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叶程氏心疼五月：“月丫头，你手臂也受了伤，上车去坐着吧。”
“不坐了，走路是用双腿，又不是手臂，何况爹爹医术高明，月丫头伤处已经不疼了。”牛车上少一个人的分量，就可以走得快一些，而且五月现在伤口倒是真的一点也不疼，反而有些痒痒的，像是伤口快要长好时的感觉。
直到月亮升起，他们一行才到了菱镇上。寻了一家脚店住下，准备第二天清晨去码头坐船，到舅舅家所在的瑞平镇。
德贵叔要走时，叶昊天取出银两给他，作为他今日所受伤害的补偿。
德贵叔却死活都不肯收下，直说：“叶大夫你在王家村这么多年，我们哪家没有受过你的恩惠，莫说今日德贵只是敲破了点头皮，就算是为了叶大夫断条腿也没有怨言！再说了，今天的事其实还怪德贵我自己多嘴，要是不说那臭乞丐在我们车上也就没后面的事了，嗨，说来说去还是碰上了这个小霉星才有今天这么些倒霉事的，怪不得叶大夫您。这钱您要是再硬给，就是瞧不起德贵了。”
德贵叔一边如此说着，一边匆匆赶了牛车就走，叶昊天只得作罢，挥手与他告别。
这一天又是身体疲累，又是精神紧张，弄得人疲惫不堪。脚店条件简陋，叶程氏去后院井边打了些凉水，一家三口稍加擦洗便关紧房门睡下了。
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第二天清晨起床时，五月觉得颈下胸前痒痒的，便伸手去抓痒，这一抓却让她变了脸色，胸前本来挂着的玉佩没了！
她摸了摸后背，许是睡觉时滑落到后背了，然而后背上平平的，也无玉佩。她在颈项间摸索到穿着玉佩的红绳，拉出来一看，绳子完好，甚至原来穿过玉佩的绳环与绳结都完好无损，却偏偏不见了那块玉佩。
五月急忙掀开了被子在床上翻找，五月干脆把被子从床上拿下来，放到桌上，连床褥都翻开了，仍不见玉佩的影踪。叶程氏正在清点整理行李，见她这般急迫的神情，便有些儿担心地问：“月丫头，什么东西掉了吗？”
五月急得眼泪都快下来了：“娘，爹爹前日给我的玉佩不见了，昨晚我明明还带着呢。”这玉佩本是叶家祖传，到了她手里却只过了两天就不见了，要让她怎么对爹爹交待啊！
叶程氏也有些着急，但见五月神情着急，自己便缓下语调问道：“不急，月丫头，你好好想想，最后一次见到玉佩是什么时候？”
“就是昨日受伤后，我拿出来给爹爹看，德贵叔劝我收好，我就放回衣内……这之后赶路、住店、睡觉，我都没看过它，今日早晨起来才发现不见了的。”
“会不会绳子断了，在路上掉落了？”
“不会的，若是在路上掉落，我一定会有感觉的。”
叶程氏也知道五月自小就比同龄孩子早熟，绝不是丢三落四的性子，何况昨日自那些兵士离开之后，就再无特异的事情发生，若说这么大块玉佩落地，五月会毫无所察，她也不信。见五月眼中已经含泪，抿着嘴唇在床上床下各处角落细细地寻找，她便柔声安慰道：“娘帮你一起找，你在这屋里找，我去外面找找，若是还没有，就去寻脚店老板问问，也许有人找到了送了过去。”
娘俩里外一番细细寻找，直到叶昊天买了早点回来，还是没有找到玉佩。
叶昊天听到这事，又是惊讶又是恼怒，大声地责道：“月丫头，怎么这么不小心呢？这块玉并非寻常，是叶家代代相传，已经不知传了多少代多少年了。我前日才交给你的……”
他本是极为生气，但见五月已经一脸自责，泪痕布满脸颊，兀自不死心地在屋子各处寻找，又不忍心再责骂她，话说一半就停下了。想来想去还是自己太过鲁莽，把家传玉佩交给了只有十岁的女儿，掉了也要怪自己不好。
他拍了一下自己的腿，重重地叹口气道：“哎，自古都道玉有灵性，许是天意吧，也许我叶家到了这一代，就留不住这块玉了。算了！没了就没了吧，月丫头不要伤心了，赶紧吃了早点，还要去赶船。”
这一整天在船上，五月犹自想着玉佩失落的事情，她拨弄着颈项间的红绳，眉头紧皱，让她想不通的是，为何玉佩掉落，绳环却完好，若不是绳子磨断让玉佩掉落的话，莫非是玉佩在绳环穿过之处断裂？然而好端端的又没有撞击或是拉扯，玉又怎么会断？更为奇怪的是，这么一大块玉，落得无声无息，让人毫无所察。
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坐船水路要走两天，第二日便还是在船上。第三天，叶昊天一家终于到了瑞平镇，行李太多，只能在码头雇了牛车往程青彦家里而去。
程青莲看着一路上的景致，心中颇为感慨，这就是她幼时常走的街道，有些铺子还是当年的模样，有些却改头换面。穿过镇中主道，到了镇子西边，拐个弯没多久便见到了她大哥的卖布铺子。
小铺子经过了十数年，却没什么变化，看起来不曾好好拾掇过，门板黑朽，货架积灰，徒显破败，似乎生意颇为冷清。
程青彦是青莲的大哥，也是她唯一的哥哥。因为父亲是私塾老师，给儿子起的名字倒是不俗，偏偏这个程青彦不爱读书胸无大志，一日喝酒，结识了一个经营布帛的商人，便动起脑筋开了家卖布的小铺子。
铺子虽然开了，地段却不在镇子主道上，最最关键的是程青彦不肯定定心心地经营生意，每日算算赚到了少许利润就想关铺子，却不考虑偶尔也有下雨落雪，分文不进的日子啊。这样一个月下来，总是勉强不亏，略有盈余，堪堪够家用而已。娶妻之后，怕被老婆责骂，这才每日定时开张定时打烊，只是不肯再多费心思去进新货、扩大经营、吸引顾客，因此生意一直也就尔尔。
程青莲在门口站定，抬头看看铺子上积灰的招牌，有些迟疑地叫了声：“大哥。”
铺子里转出一个中年男子，与程青莲眉目有七分相像，只是神情有些惫懒，浑身上下透着股松垮垮的味道。他见了程青莲，双眼略微瞪大，又细细看来，诧异道：“青莲？”
程青莲跨上一步：“大哥，我和天哥有些困难，想在你这儿暂时打搅一段时间。”
程青彦下意识地点点头，随即想起什么似的又赶紧摇摇头，匆忙说道：“妹子，你这么久没来过，一来就说要住下，这事还要商……”
不待他话说完，铺子深处传来一个颇有穿透力的声音：“当家的，外面谁来了啊？”
程青彦脸色微变，话说一半，立时住嘴，回头向着里面喊道：“是青莲妹子和她家里的来看我们了。”
很快，铺子里走出一个身穿艳丽丽桃红衣衫的肥胖妇人，她瞅了瞅叶昊天一家，饼状的肥脸上挤出一个笑容：“呦，是妹夫和妹子来了？这水灵灵的小姑娘是你们女儿吗？长得可真俊啊！”
她又瞧见叶昊天身后地上的大包小包，笑得更是欢畅：“来看看就算了，怎么还送这么多东西啊？”
叶昊天与程青莲都惊讶地看着她，这妇人就是程青彦当年娶的嫡妻？十多年没见，怎么变得这么肥肿不堪了？当年丁小花可是曾号称小镇一枝花啊？怎么会变成现在的一朵猪油花了？若不是声音听起来还有些相似，她所穿衣衫也是丁小花一向喜爱的桃红色，他们还真不敢认这个嫂子了。
程青莲怕她误会，小声道：“嫂子，我们要暂时打搅你们一段时间了，后面那些，都是行李。”
丁小花唰地一下就把笑容拉掉，换上一副冷冰冰的表情，把那张肥脸绷得紧紧的说道：“打搅一段时间是多久啊？看这后面一大堆，怕是全部家当都带来了吧？别口口声声说暂时住一段时间，心里打得是一辈子住下去的主意。”
叶昊天气得脸都红了，却为了程青莲不愿和她争执，强忍下怒意道：“嫂子不用担心，昊天只是一时之困，绝不会长时间打搅大哥的。”
临走时王婶送的鸡蛋被那些强盗兵打破不少，还好王婶怕路上颠坏了蛋，一个个蛋都用秸秆束包着，倒也没有全打破，现在还剩下半篮。程青莲赶紧转身取了地上半篮子鸡蛋，递给丁小花：“嫂子这些鸡蛋你拿着，给纳福吃，地上那两包大米都是新米，带来给大哥大嫂�