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欧阳明空着要租给他们的房子，一处是在西市那边，他自家开的酒楼珍味居后身。据刘管家说，珍味居是扬州城最好的食肆，每日客似云来，不是事先预定或为熟客，一般直接去的客人都不接待。
珍味居的店面与西市只隔着一条城中河，前面是二层小楼，楼后有个小院，东西各有厢房，是给特别客人备的雅室，再往后则是厨房。那处房子就在小楼后院西厢的隔壁。
第9章 新居
刘管家说，当初珍味居前面的二层楼并没这么宽，只是因食客越来越多，实在是盛不下了，才把旁边的店面也买下来，接盖了过去，可是后院却不需要这么大的地界，就把后面单隔成了一处宅院打算出租。
原本这里也是前店后宅的格局，前面改了酒楼之后，只在酒楼后加了一堵墙，从东侧开门，里面的结构都没动。周媛等人进去看了一番，见院内面南背北有座二层小楼，共有五间半屋子，挨着西面墙还有两间厢房，院内有水井，还种有一颗桂树。
房子里面桌椅板凳都有，只是有些陈旧，上面或多或少都有些污迹。二楼最里一间看起来是卧室，里面靠北放着一张四柱床，南边朝阳的地方有槅扇门可以打开，外面有个悬空露台，用围栏围着，还做了美人靠。
隔墙的外间则是起居室，有坐榻和椅子。挨着楼梯靠东另有一间小屋子，可以作书房、或是住人都可。楼下则只在西面隔了一间屋子，外面留作堂屋待客。
西厢房是小小的两间，其中一间原来应是作为厨房的，里面垒着灶，墙壁也都黑乎乎的，另一间像是做了储藏室，也不太干净。
“若是周郎君相中了这里，小人可以着人过来收拾。”刘管家看周松皱眉，忙说了一句。
周松点点头，说道：“再去看看另一处吧。”
刘管家答应了，带着他们出门穿过西市又向南走，过了好几条街才在一处幽静的巷子里停了下来，命跟着的人打开一扇乌漆门，引着周松“一家”进去。
这处屋子也是典型的前店后宅，前面有三间临街的屋子，可以开铺子，后面穿过天井也是一座小楼，左右两边还另有连通的屋子，像是一个人张开两条手臂一般。这样一来屋子就多了，将楼上楼下合算起来，足有八、九间房的样子。
唯一美中不足的，就是院子很小，而且为了隔开后面的住宅，中间还立了影壁，更显得整座院子逼仄狭小。但是这座房子显然新收拾过，比先去看的那一处干净整齐。
刘管家见看的差不多了，就带着人去外面等，让他们一家人商议。
“欧阳大官人说，两处房子都是一样的价钱，赁一年租金，若是给银子，就要五两，若是铜钱，则须六贯。我看刚才那一处在西市旁边，还挨着食肆，恐怕有些吵闹，倒不如这里清静。屋子也不如这边齐整，你看呢？”周松问周媛。
周媛四处又瞄了瞄，答道：“这里倒是清静了，但只怕前面的铺子生意就不好，而且这院子太小，我站在这里总觉喘不上气。先头那一处虽然有些脏乱，可收拾一下、重新漆了墙也就好了。加上那里挨着食肆和西市，想必生意更好做。实话说来，这一处要银五两，也就是市价，那一处却当真是欧阳明大方了。”
周松有些意外：“难不成还真要做生意？”他可没这个准备，也对商贾之事不太懂行呢。
“若是只住几个月就走，做不做什么也不要紧，可若是时候长了，我们什么也不做，一样吃喝穿戴，能不让人起疑？咱们要扮什么，就得像什么。既说了是市户，做过小生意的，就要再拿起来。”所谓“小隐在山林，大隐于市朝”，也说的是这么个道理。
几个人一商量，觉得周媛说的有道理，最后就达成一致，要租最先看的房子。刘管家带着他们又回去西市那里，到了欧阳家开的一处客栈，让他们进去安顿了，才拿了契约来与周松签，又说好了，等欧阳家先派人去收拾屋子，将墙壁重新粉刷好了，再与他们住。
周媛就让周松跟他们说，粉墙壁之前，先把西厢的锅灶拆了，然后在靠着院子南墙和东墙的位置，单垒一间屋子用来做厨房，在里面再给垒好新的锅灶，这垒房子和锅灶的钱，他们自己出。
刘管家记下了回去。这一日大家也都累了，用过晚饭就早早歇了。第二日刘管家又来寻，说大官人说了，既是修房子，钱合该东家出，让周松不用管了，等房子收拾好了，再来通知他们搬过去。
于是在收拾房子的期间，周媛就和春杏、周禄一起出门去逛，想给新家添些东西。她看那房子里的桌椅板凳都太旧了，让周松跟刘管家说了，将那些家具都拿走，只留下了两张床一张榻，剩下的他们自己添置。
他们四人商量好了，等搬进去以后，春杏和周松住在二楼，周禄住一楼西面那一间，周媛则住在西厢房。这样一来，就需要再给周媛买一张床，剩下的就是桌椅和其余日常用具了。
除此之外，几个人还商量了到底要做什么买卖。周媛不想拿出太多钱来引人注意，自然也就不想做什么大买卖，于是想来想去，决定做点心。
周禄本身在宫里时就学会了厨下的各种活计，在周媛下嫁后还专门负责她的饮食，做些小点心算是不在话下。加上春杏也会做一些精致的点心，能帮周禄的忙，他们又挨着食肆住，前面就是西市，应该不愁卖，所以就这么愉快的决定了。
等到定好了床和家具，那边的新厨房也盖好了，周禄过去看着垒灶，就算不能照着宫里的标准，可也不能太差，不然到时做点心不得用，也不行。
欧阳家的人办事很麻利，他们到扬州的那天是七月二十二，第二天才开始找人收拾，竟然在八月十二那天就全都收拾好了。
接着将家具和各种用具送到宅子里，一一摆好拾掇完了，周媛他们就在八月十三这天正式搬进了新居。
“这刘管家做事真周到，竟然想到在这里留个活窗！”周媛指着新盖的厨房东面墙上对周松说。
周松点头：“是我跟他说打算做些吃食生意，他就让人在这里留了个小窗，又在中间做了间隔，把厨房分作了两间。”
周媛真是不能再满意了：“真是太好了，比我想象的还好。对了，你让刘管家传个话，咱们明日请欧阳大官人来吃个饭答谢一下吧。”
四个人四处看了一圈，都觉得这个新居虽小，却很舒适合意，就是春杏觉得有些委屈周松，“外间那张榻好像短了些，怕他睡不舒服。”她悄悄跟周媛说道。
“嗯，暂时先凑合吧，我已经让周禄去买个长而宽的竹榻了，只是眼下没有现成的，要等人做，恐怕得晚些日子才能送来。到时候把那张榻放在外间窗下正好。”周媛莫名有一种装修自家房子的感觉，总想添置东西来获得那种满足感。
等把东西归置好了，又把新买的被褥都铺好，周禄那里也做好了晚饭，招呼大家去吃。
第一次开火，周禄做的也简单。他擀了面皮切作宽面，煮熟以后过了水，然后另用肉末和豇豆做了汤卤浇在面上。余外只凉拌了一盘菠菜，调好味滴了几滴香油就端上了桌。
饭食虽简单，四人却都吃得香甜，周媛还说：“总算是能踏踏实实吃一顿家常饭了。”四个人你看看我，我看看你，一起笑了起来。
吃完饭商量第二日宴请欧阳明的菜单，“阿爹也把白辛他们一同请来吧，到了扬州地面，以后少不得要他们这些地头蛇照应。”
周松应了：“我这就去写帖子。”写好了帖子以后，下楼来又笑道：“可真昏了头，我们是不是该买两个小子和小丫头？这样送帖子跑腿的事总不能我和四郎去。”
因将户籍挂在了临汾那边一个大家族的旁支上，出逃路上在商量称呼的时候，周媛就还是如旧称十娘，周禄则取了他在家的排行，称四郎，免得有人起疑。
“买人容易，住在哪啊？”周媛接道，“况且咱们这情形，也不方便有人在家里行走。”还有两个真太监在呢。
周松也觉头痛：“那就容后再说吧，此番我先去央烦刘管家。”这段时间他和刘管家来往频繁，关系也亲厚起来，因此先想到寻他帮忙。
他自去忙送帖子的事，周媛则与周禄和春杏商议菜单：“眼下正是板栗面市的时节，正鲜甜香糯，做个板栗烧鸭吧。