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带着一份歉意，含着一股子悲忿，展若尘立刻在沙丘上再一次的细细查看死者……
直到他一具具尸体查看完毕，才深课松了一口气，自言自语，道：
“还好，没看到那两位姑娘，那么标致的姑娘，谁又忍得下心肠去杀死她们？”
终于，展若尘又骑马走了——
然而，就在他驰出二十多里外，官道边的那片断垣残壁一角，那堆沙包上尚有一撮枯草
地方，已被人推移开一个二尺见方的地洞，一个矮子带着一身鲜血从洞中爬出来，只见他深
深的喘下一口大气，骂道：
“姓展的王八蛋，只要你深入大漠，早晚看老子收拾你吧，妈的！”
不错，这矮子正是下牙碰着上唇的“生死判官”伍才！
原来他发现展若尘一心要活捉他，心中多少还是产生恐惧，—旦落入姓展之手，就算姓
展的不杀他，想他的身份——骷髅帮大护法，又怎能把姓展的带上“大漠骷髅帮”总舵所在？
其结果便只有一死！
于是，他凭着轻功，疾飞向一处沙丘之地，那儿正是一道地道出口，木板便埋在沙包下
面——
就在展若尘十分笃定的缓步走向沙丘，伍才已钻入地下顺着地道潜到了断壁下面，那儿
正有一间地下室，他便忙着把伤处敷药包扎，直待外面已没有动静，直待马蹄声走过，他才
自墙角走出来——
现在——
日头正开始偏西，大漠中一片燠热难耐，展若尘的坐骑口吐白沫，便他自己也口干舌燥
——
取出手袋，他先自喝了两口，又喂坐骑吸了几下，抬头望向远处，心中思自思忖，义母
如今不知身陷何处，而“金家楼”如今有潘二当家主持，应可以对付外来的入侵者。
坐在马上，展若尘撕吃着干粮，他心中琢磨，“大漠骷髅帮”在大漠的势力相当庞大，
他们的手段十分毒辣，只怕很难打探出他们的总舵所在地，自己如果不使些手段，怕这趟大
漠之行将无功而返了！
展若尘吃完干粮，又喝了几口清水，更把剩下的半袋水喂了坐骑，在他想来，九十几里
大漠之路，只不过几个时辰便赶到了！
不料沙漠的酷热，虽只几个时辰的路，也是令人难挨，尤其他骑的马而非骆驼，那匹大
红马已是汗出如浆，白沫唾滴，远处仍是一片沙丘黄土飞扬！
一边绕过七个沙丘，前面，竟然出现—道黄土坡，有一棵弯腰驼背大树，稀稀落落的树
叶掩遮下，有个老太婆靠坐在树下边，一张小凳子上面摆了一只木桶，一只木碗倒扣在木桶
上。
这个老太婆包着头发，便口鼻也用布巾包扎起来，粗黄布衣裤下面露出一双大脚丫子，
一双手背上满是灰沙，直不楞的望着这处。
另一边，有个老者，看上去五十来岁，手上拄了一根拐杖，他双腿分岔，跌坐在一边，
口中不时的念叨上几句，但谁也听不清楚他说的是什么。
远处，展若尘已拍马驰过来了！
这时候人是一身汗，马也是一身汗，汗水搅和着罩上身来的黄沙，伸手一把脸庞已不是
仅仅汗水，而是有些和稀泥——
策马上的黄土坡，展若尘只见老者取过木碗舀了一碗清水喝了一口，又把剩下的倒入木
桶里，展若尘伸出舌头舐了—下嘴唇，缓缓下得马来，前途尚有三十里路程，自己虽能越过
去，坐下的马却不能太委屈，大漠中有个代步的四条腿，是比两条腿舒坦多了！
拉着大马走近前去，自己拔出布巾抹了一把汗，不太浓的树阴下，仍比暴晒舒服多了！
展若尘边擦拭着汗水，指着木桶，道：
“老大娘，这水可是卖的？”
坐在树下的老太婆瞪着双目点着头，道：
“一个制钱一碗，你要多少？”
展若尘心中在想，这个老大婆的声怪怪的，仿佛有人掐着她的脖子般。
另—边，那老者也伸手抹着额头，笑道：
“大漠里白天晒得慌，这时候喝上一碗井中凉水，能从嘴唇凉透到心口窝——”
老太婆取过木碗掀开桶盖，伸入里面舀了满满一大碗出来，展若尘伸手接过来，先是往
木碗仔细看了一眼，皱起眉来，道：
“老大娘，这水怎么有些混沌？能喝吗？”
老太婆冷冷的道：
“为什么不能喝？你大概才入大漠不久吧？要是再过些时日，你一定会遇上有人淘沙窝
吸取带沙混水，还不是照样的喝了？”
展若尘一声苦笑，道：
“你说的不错，我也信得过有此一说！”
身边的健马已在展若尘身上蹭，心想——自己可以不必喝，三十里赶到‘勿归店’便有
的是清水！
于是，他托着一碗水送到了马嘴巴下面，马儿大概真的渴了，伸头便饮，涎液四溅得洒
了一地，可也喝了大半碗，却忽然在刨蹄不已——
老大娘的神色—凛，要阻止却已是慢了一步，便立刻叱道：
“喂，客官，我这凉水是给人喝的呀，你怎可以拿去喂牲口？你……”
一边说着，伸手枪过木碗，急急忙又舀了一碗，送给展若尘，道：
“快喝！快喝！只此一碗，再也不卖给你了！”
展若尘不由得接近木碗，他并不准备喝，觉得只要马喝足了，一阵疾驶，要不了—个时
辰就会赶到“勿归店”，于是，他又要把木碗送往马口——
不料那老大娘一声喝叱，尖声吼叫道：
“好嘛，你这客人是来同我捣蛋的，你再给马喝，我这碗还用不用？”
展若尘一声笑，道：
“一只木碗能值多少？我把水让马儿喝了，它可是要尽快赶脚程，送我去‘勿归店’，
你别嚷嚷，我出价赔你的不就结了？”
不料，老大娘双目一厉，叱道：
“就此一碗，弄脏了我还得走回去拿，难道……”
展若尘再好的耐性，这时也有了火气，他面色—寒，道：
“加上你这桶水，一共能值几两银子，我照赔！”
老太婆冷冷的道：
“客官，你很慷慨，但我要告诉你，我老婆子卖水图个温饱，目的是在此做善事，积阴
德，救救那些需要水的行路人，也罢，我也不与你计较，再送你一碗，喝完你便立刻上路！”
便在这时候，—旁的老者已沉声对老大娘叱道：
“你可也真罗嗦，天下哪有不是的客人？人家这是在照顾我们生意，没得倒受你的气？
还不快把一碗给客人吃，真要惹火客人？”
展若尘刚把第二碗凉水让马喝下去，真是令人大吃一惊，只见那匹枣红大马双目往外溢
血，也只唏哩一声，便全身一阵抽搐，前蹄上扬一半，后蹄已无力的一屁股坐在地上，旋即
打横倒了下去！
脑子里猝然灵光一现，展若尘退闪五尺，双手下垂，冷冷的直视着树下面的老太婆——
那老者立刻扑过马前，伸手扶着马首，十分悲怆的狂叫起来，道：
“好可怜哟，这是火压水，暴毙了呀！”
老太婆重重的道：“都是你，这牲口走的渴了，少喝一碗也许不碍事，偏就要它多喝，
惹得个火压水而死！”
冷冷的，展若尘道：
“什么叫火压水？”
老者回头解释，道：
“客官，当一个人全身燠热难耐，突然这时候往河里跳去，便很容易死在河里，那种情
形便叫火压水，牲口也是一样，它一肚皮的酷热，你却猛叫它喝凉水，水火难以相容，它的
心不跳了，自然便会死，不信你来看它的眼睛便知道了！”
展若尘怔怔的道：
“会有这种事？”
老太婆沉声道：
“怎么没有，大漠中屡见不鲜！”
展若尘缓步走近马首，只见马的—双眼睛睁得奇大无比，鲜血自眼角外溢，这明明是中
了毒——
就在他还注视着马的眼睛的时候，那老者的左手食指尚且指向马眼，而展若尘已从马眼
睛中发现另一种景象——有个人的映像在马的眼中反映出来，那个人正是老太婆，而老太婆
手上正举着一柄尖刀，那把尖刀闪耀着刃芒，相当惹眼的向他刺来——
几乎就在同一时间，手指向马首的老者，也骤而缩曲左肘，另—只手则疾快无比的搂向
展若尘的蜂腰，原本是个普通老者，却突然变得狮虎般的狂猛——
变异是如此突兀，又是如此短距离下，其情势之险恶无言可喻，供给展若尘思考对策的
时间几乎便完全没有，就在他刹那的惊愣里，反应便全凭直觉与本能，一种人类自然的本能，
加上他经验所累积的直觉！
展若尘的左臂已被搂