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崔颖亲自送杜萱娘到大门外，用不舍的目光看着杜萱娘的马车消失在街角。
“清叔，清叔，你醒醒啊，当心马车，别撞着人！”杜萱娘提心吊胆地坐在马车上看着纷纷闪避的路人，生怕自由发挥的马儿突然想不开，往路人身上招呼。
“清叔，老夫人来了！”杜萱娘大叫。
陆掌柜一哆嗦，终于回过神来，将马车停到路边，却抱着头痛哭失声，好半天才抬头红着眼睛嘶声说道：“我真是个混蛋，我枉为男人！”
“如果你不觉得与我说这些事难为情，我不介意听听你的故事，然后给你一点意见。”杜萱娘抹着脑门上的汗说道。
“实际上我一直都想和你说说这件事的，请你给出出主意的……，”陆掌柜的忧伤目光，让杜萱娘立刻严肃起来。
“清叔，你说，说不定旁观者清，我的意见会对你有用。”
“二十七年前，我正好游历到清陵县，喜欢上当地陈记酒坊的梅子酒，于是常去陈记洒坊喝酒解馋，我记得那天秋高气爽，菊花开得正盛，我又一个人去了陈记酒坊，当我喝得八分醉的时候，轻梅，哦，就是现在的老夫人恰好女扮男装来酒坊买酒，那时，我年轻气盛，轻梅的性子也爽气大方，我们两个一言不合便斗起洒来，正好一旁有一位书生，便请了这书生来作监酒。”
“没想到，那天正好有一伙恶徒过来酒坊捣乱，我看不过去了，便上前去将那伙人打跑，那时的我是初生牛犊不怕虎，打了人家的人不知道暂避风头，还继续与轻梅及那位书生喝得天昏地暗，她当时许是喝醉了，对我们说她是女子，不喜欢家里给她订的那个书呆子未婚夫，喜欢……，喜欢我这样的侠士，她要跟去闯荡江湖！”
“后来，那伙恶徒带了更多的人去而复返，当时的我们已经醉得如一滩烂泥，结果可想而知，我，巧梅，还有那个书生轻易便让他们给抓走，幸好那时轻梅着的是男装，那伙人将我们三人关在一间破屋里，那几个时辰是我这一生当中最幸福的时光，巧梅靠在我身上与我们说家中欺负她的姐姐，疼爱她的祖母，娶了许多姨娘的父亲，整天礼佛的母亲，当然还有她最讨厌的未婚夫婿。”
“直到我师兄赶来将我们三个救出来，巧梅及那位书生也很快被她的兄长们带走，因为要为李家的事东奔西走，等我忙完手中的事情，找到她家时。才听说她已经远嫁，从此我便将对巧梅的那份心思深埋心中，直到我再次在你家中与她相遇，她便又从我心底活了过来。”
杜萱娘见陆掌柜再次沉默下来，便小心地问道：“那么你们今天……？”
“其实今天我什么都没来得及说，巧梅只轻轻地说了一句话！”
“什么话？”
“说当年与我们一起喝酒的那位书生其实就是她死去的夫君！”陆掌柜笑得比哭还难看。
“……”杜萱娘也傻眼了，这也太具戏剧性了吧？
“杜丫头，你是不是觉得我很混蛋？”
“这个……，也不能这么说。”
“如果我当初早一点找上门去，知道她的未婚夫君便是与我们一起喝酒的崔严。我一定会想尽一切办法将她娶回家中，将心比心，没有一个男人会容忍自己的未婚夫人当着他的面说不喜欢他。喜欢别的男人，巧梅这些年一定过得很苦。”陆掌柜的喉间又发出悲怆的呜咽之声。
“其实，这个……，也不尽然！”饶是杜萱娘平时能言善道，此时也不知该拿什么样的言语来安慰伤心的陆掌柜了。崔颖父亲的早逝，老夫人的离群寡居，难保没有当年他们三人之间那段神奇遭遇的影子。
这三人中最难的应该是当年那位任性的巧梅，她再有智慧，恐怕也无法应对自己丈夫质疑的目光，化解这个有关男人尊严的死结。最让人哭笑不得的是原本这是一场快要落幕的悲剧。陆掌柜竟然要死不死地主动闯了进来，老夫人岂能放弃这个将另一个当事者也拉下水的机会？
所以，老夫人只用一句话便将满怀旖旎心思的陆掌柜打落尘埃。各种痛苦，悔恨，与自责瞬间将这位长情的中年男紧紧包围。
陆掌柜坐在路边良久，直到夜色降临才打起精神回了龙泉驿镇，杜萱娘却为这三个人的离奇故事唏嘘了很久。反倒将崔颖留在她心头那根刺给淡忘了。
虽然杜萱娘总有一种风雨欲来的危机感，但是日子该过还是得过。
陆掌柜伤情归伤情。自己的本职却也没有耽搁。龙泉驿镇最大的属官驿丞突然被调去别的地方，不用想都知道这是陆家的手笔，而小小的龙泉驿镇居然又新开了一家车马行，一家粮油铺子，张家肉铺左近的铺子也突然换了新主人。
张家肉铺的再建工程也在如火如荼地进行着，争取能在八月底完工。
果不出所料，那些辣椒被李氏商行以五两五钱的银子高价卖走，而燕青介绍来的两个人也来上工了，主要是能流看守那两小块金贵无比的
作物。
椅子山上的忍冬花已经进入了第三次花期，那些干忍冬花前后已经张家带来了一百两银子左右的收益，因张富贵已经完全可以独当一面，
杜萱娘便将他的工钱悄悄加到了一两五钱银子一个月，与那些大户人家的管事不相上下，在当地算得上高薪了。
因为在杜萱娘的理念里，能为自已所用的人才给再多工钱都不为过，那些又想马儿忠心地跑，又不想给马儿吃饱的主人家，是杜萱娘最鄙
视的。
最值得一提的是香草的养猪十分成功，十头猪已经顺利地长到半大，再过两个月便可以出栏了，这也刺激了一直待弄母猪与小猪的阿碧与九娘两个，都有想自己回家去养猪的想法，听说杜萱娘可以借给她们银子，便托张富贵来探杜萱娘的口风。
杜萱娘考虑了一下，便让家境稍好一些的九娘先出去自立，但是得先将新进的帮工教熟练了，才能在杜萱娘这里借十两银子的本钱，九娘当然高兴的没话说，指天发誓说将来不论是养母猪还是养肥猪，养出来的猪一定先紧着张家肉铺。
☆、一六七药材种子
因为辣椒的高价出售，让杜萱娘看到了可以在种植方面大展拳脚的空间。
如今家中的二十旱地，除了种着辣椒蕃薯及一些猪菜，其余的还种了产量极低的栗米，一定要想办法让它们的价值发挥到最高。杜萱娘寻思着种植一些附加价值高的作物，又联想到三年后的战火连绵，一般人会想着如何保命，有准备的人却是会想着如何赚钱。趁机大发战争财的人比比皆是，绝对不会差她杜萱娘一个，因此单看她有没有这个本事了。
杜萱娘思来想去，觉得战争中除了武器粮草，还有治伤的药物应该也是极紧俏的，战争中不可能没有受伤流血，那些专门治伤的药物比如三七，止血草之类的应该是抢手之物。
杜萱娘为此又专门跑了一趟李家商铺，李丙七看到她仍旧有些尴尬。
“大掌柜，我今天来是有事要托你帮忙的。”杜萱娘笑咪咪地说道，看得李丙七更加不好意思起来。
“杜娘子不必如此客气，有什么事只管直说，我能帮得上的一定尽全力相帮。”
“上次我们的辣椒生意做得很成功，这回我想请大掌柜帮忙寻一些药材的种子，我愿出高价购买。”
李丙七沉吟了一下，郑重说道：“不知杜娘子想买那一类药材的种子？”
“三七，止血草，云南白药！”
李丙七的脸色变了变，“这些药材的种子你若肯出高价，或许李氏商行的总行能帮你弄到一两样，只是杜娘子有没有想过其中有风险？”
“风险？”
“这类药材历来是由与皇家沾边的几大家族的药材行垄断的，然后高价提供给军部，大赚朝廷的银子，当然有些军镇里也有专门种植这些药材的药圃。但是大部分药材还是采药人去山里直接采来卖给药商的，一般平民百姓鲜少有人去种植这些。杜娘子要种这些，种来玩玩倒也罢了，若是大量种植出来之后，你想过要将这些药材卖给谁？”
“我谁也不卖，留着自用。”杜萱娘听着李丙七话中有话，故意说道。
“如果是这样，估计杜娘子一个谋逆之罪是跑不掉的了，这些药材十分敏感，只有军队之中才能大量用上这些东西。朝廷也罢，地方节度府也罢，得知你大量种植。必会引起他们的警惕，然后要么将你收为己用，要么除掉你不让你及你的药材落到别人手中！”
“你的意思我明白了，是想让我种出这些药材后买给你们