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阮小幺乖顺地点点头，将衣服套上身，任杏儿将右面衣带系好，坐到了妆台前。
“就梳个‘小云山’吧？”杏儿道。
阮小幺压根也不晓得‘小云山’是个什么东西，只一个劲的点头。
杏儿将她的头发拨成两边，扎出了两个小花苞，又拿了两段红头绳，末尾带着银铃铛，给她系上，镜里一瞧，谁家的千金，如此粉嫩秀气，似那年画中的女娃儿一般。
两人在屋中静静候着，眼看着那天一点点的黑了下去，外头愈发的喧闹，爆竹声声，锣鼓喧天，而这小院中仍是寂静一片，左等右等也没个人来报，阮小幺等得有点不耐烦，动弹了下身子。
杏儿过去点了根蜡烛的，屋内一时间亮堂了一些。
“姑娘稍等一等，往年开宴的时间也不一致的，有的时日早，有的时日晚。”
阮小幺点点头。
那蜡烛一支六七寸，一点点的燃尽，只剩了一堆蜡油在灯盏上，外头已经黑得瞧不见人影，二人在屋内枯坐着，杏儿的面色也生了些焦急。
她站起身，道：“姑娘，我去那头瞧一瞧，准是哪个破厮儿贪杯，误了报知的时辰！”
阮小幺点点头。
杏儿一去便是好半天。她拨弄着头上那两朵发髻，摇头晃脑，极是喜欢，干脆起了身，一步一跳，晃得那铃铛儿叮铃铃的响。一整个屋子，总算有了些动静。
她又去点了一根蜡烛，不多时，屋外头终于有了脚步声。
拉开门，却见杏儿一步步缓缓的走来，手中——提了篮食盒。
又是食盒……
当下便明白了过来，不是除夕宴开得晚，是没有人想叫她过去。
杏儿面色不好看，避开她的眼神，将食盒里的饭菜一碟碟端了出来，低低道：“厨房还有一些，我再去拿过来。”
阮小幺拉住她，摇摇头。
杏儿勉强笑了笑，拨开她的手，“要的，这菜色是京城请的老御厨做的，可好吃了呢。”
说罢，也不待她有何表示，便又拿了空食盒匆匆离去。
阮小幺呆呆看着那些菜，一阵令人食欲大动的香味钻进鼻尖，却突然没了动筷的兴致。
她一抬头，便瞧见妆台的铜镜中，那个扎着两小小发髻的小丫头，桃红色绣边的小袄，眉眼处却带了一抹说不出的晦暗情绪。
她是叫李玲珑吗？
李玲珑已经死了。若她没死，小小的孩子，会哭成什么样？
她想起八岁时的自己，一个人窝在空荡荡的房子里，哭睡着时是一个人，肿着眼睛醒来时仍是一个人，如今看来，只是换了个时空而已，那些人情冷暖与凉薄丝毫也没有变化。
她突然生出一丝庆幸，庆幸此时是在这处的是阮小幺，而不是李玲珑，阮小幺已然千锤百炼，成了铁打的没心没肺；而玲珑那个小姑娘没吃过苦、没受过累，可该怎么办呢？
歇了一会，杏儿便又进了来，端上其他的各色菜肴，道：“姑娘，今儿个老爷未回来，受了委屈，你且忍一忍……”
话未说完，那双眼已是黯淡了下去。
阮小幺眨眨眼，摆出个招牌式的无辜笑容，开动自己的年夜饭。
转念想想，其实不去凑热闹吃什么年夜饭也挺好，安安稳稳地过完这三两天，继续回慈航寺诵经念佛，最简单不过了。
杏儿别过脸去，安静的立在一边，眸子里尽是不平。
她从未像现在这般体会到商家的无情，那头自老夫人往下，一群主子热热闹闹地开宴，其乐融融，这边一个八岁孤女冷冷清清呆在这冷院里，吃着厨房送过来的饭菜，莫说是大户人家，就是从前自己家中虽穷，却也没有这样的道理。她看着阮小幺吃得越香，心中便越不是滋味。
阮小幺扯了扯她的袖子，见她回过神来，便指了指那饭菜，眼含询问。
杏儿明白了她的意思，让道：“姑娘，你吃过了，我待会便去吃。”
阮小幺点点头。
第二十一章 泠泠声动幽幽夜
小院中是墨一般化不开的黑，隐隐的喧闹欢融之声在这里消散，传不进里间那座点着烛火的小屋，屋内没有暖香阵阵、没有欢声笑语，却莫名的在寒夜中有一种别样的温馨。
瞧着这位玲珑姑娘不吵不闹的乖巧模样，杏儿便不自觉想到宅子里其他的小主子。她只是个三等丫鬟，没资格在主子们的屋里伺候，但听其他丫鬟们说，那些个小主子们是最难伺候的，稍一不合心意，苦得便是他们这些下人。与眼前这位一比……
她摇摇头，这些是是非非，纵使在心里议论，也是不敢往深处想的。
阮小幺倒是无知无觉，吃饱了就呆着，却不知那黑沉沉昏聩聩的夜色中，隐藏的是谁也料想不到的山雨欲来、暗流激涌。
除夕夜里，家家户户闭门不出，庆贺团圆，唯有那酒楼客居，妓馆赌坊，却比得上往日的喧嚣嘈杂，甚至更甚。沧州城里最有名的酒楼便是汀兰居，是夜张灯结彩、送往迎来，楼下车马如云，楼上宾客醉不知处，至晏方归。当中一伙浪荡子弟早已撤下酒宴，手执箭杆，哄闹着一只山鸡尾羽的木箭倏地往中间那天青牡丹鹤纹的细颈圆肚瓷瓶中射去，恰恰射偏，人群爆发出一阵嘘声，有人塞满一杯清酒，逼到射箭之人嘴边，“输了输了！满饮一杯！”
一幅颠倒无状、乐不知愁的形状。
中间一个少年迷离着醉眼，俊朗的面容上一片酡红，将木箭一扔，冲着身边小厮道：“几时了？”
“少爷，近亥时了。”那小厮道。
那少年“啊”了一声，甩甩头，一双眼蓦地清明了一刹，“将我那袍子拿来。”
“你们玩着，我回去了！”他叫道。
那其他众子弟一听，都回过头来，嚷道：“早着呢，再玩会！”
他摆摆手，“不了，时辰不早，得回了。”
说罢便摇摇摆摆往楼下走去，那伙计一瞧，道了声，“爷，您走好！”
其余几人团团将他拦住，“宣二少，好不容易来一趟，尽兴再走！”
那少年笑着将人轰走，“已报知我姑母了，再不走，要派人来砸场子了！”
那小厮伺候他穿好外袍，已早早牵了马，在楼下等着，见自家少爷别了众人，往外头走来。
那少年出了门，便一巴掌拍到马背上，哈哈笑道：“红枣儿，咱们走！”
却原来是阮小幺白日里见着的那匹枣红的骏马，马上的人也正是救了宝哥儿起来的那少年。
众人只称他为宣二少，便是京城宣将军的二子——宣明庭。
自小在宣老将军眼中，这个孙子从小便顽劣不堪，挨训挨打那是家常便饭，打得多了，便也养成了这天不怕地不怕的皮厚的性子，如今像躲债一般躲着家里给指的一门亲事，便突然想到来沧州姑母家望一望，顺便过个年。
跨在马上，冷风一吹，散了些酒意，整个人也霎时间清爽了些，他从腰上解下一个镶银丝的如意暗纹绣囊，扔给小厮，“拿去喝酒去，明日午时前回来。”
“谢少爷！少爷吉祥如意！”那小厮接了谢赏。
红枣儿一路踏过沧州的石板街道，往东而去，到了最东边一户大宅，当门口两个口衔石珠的石狮子，门檐里一副匾额，镶金嵌玉，“商府”两个镀金的大字在那红绸灯笼的映照下，愈发的显眼，大门紧闭，只门前立着两个人高马大的仆从，如那石狮子一般。
宣明庭打马上前，道：“进去通报，就说宣明庭到了。”
当中一个仆从躬了一身，便进去通报，不多时，几个小厮丫鬟便迎了出来。
他翻身下马，也不多说，便径直入了内。
府内屋宅齐整威严，飞檐斗拱，一一掩映在夜色中，又被通明的灯火照得黢影黝黝，各处都有下人守着门，走过外宅，进了内宅，便听到一阵阵响闹，各院也都点着灯火，照彻得一片亮堂。
主宅老夫人的院中正摆着戏台子，咿咿呀呀的唱着戏，各家围坐在台下，熏着暖香，抹牌的抹牌、说笑的说笑，少爷小姐们则嬉闹在一处，各自有丫鬟仆妇们伺候着，一派升平安乐之景。
大娘子懒懒坐在当中的一张八仙椅上，着了件玫瑰红五蝠捧云花狸毛长袄，素白的腕上戴着件翠绿的玉镯子，一边嗑着瓜子，一边陪老夫人说话，远远瞧见宣明庭，神色一喜，便招了招手。
“又去与哪些小子厮玩去了？回来的这样晚。”她嘴上嗔怪，面上却噙着笑。
宣明庭朝老夫人等道了个吉祥，这才道：“就在汀兰居吃了几杯酒，归的晚了，特来请罪！”
大娘子那帕子在鼻尖挥了挥，笑�