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在秦三丫被送走了的第三天，张家肉铺外面又来了一个人要见每天呆在家里做棉鞋的周玉娥，那便是形容憔悴的朱三。
当然。杜萱娘是绝不可能让好不容易好起来的周玉娥再去重温一遍恶梦的，便单独在肉铺外面见了朱三。
“你也算是个读书人，和离二字你应该很清楚，你还来找玉娥做什么？”杜萱娘道。
“我本意也不是来找她的，我是来找你杜娘子的！”朱三略显激动地说道，“我们家如今连两个妹妹的嫁妆都无法置办。田产也没有了，我母亲也被赶去了乡下，倩柔她挺着大肚子却还要下地做农活……。”
“那又如何？”
“我知道你是想说我们罪有应得。我也承认我们犯了错，我们也愿意接受惩罚，为何你们连我们最后一条路也要堵死，赶尽杀绝对你们有何好处？”朱三彻底激动了。
杜萱娘心中一动，想着张义顾尚曾向她提过。元宵节观灯那晚崔颖曾向他们问起玉娥为何和离，他们两个就把缘由简单地告诉了崔颖。难道是这件事发酵了？
“什么意思？说清楚些。”杜萱娘淡淡地说道，这种事虽是张义顾尚无意中为之，也甚合她本意，但毕竟算是改变了一个人的命运的大事，不承认也罢。
“你这蛇蝎妇人，你装什么装？恩师让我考都不用去考了，说我风评太差，都传到郡守大人那里去了，就算文试过了，风评这关也过不了，如果不是你这个狡诈的妇人在背后搞鬼，高高在上的郡守大人怎么会识得我一个名不见经传的穷学生？”
“你名不见经传是真，但是你做下的事情却也千古难有，为何不是你们做的事情太过离奇，被人当奇谈传到郡守大人耳朵边去的？再说了，你们读书人都难得一见郡守大人，我们一门妇孺又如何见得郡守大人，你也算是堂堂男子，别在这里无理取闹，本来大家已经快要忘记这件事了，你却偏还要来提起，看来你是嫌你的风评还不够差。”
杜萱娘眼睛都不眨一下，语速均匀地说完这一大套，朱三立刻又泄气了，想在口头上占到杜萱娘的便宜是不可能的。
“我如果是你，一定会带着你那个无媒苟合的表妹，换一个别人不认识你们的地方另起炉灶，风评不会记在路引里，说不定过得几年你也能考个什么前程出来。我的话便说到这里，你好自为之吧，希望你再也不要出现我家玉娥面前。”
那朱三愣了半晌，突然抱拳对杜萱娘说道：“多谢了！”说罢转头便走，走了两步又倒回来，低头对杜萱娘说道：“请代我向她请声对不起！”
过了几天，又有人传说朱婆子从乡下搬回来了，朱家最后一块薄地也给卖了，卖得的银子做了朱三与陆倩柔的盘缠，二人一起投奔也是寄人篱下的陆倩柔父母去了。
杜萱娘听了后，高深莫测地一笑，如果朱三能在那种几重寄人篱下的艰难中还能静下心来读书，最终博得功名，想必将来也不会再计较当初这几家人的那点子恩怨了。
☆、一三四回信
周，秦，朱三家的恩怨从此算是尘埃落定，现在想来这一切的纷乱都源于一个贪字，周家若不贪图朱家那点子功名前程，想借此让女儿飞上枝头做凤凰，也不会弄得家破人亡；朱家若不贪周家女儿的丰厚嫁妆，也不会招来杜萱娘狂风暴雨般的报复，也不至于弄得前程尽毁，家道败落；更让人想不通的是秦掌柜娘子因为贪图张家的铺子而与张家结怨，最后因为无法憾动杜萱娘，竟丧心病狂地找上了周家。
杜萱娘在这场纠葛中也受伤不轻，失去了家人一般的周五夫妇，身上用多了一项照顾身心受创的周玉娥。
外面发生的事经过张家众人的特意过滤，很少传到周玉娥面前，除了每天由赵韵儿三个陪着回周家空屋子里去为周五夫妇上香，周玉娥基本上算是足不出户，整天在家里为远方的赵梓农做棉鞋，偶尔也能和赵韵儿几个天天玩笑，笑闹几句，虽不能完全回到从前，也比最开始好多了。
转眼到了三月，忍冬枝叶舒展，长到一尺多长，便开始长出花穗，再过半个月就要开始采摘了，人手问题倒不用操心，去年尝到甜头的老王掌柜的家人及村子里的熟人早就来报了名，那些个曾帮杜萱娘从牛头山上移植忍冬藤的客女们也来询问过，希望也能来帮着采收，杜萱娘是满口答应下来，反正是计件制，人越多越好。
现在最麻烦的是还没有找到能够大量收购这些忍冬藤的商家，杜萱娘决定先去李家商铺问问那张契约还有没有作用，毕竟去年那个李丙七给她的价钱着实不错，况且最后她还白得了人家一只簪子和耳环。
李家商铺还没有正式营业，不过三层的铺面楼房已经建成，里面正在将货品整理上架，杜萱娘站在门外打量了一下。正在犹豫要不要进去时，里面迎出一名白白净净的中年男子，着掌柜们常穿的青色斜衽长衫，白色头巾，“这位娘子来李家商铺可是要买东西？实在抱歉，本铺再过三天才能开业，请这位娘子见谅！“
“我不是来买东西的，我本是李家商铺的老客户，曾与从前的李掌柜订有收购忍冬花的契约，不知现在你们李家商铺还做不做这项生意？”
杜萱娘将那纸契书递给面前的这位中男子时。仔细看了一下这人的手，骨节粗大，干糙稳定。可以确定为拥有武力值之人。
那中年男子看了看那纸，抬起头露出标准生意人的和善笑容，“既然是从前的掌柜立下的契约，如今商铺重开，当然这契约还算数。不知这位杜娘子今年大概能晒制多少斤干忍冬花？”
“去年最后一茬也有五十斤，今年我家又重新栽植了一些，如果没有大的意外，大概也有上斤。”杜萱娘说道。
那中年男子有些动容，立刻左手一摆，做出邀请的姿式。“本商行的规矩，前一任掌柜虽已不在，但这个商铺的掌柜任叫李丙七。杜娘子以后可直接唤我丙七掌柜，因为你的忍冬花数量较大，请进铺里喝杯茶，我们再商量一下订金事宜。”
果然是把做生意的好手，听说杜萱娘不是小鱼小虾。立刻便变了脸，杜萱娘随这新李丙七进到李家商铺内堂。果然装饰得比从前更豪华，伙计也都是生面孔，杜萱娘特意留意了一下，无奈见识有限，实在也看不出这个李丙七是个什么来路，只能确定这人应该是常在生意场上浸淫的人，看来还是得去找陆掌柜帮忙。
最后，杜萱娘收下了三十两银子的订金出了李家商铺，路过丽春院时特意向大门里面打量了一眼，院子冷冷清清的，姑娘们估计全在补觉，脑子里却突然莫名其妙地闪现出，当初李进那家伙将她当成曲翠栊差点吃大亏的一幕，懊恼地皱了皱眉头，这家伙与因她而受伤的崔颖一般，一去便了无音讯，对于这两个曾经很喜欢在她的生活中倏忽来去的男人，杜萱娘有种无可奈何，无法掌控的感觉，好在骄傲的崔颖估计是到什么地方去疗伤了，不太可能再出现在她面前，而李进更是有他的大事要忙，想必也没时间浪费在她身上。
这不正是她想要结果么？怎么反而像失去了什么东西，心底有隐隐的烦躁不安，好在这并不影响她的心情。
街角搭着棚子的蔬菜摊子旁，一位背对着街面的身穿蓝袍的男子手里拿一只萝卜，眼睛却愣愣地看向街心由远及近，低着头一脸沉思的娘子，仍旧是随意挽起的髻，半旧的棉裙，却又有一股说不出来的与众不同的味道，艳而不俗，傲而不孤，神情淡淡却又让人生出世间尽皆在她掌握中的感觉。
走来的是杜萱娘，那蓝袍男子当然便是快两个月没到杜萱娘跟前报到的崔颖，他很想知道杜萱娘再见到他时会是什么表情，待到真的见到杜萱娘时，他又胆怯了。
杜萱娘的身影慢慢消失，崔颖仍在那里拿着一只萝卜发呆，老板实在忍不住了，“你到底买不买？都一个钱五斤了，还嫌贵？”
被惊醒的崔颖忙歉意地拿出一小块碎银扔给菜贩，转身黯然离去，“我会后悔！”这句话便是一座险山，目前崔颖还没有能力翻越。
杜萱娘又折去了陆家杂货铺，这回是陆勇在看店，陆掌柜不知去了哪里。
“杜娘子，我父亲让我告诉你一声，让你别老去李家商铺转悠，李家的掌柜都身兼两职，一种便是赚钱，还有一种便是刺探情报，这个新来还差最后一点东西需要确认，再过两天便有消息传来了。”陆勇说道。
杜萱娘不禁头掉黑线，陆家的监视工作也太变态了，�