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“我觉得我们应该取消这次晚餐，”尼克平静地说，嗓音近乎恳求，“我真的只想待在家里。”
“你就当是陪我去好了，”茱莉亚边说边走到门口，“搞不好会很愉快。”
“我不想去。”
“九点钟。”她的口气开始不高兴。她一面说一面走到门外，“我上班要迟到了。”
“我知道了！”尼克有点生气，他的声音在屋子里回绕一圈，又传到门厅来。她则在十秒钟后重重地关上后门作为回应，那砰的一声撼动了整个屋子。
这是他们几个月来首次以这么恶劣的情绪分别。通常应该用充满希望和乐观的心情开始这一天，然后才被磨人又艰苦的工作拉进深渊才对。
他发完脾气马上就后悔了，早上分别时不该为晚餐这种小事吵架。但他想，反正永远都有明天，还有另一个周末等着他们。他试着打她的手机，却没人接，不过这也还算正常。
※※※
审讯室的灯光闪烁不定，这个房间没有窗户，天花板上的日光灯又忽明忽暗，过了一会儿苍白暗淡的灯光才稳定下来。
“抱歉，”丹斯说，“工人已经修了九个小时，电灯之前还是好的。”
他坐到椅子上歪着头问：“你喜欢洋基队还是大都会队？”
尼克只是呆望着他，稍显惊讶。发生了这么多事情后他竟然还问得出这种问题？
“杰特在第九局下半场打了个大满贯全垒打，以六比五赢了红袜。”丹斯看尼克不大感兴趣的样子，摇了摇头，手插进口袋。
另一个男人走进来，没有开口说话。他把椅子往后倒向墙壁，拨开几绺凌乱的头发。罗伯特·夏诺长着一副标准的倒霉相，肌肉发达的体格挤在小了两号的短袖上衣里，使他的手臂和胸膛格外突出；往后梳的黑发说明了他是爱尔兰人，他下巴处有道疤，灰蓝色的眼中充满怒气和责难。夏诺手里转动着老式的警棍，把它当成迷你球棒似的挥来挥去，宛如20世纪50年代的纽约巡警。尼克不禁想，这个家伙铁定已经认定他有罪。
丹斯从口袋中拿出一台录音机，按下播放键。
“119专线。”一个女人的声音轻快地响起。
“我是茱莉亚·昆恩，”茱莉亚低语着，“这里是拜瑞丘汤森巷五号。请你们快点来，我丈夫和……”
电话突然断掉。“喂？”总机小姐问，“喂？女士？”
※※※
尼克保持沉默不是为了保护自己的权益，而是怕一开口就会精神崩溃。他很清楚六点四十二分时自己人在哪里，他在书房里工作，除了到厨房拿几罐可乐和奥利奥巧克力饼干之外，大部分的时间都待在书房里。
枪声吓了他一大跳，他的听觉突然变得敏锐起来。他只迟疑了一下，便猛然从椅子上跳起，冲过客厅和厨房来到衣帽间，发现通往车库的后门大开着。
他不明白茱莉亚为什么又忘了关门，但他看到茱莉亚平常挂在挂衣钩上的皮包掉到地上，里面的东西散落一地。他蹲下去想把皮包捡起来时，才发现有血从白色的护墙板滴落，他的目光循着血滴往下移，看到她的黑裙子、她的长腿，还有一只穿着托利·伯奇牌黄色鞋子的脚从后楼梯旁露出来，她的脸庞和身体都被楼梯遮住。
他坐倒在地，肺里的空气像被全部吐光一般。他的心仿佛在瞬间死去，片刻之后，他抬起头，看到他最好的朋友泪流满面地站在面前。他放开茱莉亚的腿站起来，马库斯的手抓着他的肩膀，阻止他过去看茱莉亚的上半身。马库斯体重两百磅，有一身强健的肌肉，他死命地抓住尼克，不让他看到那幕会纠缠他一辈子的骇人景象。
尼克使劲挣脱好友的钳制，想靠近妻子。最后，他发出痛苦的叫喊，哀号充斥整个房间，化成无声的泪水，宛如世界垮落般发出虚无的呐喊。
他们在隔壁的马库斯家等警察，静静坐在前廊的阶梯上，一个多钟头后才听到警笛声悠悠响起，像在宣布有不幸的事件发生在这个社区。那警笛声让尼克永生难忘，那代表着他痛失爱妻，莫名遭到指控，同时也是一场令人难以想象的噩梦的序曲。
※※※
灰发男子又探头进来。“他的律师到了。”
“速度还真快。”丹斯说。
“只要有钱就不用苦苦等候。”夏诺说。这是他首次开口。他把椅子往前翻，站了起来，朝门走去时还朝尼克迅速一瞥。
“我们快走吧。”那名灰发男子挥挥手催促两名警探出去，门砰的一声关上，但不到三十秒又被打开。尼克的心跳甚至没有时间放慢。
那名男子走进来的模样似乎是把这里当成他自己的房间。他身材高大，衣着体面，充满智慧和沉稳的气质，他驱走了些许尼克在过去几个小时中经历的惊恐气氛。这人的发色很深，有斑驳的灰发穿插其中，鬓角有两抹醒目的银亮发丝；他的双目锐利专注，炯炯有神；他的脸庞布满风霜，眼角和额头古铜色的皮肤刻着细纹。他穿着双排扣的蓝色外套，熨烫齐整的亚麻长裤，黄色的丝绸领带映衬着浅蓝色的衬衫，无不显示着这名男子的修养和品位。
“他们把你大部分的东西都拿走了吧？”男子操着浓重的欧洲腔问，拉开一张铁椅在尼克对面坐下来。
尼克盯着他看，眼中充满疑惑和不解。
“你的皮夹、钥匙、手机，甚至你的手表。”男子看着尼克手腕上的表带痕迹，“他们慢慢抹去你的身份象征，接着夺走你的意志、你的灵魂，最后他们要你说什么你就会说什么。”
“你是谁？”尼克问，这是他在这四面墙的禁闭内说出的第一句话，“是米契叫你过来的吗？”
“不是。”男子顿了顿，环顾四周，然后打量着尼克，“就他们控诉你的这件案子来说，律师是你最不需要的人。律师会收你一小时六百美元，给你一张五十万的账单，让你即使在监狱里服二十五年徒刑时还欠他一堆钱。”
尼克凝视着这位高雅体面的男士，心里更加迷惑。“米契已经在路上了，我对你没什么好说的。”
男子点点头，神态镇定，双手放到桌子上向他伸来。
“我知道你现在一定感到非常难过，这是最糟的情况：他们没给你任何哀悼的时间，直接把你带过来审问，逼你招供。”男子停顿一下。“真不知道是从什么时候开始变成这样的。所谓的正义变成某种争输赢的游戏，而非寻找真相。”
尼克上下打量这个人。
“你有没有看到他们是怎么写你的档案的？”男子说，“内容很详细，我不认为他们会给你抗辩的机会。”
“我没有杀我的老婆。”尼克终于开口。
“我知道，但他们可不这么认为。他们只看重动机和凶器。”男子的眼神落在桌子中央的那把枪上，“他们希望你认罪，这样就不用写一堆报告了。”
“你怎么知道？”
“他们会花上十二个小时，慢慢磨掉你的意志，逼你认罪，以后就不需要花好几个礼拜跟检察官会面，或者花几个月的时间准备上法院的资料。”男子顿了顿，“你会被定罪，下半辈子都要在牢里度过，在那里哀悼妻子的死，永远不知道发生了什么事。”
“如果你不是律师，那你来做什么？”
男子温暖的眼神紧锁在尼克身上。他深吸了一口气，然后吐出来。“你还有救她的机会。”
尼克回望他，这不合逻辑。他又探身靠近那人一些，想弄清楚。“你刚刚说什么？”
“如果你能离开这里——如果，你可以救她，你愿意吗？”
“她已经死了。”尼克不解。这个人好像根本搞不清楚实际状况。
“你确定吗？”男子靠过来直视尼克，“事情并非表面看到的那样。”
“你是说我的妻子还活着？”尼克的声音沙哑，“怎么会？我亲眼看到……”
男子把手伸进外套胸前的内袋，拿出一个密封的信封，从桌面上推过去给尼克。
尼克看了看审讯室的双向镜。
“别担心，”男子微笑，“没有人在看。”
“你怎么知道？”
“他们都在忙坠机的事，死了两百一十二个人。这个城镇跟你的人生一样都被搞得天翻地覆。”
尼克感觉他的世界天旋地转，犹如清晨时分，在清醒与熟睡之间，他的心中充满许多矛盾的画面和念头，迫切地想整理出一条清晰的思路。
他低头看看那个信封，手指伸到信封的粘贴处……
“现在不要打开。”男子压住尼克的手阻止他。
“为什么？”
“等你离开这里再打开。”男子收回手，坐回原位。
“离开这里？”
“你有十二个小时。”
尼克看着墙上的时钟，现在是九点五十一�