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赵迁难过，眼圈红得骇人，每天忙完事儿，就匆匆赶到书院水上亭，守在丐儿榻前。
丐儿神情奄奄，眼看就要朝不保夕，南宫峙礼为她把脉，但是脉太弱了，似有似无，间或一跳。除了把出暂时没有断气之外，实在得不出任何讯息了。向来镇定的南宫峙礼这次也慌了，常常看着丐儿，寂寂不语，目光里是阵痛和悔恨交加的伤。
丐儿的神智时昏时醒，她有一次裂着嘴笑问南宫峙礼道：“距离下次房事安排，还有几天？”
南宫峙礼抱头不语。
赵迁看她这一笑，一丝苍白的血从唇角溢出来，心疼得无以复加道：“你静静养，不要说话。什么房事安排，没有了，再也没有了！”
丐儿闭了眼微喘着，南宫峙礼掏出一块帕子，递给太子，太子轻轻地把丐儿那可怜的一点血擦掉。
气氛在丐儿的缠绵病榻中，绷紧得像一根细弦，仿佛一不小心，就会断了，接不上了。两男人连日来从没稍微大点声说过话，都是看着丐儿沉默。
就这样，一直到了五月十八日，原本这是第六次承宠的日子，可是丐儿丝毫不见好转，只勉强吞一些参汤维持生命。
丐儿道：“棺材、寿衣之类，能给我准备的都先备好，到时候我要回水浒仙寨附近的胭山。”
赵迁止不住涕泪，一一答应下来。
那天在离开丐儿住处时，赵迁忽然问道：“东方弟若回来，能救得丐儿吗？”
南宫峙礼深思很久，答道：“如果他肯牺牲些内力，应能支撑丐儿再活一段时间。”
赵迁沉默了足有一顿饭功夫，道：“待我给他修书一封，让侍卫们加急送到郡城。”
如谷灵性极好，一个季度的勤学苦练，字已认识不少。这天看到宫中侍卫前来，她以为又是禀告素蔻公主孕后情况的，颇是担忧了一阵子，不知东方爷如何打发呢。
哪知东方爷接到信一看，血喷了满信纸。血量估计有一小碗。但他顾不得身体的虚脱重创，亦顾不得把事情委托给旁人，心急火燎策马而去。
如谷料想出了大事，或许是公主保胎出了问题吧。
五月底六月初，丐儿只安静地等死，只是听说东方爷要回来，她强撑半口气，等他回来，她有话要问她。
南宫峙礼几乎没与东方爷打过正照面，这次该避免相见的，但他没有。这或许不利于他的布局，但此刻心灰意冷的，仇不报又如何？报了又能得到几多快乐？
东方爷纵马飞驰到京城，远远把太子派来报信的人甩在了后面。他没回宰相府看一眼怀孕的公主娇妻，而在苍茫的暮色中，入宫直往太子府的书院奔去。
第二四五章 坦荡开明老宰相
信上写得明白，丐儿住在书院的湖上阁楼中。
脚下不停，当赶到丐儿的病床前时，体力不支的东方爷一头倒在地上。
丐儿见了，泪流下来，想喊他，嗓子仿佛被痰堵了似的，硬是吐不出一个字。
东方爷在赵迁和南宫峙礼的推拿捏揉下，醒了过来。他道：“我把我的内力全部转移给丐儿吧！希望能让她的生命更长久些！”
丐儿的嘴一张一合，似乎在极力说着一个字：“不……不……”从小练得一身功力，已成为生命中不可或缺的一部分，一旦全部失去，那种废人心态，怎能让优秀的他活下去？
丐儿攒了生命尽头的力气，道：“东方爷……你慢着……你过来……我有话问你……不然就来不及了……”
东方爷泪已干，稳稳地走过去，跪在床前，捧着丐儿的手，贴在自己脸上：“都怪我，没看好你，没照顾好你，让你一而再再而三的受苦……”
丐儿摇头，几乎看不出是在摇，她道：“她……怎么，怀你的孩子？”
“别再说这个了！我先把功力传给你，你再说可以吗？”
“那，就……迟了……你就，不能说了。”丐儿一字一字费力飘出：“快，告诉我。我听着，好瞑目。”
“被人在饮食里做了手脚。”东方爷道。
“谁？公主，别人？”丐儿的声音已低得听不清。
东方爷凑近了，也听得很模糊，他道：“等你好了，我慢慢告诉你。”说罢，在赵迁和南宫峙礼的注视下，开始往丐儿体内输灌真气。
热汗从丐儿额头渐渐渗将了出来，白气如阴翳般，让赵迁和南宫峙礼的脸成了一团虚幻。如风吹过水面，波纹起动，荡碎一切完整影像。
一直到黎明时，东方爷空洞的身体咚一下倒了。
丐儿体内，澎湃乱窜着的热流，仿佛随着血液在活生生的舞蹈。她什么也不知道了，觉得体内承载了太多的重荷，慢慢睡了过去。
赵迁把东方爷背出了书院，与侍卫一起抬往宰相府。
才出宫门，满脸泪痕、孕相已经很凸显的素蔻公主，疯了般扑上去：“我可想死你了！你回来，不先回府看看，跑迁哥哥那儿作甚？”
赵迁道：“别问了。好好帮驸马爷调理身子。”
东方爷的颜色青白、乌发失去光泽，好像一刹那沧桑了几十年，素蔻公主泣不成声，泪一滴滴打在他脸上。
“你醒醒啊，你摸，小鬼正在我肚里玩闹呢，胎动厉害得很，医生说是个男婴呢。”东方爷安详地睡着，素蔻公主的肚皮再靠近他耳边，他也不知。
宰相府的人慌得翻了天，怎么在公主怀孕的紧要关头，东方爷变成这样了？
这样大的事儿，瞬间传得沸沸扬扬，东方宰相、梅老夫人、皇上赵渊、李皇后、柳采娉，也都赶来，问赵迁是怎么回事儿。
丐儿还没醒来，过得又极隐蔽，赵迁不好让她背上骂名。万一他们怒极，要求惩治丐儿……费这么大的周折，她还能有半条命在？
所以，赵迁只含混回答道：“东方弟自从一年前就开始咳血，身体早已亏空，在郡城又忘命的工作，常常忘了吃饭睡觉。听得蔻儿怀孕，还要分神分心惦记，终于支撑不住，回京的路途中，咳血数升。他之所以直奔到太子府，是听说府中有一位神医隐士……但终究，保得了命，身体虚空，已保不住昔年的武艺了。”
李皇后、梅老夫人、素蔻公主，俱都哭个不住。这里面的因素太复杂，她们个个都脱不了干系。
东方宰相叹道：“也是命啊。都怪我没好生教导儿子学会坚强、淡化感情。”
赵渊问道：“仁儿向来积极进取、诗文武功从不肯有半分的懈怠，身子骨也是万里挑一的，怎么就病来如山倒，成了这样子呢？不会是受了什么刺激吧？”
在场的人，除了东方槊胸怀磊落外，各有鬼胎，好久没人答话。
东方槊捋一捋胡须，长叹了好几声，字若千钧沉重道：“说来话长。仁儿在娶蔻儿之前，喜欢上一姑娘，情意至深，但后来不得不分手。那姑娘性子烈，不知是流浪去了，还是轻生了，后者的可能性更大吧……仁儿重情，那种愧疚结成了一张网，让他日夜走不出去，导致病入膏肓。”
赵渊早就看出东方碧仁对蔻儿只是疏淡的亲情，但一直未言明。听了东方槊这番话，并无诧异，却想不通平素优秀豁然的仁儿，怎会不知男儿轻重，在情关上栽跟头？
这与老宰相和梅夫人可是大不相像呢。赵渊平淡问道：“不知那是何家姑娘，竟让仁儿如此牵肠挂肚、由情入病？”
“唉……”东方槊道：“那姑娘曾经到宰相府探望过，由于起初对她抱有看法，很不待见她，什么也没问出来就撕破脸面了。听说是江湖上的仗义侠女。”
“那倒是该有些性格了。”赵渊沉吟一回，说了这么一句。完全听不出话的意向在哪层，是褒是贬，是喜是怒。
素蔻公主又悲又恸，声音凄厉起来：“什么仗义侠女！就是个土匪乞丐！不要脸的狐狸精！”
赵渊拍椅背道：“蔻儿，哪般时候了，你还这么不识大体，小家子醋性的！都是你母后把你宠坏了！”
素蔻公主哭得更加剜心。李皇后劝道：“皇上就宽恕蔻儿吧。现在她怀着孩子，万一气出好歹，仁儿又是这个样子，宰相这一门还如何源远流长呢。”
赵渊哼了一声，不再说话。
李皇后这几句话，却勾起了梅老夫人的无限伤心来，老泪就跟夏天的磅礴雨似的，悲摧道：“蔻儿，你可一定要好好保养，东方家的血脉就指望你了啊……”说着，竟要跪下叩头。
赵渊道：“蔻儿还不快扶起你婆婆？平时你就是这样孝敬老夫人的？”
素蔻公主伸手去扶梅老夫人，东方宰相道：“皇上，蔻儿是很孝顺的，说实在的，作为公主虽然娇气几分，但她与夫人的感情，好得就跟母女一样，宰相府的丫鬟婆子，每当说起无不夸赞。”
李皇后也道：“是啊是啊。皇上没见在宫宴上，梅夫人只要一到场，蔻儿对她准比我还亲近！”
赵渊喟然道：“既然事已至此，蔻儿就安心待产、仁儿就清净调