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那挟持住李皇后的人正是左瑛——对付孔武有力的男子比较困难，趁乱在身娇肉贵的李皇后脖子上架把匕首还是有点把握的。
李皇后的侍从们都被眼前的情景惊呆了，不敢向前，更不敢退出屋外——他们做梦也不可能设想得到自己会亲眼目睹这样的情景，一位千岁将匕首抵在另一位千岁的脖子上，且不说拿刀的那位平常是多么的雍容华贵、纤纤弱质，现在干起此等江湖悍匪才干的事情来的时候又是多么驾轻就熟、一气呵成，光说现在这场面已经够百年一遇的了。就连绯羽那总是波澜不兴的脸上也禁不住露出鲜有的讶异。
“贺兰瑛，你到底想做什么？你疯了吗？！”李皇后又惊又怒，却又不敢发作，她迁就着发髻上的拉扯，身体后倾，双手的力气完全用来支撑住身体的重心，昂起的脸正对着弓腰站在她身后的左瑛的下巴，看见她微翘的嘴角。
“现在还没疯。不过，如果他们还不退下，我想——我会从我这只手开始疯起。”左瑛边说边将匕首在李皇后的脖子上轻轻来回刮了几下。
将李皇后吓得魂飞魄散、手脚僵硬，连气都不敢大喘，双耳仿佛能听见刀刃刮在自己的皮肤上的声音，“听……听见没有……快退下！退下！”
听见李皇后已经因为受惊而有点变调的声音，侍从们谁也不敢再坚持，都小心翼翼地相互搀扶着，退出屋外。绯羽站在原地，警惕地看着那些虽然退出屋外但是依旧虎视眈眈的人。
“放了我……快放了我……”李皇后的语气已经带着哀求。想她从小就被养在深院大宅，锦衣玉食、受人呵护关爱，成年后更是进入皇宫享受更高的荣宠，所有人都对她小心伺候，唯恐照顾不周；二十多年来就连手指头都几乎没有划破过，就更别说像现在这样被人用刀抵住脖子、随时都有可能血流不止而丧命了。
左瑛慢慢单膝跪下来，凑近李皇后的耳朵不缓不急地低声道：“你也许不介意用自己的命换你哥哥的命。但是，将我关起来，真的能救得了他吗？”
李皇后轻轻抽了一口气，没有说话。
左瑛冷笑一声，“这个问题你回答不了，那下一个：对于指使你来干这事的人来说，你的哥哥碍眼，还是我碍眼？”
李皇后沉默片刻嘴唇一动，似乎有话要说，但是显然因为屋子里再没有自己的人而不敢说出口，生怕说错一个字就小命不保。
“错了。”左瑛一字一顿道，仿佛已经知道李皇后想说什么。
“我是横在他帝皇之路面前的绊脚石，而你的哥哥掌握他弑君的证据——我们两个都得死。”左瑛说得轻松平静，仿佛所谈的只是一场虚拟的游戏。
李皇后咽了口唾沫，用还带着颤抖的声音低声道：“公主……逼你到如此境地并非出自本宫本意……只是……只是如果本宫不这么做，兄长……就活不过今晚……”
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第十五章 扫地出门
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“我知道自己很重要。”左瑛一笑，“但是，还不至于重要到值得他冒险将你哥哥留到今日的地步。皇后，你的哥哥能活到现在，不是因为我，而是因为令祖在朝廷的影响力。”
李皇后双眸轻轻一圆，随即微光颤动，因为紧张而直挺的肩膀也渐渐放松，“如果本宫就这么走出永宁宫……万一兄长他有什么不测……”
“难道你死在这儿，情况会更乐观？”左瑛的语气变得冰冷，拿刀的手轻轻一振，提醒着对方，她没有讨价还价的资本。
“好！本宫走！”李皇后再不敢多说，“只要你不伤害本宫，本宫立即离开永宁宫。”
左瑛缓缓拿开持刀的手，浅浅一笑道：“不送。”
李皇后一感觉到刀刃已经远离自己的脖子，慌忙从地上爬起来，踉踉跄跄地朝书房门口奔去，扑在张臂来迎接的侍从身上，在众人的簇拥中狼狈地往外走去。
绯羽匆匆走到左瑛身边扶住她的双肩，刚说出“公主”两个字，左瑛便笑了笑，冷静道：“我没事，不用担心。”
她伸出双手在绯羽双肋和胸口摁了几下，知道她的肋骨没有断，又捧住比她高一个头的绯羽还残留着血渍的脸庞仔细看了看，确定她的下巴没有脱臼，只是嘴唇开裂、嘴角肿了一块。
尽管没有开口询问一句，但是左瑛的举动还是让绯羽的双眸不经意流露出了一丝复杂的神情。
永宁宫里的人只知道绯羽的歌声犹如天籁，却极少人记得绯羽会武功。公主认为这么纤细美丽的女孩舞刀弄枪是一件粗野不堪入目的事情，毫无观赏性可言，对这件事非常反感，还在一次绯羽出手维护她的时候反而责打了绯羽一顿，从此绯羽就更不敢显露自己的武功了。
而今天的左瑛不光反过来出面保护绯羽，还对她的受伤流露出关切的眼神，绯羽简直没办法相信这是真的。“打我的人，就是往我脸上扇！”左瑛这句狠话在绯羽心里异常的滚烫，直让她的心里暖意洋洋。
正在这时候，书房门口探进来了几个脑袋。
绯羽警惕地迎了上去，涌进书房里来的，却是一群永宁宫的宫人、侍卫。他们一个个衣衫破损、头发凌乱，来到左瑛面前跪倒就哭。
“公主殿下，小人救驾来迟，求公主殿下恕罪！”
“皇后带来的人穷凶极恶，将我等打伤……”
“我等未能保护公主殿下免受欺侮，实在是罪该万死……”
这些拙劣的演技真不足以娱人耳目，只是刚才发生的事明显就是公主大势已去、朝不保夕的信号，如此顾及公主颜面的表演已经算非常敬业了。
左瑛懒得低头看他们一眼，“你们刚才说为我准备了什么午膳？”
一个乖觉的宫女连忙顺势应道：“是，奴婢等这就去给公主呈上午膳。”宫人侍卫们都趁机撤了出去。
左瑛看了刚才滚落在房间一角的包袱一眼，绯羽就快步走过去，将那已经散开的包袱捡起来，捧到左瑛面前。
左瑛接过东西放在房间里唯一一张还“四肢健全”的案几上，自己在案几后端坐下来：“羽儿，这次出宫都见到了什么新奇好玩的东西没？”
绯羽的心情好像很快就恢复了镜面一样的平静，温婉的声音中带了一丝歉意：“奴婢疏忽……奴婢出宫后一心在西坊找寻口碑好的铁匠铺，并没有到东市上的外国商旅之间流连，所以并没有见到新奇之物。”
她见左瑛看着她并没打断，继续道：“奴婢按照公主的吩咐，将图纸分别交给七家铁匠铺制作，给他们五倍工钱，让他们连夜赶制。今日中午已经将所有工件收回，唯独是那个半橄榄形状的物件，工匠说制作难度很大，要花比较长时间打磨制作，所以现在只赶出来了五枚，其他的奴婢已经吩咐工匠继续赶制。当奴婢带着令牌想从北华门进宫的时候，却受到侍卫阻拦，说奴婢手中令牌有假；奴婢又从西平门进城，却也遇到同样的阻挠；接着南昌门也是如此。正要想办法将东西送入宫中之时，便有侍卫主动来找，让我通关入宫，所以到此时才回来见到公主。”
“看来最近宫门的保安加强了，尉迟大人真是值得嘉奖。”左瑛的脸颊现出酒窝来，“你将我交待的事情办好了，先回房休息，一会儿我会让人将赏你的五十两银子送去。至于刚才赶走皇后的功劳，我另有重赏。”
“为公主办事，是奴婢的荣幸。公主的赏赐，奴婢不能接受。”也许是根本没有料到左瑛会这么快结束对话，绯羽这时候才有机会接着道：“奴婢还有事要禀告。”
“嗯？”左瑛一扬眉毛。
绯羽回忆道：“这次在宫外，也不知道是不是奴婢多心，一路上总觉有人暗中跟随。奴婢在领取工件的时候，也问过几位铁匠，他们都提及有不明身份的人打听过奴婢所托何事。”
“嗯？这是为什么？”左瑛托着下巴，像个不懂就问的孩子。
“奴婢不知。奴婢愚鲁之人，不敢妄测。”绯羽低眉道。
“嗯。没你的事了。”左瑛的双眼一直没有离开这个由始到终都像一泓秋水一样的人，“对了，我今天经过山海苑的时候听说有几头西戎进贡的羚羊得了病，不吃不喝，那里的宫人正准备将它们送出宫，以免在宫中传播疾疫。”
绯羽低声抽了口气，抬起头，鲜有地流露出一丝惊惶，就连刚才面对那群恶奴的时候都不曾流露过这样的神情。
“不过，�