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她一件件地捡回匣子里，慢慢地挪到了顾孝亭方才站立的地方，不由得一怔——地上，正静静躺着一个信封。
锦儿估计是顾孝亭不慎遗落的公文，正打算捡回去还给他，但拾起来一看，信封左下角的落款却叫她迟疑了起来。那上面，白纸黑字地写着：三合县县令徐健兵拜缄。
林间空寂。锦儿一颗心扑通扑通跳了起来。三合县！徐健兵！顾孝亭不是说他是武官，不管文官的事么？怎么又会与徐健兵有往来？她再顾不上细想，匆匆把书信揣到怀里，小跑着回蔚林阁去找夏桑了。
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徐健兵的信并不长，寥寥几句，只说顾孝亭拜托他的事已经办妥，请顾大人安心。另外，委婉含蓄地提醒顾孝亭鄂州长史一职正虚位以待。
原来之前顾孝亭让徐健兵设计陷害夏珂时，曾许诺过事后会助他升官迁职，但并没有明说是哪一官职。也是事有凑巧，徐健兵近日从同门口中得知，鄂州长史一职有空缺，一时心痒难耐，便提笔书信一封，旁敲侧击地找顾孝亭邀功求赏。
夏桑草草阅过，略略思索便推断出事情的原委，霎时怒火攻心。好一个林知睿，原来竟是贼喊捉贼！
她早就觉得奇怪，纵然阿珂被后娘娇生惯养坏了，可也并非心术不正之人，为何会因区区两百两白银就犯了事？他们夏家虽不是什么大富大贵人家，可阿珂自小也是锦衣玉食的，眼皮子绝不至于浅薄如此！
她愤愤然一把抓起桌上的书信，怒冲冲地往瑞华殿而去。
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林知睿正在瑞华殿里用着晚膳。胃口不佳，只是机械地往嘴里扒拉着米饭。
突然房门砰的一声巨响，猛然被人推开，夏桑闯了进来。
小江子正奇怪为何没人通报，抬眸一瞥，见夏桑一身的杀气腾腾，已到嘴边的话霎时便又咽了回去。他低头瞧了瞧林知睿，见他仍淡定地坐着，立即识相地说了一句：“皇上，奴婢去厨房看看饭后甜品备好了没有。”说着，躬身退了出去。临走前还细心地替那两个人掩上了房门。
林知睿沉沉看着夏桑，不声不响。乍一见夏桑，他还有些惊喜，以为这小妮子总算开窍，来向他服软了。可再一看，夏桑小小的脸上煞云罩顶，便知事情并非他所想的，当下只沉心静气，以不变应万变。
夏桑啪的一下把徐健兵的信甩在桌子上，怒目横视，“这怎么回事？！”
林知睿不慌不忙放下碗筷，拿过丝巾拭了拭了唇角，才徐徐拿起信封。一眼瞟到信封上“徐健兵”三个字的落款，他眉头几不可察地蹙了一蹙。
一目十行，匆匆阅览了一遍，他合上信笺，淡然问道：“这有什么问题吗？”
证据凿凿，他居然还能如此抵赖！夏桑只觉得肺都要气炸了，大声吼道：“这没有问题吗？！徐健兵为什么会给顾孝亭写信？顾孝亭又托他做了什么事？”
林知睿面不改色，“这朕如何知道？阿亭与徐健兵同在朝中为官，两人私下有往来，也不奇怪。”一句话，将他所有的嫌疑撇得一干二净。
夏桑气得连连冷笑，“顾孝亭是你的走狗，他做的事难道不是你吩咐的？他今日还红口白牙地说过，他是武官，不与文官往来，到你这儿倒成他与徐健兵有私交了！他刚委托徐健兵做事，阿珂就出了事，这难道不是他背后搞的鬼？”
林知睿这才知道，夏桑却是去找过顾孝亭了。一抹不悦从他眼里一闪而过。
不过流光瞬息，他旋即恢复了常态，仍是一副云淡风轻的模样，端起桌上的茶盏，撇了撇茶末，啜了几口，才不徐不疾地说道：“阿亭虽是朕的下属，可未必就没有自己的私事了。他与徐健兵之间的事情，桑桑应该去问他才对。与朕有何相干？”
夏桑今日才明白，什么叫江山易改本性难移！林知睿就算是做了皇帝，也改不了他的无赖本性！她一怒之下，顾不得君臣有别，大吼：“林知睿！你别以为把一切事情都推到顾孝亭头上，就可以把自己摘得干干净净！顾孝亭与阿珂素不相识，无冤无仇，若不是你指使，他为何要陷害阿珂？”
“阿亭与夏珂无冤无仇，我就与他有冤有仇啦？”林知睿反诘，“再说了，银票是从你弟弟房里搜出来的，卷宗上的笔迹也是你弟弟亲笔所书的，又有哪一点证明是有人陷害了他？”
他眸光一冷，“你若是再胡搅蛮缠，朕不但要办夏珂一个受赂渎职之罪，还要治你一个以下犯上之罪！”
夏桑怔怔站着，只觉得犹如大冷天的兜头浇了一瓢雪水，透心透背的凉。
林知睿说得没错，银票是阿珂收的，卷宗也是他亲笔改的，纵然是有人设了圈套诱他往里面跳的，可终归也是他犯了错。而这封信上虽提到顾孝亭委托徐健兵做事，可到底做了何事并未道明，纵然自己猜出事实，可也不过只是推测，真要理论起来，顾孝亭尽可以寻个托词推个一干二净。而显而易见的是，若真到了那一步，他肯定也会如此行径。
这一场兴师问罪，到最后，只能落得个惨淡收场。
一刹那间，她万念俱灭，心如死灰。自己不过是人家砧板上的肉，是宰是割全由不得自己；可笑的是自己竟还不自知，还妄想与人争辩论理，到头来不过是自取其辱罢了！
她凄凉一笑，“以下犯上这罪名太轻了。皇上最好治臣妾一个死罪，省得臣妾活着还要连累家人无辜受罪！”轻轻说完这一句，她转身绝然而去，飘忽的身影在夜色里仿佛纤弱的蝴蝶，似乎轻轻一眨眼，就会消失不见。
屋里烛影摇红。林知睿盯着夏桑离去的方向，遥遥眺望了许久。他还记得，桑桑临去前最后一眼里，那刻骨的绝望与苍凉。这一刻，他的心像被一条无形的绳索给紧紧勒了起来，细细麻麻地疼。他开始问自己，这一次，是不是把桑桑逼得太狠了？
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翌日，林知睿从顾孝亭口中得知了夏桑托他求情的事情。林知睿面色阴沉，顾孝亭自知闯了祸，不敢隐瞒，当下将昨日会见锦儿一事全盘托出。
林知睿听完，眼里现出一抹玩味的神色，似笑非笑地盯着他道：“你这小子，倒真是艳福不浅哪！”
顾孝亭讪然，俯首答道：“微臣为女色所惑，差点误了皇上大事，恳请皇上责罚。”
林知睿没有作声，托着下颌，沉吟不语，不知在想着什么。
顾孝亭等了片刻，不见林知睿出声，心里越发忐忑，正思量着要不要下个跪讨个饶，却听见林知睿在上首懒懒淡淡地开口：“锦儿这丫头，长得还凑合。你既然看上了，给了你也不是不可以……”
他拖长了语调，抬眸看着顾孝亭，“你去跟锦儿说一声，若她能劝得动她主子，朕就做主，把她许配给你了。”
作者有话要说：
☆、夏桑明拒林知睿
林知睿终究没有对夏珂如何。若按律法，受赂渎职一罪，贪墨超过百两白银的，就要处以极刑。而夏珂这一案，涉案金额已远远超过这个数目。
然而，林知睿一纸圣旨，道夏珂虽然罪行恶劣，但已真心悔过，认罪态度良好，念其初犯，且贪墨金额悉数收回，此次姑且轻饶。最后，把夏珂连降两级，贬为正九品的主簿，责令其即日前往康榆县就任。
这一场闹剧便这样悄悄然落幕。林知睿白忙活一场，到头来也没捞着什么好处。
他虽然对夏珂手下留情，可夏桑并不念他的好。夏珂的处罚告示已经出来几天了，夏桑那边仍静悄悄的，一点动静也没有。
林知睿一声叹息，深知自己这回是搬起石头砸自己的脚了。无奈，只能屈尊移驾，上门服软了。
及至到了蔚林阁门口，一声声通报被宦官层层传唱进去，蔚林阁里的太监宫女乌压压跪了一地，正屋里面却悄无声息，不见夏桑出来迎驾。
林知睿摆手让众人散去，自己拂了拂衣袖，跨步进了正屋。
屋子里，熏烟萦萦，纱幔翻飞。
夏桑坐在桌前，比着一本棋谱，破一盘残局。她听见了林知睿进来的动静，却置若罔闻，头也不回地自顾自下棋。
林知睿也不出声，站在她身后，静静地看她如何破解这一残局。
良久，夏桑缓缓伸出手，在棋盘上落下一子。棋子堪堪落下，身后的林知睿蓦然出声：“下错了。”
他伸出手，拈起那颗棋子，摆到了另外一处，“应该下这里才对。那一片已无可救药，再下只是浪费棋子，倒不如丢卒保车。”
夏桑定睛一瞧，果然如林知睿所言。但她心