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这样光明正大的找了理由就拒绝，令周围的少女都倒吸一口凉气，这乔家女儿未免太大胆了。礼教只是明面上摆着的，现在这世道，其实只要不太过份，也不会有人过多置疑。
乔茵原本有几分担心，萧王虽然不是当今圣上最宠爱的儿子，到底还是皇族，而刘佼甚得萧王夫妇的疼爱，甚至传闻还打算让他承袭爵位，换上嫡出长子的意图。
现在看他缠上了自家堂妹，更是焦虑，想要当面拒绝，又找不到好理由，正苦无对策之计，没想到堂妹这一张嘴这一行礼，合情合理地规避掉这轻佻的举动，顿时难掩眉眼中的笑意。
也跟着朝嘴角慢慢紧抿起来的刘佼屈膝一礼，“小王爷见谅，这是我乔家的家教，身为乔家女儿自当遵守。”
场面一时间寂静下来。
刘佼没有言语，只是那时常弯弯的眼睛慢慢展成一条直线，把那朵粉红绢花放在鼻下轻嗅，原本只是想玩一玩找找乐子，现在碰了个软钉，始料未及啊，这死了爹娘的乔家少女还是让自己吃鳖了。
乔蓁这一番言论自是搏得周围不少长辈的好感，更有一些贵妇人打听是谁家的女儿，行为如此端庄知礼？一听是乔家三房的，顿时都大叹可惜，门楣太低了，不然这样知礼的儿媳娶回家也会比较听话。
看到骚乱准备过来的二夫人与四夫人听到周围夫人们的议论声，脸色一阵红一阵黑，乔家当真被人低看到这地步？
二夫人神色难看，直觉得丢人，不禁目光颇为不善地看向乔蓁的方向，一出家门就出风头，也不看看自己的身世，凭白让人有嚼舌根的机会。
四夫人却是昂着头一脸坦荡地插口进几位议论声颇高的夫人群里，朗声道：“我家蓁姐儿就算失怙，也没有长歪半分，这出身啊也由不得人选，老天给定下什么爹娘就是什么爹娘，几位夫人说是不是？再者明人不说暗话，暗地里诽议他人更是连礼数也不懂的蛮夷。”
那几位匪薄乔蓁家世的夫人一看这出头是乔家夫人，脸色都有几分不自然，背后说人是非还被别人家中长辈听闻，立即被人抓了个现行，说出去也不怎么好听。
顿时就做了鸟兽散，免得惹祸上身。
四夫人方才神色很冷地看着她们各自走开，不就是自己命好懂得投胎罢了。
二夫人皱眉道：“你刚刚怎么这么下那群夫人的面子？那里面还有高官夫人，你这不是让人家记恨我们吗？”
“二嫂，难道就让她们背地里说蓁姐儿是非？我们这些当长辈的也坐视不理，岂不是更让人笑话？你刚才也听到她们是怎么说的了？那分明就是看不起我们乔家。”四夫人当即义正辞严地道。
二夫人被这一向瞧不起的弟妹呛了几声，心中不禁恼怒起来，果然是无知妇人，逞一时口舌之快，可有替还在当官的爷们着想一二？感情她家老爷不出仕，就不顾旁人。
四夫人自也看出二嫂的不快来，也没有怯弱地退开。
两人间的气氛一时间颇为胶着。
正与今天赏花宴的主人施岚以及威武侯女儿冯珊说话的乔蕊，自然没有忽视掉那一方天地的热闹，在看到有长相不错的男子走向乔蓁的时候，她的眼里闪过一抹怨毒。
“乔大姑娘与你家七姑娘有怨隙？”施岚一眼就看出乔蕊眼底的恶意，遂似友好地问。
冯珊皱了皱眉瞥了眼乔蓁，这不起眼的长相有何值得忌惮？暗地里不屑地一哼，目光再度回到她自认为的情敌身上，“我看你家七姑娘招蜂引蝶的本事不小啊。”
“我那七妹妹惯常就会用这招，让两位姑娘看笑话了。”乔蕊一副高洁的样子道，丝毫不以抹黑妹妹而有半分的不好意思。
“哪家都有这样不得体的妹妹，难为乔大姑娘包容了，往后嫁到了永定侯府，自然可以疏远些不理。”冯珊亲热地拉住乔蕊的手，“我姑婆为人很和善，必定会十分喜欢乔大姑娘这样爽快的人。”
乔蕊不好意思地笑了笑，待对方更亲热更用心，正正因为她是年冯氏这侯府老夫人的亲戚，所以她才故意与对方套近乎，以期将来进门可以被永定侯府的人高看一分。更何况对于这两人的亲热劲儿，她也心知是看在她快成为永定侯世子夫人的份上，要不然搭不搭理她还得另说。
施岚凑上前笑道：“要不要我帮你给你那个不太规矩的七妹妹好看？让她出出丑倒也不坏？”越靠近越觉得乔蕊的神色十分好，看来对外说有病怕是别有用心，思及此，心下冷冷一笑。
“这……怕是不太好吧？”乔蕊迟疑地道，毕竟乔家还是一体的，真个让乔蓁难看出丑，于自己也不见得有利。
“不过是个无伤大雅的丑而已，乔大姑娘不用担心，断不会让你也跟着为难丢脸。”冯珊推了一把道。
乔蕊脸上的迟疑顿时消失，如此真让乔蓁出丑难看，只要不是涉及闺誉方面的，传出去后，年彻对她的兴趣与关注怕是也会减少，这于她甚为有利，遂重重点了点头，还是有几分不放心地拉了拉施岚的手，“别太过份了。”
“我有分寸。”施岚笑着拍了拍她的手。
冯珊背着乔蕊的脸却是与施岚暗地里交会一个眼神，这才一个暂时离开，一个继续与乔蕊说话表示亲近减低她的戒心。
乔蓁在搅和掉刘佼的调戏戏码后，看到他眼里一闪而过的阴暗，顿时就心知与此人不应产生过多的交集，遂急忙找了个借口拉着乔茵离开。
留在原地的刘佼勉强笑了笑，在一众姑娘们同情的目光中后脚也离开了，一出了这方热闹的天地，他就脸色了阴沉地把手中的粉红绢花撕碎了，看着那点点飘落的花瓣，他的心里闪过一抹快感，这就像少女的落红一样可爱，引得他内心极为激动。
立即有人凑上前来调笑道：“没想到还能有人不中你的圈套？真是难得，这乔七姑娘当真厉害……”
更有人拍了拍刘佼的肩膀，“无往不利的你这会儿也不吃香了，看来待会儿我们可要多多出风头才行……”
刘佼打眼看向他们神色一冷，娃娃脸上哪里还有阳光少年招牌的笑容？冷声道：“乔七是吧，我不破了她的处子身我就不叫刘佼。”
“哟，你还较真了啊？”有人惊喜地道。
也有人皱眉阻止，“阿佼，你还要胡闹？前些年新嫁娘那些案子才刚压下不久，你再惹出祸端来，只怕不好收拾……”
“怕什么，对方不过是个无父无母的孤儿，乔家现在更是不得势，出了事，了不起娶进府里当个小妾，乔家只怕还巴不得呢。”刘佼不当一回事地回嘴，鼻子还轻哼了一哼。
顿时有人摇头有人哄笑。
这边厢的乔蓁却是聚精会神地听着乔茵说起这刘佼，嘴都张不大，好在她的直觉很灵，不然被那样的人缠上只怕没有好果子吃，当即抹了一把没存在的汗。
乔荏细心道：“我看这宴会有点邪门，大家还是在一处，别走散了才好。”
乔家几姐妹都跟着点点头，乔芝也不敢随意走动，紧跟着自家姐妹才好。
乔蓁却是在人群中寻找乔芽的踪影，一时间没看到还微微焦急，这没安好心的妹妹，若是在平日，她才懒得管她的生死，只是今儿个如若出了什么不好听的传闻，只怕她也得跟着受累，好歹现在两人还挂着亲姐妹这牌子。
好不容易才看到她娇红着脸与一男子攀谈，心中警铃大作，心知这妹妹不会听她劝，正暗暗焦急的时候，看到四夫人走过来，忙拉着四夫人的手臂，耳语了几句。
四夫人皱眉朝乔芽的方向看了看，忙点头道：“你别急，我这就去看着她。”自己的女儿性子沉稳，乔蓁也不遑多让，所以对这两人她比较放心，再说二房的茵姐儿也不是个不知分寸的人。大房的乔蕊自有她嫡亲嫂子陪同，出不了什么事儿，还是这乔芽让人不放心。
乔芽被这男子的风趣的吸引，早就打听到他是尚书的儿子，家世显赫，更是下了几分功夫，如果成功勾引到他上门提亲，自己的婚事就有着落了。
两人正说得欢快的时候，四夫人乔李氏就如幽魂般出现，在乔芽的左右出没。
那尚书之子几次没得趣，心下起疑，问了乔芽方才知道这是人家的长辈，暗道一声诲气，原本以为可以玩玩这没什么家世的姑娘，看这样子是不可能轻易得手，遂赶紧找了个借口离去。
乔芽留也留不住，只能咬紧下唇朝四夫