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秀兰又道：“她掉到钱眼里一般，依我说就在左近多好。便是我嫁到金山里住着，还能搬回来不成？也是姑父大方，换个人家都要打上门，说娶败家媳妇哩。”
林贞有些惊讶，几月不见，秀兰仿佛长大了许多。
秀兰笑道：“做甚怪模样？你都定亲了，还不许我想来？”
林贞摇摇头：“只觉得人一会子就长大了。”
“哈哈，这就想妹夫了？唉！你说说，妹夫好不好？”
林贞道：“通没说过几句话，谁知道好不好。”
“长的好不好？”
“妈妈说好看，我觉着还行。”
“叫他来广宁玩嘛！也认个岳父的门。”
林贞道：“何苦来，我本是高攀，没得委屈了他。”按公府养孩子的架势，孟豫章来广宁，纯折磨她。那样人事纷杂的家里，无事且要生出典故来，若真千里迢迢赶来，谁知闹成甚样。老太太也未必肯放，何必自取其辱。
秀兰一脸同情的道：“看看，他们仗势欺人哩。还是门当户对好。”又叹道，“我们好久不得见，都无人说话。以后你嫁到那远的地方，趁着在闺中，我们多聚聚吧。”
林贞也觉得孤单，此时不比后世，独生女也有无数的朋友。同学邻居，总有几个要好的姐妹淘。到这里若没个姐妹，有心思只好憋死自己罢。听到秀兰提议，忙点头道：“我也如此想，我们是表亲，你想我了便坐个轿子来。我几个先生都有趣的紧，白日里一齐上课！下了学一起踢球跳百索，那才好玩哩。”
“那敢情好，我家就我一个姐儿，哥儿们都不带我玩。你不许嫌我烦呀。”
林贞就站起来，一径把秀兰拉到上房，跟王大妗子说：“大妗子，秀兰姐姐跟我回去玩几天好不好？”
王大妗子道：“要过年了，过完年再去。”
玉娘只当林贞单个儿在家不好耍子，今日林贞替她做得足足的脸儿，她也要“报之以琼瑶”，便笑道：“两个孩子，就是年前又能帮甚忙？不添乱就阿弥陀佛了。只管叫她们一处玩去，好省我们的心。”
王大妗子巴不得跟玉娘更亲近一点，就面上装点子矜持。听玉娘一说，爽快应了。两个女孩儿乐不可支，一齐到秀兰房中整理衣物用具。待吃过晚饭，真往林家住去了。
作者有话要说：底层人民多贪婪
第41章 苦闷
林贞平素形影单吊；颇为无聊。恰逢秀兰也独自一个，姐妹两人正巧相得益彰。白日一齐读书写字；弹琴作画。女孩儿家；谁不喜欢乐器？秀兰见了林贞的筝哪里放得开？比林贞还学的认真，日以继日的练习下；不出半月竟能弹出如《渔舟唱晚》一类的简单曲调。玉娘心生得意；妇道人家就没有个不希望娘家人能干的。就算是个女儿，总归姓王，她脸上有光。林贞见状故意凑趣：“待她有人家了，添妆那日；送抬筝去才好看。”羞的秀兰要拧她；姐妹笑做一处。
一语提醒了玉娘，晚间就对林俊道：“我不甚懂那琴啊筝啊来；既是姐儿常用的，恐在夫家还要接着用哩。她现在这个原随意买了来，在咱们家用着无妨。到京里头，公侯府第，十房八户都住一个院子里，行动就有人看着。叫人看着她弹个不好的琴，脸上不好看。你是不知后院的妇人如何攀比哩。我们固然不事事争先，也不要人看轻了才是。”
玉娘生性温柔贤惠，家长里短娓娓道来，林俊心情好时，也觉得别有一番风味。便是有些个拈酸吃醋也是妇人常情；林俊对她从来敬重。只一条，太顾着娘家。林俊不是那等老抠，对岳家十分客气——为妻子做脸之故。赵家那样目无下尘，不气着林贞，他都能不计较，何况王家就图几个钱。千不该万不该算计他的身家性命！王姥姥并二舅那点浅薄心思，也够他看？玉娘乃当家主母，真要被说动了，哪日吃酒当众许亲，他还能不认？除非是要休妻了。林俊多年来只防着她这个，余者不拘金银珠宝，哪样都往她手里过得，这是信她！
如今见她依旧一心替林贞操持，虽是内宅妇人攀比，也是好心。想着她多年辛劳，自己三十有六；越发觉得有些老夫老妻的意味；更敬重她三分。心里高兴，手头更大方，对玉娘笑道：“我听说秀兰也喜欢，你替贞娘买的时候，也买个与她。女孩儿家有才艺，夫家高看一眼哩。”
玉娘略有些惊讶，她说买抬好筝固然是为林贞着想，内里却也有私心，想着林贞有了好的，旧的便可送秀兰。不曾想林俊先提出来，暗合了她的心思，反惊着她了——莫不是有读心术？
林俊见她的表情，不由一笑：“还是这么喜怒皆在脸上！”
玉娘脸一红：“又胡说甚！”
林俊喜欢老实人，见玉娘害羞，一把搂在怀里，笑道：“难道我小气人？”
玉娘反倒不好直说出心思；转了个弯道：“我知你对我家好，只是秀兰还是孩子，谁知几日兴头？明年她还喜欢再买便是。”
“都依你。”
此事本不机密；早有人听了告诉林贞同秀兰。秀兰道：“我就是玩玩，你劝下姑父姑母吧，又破费这个作甚？”
林贞摸不清是谁的主意，含糊道：“大人的事，我们且别管。就要过年，大妗子必来接你。先生也要放假，我们一齐做几个荷包吧。一个人做活没趣儿。”
秀兰只得顺着她往下说：“你家那头人口多，要做到几时？叫丫头婆子一齐做才快。”
林贞笑道：“不瞒你说，都是买的。我又不是绣娘，哪做的那么许多。只有太婆婆、婆婆和他的才做哩。”
正说着，双福笑嘻嘻的走进来道：“姐夫来信了。”
秀兰一把抢过：“我先看看！这么巧，真个神机妙算，知我们说他哩！”
彼时讲究“君子坦荡荡”、“事无不可对人言”，孟豫章的信都不知被拆了多少回，林贞要气早气死了。何况她敢断定，秀兰必定立刻还给她！
果不其然，秀兰皱着眉头道：“妹夫写的是甚？我半句也不认得。”
古时称赞文化人，都用“识文断字”来形容，说的是古代中国没有标点，至多有个句读。读书识字顶要紧的是断句，也是读书人清高自诩的破规矩，林贞十分不喜。然生在此时，不得不一一适应。就如孟豫章的信件，从来一个句读都无，又好学那唐宋八大家，秀兰这等只识得《三字经》的人如何看的懂？林俊玉娘统统看不懂。林贞不喜如此，然婚前不好说，只待以后了。
若是孟豫章得知，恐要大呼冤枉。与未婚妻之信，谁想写这些来？林贞虽读了几年书，到底是女子，又非书香门第，若是看不懂，那媚眼尽抛给瞎子看了。只是他的信件，人人都要翻看，写浅显了没得叫人说嘴。不想林贞心里甚厌，真个苦煞人也！
闲言少叙，且说林贞接过信件，一目十行扫完。对秀兰道：“我也不甚懂，只是些闲话并年礼。”
秀兰目瞪口呆：“京里的人都这样说话？”
“他是男人，不一样。”
秀兰猛摇头：“不成！照这样看，我才不嫁去京里，不然鸭子听雷，日子没法过了！”
林贞扑哧一笑：“又不是人人都这样，他是出了名的书呆子。”
秀兰还是不干：“我妈要你替我说亲，你千万别应啊！就说没有合适的！”
林贞笑着点头说好。
秀兰又问：“他送你甚来？字不认得，东西我认得，与我瞧瞧。”
林贞唤四喜：“拆了箱子来。”
四喜把箱子打开，秀兰大失所望：“都无个新鲜玩意。”
林贞实在没法子跟表姐说未来夫家的窘迫，丢脸！好在孟豫章雅致，送了些压花的纸，泛着丝绸般的光泽，秀兰还当是读书人的“雅致”，懒得理论。又有绸缎花样虽老，在广宁也还能见人，众人才瞧不出异样。只当是豪门规矩，可见有个名头，胡乱做事也是道理。
谁知过二日，秀兰被接回去，双福才拿出一个小匣子来道：“姐姐，前日姐夫还送了一匣子首饰。表姐在，我不好拿出来。”
林贞奇道：“首饰？”
双福打开匣子，道：“姐姐你瞧，珍珠都发黄了，多少年的珠子呢！也不知是谁留下来的珠花，金子成色也不好。如今公侯府第越发不成样子。我们当年在那家，小姐们还有几样能见人的。如今送未婚妻的都这样。不知道的人家，还当他们想悔婚不认哩！”
林贞笑道：“罢了，横竖