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“可不是么！”老头子缓缓的活动了一下身子，拖长了声音说道：“好人没好报，唯有祸害活千年！”
“明相骂我，我不敢还口。只是这么说起来，老相爷可把自己也骂进去了。”我混不在意的弹了弹衣角，
“小畜生年纪轻轻的去了。老不死却活的好。”明珠的口吻十分平淡，仿佛说的话和自己毫不相干。但我仍然看见他微闭的双目抖动了一下，苍老的面容也跟着暗淡了下来，“当年，我在江南巡河。文豪金圣叹被科场案牵连，在法场开刀问斩。儿子在旁敬酒，老子笑道：儿啊，为父给你出个上联，咱们爷俩再对个对子！”
我默然无语，静静听着。
“上联是：莲子心中苦！” 明珠笑了几声，“小儿子早就哭得人事不知，哪里还对的出来！当爹的在法场上欲哭无泪，自说自话，这下联就是：梨儿腹内酸。”说罢，明珠展眉长叹，似是悠然，“莲子（怜子）心中苦，梨儿（离儿）腹内酸……”
我骤然会意，不由得闭目吸了口气，生生将泪水咽回去。
“你怎么还敢回京城来，还嫌我这老头子死的不够快么？”明珠冷笑了几声，转了话题。
“我不过是有件事情未完。”我凝眸看看他满面刀刻般的皱纹，心中轻叹，“本不想惊动您老人家。”
“你跟了高士奇？”明珠并不问我何事，也不惊讶我怎么敢冒如此大的风险回到京城来。却只是冷冷的问了这么一句话。
“高士奇是谁？”我苦笑问道，“我此时的身份，能跟谁去？”
“高士奇，表字澹人。你以为他是谁？他是三年前博学宏词科的大状元！”明珠略点点头，冷笑道：“姓高的小子不是好东西，最好离他远点。别怪老夫没提醒你。”
我心中一动，询问着看着明珠。
老人张开的眼睛，似乎阳光照的非常舒服，深深的吐了口气，缓慢道：“他早就疑心你我家有关联，你还蒙在鼓里呢。”
“是么？”
“那小子比猴儿都精明，猜也猜出来了。你对容若的遗物太上心，有心人早晚能看出破绽。”明珠低垂眼睛，仿佛是被初生的淡淡朝阳晒得睁不开眼。
“就算他有些疑惑，也是为了在我身上找些不利于您老的证据。”我不由得叹息道，“明相，姓高的手里握着多少证据，您究竟知不知道？您的死党两江总督余国柱是保不住了。高澹人手里的证据，我都已经毁了。往后如何，您老早作打算吧。”
“老夫知道，你不是个忘恩负义的人。”明珠微微一笑，“纸面上的证物算不得什么。两江上下的官员，若有一半撤职拿问，光是口供就能把我凌迟。我现在在朝中虽然已失恩宠，可皇上还要念一二分旧情，你还得帮帮忙。”
“河工银子，漕运银子，卖官银子，您老人家也该捞够了。”我平静的说道，“急流勇退谓之知机。”
“老夫我是半截身子入土的人，要这么多钱有什么用？”老头子叹气，可苍凉的眼中隐约露出杀机。
“您老早这么想就好了。”我冷然揶揄。
“你这个祸水，害死了容若，如今倒逍逍遥遥。只是在我入土之前，不能让你过的这么踏实啊！”
“您老非让我死不可么？”
“我哪敢让你死，你若死了。皇上怕是现在就会灭了我的满门。”明珠直了直身子，咳嗽了几声，“没想到，老夫到了这时候，却还要你这祸害来救命。”
“您老的话我听不懂。”
半晌，明珠冷笑瞥我一眼，“死还不容易，可你现在是想死都难。别犯傻了，以为能一走了之么？这几年，我冷眼旁观，皇上对你仍未忘情。”
“您不肯放我？”
“要走也可以。”明珠仰头笑着，“老夫年逾花甲，没有几日好活了。剩下两个幼子，还未及弱冠。若是抄斩满门，也不过如此。那小畜生早死也罢，免了菜市口上的一刀之苦！”
望着明珠衰老的容色，我蹙眉思忖片刻，凛然退后几步，“我要去通州潞河驿。”
“今日是叫大起儿的日子，若是早朝无大事，现在就已经起驾。”明珠慢吞吞的念叨着，抬头看，太阳正在东方懒懒照着地面，“你现在走，怕是来不及了。”
“老爷子，告辞了！”我心一横，转身便走，来不及了！明珠是都已经料定，他根本不在意什么高士奇，也不在意什么账目证据！他是要用我救他自己的为难！如果康熙真的抓我，再过半个时辰九门提督就要关闭城门！
“皇上不会杀你，他舍不得！”明珠突然喝道，颤颤巍巍的站起身来，收敛笑容，叹息道：“丫头，你叫我一声‘老爷子’，我叫你一声‘丫头’。算了吧！容若对你有万般好处，也是孽缘。有缘无分的虚情，有何意思？”
“老爷子，皇上若是念旧情的人，他就会念你当年保驾擎天的功劳，又会念着容若几次舍命护他。他怎么会把你一家陷入牢狱？”我急切的转身，“我对不住了。”
“你过来，我嘱咐你一句话。”明珠对我点手。
只好回身，凑近了老头子身边，“您有什么话？”
“啪！”一个响亮的耳光端端正正的扇在我的左脸颊上。我被抽懵了，愣怔怔说不出话。“砰！砰！砰！”明珠抡起手中的拐杖打起来，边打边骂，“祸害！无论如何，老夫活不到再见你的日子。这一顿打，是你该得的！”
明珠抡着拐杖劈头盖脸的抽打我，年迈之人，不两下便累得气息不接。我再不闪避，只由得他打。
“小畜生为你死心甘情愿，老夫没什么说的。可白发人送黑发人，是他对不起我！那畜生死的时候，不知道想没想起他阿玛……”拐杖上的力气越来越弱，明珠一个没站稳，坐倒在石台上。
我上前搀扶，被他又抽了两棍。老头子这才拄着拐杖闭眼歇口气。泪水涌上双目，我不愿再哭，只好举目望天。
明珠咳嗽着，拐杖抡在我手臂上，喝道：“滚吧！”
仰头已经见到灿烂朝霞，日色下的残雪闪动着晶莹光色，我淡然道：“不走了，随您进城去。”
搀着明珠走出墓地，老头子絮絮叨叨，“我是败了，便是保住了命又能怎么样？你这一回去，宫里还不就是你的。佟家也该跟着你享享福了。你是不知道，这几年两个舅老爷糊里糊涂受了你多少连累。罢啦，你的事我不问。我这一败，索额图才是真得意。太子的叔姥爷，他可是不得了了。嘿，如今是索额图的天下喽！咳咳咳……”说得气愤，咳嗽起来。
我只得伸手给他捶着，悲凉含笑，淡淡劝道：“您老不用灰心，好好的养着身子吧。将来索额图的下场，只有比您老还惨。”
明珠止住咳嗽，撇了我一眼，想开口，却最终没说话。
车马銮铃声促，我随着明珠又进了德胜门。马车中，明珠撂给我一个蓝布包袱，“给，客栈里的东西，我命人给你取回来了。”
一味苦笑，我将两轴画抱在怀中，“老爷子，你早就盯上我了？”
明珠长长叹息一声，“你随姓高的上船，我已经派人跟上，直到进京。丫头，我可想不到，你是真有胆量。难怪我那小畜生被你迷上，更难怪皇上难于忘情。老夫以前以为，他们只是年轻，耽于美色而已。”
“老爷子不必挖苦我了。”我垂眸淡然道。
明珠闭目笑叹，“当初若你姐姐不死，当皇贵妃的便是她。丫头，你就是我们家的儿媳妇。”
“真的？”
“可惜世事难料！”
我并未多问，冥冥之中自有天意，一切都无可假设。
车马滚滚，竟然回到了高澹人的家里。大门敞开着，我搀扶着明珠下车，老头子拄着拐杖戳了戳门口的台阶，低声冷笑，“姓高的小子要和我斗，他还嫩着呢！”
我微微蹙眉，轻声道：“为什么不去您老府上？我刚刚在这儿烧了他的东西，又回来可说些什么？”
明珠摇了摇手，向院内一让，悄然道：“皇上已经到了，你看不出来？巷子都封了。”
蓦然惊醒，我退两步往四下观看，巷子中早已没有行人来往，