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由于天气转暧，杜萱娘担心春秋两季高发的疫病影响到猪场，实行了严格的隔离制度，轻易不许生人靠近猪圈，更不许闲杂人等进入猪场，连肉铺三人的三餐饮食都由赵小六亲自过来取。
张义与顾尚因为考期临近，更是早出晚归，二人背书背得昏天暗地，劈柴，挑水之事自然免了，都落到下午便没事可做的一把子力气的赵小六头上，老王掌柜与燕青也不轻松，算帐，加下乡买活猪，为此杜萱娘宣布这月开始每人多加五十个钱的工钱，大伙儿自然更是干劲十足，都庆幸遇着了有良心的东家。
张富贵的确是干农活的好手，因为是第一年种植，蕃薯苗与辣椒苗都是杜萱娘现场指导，张富贵亲自动手，种蕃薯的地里提前掏出了浅沟，待到大雨后便进行扦插，也不过是十来只蕃薯，愣是让杜萱娘弄出了可以栽一苗多地的蕃薯苗，那分两批下种的辣椒苗，经过移栽后也有差不多五分地的样子。
这两块试验田是杜萱娘倾注精力最多的地方，因为粮食不管地哪个朝代都是最重要的东西，蕃薯的食用价值与高产量在食物丰富的现代显不出有多大的作用，可是在这山区地方只能种植一些高粱米与豆类的唐代，人畜皆可食用的蕃薯的意义是十分重大的。
赵韵儿与李冰冰都属性子泼辣型，再加上有平时与赵韵儿关系比较好的王小莲及家人维护着，椅子山上倒没出多大岔子。
唯有一次两个妇人在山下结账领钱时，欺顾青橙年纪下，面相斯文，明明一筐未满，非要厚着脸皮说别人都是这样的，要让顾青橙补她们钱，不给就不走，还说要去杜萱娘评理。
妇人们围了一圈看热闹，谁知顾青橙很爽快地问了这两人的名字，然后笑着补约她们每筐一个钱，回头便对四喜说道：“我母亲忙着呢，恐也没时间来评理，四喜叔，你记清楚这两位娘子的名字和长相，明日就别给她们柳条筐了，别人都能看清楚自己的筐满没满，偏这两位娘子看不太清楚自己的筐子有没有满，可见是眼睛不好使的，我们家可不敢请这样的。”
“是。”四喜忙答道，心中暗暗咋舌，**岁的小娘子都这般厉害了，长大了还得了。
那两个妇人拿着三个钱当场傻掉了，她们只不过是看顾青橙稳重内敛，没有山上那两个那么精神抖擞的，想着或许这个是好说话的，却没想到三个钱是到手了，却把这好不容易得来的活计给丢了。
从这件事后，再也没有人敢轻视顾青橙这位小小的女记帐先生。
鲜忍冬花仍是二十个钱一筐，手脚麻利的女人一早晨可采两筐，最少的也有一筐，看起来比做长工强多了，也有不好的地方，一茬花最多十多天也就过了，现一年最多也就四茬盛花期，平时都是零零散散的，有王家那几个与燕青介绍来的几位客女也就够了。
采花便可以赚钱的消息传出去后，有一些不认识的贫苦人家的妇人说是与杜萱娘沾亲带故，也找上门来，杜萱娘让胡氏都给推了，椅子山就那么大，况且山上还有个黄金窟，闲杂人等还是少上山为妙。
三月十五一大早，杜萱娘与家中的女孩子们一起亲自送张义与顾尚进考场。
“义儿，尚儿，你们不过十一岁，将来的机会还有很多，不要太把得失放在心上，平常心应对，今年不好考，明年再来，将这考试当作历练便是。”杜萱娘嘱咐道。
“放心吧，母亲，我与哥哥一定会一起考上的。”顾尚很轻松地回答道，张义却显得有些紧张。
“母亲，我们真的要带着这个大水袋？我怎么看别人都没带？”张义担心地摇摇手中的大水袋。
“母亲早打听过了，虽里面也准备有茶水，但也允许自带，这水袋里装的可是安神的普饵茶，你们累了也别死撑着，累了便裹着被子躺一下，只是当心别着凉，这样才能保持最好的精神状态应试。”
顾尚听话地点头，“若能允许早点出来便好了，我们也可以回家中帮家中分担一些活汁。”
“别想着家里的事，想着怎么给母亲惊喜才是。”
五天后，县榜贴出来了，顾问第四名，张义第九名，杜萱娘看到这个成绩不知道该说什么好了。
张义考成这样是在大家的预计中，但是顾尚的成绩却有些让人意外，穆先生立即便着人来叫正在看榜的顾尚，杜萱娘怕顾尚被先生训得太狠，让张义在流云庄门口等着，自己也跟了进去。
“你这张策论开篇与中间都写得极好，这何没有结尾？难道三天的时间还不够？”穆先生翘着胡子气得不行。
“先生息怒，学生只是今年不想考贡生。”
“你这是何道理？”穆先生越来越生气，连杜萱娘都觉得纳闷起来。
“学生的兄长读书很用功，无奈底子与天赋都比学生稍差一些，所以如果学生今年先中了，更会拉开与兄长的距离，让兄长再也没信心继续读下去，以学生对兄长的了解，如再给兄长一年，明年我与他必会考上贡生。
☆、一三七再见崔颖
穆先生与杜萱娘相顾无言，原来如此。
最后穆先生为他们的兄弟情所感动，答应让他们再在他门下读书一年。
张义等在流云庄外，早听得那些同窗的议论，说顾尚只做了一半策论竟然还得了个第四名童生，若写全了岂不得个榜首？
张义并不痴傻，早明白了顾尚的用意，一时之间百感交集，看着与杜萱娘一起出来的顾尚红着眼睛，愧疚得想哭。
“哥，我早说过我们要一起考上贡生的，今年是第一年，我们只当是练胆，明年我们再一起上场，将来还要一起过州试部试！”顾尚看着张义缓缓地说道，那股子沉稳连杜萱娘看了都暗暗叹服。
张义终于忍不住泪奔，杜萱娘上前用帕子拭去张义泪珠，说道：“一百多人应试你得了第九，你还要怎样？况且认真说来你也只认真读过两年书，比那些几十岁了还是童生的人强太多了，因此，你考这样母亲很满意，弟弟并没有因此而耽搁学业，你也不必太愧疚，今年再好好用点心思，母亲相信你们明年定能心想事成。”
顾尚也上前来拉住张义的手臂，“哥，我们说好了你要一直保护我，不让别人欺负我的，所以，只要我们再用点心，明年我们一定会一起考取的。”
张义郑重点头，“母亲，弟弟，明年县试我们一定过！”
按例，这二十名童生便是朝廷承认的读书人身份了，重新登记户藉后，便可免每年的徭役，同时县丞于三月二十六日在县衙正式接见这些新童生。
杜萱娘因要去果州采购一些铁制农具，也跟着陆忠的马车一起去了县衙，与她一样在门外等候的童生家人们兴致勃勃地谈论着什么。杜萱娘凑过去一听，一下子五味杂陈，原来这一届的童生们得了难得的殊荣，郡守大人也亲自参与接见。
多久没见到崔颖了？说没有怀念那是骗人的，只是理智总能战胜冲动，那份淡淡的思念便被深埋进心底，如今猛然听到崔颖就在那道大门里面，杜萱娘突然便有了一种想逃的感觉。
正在失神中，崔颖率先走出县衙大门，双眼一扫。目光精确锁定杜萱娘的马车，后面跟着张义顾尚及一干官员学子。
杜萱娘突然觉得心头一跳，不自觉地回头一望。远远地与崔颖的目光相接，浑身那莫名其妙地的烦躁尽去，代之的是一股春风拂面，朋友便是朋友，纵然时光如尘。一旦再相见，那股熟悉与了解便立刻如潮水涌来。
杜萱娘双腿不受控制地跳下马车，遥望清逸出尘的崔颖，眼中温暖的笑意溢散开来，惊心动魄地美。
崔颖只一眼便将这份绝美的图画印地心里，然后转过头去与一旁县令说话。仿佛杜萱娘便是偶尔飘过他眼前的一张落叶，丝毫不曾引起他的半点关注。
杜萱娘因见到崔颖而激动飞扬的心一点点下沉，然后悬在半空中。嗝应得难受。
在杜萱娘的人生经验里，朋友与亲人一样重要，偏偏崔颖非要跨越那一步，生生地将一段友情毁了。
因为从没体验过爱情，无法拿爱情与友情来做比较。所以杜萱娘格外看重这一份友情，如今曾把酒言欢。谈古论今，惺惺相惜的两个人，从此形同陌路，怎么想怎么觉得凄凉。
回到家中，陆勇跑过来说，“杜娘子，你上回要的香醋到了三种，我父亲让你过去看看要买哪一种。”
杜萱娘明白这是陆掌柜有事要找她的借口，便精神恹恹地去了秦家杂货铺。
“这是四箱金子，两箱银子，还有