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当朱瞻基看到苏湛也跟着自己来了，责备道：“你怎么来了，不好好养伤。”
苏湛道：“殿下，我已经没事了，先解决当下的棘手问题吧。”
朱瞻基点了点头，绕了个大圈，好不容易才从后门进了卫所，看到灵山卫指挥使正在屋内和几个手下正在商量对策，见朱瞻基进了门，赶紧都呼啦啦地行了礼，连声道赎罪。
朱瞻基挥了挥手，道：“究竟是怎么回事？”
那指挥使道：“微臣也是纳闷，本来都是好好的，今个突然来了一撮人，扬言要驱邪扶正，说我们侵吞上头下拨的救灾款项，并且勾结当地豪绅，垄断米粮供应。殿下，天地良心，前几日殿下前来之时也看得清清楚楚，微臣这边每一笔都是记载得清清楚楚、明明白白，那些污蔑，完全是信口雌黄！望殿下明鉴！”
朱瞻基点点头，道：“我知道，那么你知道这伙煽动骚乱的人，是哪里来的么？”
“微臣也搞不清楚，但是百姓无知，本来这时候的民心就已经不稳……”那指挥使自觉言语有失，接下来的话没有说下去。
朱瞻基凛然道：“我刚才看到外面已经官民对抗，不要伤及无辜百姓！”
那指挥使点点头，道：“微臣知道。咱们的士兵好多家都在这里，都是熟悉的父老乡亲，自然不会对他们做什么的。”
苏湛在朱瞻基身后，他们的对话听得清楚，心里也深深明白，这朱元璋起兵创建王朝的过程中，召募是其军队的主要来源。明洪武时期，天下已定。可是开国初期，国家财力有限，便不再采用召募的方法凑集军队了。为了满足壮大武力，扩充兵员的需要，朱元璋开始设置卫所，军民分籍，实施“卫所制”。
其实，卫所并不是现代意义上的兵营组织，卫所军户是世居一地的，并代代相传，基本上不再变动。“卫所制”规定军队士兵的主要来源为“籍选”，即从世袭的军户籍中抽丁而来，每户派一人为正丁去卫所服兵役。由于当时军户的主要义务是壮劳力出丁当兵，其家庭生活负担沉重，为保障生活，稳定军心，故政府多分给房屋、田地，有固定的口粮，并免除户丁徭役。而且正丁服役于卫所，必须携带家属，以安定生活并生儿育女。因此，军户的社会地位相对比较高。
为了养兵而不耗国家财力，军丁在卫所中轮流戊守、屯田。战争时期，则临时充军从征调发；和平年代，则归还卫所耕地种田。屯田耕作收获所得用来供给军户的生活和正军之所需。
此时，苏湛低声对朱瞻基请命道：“殿下，让臣去看看这伙煽动者究竟是什么来头。”
第九十三章 身陷漩涡
朱瞻基摇摇头，拦住苏湛道：“不行，我不准你去。”言语间，有些许暧昧流露。引得后面指挥使等人面面相觑。王瑾急忙尴尬地咳嗽了两声，圆场道：“苏大人这伤病刚好，确实有些不方便啊。”
指挥使等人才有些释然，道：“是啊，苏大人，这外面骚乱，刚才我们的士兵都伤了好几个，这您伤才愈，就不要去了，待我让手下派个人去打探一下。”
苏湛摇摇头，道：“你的手下都是些熟面孔，还怎么打探。”然后转头对朱瞻基笑道：“殿下放心，臣自有数。”
几番讨价还价，朱瞻基还是不同意，苏湛不想纠缠太久，只好说自己要回去休息，不管这档子事了，朱瞻基才放了她走。
待她从后面出了卫所，把搭在门口扫把上的一件破衣服穿在身上，又往脸上抹了两把灰，才混迹到那帮百姓中。
苏湛挤到一个年龄稍长的老伯身边，假装不经意地问道：“怎么回事？”
那老伯满面尘埃，神色憔悴，上下打量了一下苏湛，却没有回话。
苏湛只好哭丧着脸道：“我刚从外地逃难过来，听说这里派粮，才好不容易赶过来，这是怎么了，我肚子好饿啊。”
那老伯这才叹了口气，道：“这世道，都不容易。我也是没等到今天的粮，就闹上了，这都停了。”
苏湛道：“那怎么开始的？这不发粮不是更惨了？”
老伯道：“开始时，来了几个外乡人，说是来帮我们伸冤的，你可能刚来不知道啊，这个派粮点啊，每人只能领很少一点米，根本不够吃啊。据他们说，我们只要在这熬过这几天，那些狗官们必然会把吃了我们百姓的吐出来，看你年纪轻轻的，你先坚持坚持，挨过这阵吧！我这不也没吃呢！”
苏湛心想，看来上次朱瞻基发现的分发粮食过少的问题还真不是个小问题，这事闹起来说小就小，说大也大，百姓因赈灾动乱，还是发生在朱瞻基督导的眼皮底下，对于太子而言，真不是个好消息，估计汉王又要偷着乐了。而对百姓自己而言，把自己摆在了与官府的对立面上，自己也得不到切实的好处不说，连这点米都停发了，更是不利。
苏湛道：“这么下去也不是办法啊，这么僵着，啥时候是个头啊！”
老伯道：“你以为我想？现在这形势，你是不知道咯，你想走也走不了，有几个半道不干撂挑子的，都挨了揍了，再说了，这不是大家都是为了给家人挣条活路吗？”
苏湛沉思了片刻，道：“唉，那我也只能再跟着大伙等着了。哎，对了，你说的那几个带我们翻身的外乡人在哪？”
“不就在那么！”老伯往人群中一指，苏湛顺势望去，几个穿戴虽简陋但出奇整洁的人就映入苏湛的眼帘。几人都是皮肤黝黑，身材精瘦，此时似乎正密谋着什么事情，面朝着苏湛的那个人左脸颊上有道不是很明显的刀疤，一双眸子精光闪闪，那气势让苏湛这么打眼一看，就知道确实不是普通人。
虽说天灾降临，但是这朝廷对这次赈灾还是很重视的，朱瞻基亲自下访就可见一斑，如果这天灾逐渐演变成了人祸，成为某些有着特殊政治企图的人的手中把柄，反而对百姓安居乐业更不利了。百姓不过是想过上安稳的日子罢了，只是某些身后的人，胃口或许并没有这么小了。
苏湛想到这里，点头对老伯客气一告辞，又向着那帮人身边挤了过去，想凑近了听听他们说什么。只是还未靠近，就被几个壮汉拦住了。
“你干什么？上哪？”
“哦，大爷，我这抗议了这么久，有点口渴，那不是有水么，我想要点水喝。”苏湛这么说着，眼神向着几个煽动者那边飘去。
“去去去！这饭都吃不上了，喝什么水啊……哎？我们看你有点面生啊！你是哪个村的？”那几个壮汉似乎有些狐疑，把苏湛团团围了起来。
“我……我是外地来的，刘家村有我的远亲，我投奔他们来的，不过我到了一看，哪还有人啊，全因为得病死光了！”苏湛加上两声哭腔，更是逼真。
“哦，也是个可怜人。”那几个壮汉看起来也是周遭的村民，对于苏湛的遭遇也是感同身受，但是还是正色道，“那边不能过去，我给你取水过来！”
“谢谢这位大哥，谢谢！”苏湛客气地点头哈腰，但是视线却没有离开过那几个煽动者，想从他们的身上找出些蛛丝马迹来。
那壮汉给苏湛拿水的工夫，秋风乍起，风吹过那密谋几人外面朴素的衣衫，衣角略略煽动，苏湛却发现他们里面身着的衣服竟然全是白衣，那白衣又不像是普通的内衫，看起来有一种异样的眼熟！
那壮汉递过水来，苏湛感激地喝了，抹了抹嘴道：“唉，这天也冷了，要是有壶酒喝了，暖和过来，冲过去和官兵拼了，也不用在这死挨了！”
那壮汉闻言道：“哎，王大哥说了，不喝酒。”
苏湛更是坚定了心中的想法，却仍不动声色问道：“王大哥？”
那壮汉遥遥一指，原来那苏湛正面看到的那个刀疤男，就是这壮汉口中的王大哥，苏湛心中已经全然明白，自然客气和那壮汉告别，想混出人群绕道回到卫所再和朱瞻基等人商议。
却没想到，还没走出人群，又有几个人拦了上来，冷声问道：“你上哪？”
“我……我是外地来的，刚才过来想来讨米的，没想到这也不发了，我再到别处看看去。”
那拦住苏湛的人又打量的一番苏湛，道：“回去！别以为刚才你过来的时候我没看到你，你来参与我们不反对，但是你来了又想中途叛逃，那可不行！”
苏湛心中一凛，这形势，果然和刚才那老伯说的一样，这抗议，就如一个巨大的漩涡，被吸进漩涡的人，再想出去，就难了。
而这漩涡的中心，那个王大哥，她已经明�