惨剧现场。
飞机被炸成了碎片，像某个怪物咬开汽水罐，用牙齿将铁壳撕裂一般。坠落在森林边缘的白色机尾像是从地底冒出来的，东北航空的标志并未被大火烧尽，飞机的登录号码N95301仍清晰可辨。那也是这堆残骸中唯一能让人认出是喷气式飞机的东西。
死亡的味道飘在空中，如果那恐怖的景象仍不足以让人却步，那么烧焦的血肉、融化的金属和焦黑的土地也够令人作呕了。高度易燃的喷气式飞机燃油令整架飞机坠地时犹如火球，爆炸时的高温将四分之一英里内的树木花草全都烤焦。火球爆炸时，上方形成一个巨大的蘑菇云，几英里外都看得到，黑烟将天空染黑，遮住太阳好几个小时；其后，用来灭火的水化成白色蒸汽取代了黑烟。奇怪的是，虽然大部分的残骸都已被烧得难以辨别，但仍有些部分幸运地未被火舌碰触。
几块铝壳碎片歪歪扭扭地躺在泥土地上，旅客的行李箱都被掀开，散落一地；女人的衣服和儿童运动鞋破烂不堪，显示出坠机时产生的力量及发生在人身上的惨剧有多严重。
到处都是尸骨残骸，总共有两百多具。不论男女老少都难以辨认，没有人能保留全尸；几百块盖着遗体的白布边缘又湿又脏，它们散布整个运动场，让人不禁联想到躺在白布底下的死者会是何等景况。
死亡来时总是毫无警讯。
伤心欲绝的家属被镇民和亲人拦在外面，哀痛的哭喊在四周回荡，除此之外唯一的声音只有冒着水蒸气、嘶嘶作响的地面。没有人谈话聊天，大家都避免跟别人眼神交会。
国家运输安全委员会在检查飞机残骸和寻回黑匣子的同时，不准任何人移动任何东西，记录器也一直录到最后一刻为止。
每块残骸旁都放着一面小黄旗、电脑条码和标示号码，他们将这些碎片分门别类，让电脑能复制现场，供专家分析造成意外的原因。国家运输安全委员会将彻底搜查这些碎片，也会极小心地重现坠机前的时刻，企图找出造成这起空难的原因。他们的目标都是为了防止将来发生同样的悲剧，并协助完成新的飞行守则，这样一来，这尚未判定的失事原因便不会再酿成另一场悲剧。
尼克开往苏利文运动场时，根本无法回避坠机造成的各种景况。干道支线的坡道通到那块下陷得几乎成为山谷的平原，四周尽是令人哀痛欲绝的画面。上百辆救护车等在一旁，现在，救难专家和医疗人员的工作只是运送尸体到太平间而已。
志愿者的汽车和卡车排列在道路两旁，夹杂着军队的吉普车和几辆越野车。从空难现场出来、走向车子的人大都弯腰驼背，脸上布满泪痕。
尼克绕过最后一个弯道来到运动场的入口，被一个身穿绿色军服，肩背M16来复枪的国民警卫队员拦住。队员的手在空中画圈，表示尼克应该掉头离开。尼克不理会他的手势，径自摇下车窗。
“先生，”警卫队员走过来说，“你得离开这里。”
“我要去找警察。”尼克对这位年轻人说。
“有什么问题吗？也许我可以帮忙。”
尼克看看这位金发的年轻后备军人。他一定不超过二十五岁，可能拿了政府的学生贷款，因此必须服役好几年才能偿还。
“我要去找警察，现在就要去。”
“那你得先跟我解释清楚。”这位年轻的军人显然很享受初次拥有权力的滋味，“你不能进去。”
尼克将手伸到窗外，勾勾手指，示意他走近一些，好让自己看到他左胸前的名牌，然后以柔和平稳的声调说：“二等兵马纳斯？”
“是的，先生，什么事？”
“你叫什么名字？”
“尼尔。”
“尼尔，我想你应该知道怎么使用那个武器吧？”
“我是射击班的高材生。”
“很好。”尼克点点头，“有人想杀我太太，尼尔，为了这件事，我非去找警察不可。”
尼尔看到他眼中的真诚，很快就挥手让他通过。“他们在体育馆中央建筑那里