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一阵马蹄声响，她向后退了几步，靠着墙，马蹄声渐渐远去，她松了口气，这时，马蹄声突然去而复返，一个声音怪笑道：“哈哈哈，这有个美人。”
她吃了一惊，不及说话，一只手将她猛地拉上马，呼哨而去。
“放开我。”她惊呼道。
那人根本不理会她的挣扎，紧紧地抓着她，很快到了一个地方，下了马，把她往肩上一扛，大踏步上了高高的台阶，往地上一抛，她被摔得一阵头晕。
那人朝上呼道：“大人，属下又抓到一个美女。”
上面传来一个欣喜的声音：“抬起头来。”
一只手强行托起她的下巴，一阵沉默，上面的声音怒道：“混蛋，你连这样的女人都抢。”
“什么，她看不见？”那人惊得声音发颤。
上面咬牙恨声道：“皇上有旨，沿江各县每县必须献上二十个美女，就差一个，你偏偏抓个这样的女人来，叫本官拿什么交差。”
她一时又好气又好笑，又是炀帝这个好色昏君，逼各县出二十个美女，这不是强人所难吗，怪不得那个县令拼命叹气。
沉默片刻，抓她的人跪下道：“大人，管不了这么多了，这个女人虽然看不见，她的模样比那十九个都出众，不如先献上去，沿江献的美女这么多，皇上未必知道。”
她急了，叫道：“大人，你别听他的，若让皇上知晓，你的人头就保不住了。”
抓她的人道：“大人，时间紧迫，献也是死，不献也是死，还不如赌一把。”
她怒道：“你以为这是掷骰子，赌的不是钱，而是命。”
大人似乎在叹气，左右为难。
这时，一个差役进来道：“大人，皇上有旨，速速献上美女，不得有误，若误了时辰，斩立绝。”
咝，那官儿狠抽了一口冷气。
一只手迅速把她从地上提起来，叫道：“大人，就这么办吧。”
“不要啊。”她大声疾呼，一块布迅速塞住她的嘴：“大人，属下这就押她们上船。”
好一会，传来那官儿牙痛似的声音：“罢了罢了，快送她们走。”
“是。”
她在心里大喊：不要啊，我不想见到那个昏君。
哪里由得她抗拒，不一会，她就被那个该死的手下塞进一辆密实的马车里，一股脂粉香气扑鼻而来，夹杂着隐隐的哭泣声。
“别哭了，能侍候皇上是你们天大的福气。”一旁传来一个老太婆怪里怪气的声音。
身旁一个女子怒道：“刘婆，你怎么不去侍候皇上？”
老太婆笑道：“我倒是想啊，只可惜皇上看不上我，要是我再年轻二十岁，瞧着吧，比你们还俊。”
扑，一阵笑声，把哭声掩盖了些。
她自己动手取下嘴里的布，靠上冰冷的车壁，无声地叹了口气。
马车一路急驰，不知过了多久，终于停下来，那个被称为刘婆的老太婆尖声叫道：“下车，都下车，该上船了。”
她被那些女孩儿推着挤着，险些摔倒在地。
“怎么搞的，怎么还有个这样的？”耳旁隐隐传来刘婆的抱怨声。
“刘婆，你小心照应着些。”她听出是那个抓她的家伙的声音。
“你们搞什么鬼，这样的也敢抓来凑数。真是胆大怕天，不怕砍头吗？”刘婆咬着牙道。
丁当两声，“刘婆，这里是二十两银子，一点小意思，您可千万罩着些，大人和小人的命，都在您手里捏着呢。”那个家伙谄媚道。
“算了算了，算我倒霉，先上船再说。”刘婆勉强道。
她被几只手推着上了舷梯，这船似乎很高很高，走了很久，还没有到，就象没有尽头似的。
正在暗暗思索，脚下突然踏空，来不及惊呼，一只手从旁边扶住她：“姑娘，小心。”
听到这个熟悉的声音，她惊得险些叫出声来。宇文成都，是宇文成都，他怎么会在这里？
“怎么是你？”守候在舷梯旁的宇文成都惊得面无人色。
不及说话，她被人流推挤着，裹挟着，涌到大船深处。
刘婆跟在那些女孩儿身后，没走几步，一个少年插了过来，拱手道：“刘婆婆，借一步说话。”
她认得这少年，不禁讶道：“是宇文将军，你找老身有什么事？”
少年嘘了一声，眼望左右，刘婆会意，跟着他到了一处僻静处。
少年从怀中掏出一锭沉甸甸的黄金，塞到她手里。
刘婆诧异道：“将军，你这是何意？”
少年叹了口气道：“不瞒婆婆，前面那位双目失明的姑娘，是在下失散多时的未婚妻，请婆婆多多关照，切不可让皇上见到她。”
刘婆惊得张大嘴，好一会才合拢，吃吃道：“是你未婚妻？怎么会……？”
少年忙道：“此事一言难尽，婆婆，请您多担待，在下很快就会设法送她下船，不会连累您老人家。”
刘婆盯着他看了好一会，摇摇头道：“竟有这等事……罢了，老身尽力就是，请将军放心。”
少年深深一揖：“多谢。”
刘婆转身离去。
少年望着她的背影，脸上的忧虑稍稍减轻了些。
一大群少女，挤在一间大房子里，叽叽喳喳，脂粉香气浓烈得让人想晕厥，她估摸着这个房间里恐怕至少有几百个美女，密密麻麻，连站脚的地方都没有。
她努力往后退，一直退到最不引人注意的小角落里。
远远的，她听到刘婆正在高声分配房间，十人一间，更衣梳洗，等待皇上逐个挑选。
也许因为她双目失明，刘婆对她特别优待，让她一人住一间。
纷纷乱乱的喧嚣声，吵到头昏脑胀，疲惫不堪，直折腾了整整一天，直到吃过晚饭，才终于有了片刻喘息时间。
她独自一人坐在房里，听着舱外隐隐的人声，伴着哗哗水声，心想，难道这就是炀帝历史上有名的江都之行，他驱使力夫，挖通京杭大运河，四通八达的水路，只为他能够乘船肆意享乐，沿途搜罗的珍宝美女，多得数不胜数。
想不到，她竟也成了这无数美女中的一员。
自嘲的笑溢出唇角，她想起了舷梯旁宇文成都一声惊呼，真是意料之外，宇文成都，那个武功高强的黑衣少年，居然是护送炀帝江都之行的将领。
☆、第四十章 美人在船
门开了，响起刘婆尖细的声音：“丫头，你叫什么名字？”
“民女红拂，给婆婆请安。”她起身行了一礼。
刘婆的声音缓和了些：“红拂，听着，你的长相倒是不错，只可惜眼睛看不见，要不是徐大人求我，我不会让你上船，你只管乖乖在房里呆着，没有必要，不要出去，皇上是不会看上你的，别做美梦了，明白吗？”
她立刻谦恭地回答：“是，婆婆教训得是，民女不敢做这种美梦，只求婆婆早些放民女上岸。”
刘婆哼了一声道：“你倒乖巧，放心吧，过几天瞅个空儿，我会送你上岸，好好歇着吧。”
她心中大喜，赶紧屈膝行礼道：“多谢婆婆。”
门砰的一声，重新关上，她暗暗松了一口气。
船上的伙食倒还好，有荤有素还有汤，她安心住在这间小小的房子里，没有人打扰，日子过得还好，要是能永远做个这样的米虫，倒还不错。
天亮的时候，刘婆驱使所有女孩儿爬起来更衣梳妆，到一座名叫宫御房的大殿，排成队，等待皇帝召见。
远远地听到太监高呼：“皇上驾到。”她手心里悄然捏了一把汗，炀帝啊炀帝，这里的美女多的可以填满你的三宫六院，你千万不要看到我，我根本就不应该站在这里。
喧闹的声音瞬间静了下来，炀帝的脚步声进了房间，过了一会，只听刘婆喝道：“快排好队，一个接一个，从皇上跟前走过去。”
她顿时头一麻，心下暗道：“完了，一个接一个，迟早会轮到她，万一那个昏君哪根筋搭错了，认出她来，那可怎么办。”
想到这里，她下意识又往后挪了一步，突然从身后伸出一只手，将她一把拉了过去。
她正在诧异，耳边传来刘婆的声音：“别出声，站到最后面去。”
她心下稍稍安定，低低应一声：“是，婆婆。”
刘婆将她拉到队伍的最后面站住，这才若无其事地回到前面，躬身侍立在御座下手。
一片寂静，只有女孩儿轻轻的脚步声和环佩清脆的丁当。
她低着头，数着自己的心跳声。
过了好一会，似乎炀帝选中了两个人，响起刘婆的尖叫声：“来人，侍候两位美人沐浴。”
紧接着，太监恭敬道：“皇上摆