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“呸呸呸！”绿萝就算平素不爱说话也听不下去了，“你怎能拿你娘跟咱们姑娘比，咱们姑娘可是金尊玉贵的命，生来就是享福的。”
麦穗听她们这般说话，心道这些个小丫鬟都是来得晚的，岂知姑娘小时候遭过的那些个罪？年幼丧父，随母亲扶灵回乡，偏不得祖母的待见，若非张姨娘生了个庶弟出来，怕是连家产都要被太太和四奶奶谋夺了去，出嫁之前那都是嘴里含着苦水熬出来的，想想姑娘也不容易，如今算是苦尽甘来了。
她自觉得陪着姑娘吃过苦的，瞧着她们也带着几分的自傲，“好了，别乱发议论了都不困吗？吹灯睡觉。”
麦穗有了这话，小丫鬟们自是赶紧吹了灯睡了，因确实是累了一个个都睡得极快，没一会儿就鼾声四起，倒是麦穗有些睡不着了，翠菊打探陪嫁的丫鬟是能嫁管事的，可陪嫁的丫鬟还有做……麦穗想到这里脸一下子红了，论姿色她比不下绿萝跟翠菊，可胜在资历深对姑娘忠心，如今姑娘未曾有孕，他日有孕了，姑娘挑来选去的也必定会选自己，到时候那怕伺候姑爷一晚，能分得他对姑娘的一分温存，她也是死而无憾了。
许樱睡醒了觉，果然是出了一身的透汗，只觉得浑身上下骚臭不已，命人在耳房备了热水沐浴更衣不说，又换了一身干净的里衣出来，这才觉得人整个人清爽了许多，连成璧则是刚从翰林院里点完卯就带着从外面买回来的点心加来了，瞧见她换了里衣外罩着俄罗斯金丝绒的寝衣正在火盆边梳头，不由得有些生气。
“你怎么竟洗澡了？不怕又着凉？”
“这屋里烧得热得很，我还觉得热呢。”许樱笑道，放下手里的梳子，替连成璧脱了外罩的黑貂毛风氅摘了银鼠的风帽，见风氅上沾了水珠道，“外面可是下雪了？”
“星星点点的雪粒子，雪不大。”
“不知山东雪大不大，那一年一冬天未下雪，第二年开春还是雪少，冬麦可是差点绝收。”
“隆昌顺的女东家未曾派许掌柜去关东收粮，想必来年不是大旱年。”连成璧摸摸许樱的头发，见因室内极暖，她又是在火盆边梳得头，已然半干，这才放下心来，竟有心思和她调笑了。
“这可保不准。”许樱挑眉笑道。
“是以山东的几家大商户，都派人去了辽东购粮，连家也派了人去，瞧今年冬天雪少的架式，开春就算是有雨，山东的麦子怕也是要贵上三成，多少有得赚。”
“连少东家竟然连这些经济学问也懂了，真不愧是少年天才。”
“我生在商家，自小耳濡目染便是曾未上心，多少也是知道一些的，总不能似有些同僚一般，连自家一年到头有没有攒下银子都算不出来。”连成璧说到这里又有些感叹，翰林院虽说是清贵，可若是家无恒产的，在这京里做这清贵的官也实在是辛苦，那些个俸禄银子还不够一家人塞牙缝的呢，免不了东拼西凑一番，才能过去这个年。
“不是算不出来，怕是越算越难受吧。”许樱也知道如今的情形，若是寒门考出个贵子来，虽说有些投田收益，若是一开始就留在了翰林院，只守着那点子在外地看起来“很多”在京里赁房子、人情随礼都不够俸禄过活，实在是紧巴得很。“今年的年礼……”
“送中等的文房四宝吧，读书人最重风骨，若是送‘重’了，怕交不下人反倒要得罪人。”
“那柳大人和别的上官呢？”
“你自己估么着送，总之以清雅为要。”
“嗯。”
许樱又歇了一天，往山东送的年礼早就送了回去，要打理的是在京里的亲朋故旧的年礼，她按照远近亲疏分了一分，却总觉得怕失了礼数让人笑话，干脆让人套车请来了梅氏帮着自己参详。
梅氏果然是久居京城的，又添了几个人，说了几家人的喜好忌讳，许樱依着她的指点将礼单子拟了出来，普通的山东同乡，无非是送些个过年时常送的礼物罢了，这些都是现成的，刘首辅则是全套的湖笔、送夫人的鲁绣、送孩童的巧匠亲手所制童玩，这些摆在金銮殿上都没说头的东西，刘首辅不缺东西，送礼也不差这一时；陆家、杨家、六叔家、杜家三位舅舅家，则是各种锦缎特产等等，又是一式一样的，让人挑不出理来。
156年礼二
梅氏瞧着她写礼单；连连点头；“你本就是个极聪明的；稍加点拨一点即透；我当初第一次自己置办年礼，若非有你六叔一起参详，怕是要出大丑。”
“六婶素来稳妥；岂会像我一般失了方寸……”
“你当你六婶我是生下来就会说话的？谁都是从什么都不懂熬过来的；你身边又没个婆婆更辛苦，你把家经营成这般模样，已然是难得的了。”梅氏似是忽然想到了什么，“于大人和于氏的礼送不送？”
“于大人是我爹的旧上司；王二奶奶又是我的旧识；岂能不送，礼单都拟好了。”许樱其实是又想起了些别的事，“六婶，我一直惦着珍宝斋的那块羊脂玉……别人说玉与人有缘我这般想着那玉，莫非是与那玉有缘？”
梅氏笑了，“你若是真喜欢，也别管什么官买私买，咱们这样的人家就算是官买算上人情钱，比起从私人手里买的也便宜不了一、二百两银子，你们夫妻又过得俭省，就算是买了又如何？”
“我也是这般想的，等会儿拟完了礼单，六婶陪我走一次如何？”
“自然是成的，还有你上次送我的胭脂，果真是极好的，颜色硬是比别家的匀出许多，听你说是灼华斋的东西？”
“六婶若是喜欢，咱们顺路去买些就是了。”
“你这傻孩子，老太太如今病重，你六叔已然拟好了乞休的折子，就等着上司批复呢，说话我们就走了，买那些个胭脂有何用？又不是便宜东西，白放着罪过可惜，我只是听你讲那张大掌柜的夫人，是灼华斋的熟客？”
“熟客是熟客，可这一年能买多少，我却不知。”
“就算是一年只买一两样也够吓人的了，灼华斋二楼那些个好东西别说是我，就算是刘首辅的夫人，也不过是有三、五样罢了，哪经得起整日的擦，也就是你们这样的身家或者是几个王爷的宠妃、宫里的娘娘能经年累月的使，就说那玫瑰水，只备了十瓶，卖完了就再不制了，据说是因为能制那样的玫瑰水玫瑰，只有深山里某个玫瑰园子里有，满打满打算够产十瓶的，多了就是要掺假了，是以不卖，余下的也都是如此，最多的极品紫茉莉粉也不过是二十盒罢了，你去了就能淘涣到一套，也是时运极好了。”
“那么贵的东西，我买了倒有些后悔了，却没想到竟有这般的来历。”
“你啊……大钱不算计，小钱上倒算计上了，张太太能有那么多灼华斋的东西，又有那么大的面子，这内里情由你想一想……”
许樱摇摇头，“不是我没想过，只是如今家里的买卖是二叔管着，我嫁过来的时日尚浅，京里已经折了一个姚大掌柜了，若是再折一个张大掌柜，怕是旁人要说闲话。”
梅氏点了点头，“也是，他终究是已然娶妻的人了，若是再生个儿子，也不能不为自己想，你公公的身子骨如何了？”
“病病歪歪的，却还能支撑。”
“他也是个辛苦人，连九爷年纪轻轻的，怎么说没就没了呢。”
“我也是听人说的，他在京里得罪了水匪，人家没想要钱，就是想要他的命。”
“唉……”梅氏摇头叹息了许久，“那江姑娘呢？”
“既然人已经没了，婚约自然作罢，她家世不差，找个寒门子弟还是成的。”
“万般皆是命啊。”
过年时珍宝斋生意自是比往常要兴隆些，各家的夫人、姑娘要打新首饰，就是不打首饰的也要把旧首饰拿出来粹粹火，珍宝斋自然生意兴隆，门前车水马龙，许樱和梅氏依旧是被请到了二楼，老板娘是个会做生意的，一回生两回熟，已然把她们当熟客了。
“这大年下的二位怎么有空出来了，家里的年都预备得如何了？”过年时珍宝斋的生意虽好，往来的却大多是下仆，还有一些采买东西的男子，女人们多数都在家里忙年呢。
“已然预备好了。”许樱点头笑道，“若非如此，我也没工夫出来。”
梅氏道，“我还有一摊子的事呢，索性长话短说了，上次的那块……玉可还在？”
老板娘笑了，“您二位得亏来得早，�