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间失宠，基本上失了继承大统的机会。
可漕帮的实力加上海运的大权又交到他的手上，预示着父皇对他的宠爱不减。就这么一紧一松，一贬一提，令册立东宫的事又变得扑朔迷离起来。于是现在，没人敢提这件事，所有王公贵族都在观望。
但，若他真娶了琉璃，就是尘埃落定之势，无法再根据父皇的意思来调整策略，就只有全力一争这条路了。再往后，就是母妃说的局面，就算得了位，恐怕也有内忧外患不断。父皇虽然用尽了心思和手段，削潘成功，完整了皇权，但东京都的权臣和贵族也是要安抚的。若琉璃不是正妻还好，可偏偏那样的女子是不会与人为妾的。
他明白。他都明白。可他就是舍不得琉璃。这小半年的时间独自在东津，若不是因为和琉璃有书信往来，他很难挨得过那些寂寞和辛苦。也正是因为这些，他感觉不知不觉间已经离不开她了，有与她同甘苦，共患难的感觉。
“母妃，车到山前必有路。现在您说什么也没用，这是赐婚，是解除不了的。”他不知道如何回复母亲，干脆拉出这一条做挡箭牌。就算之前他不打算娶琉璃时，这都是个难解决的问题，何况现在他心系于她呢？
崔淑妃果然不说话了，但萧真没注意到她眼中闪过厉光。解除不了？也罢，那就让它根本无法成就！那时就算皇上也无话可说。
“儿大不由娘。”崔淑妃叹道，显得非常疲惫和无奈，“但我终究是不放心的。眼看过快年了，宁安侯府没有命妇，往年没有女眷入宫。今年你带她来，我倒要亲眼瞧瞧，水琉璃究竟有什么本事，居然让我儿真心喜欢上她。”说着，斜了自己的儿子一眼。
萧真有些尴尬。
到底是古代人，和母亲谈论自己的心上人，是会有些不好意思的。而萧真和所有男人一个样，面对强势母亲的突然妥协，只会傻乎乎的感到高兴，没想到会有其他阴谋。
入宫后，萧真单独见了父皇。父子两个一直促膝相谈到深夜，萧左对儿子在东津府的表现相当满意。建府，对朝廷而言就是一纸昭令，对六部而言就是全力配合。而对九郎而言，从选任官员到港口的一块基石都要亲力亲为，才短短几个月时间就能做到如此地步，实在难得。
如此才干，就算将来治国也是可以胜任的。
当然，萧左的心思没人猜得到，他也没有泄露半分。宫里的太监总管洪长志一直亲自守在门外，把各路前来打听消息的人都打发走了，半点消息没露。但在亲自送萧真去寝宫时，趁萧真不备，快速放了张纸团在清水池边第三棵老树的树洞里。
萧真已经封王，在宫外有府邸，但若哪位皇子和皇上说话晚了，出不了宫，在宫里有固定住处。不过，能让皇上留到这么晚的皇子，近年来只有九殿下一位了吧？
“晋王殿下好好歇着，明儿是小年，宫里还有得热闹呢。”送到寝殿门口，洪长志弯着身子道，脸上满是恭敬和谦卑的笑意。
“多谢洪公公。”萧真态度温厚，“这回到海边待了些日子，倒得了些稀奇的小玩意儿，敢明儿给父皇过了目，再给公公拿几件玩。”
“老奴谢晋王殿下赏。”洪长志并不推辞，而是欢欢喜喜的应下。
晋王殿下的示好是明着来，多聪明的办法。在这宫里，有什么是皇上不知道的？其他皇子都暗中使钱，所以皇上才不喜。因为皇上最讨厌三个字：企图心。
他很看好九殿下，不过若是那位插手……那就说不准了。
第三章 印信不见了！
腊月二十四，小年才过，萧真登门拜访宁安侯。
久病初愈的温凝之热情接待，双方寒暄好久，温宏宣和水石乔在一边做赔。最后，萧真拿出不少贵重又稀奇的礼物，显示出对“岳父大人”的异常尊重。温凝之很高兴，苍白的脸上都带了血色。之前收琉璃做义女只是顺势而为，没想到如今就得了好处，他更巴望着将来呢。
不过，任谁都知道萧真是来看未婚妻的，温凝之索性连饭也没留，就叫萧真自便了，还说最好把侯府就当成自个儿的王府一样。他此举很是体贴入微，事实上却只是因为抠门。皇子驾临，饮宴的水准不能低了，但年底下手头紧，还是不浪费的好。
他还有其他烦心事，所以身子一直不好，倒不是装的。只因前些日子含巧告诉他，家里的银子已经亏空，若要风风光光过小年，只怕会捉襟见肘。过年时，还有人情往来，以及送给上司和同僚的年礼等物，家里实在拿不出钱了。
当时他一挥手，“就比照着同等门第办，银子不用担心。”
他敢这么大方，是因为之前他得到消息，霍其坚死了！
那条老狗当年配合着那一位，一包蒙汗药，一把大火，灭了霍家满门。原因……只因他的独生儿子被红莲的爹带上了战场，却没能护住，死于乱箭之中。他表面谦卑无比，内心里早恨透了姓霍的人。其实论起来，刀枪无眼，一将功成万骨枯，上战场的人本来就是把脑袋别在裤腰带上的，既然想以军队功换得荣华富贵，生生死死能怨得谁来？就算是他，没有从三岁起的苦读不缀，没有把良心掏出来喂狗，能有今天的荣宠？
霍老狗不过就是迁怒，把多年霍家对他的照顾和优待全忘记了。那老狗自己就是从战场上下来的残兵。若没有霍家，早就饿死了，还能坐上霍家大管家之位？还能比普通富家翁的日子过得更好？更等不到他生出儿子！这种人，升米恩，斗米仇，对他多好是应当，但凡有一点不留意，他就恨上你，把所有的不幸，都算在你头上。
所以。若说手上沾满了鲜血、忘恩负义的人。绝对轮不到他。霍家养了一群狼！霍家护卫了会反口的真龙！有时想想。也怕将来死了下地狱，但一想到黄泉路上那么多人陪着，他也就踏实了。
不过霍其坚人老成精，再加上白发人送黑发人。身边也无其他子侄后辈，对银子就格外贪婪起来。他做内奸是有条件的，那就是隐姓埋名上京，红莲所有的嫁妆产业全归他掌管，每年只给宁安侯府一部分出息。说是掌管，实际上就是那老狗自个儿吞了。只因为嫁妆是明面儿上的财产，为数还很巨大，没办法过给别人罢了。
当时，他忍痛点头应下。一是不敢违了那位的意思，二是他本来也不能将那些产业据为己有。那些负责经营嫁妆产业的管事掌柜，只认红莲本人，或者她的特殊印信。红莲死后，他“痛苦”的归整红莲留下的东西。其实就是翻找那印信，结果却一无所获。没想到，那印信根本没带到东京都来，而是留在西北的霍家老宅，反而让霍其坚找了出来。
这就是他动不了红莲嫁妆的真正原因，即不是外界所传的那样，是因为痛失爱妻。也不是府里那些姨娘想的那样，是为了先沉上几年，维护名声。
而是……他明明看得到，却又真的摸不着啊。
不过尽管如此，他也在霍其坚身边安排了自己的人，以方便近距离监视。事实上，他夺回红莲嫁妆管理权，并找到印信的心一直未死。只是眼看要有眉目了，那暗线来报：霍其坚死了。
这对他来说是天大的好事，但他生性多疑，怕其中有不为人知的隐情，还特意找了朋友去认真调查，最后确定那条老狗死前死后，都没和陌生人接触过，而且是死于突发心疾，在家喝着酒就死了，倒是死得很痛快。
他当时真高兴啊，因为得到那大笔财富的最大障碍倒了。只要找到印信，大笔银子就会像流水一样，流到他的荷包里。所以，他才对含巧发出随便花钱的豪言。
令他没想到的是，他的暗线传来消息：印信不见了。
印信不见了？印信不见了！怎么会不见的！他的人已经查出印信之所在，只是霍其坚看得死紧，盗不出来。当他的人终于可以大大方方收拾“遗物”，正要找出印信时。印信不见了！
既然那老狗是正常死亡，印信被盗的可能性就不大。那么，是那老狗把印信藏在别处了？
他本可以慢慢来，可是先前发过话，含巧为了过小年，把家都掏空了。于是，他再弄不出银子！如此寒酸的过年，宁安侯府就会成为全东京都的笑柄。他这辈子，最爱的不是别人，也不是自己，就是面子、名声和富贵。这三样如果一起失去，他绝对受不了！
要命的是，映宣看病需要很多银子，含巧每天都找他哭闹。他烦得很，有时候甚至想，若是映宣当时直接死了多好，省得这时候像讨债鬼�