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生命的眷恋，所以它们也不会感到冲动，不会产生狂热这种心态，然而冲动与恐惧不过只是所有负面情绪的其中之一，贪婪、自大、虚妄与自私，都会让它们犯错误。”布兰多在马背上看着河谷中战局的进展，一边向这位维埃罗大公身边的近臣解释道。
雅克伯爵默默点了点头，他有些深刻地看了这位同为伯爵但却年轻得过分的领主大人一眼：“伯爵先生似乎十分了解那个黑暗的国度？”
“我总是要设法去了解自己的敌人，王国的敌人。”布兰多看着这位来自雅克—让金地区的伯爵大人，他知道这个人；雅克—让金在维埃罗行省与卡拉苏行省的边境上，这位伯爵大人在历史上也是与玛达拉打过交道的人，虽然对方身上南面有些这个时代埃鲁因贵族共通的毛病，但他对于那朵布罗曼陀的黑玫瑰的认识，还是要比其他一无是处的贵族大人们深刻得多，难得的是这个人在历史上还深得维埃罗大公的信任。
“莫伯托先生，”他继续说道：“我建议您不要因为今日所见的这一幕，就小看我们对面那朵黑色的玫瑰。”
“自然不敢再小看，我幼年时看父辈在冬猎中带回熊和狼一类的猎物，心中总认为这些森林中的猛兽不过如此，后来有一次有幸让一头狡猾的家伙在我身上留下记号，那道疤痕至今还留在后背上，从此让我明白绝不能小觑自己的任何对手。”雅克伯爵打了个比喻，让布兰多明白他说的其实是今日之事，意思是今天发生的一切，他绝对不会轻易忘记。
布兰多也相信这一战会给对方留下一个深刻的印象，这也是他本来的目的之一：不让这些贵族们吃到教训，他们就不会明白自己面对的是什么样的敌人，只有让这些人明白真正的威胁所在，在外力的逼迫之下，王国才能尽快走上那条他想要的道路。他微微笑着摇了摇头，继续揭玛达拉的老底：“但莫伯托先生现在心中所想的，一定是认为已经掌握了这些骨头架子的弱点，若这么想，那就大错特错了。”
雅克伯爵显得有些愕然：“为什么这么说？我认为伯爵先生您形容的它们十分有道理，那些骨头架子的确有那样的弱点。”
“那是亡灵的天性，就像是人性一样，莫伯托先生，人类会恐惧，但托尼格尔人，维埃罗人和兰托尼兰人并没有一面对亡灵就溃不成军，人类会冲动，会贪婪，人性也一样虚妄自大，自私自利，但我们的王国，文明与秩序却并没有因此而崩溃。那是因为我们还具有社会性的第二属性，玛达拉人也是一样，它们曾经是一盘散沙，但今天我们击败的血杖却已与过去远远不同，这一点我想大人您一定深有体会。”
“但伯爵先生，您恐怕没有想过，今天我们所看到的玛达拉，仍旧是一个假象。”不等雅克伯爵点头，布兰多就继续说道，后者听了这句话张了张嘴，显得十分吃惊的样子，但布兰多并没给他开口的机会：“今天我们之所以击溃血杖，是建立在它对我们的毫不了解上，也是建立在它还保持着一套陈旧的指挥体系上的。伯爵先生应当听说过王国的军事改革，但这样的改革，在玛达拉从七年之前就已经开始了，至黑玫瑰战争之前，它们已经基本结束了这一历史使命，今天的玛达拉至少拥有超过一千个帝选团，这些帝选团与你我见天看到的血杖的大军不一样，血杖桀骜不驯，其实并非玛达拉那位至高者的嫡系，它今天在这里被我们打败，很有可能是因为玛达拉那位至高者需要我们帮他清除异己而已——”
他停了停：“而真正的玛达拉大军，它们拥有一套完备的中下级士官体系，绝不会因为上层指挥体系的崩溃而陷入一盘散沙的境地，那样的亡灵军队，是真正可以战斗到最后一具尸巫倒下之前。伯爵先生，你可以想象一下埃鲁因面对这样的敌人时应当如何去战斗，以至于取胜。”
雅克伯爵瞪大眼睛看着这位年轻的领主，若是布兰多早上半天来告诉他这一切，那他都决计不会相信，这简直是荒谬绝伦，无稽之谈。但此刻，布兰多展示出的实力与对于玛达拉的见识却让他无法轻易怀疑，尤其是布兰多口中那一千个帝选团更像是一个惊雷一样震得他口干舌燥，一时之间脑子里乱哄哄一片。
他这副面色蜡黄、神不思属的样子倒是早在布兰多预料之中。布兰多当然不会告诉他，玛达拉的扩张方向虽然是埃鲁因，然而它们的主要敌人还是圣奥索尔的风精灵与更北边的法恩赞人，玛达拉那一千多个帝选团有一多半都要用来防范这两个庞大的帝国，吓吓这家伙也好，免得让他们还心存妄想。
事实上这也没什么差，玛达拉此刻拥有多少军队，对于埃鲁因这个小小的王国来说其实没多大意义，因为在日后即使是黑爵士的一支军团，它就未必承受得起。如今的埃鲁因只有一线机会，就是要让亡灵们感到投鼠忌器，它们和圣奥索尔之间、和法恩赞之间边境上一样还有一大堆公国，反正风精灵早晚会和玛达拉的骨头架子打起来，如今只要让亡灵们觉得埃鲁因比那些公国更难对付就行了。
历史上的埃鲁因觉醒得太晚，公主殿下无能为力，克鲁兹人自顾不暇又有心纵容，才导致了王国最后的悲剧。
这一次，却未必如此了。
但首先，王国仍旧需要有一战的勇气与能力。
他看了看雅克伯爵，后者脸色开始变得有些苍白，用手抹了抹额头，也不知道是在抹雨水还是在擦汗，他的心思好像还沉浸在布兰多先前描述的那一千个帝选团带来的恐惧之中，低声问道：“伯爵大人，您说的都是真的？”
“莫伯托先生，即使我的情报只有三分之一准确，假设玛达拉只有三百个团，对王国来说又有什么区别？”布兰多心不在焉地看着在雨幕中逃散的亡灵大军，一边用手抚了抚战马的鬃毛，并不着急地反问道。他不着急，雅克伯爵却急得冷汗直下，他不知道布兰多说的究竟是真是假，但对方似乎没什么必要来寻他开心，就像布兰多所说，哪怕他的话只有三分之一准确，甚至四分之一准确，那对王国来说又有什么区别？
根本没有区别。
王国是什么德性，他们这些贵族心中其实最为清楚，自从安森时代以来地方与中央的斗争就极大的损害了这个王国本身的实力。而安培瑟尔一战之后，南北对峙更是让它愈加虚弱。反观东面那个黑暗的国度，一直以来就保有着强大的军队与战争的传统，只不过过去它一盘散沙，黑暗的领主们各自为政，互相征战，因此才不能形成威胁，今天，玛达拉已经在那位至高者的统治下整合在一起，黑暗的贵族们齐聚于千年之后重现的水银杖之下，雅克伯爵忽然发觉，布兰多或许并没有撒谎，只不过一直以来传统的思想让他们若有若无地忽视了这一点。
玛达拉本就有保有着一支庞大的军队，现在它们整合到了一起，那么接下来要对谁下手？
自然不可能是风精灵与法恩赞人，剩下的也就不言而喻了。
有些东西其实就像是一层窗户纸，没捅破之前很难想到，但一旦被人提起来，剩下的人也就豁然开朗。此刻的雅克伯爵差不多就是这种心情，虽然他可能宁愿自己不要意识到这一点，至少傻子还能快乐的生活下去，而现在他只要一想到玛达拉三个字，就要提心吊胆地想起那支枕戈待发的亡灵大军。
那是亡灵，与生者绝不共容的存在，除了死亡，你无法投降。
雅克伯爵满头冷汗地想了再想，一时之间竟然想不出一个解决的办法来，以今天的埃鲁因来说，似乎除了灭亡之外还是只有灭亡一条路可走。那个黑暗的国度本就国势雄大，又占尽先机，可笑的是王国的贵族们至今还在醉生梦死，面对这样一个国家，他实在不知道应该怎么化解眼前的危机。
或许只有流亡克鲁兹一途？
雅克伯爵再抬起头来看布兰多时，眼神都有些涣散，布兰多知道他已经是吓到了极点，他叹了口气，其实这个道理很简单，这些贵族们心中未必没想过，只是他们始终认为玛达拉还没走到一步，历史上甚至一直到第二次黑玫瑰战争前夕还有人认为玛达拉还处于一场内战之中。而今天他亲口告诉对方，玛达拉的统一进程已经早就提前了，果然这位伯爵大人一下就反应过来，王国面临着什么。
雅克伯爵没有再开口说话，布兰多也不再强求，他拍了拍马鬃，让坐下的战马加快步伐，好跟上在河谷中追击的白狮卫队。他心中明白，今天的这番话只能给这些贵族一个提示，他们早