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劳作的人们放下了手中的工作回家，操练的士兵也停止了训练，匆匆的行人停住了脚步，同时闭目祈祷，赞美光明之主赐予了他们一天幸福美满的生活，等到祈祷结束，纷纷踏上了归家之路，就像一只只归巢燕雀。
千百年的时间，已经让这座城市习惯了闻钟而起，闻钟而归的生活。
祈祷之钟、教堂是教廷的最明显标志。
只要有教廷势力存在之处，必然存在这两种事物，前者代表着光明之主的教诲犹如警钟长鸣、声声不绝，后者则是世人忏悔之所，同时也是虔诚信徒的最后庇护所。
法卡诺帝国立国之时，曾得教廷的大力支持。
等到法卡诺帝国成立之后，法卡诺帝国需要借助教廷的精神稳定国内动荡局势，教廷需要借助于法卡诺帝国这个庞然大物发展信徒，两者一拍即合，法卡诺帝国的开国皇帝法卡诺一世将教廷立为国教，并声称其是法卡诺帝国内唯一合法的宗教。
千年以来，法卡诺帝国能在日耳曼帝国和骠骑帝国两大霸主的鹰狼环顾之下，仍是将自己的版图生生拓展了一倍，教廷在里面起着至关重要的作用。
随着信徒的日益增多，教廷的势力膨胀的比法卡诺帝国的还要快速，因为法卡诺帝国要局限于一国一地，而教廷不然，他们不在乎土地，只在乎信仰与信徒，等到那些人接受了教廷的理念成为虔诚的信徒后，他们自然会乖乖的奉送上自己的财物甚至生命。
教廷的传教士已经遍布达拉然大陆的各个角落，曾传闻连世界上最固执的矮人、最特立独行的精灵、最排外的蛮人都有皈依在光明之主的神座前的例子，可见教廷传教士究竟有多厉害。
举世之力和举国之力自然不是一个概念。
在法卡诺帝国中，神权与皇权几乎可以说是齐驱并驾，隐隐的甚至有高出的迹象，两者之间的矛盾正在不停激化，有将贫民阶级与贵族阶级矛盾取而代之的迹象。
不过这些已经全部成为过去式，在卡桑火山突然爆发的那一天，一切都变了。
就像是一块天降陨石，砸在了法卡诺帝国这汪看似清澈，实际上早就腐烂不堪的烂池塘上，搅起了一股子臭气熏天的浑水，别说是凡人的智慧，就算是光明之主亲至，他也看不清其中究竟蕴藏了多少杀机。
万年不曾大规模出现在恶魔大军、磨刀霍霍准备争权夺利的皇子皇孙们、大兵云集的日耳曼帝国和骠骑帝国、暗中掌控着法卡诺帝国大半命脉的教廷。
甚至教廷自身也是动荡不安。
卡桑火山淹没的不仅仅是数百万的法卡诺帝国的臣民，同时还是无数的光明之主信徒，在犹如灭世的天地之威面前，光明之主不仅没有显灵，竟然连一点提示都吝啬的没有赐予他最虔诚的信徒们，这是那些死里逃生的虔诚信徒们最大的质疑，这些死里逃生的虔诚信徒无一例外的都成为了光明之主的弃信者，用他们的原话说“不能庇护自己信徒的神灵，信奉又有何用？”
在有心人的的引导下，它就像是一柄锋利的无形神剑，将教廷平时的教义传刺的体无完肤，教廷面临着有史以来最大的危机——信仰危机，这种危机让半只脚已经脱离了生死藩属的教皇也感到阵阵的心冷。
信仰是教廷的立足根本，若是这件事一个解决不好，整个教廷将会土崩瓦解，光想想就让人全身发麻。
不过能够感受到这种危机的，只有那些高高位居于教廷顶层的大人物们，更多的教廷信徒依旧按部就班的生活着，尤其是断龙城的所有教堂都陷入了少有的忙碌之中，不论白天黑夜都有无数的信徒、非信徒涌入教堂祈祷。
随着日耳曼帝国铁血堡的持续增兵，就算就是傻子也能闻到战争的气息，更何况是断龙城中的这些边民，现在也不管是不是临时抱佛脚，这些边民进入教堂祈祷，仅仅是为了图个心安而已。
断龙城作为一座军事大城，自然不可能仅仅拥有一座教堂，其中最大的那一座名叫圣保罗教堂，是先前第一个响起钟声的那座，其位于整个断龙城最中心，地理位置就充分了的说明了它的尊贵性。
圣保罗教堂的祈祷之钟也算是断龙城的一道独特靓丽风景，高逾十米、直径超过七米，是世界上最大的一口钟，其声可传百里，必须由黄金位阶巅峰的战士才有资格敲响他，因为那些没有斗气护体的普通人甚至斗气修为稍差的人站的离钟太近的话，就会被其传出的可怕声音，生生震死。
铸成它的材料八成是黄金，整口钟都是金光闪闪的，尤其是沐浴在晨光之中时，那更是一道绝美风景，有传闻说，这口巨型金钟铸造时，所有的材料全部都是源自那些虔诚信徒的捐赠，不仅没有花教廷一分钱，还让教廷多赚了数口金钟的金子回去。
圣保罗教堂则是用洁白的白玉石建成，这种石材的产量之稀少和价值之高还在花岗岩和大理石，其与圣光拥有超强的契合度，只要稍有修为的神术师在用这种石头修建的教堂中施术，就能让整个教堂放射出璀璨的金光，用来教化那些愚民有着超乎想象的效果。
不过像圣保罗大教堂这般连地面都是用白玉石砌成，绝对是少有的，这只怕只有教皇坐镇的佩萨罗大教堂才能与之相媲美，其奢侈程度在教廷中绝对能够名列前茅。
埃伦便是圣保罗大教堂最尊荣的大主教，是教廷在断龙城的最高领导人，认识他的人，无不称赞一声——一名慈爱和善的老人，无愧于神之仆人的称号。
不过他在教廷还有一个外界鲜少有人之道的身份——裁判宗教所大裁判长。
没错，就像以血腥、暴力、黑暗、残酷著称，以稽查教廷叛徒、剿灭异端为终身己任的裁判宗教所。
日耳曼帝国武风盛行，皇权高于一切，教廷在其国内传教十分艰难，在宗教裁判所中，这些不肯归附于教化的野蛮人自然全部都是异端，裁判宗教所将总部设在断龙城的用意，便是以日耳曼帝国作为其长远的作战目标。
更何况，若是将这群刽子手放在佩萨罗的话，只怕教廷的大部分人都要寝食难安啰！
在钟声结束之时，埃伦也结束了一天的晚课，在两名像小斑鸠一样战战兢兢的年轻美貌的女教士的服侍下，浸入了还在冒着沸腾气泡的浴盆中，长长的发出一声满足的叹息，轻轻的摆摆手道：“你们都下去吧！”
“是！”两名女教士如蒙大赦，急忙退了出去，他身上那种浓郁的血腥味就像是粘稠的液体，让她们产生一种时间久了就会窒息而死的错觉。
她们前脚刚刚踏出房门，还没来得及彻底松气，便像两个吹爆气球一般，轰然炸裂，诡异的是，鲜血不散，如同有一道无形的管道导引着，注入了埃伦的浴盆之中，顿时清澈的澡水变成了血红色，整个房间都弥漫着一种浓郁化不开血腥味。
血水就好似漩涡般搅动了起来，围着埃伦直打旋，数息的时间，澡水中的血色尽去，甚至比先前更为清澈，只有几缕血丝就像血虫一般在埃伦的肌肤下钻动，转眼间就消失的无影无踪。
两名前一分钟还活生生的女教士，此刻已经变成了两具佝偻的好像失水的千年木乃伊，随着门外一丝微风吹动，顷刻间化为一堆尘埃，消逝在天地间。
这是妖魔才拥有的手段。
埃伦半睁半闭的双眸中，血光一闪即逝，冷声道：“连一点点血煞之气都承受不了，要这样的废物有何用？以后别招这样的废物进来，裁判所要的是精锐的战士，不是废物集中营。”
“是，大人！”不知何事，一名身着黑甲的高壮男子已经单膝跪在埃伦的面前，他的身上浮动着若隐若现的血气，与埃伦身上的如出一辙。
“责罚？”埃伦桀桀的诡异低笑道，“你是我最喜爱的部下，我又怎么会舍得责罚你呢？”
“最喜欢”三个字咬的格外重，充满了一股无法用言语形容的甜蜜气息，就好像在对自己亲人撒娇的少女，让不动如山的黑甲男子一阵不由自主的轻微颤抖，好思想起了什么不愉快的恐怖回忆。
看到黑甲男子的反应，埃伦脸上的笑意更甚，就像是看到得而复失玩具的孩童，又好像是一只抓住耗子的猫，“里林，我最喜爱的部下，我最杰出的学生，是什么风将你吹回来了？若是我没有记错的话，你现在应该在日耳曼帝国的境内才是？身为老师，看到自己最钟爱的学生回来是一件十分高兴的事情，但是作为上司，我觉得你应该给我一个小小的解释！哦，一个稍微通顺的解释便可以，我又怎么舍得责罚你呢？我最疼爱的学生！”
“属下办事不力，还请大