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“哥哥。”格里菲因公主打断这段互相吹捧，这不是她想要听的东西：“伍德主祭说你有办法解决北方的乱局，你是要用这个来和我作交易么？”
王长子停了下来，然后认真地点了点头。
“正是。”
“你应当明白，这是不可能的——”格里菲因公主皱起眉头，但她的话立刻被打断了。列文王子微微一笑道：“我明白，格里菲因，但你猜错了。我不是想用这作为条件来换取什么东西，我想两位能认真听一下在下的想法，如何？”
“哥哥，你的想法？”公主殿下微微一怔。
列文点点头，却又对一旁的伍德说道：“主祭大人，能让我与公主、布兰多先生单独相处一会么？”
伍德一手持剪子，停下手来，他看了王长子一眼，然后点了点头，随手将剪子一放，对格里菲因与布兰多说道：“公主殿下，我或多或少知道一些你兄长的想法，虽然有些偏激，但不失为一个办法，至少在现下这个关头，你或许可以静下心来好好考虑一下。”
说完，这位安培瑟尔的前任主祭轻轻整理了一下长袍，向庭院外走去。
公主听得微微皱眉，她目送伍德离开，又回过头来。
“所以说，哥哥，你究竟有什么想法？”她问道。
“格里菲因，作为不久之前的敌人，你一定很怀疑我的企图对么？”列文并未直接回答，而是如此问道。他的口气听起来很随意，就好像与朋友之间在开玩笑一样。
但这个问题听起来有些蠢，怀疑是自然的，不要说是敌人，即使是陌生人之间也是如此。布兰多知道这位王子殿下可能并不是一个笨蛋，他这么说显然有他的意图，因此他只是静静地等待着下面的回答。
公主殿下显然也明白这一点，但她仍旧点了点头：“从私人来说，我知道你的为人，我愿意相信你，列文哥哥。但出于我们之间的立场，你也应当明白，政治是容不得私人感情与软弱的。”
“是的，但事实上你或许弄错了一些事情。我们之间并无利益冲突，甚至从某种立场上来说，我们是应当站在一起的——格里菲因，以及布兰多先生。”王长子忽然如此说道。
庭院静了下来。
公主沉默了，她深深地蹙着眉头，看着这个名义上应当是自己兄长的人：“列文哥哥，你认为这么说就能取得我们的信任了么？”
这句话事实上也是布兰多的想法，不过格里菲因公主用‘我们’而不是‘我’让他微微感到有些意外。
“不，这并非谎言。”王长子微微一笑：“格里菲因，你想要解决北方的乱局，无非是想要结束这个王国的内乱，使国家最终走向统一。”
“王国分裂的局面，不正是你们一手造成的么？”格里菲因冷冷地答道。
“是么？”列文反问道，“难道在西法赫家族发难之前，埃鲁因就是一个统一稳定的王国么？”
王长子忽然抬起头来，虽然目不能视，但却也给人一种被注视的错觉。那种目光仿佛有形，他的‘视线’扫过在场每一个人：“格里菲因，你心中很清楚这一点。还记得我曾经和你说过那番话么？”
公主殿下一下抿住了嘴唇。
布兰多看到她纤细的眉头几乎都扭在一起，他知道格里菲因与这位她名义上的兄长在幼年时代曾有一面之缘，在占星家之年安列克大公逼迫奥伯古六世更改关于换防法令的时候。那时公主殿下随她的父亲一起去冬堡暂住，在那里结识了她的这位哥哥。
不过历史上关于这段经历的记载不过是匆匆数言，也显然不可能记载两个孩子的对话。不过布兰多很清楚，这位王长子殿下现下所说的话其实并没有什么不对。
埃鲁因曾经统一过么？
或许有。
自从埃克整合了整个南境之后，埃鲁因从此成为一个统一的王国。但自从先君离开这个世界之后，西法赫王朝结束以来，狮心剑遗失，王室的威严一日不如一日，即使是在剑圣达鲁斯、图拉曼存在的复兴时代，中央对于地方的统治一样十分微薄。
而倒安列克大公逼迫奥伯古六世更改换防法令之后，王国的统一更是名存实亡。
埃鲁因何曾统一过？
当这个王国逐渐走向崩溃，中央王权的威严事实上已经无法约束它分崩离析的地方了。而这正是公主殿下想要改变的一切。
“格里菲因，布兰多先生，难道你们仅仅想要将王国变回父王还在世之前的样子么？”王长子顺着说下去：“如果是那样，西法赫，科尔科瓦，换个名字，又有什么意义？这不是你们的想法，对吧？”
布兰多和公主殿下同时静了下来，因为这正是他们的目标。
“北方贵族与你们不合的根源，甚至安列克大公背叛你的根源，格里菲因，是源自于明白你们真正的野心。你们想要进行如同克鲁兹、圣奥索尔一般的改革，试图将埃鲁因变成一个真正中央集权的王国——如果有朝一日你们成功，对于今天那些权倾一方的的大人物来说无疑是一个噩梦。”
列文答道：“没有人会拱手让出利益，所以，他们不可能支持你的。”
“不……总会有一些人支持我的，譬如高地骑士，还有那些还信奉先君理想的人。”格里菲因公主答道。
“然后呢？或许还能算上那些破产的骑士和无家可归的人，或许你能成功，格里菲因。但不要忘了，留给你的时间不多。”王长子冷静地分析道：“埃鲁因的敌人不仅仅来自内部。”
这句话如同尖刺一样刺入了布兰多的心中，他忍不住一下眯起了眼睛。是的，对于埃鲁因来说或许改革不可避免，可同样的，埃鲁因的敌人并不只有那些不堪一击的贵族们。
争分夺秒，也是一直以来他在作着的事情。
公主殿下抬起头来：“那你，又有什么办法，哥哥？”
王长子沉默下来。
过了小片刻。
他才轻声答道：“很简单，让我成为埃鲁因的国王，格里菲因。”
第十七章 兄妹（六）
庭院一时间安静得可怕。
除了轻轻发出‘啊’的短促音节的幕僚小姐与东张西望的商人大小姐之外。
格里菲因公主像是盯着一件器物一样盯着自己的兄长，脸上的神色冰冷得叫人不敢轻易开口。布兰多一只手甚至悄悄已经握紧了大衣下的剑柄，紧盯着这两兄妹的一举一动，他有点怀疑这位王长子殿下是因为受打击过大而神经错乱了，但无论哪一种情况他敢保证只要对方敢稍有不轨之意，他就敢在那之前将大地之剑黑色的刃锋送入对方的心脏。
至于王长子的身份，这种东西在布兰多眼中有存在的意义？
但王长子并没有任何举动，他从容不迫地站在所有人视线的交集的重心，长发自然地垂下，闭着眼睛，神色之间找不到一丝紧张——就好像他之前是打了一个平常得不能再普通的招呼‘下午好’，而不是说‘请把王位让给我’。
“给我一个理由，哥哥。”最后，就像是水滴落入井底的空灵声音一样，公主用这样打破死一般的寂静的嗓音说道。
然而她脸上仿佛封了一层冰。
“理由很简单，格里菲因，”王长子心平气和，“因为你需要时间去统一南境，在安培瑟尔以南，你能找到许多支持者，布兰多先生——即托尼格尔的伯爵大人，说不定很快就能取代让德内尔伯爵的位置。还有权欲心没那么强烈的兰托尼兰大公与维埃罗大公，高地骑士因为布兰多先生的缘故也会站在你一边，拥有了统一的南境，那时候，北方就不再是你的阻力了。”
“那么你呢，”格里菲因公主问道：“成为北方之王么？”
“你需要一个人来帮你出尔反尔，但又不伤及王室的威严。不仅仅如此，比起你来，北方的贵族们更容易接受我，因为西法赫家族对他们拥有天然的领导权。除此之外，格里菲因，北方还有一场战争正等待着我们，而我，可以作为你们的天然屏障。一个统一的南方与一个经历战火的北方，孰胜孰负，对你来说已经一目了然了吧。”
布兰多心中微微一动。
他不禁抬起头来，似乎是想要重新打量这位埃鲁因的王长子。公主殿下正在与她做相同的动作，她抬起头来，认真地问道：“如果这是一个谎言……未免太拙劣了一些，哥哥。”
“南北终有一战，但取决于是发生在什么时间。你我都很清楚，格里菲因，即使是现在的北