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他只说了一句：
“这是讹诈……”
大夫做了一个赞同的手势：
“是的，我看没有别的词形容了。这是讹诈，而且我并不否认，我利用了这一机会。巧妙的机会落到了我手里，我占了上风。您处在我的位置上也会这样做的，您有什么法子呢？我与我国的司法部门有过几桩纠纷，您不是不知道。我们，我和它已经和解了，可是我的职业地位动摇了，所以我不能随便拒绝您给我的更多的实惠。”
“如果我拒绝顺从您呢？”
“那么，我会打电话给警察局，现在他们很看得起我，因为我为那些先生帮过忙。”
西蒙看看窗户那边，又看了看门那边。大夫已抓起了话筒。眼下他毫无办法，只有让步……
“好吧，”西蒙说，“总之，这样更好，您了解我，我了解您，我们有话好商量。”
“以刚才的数目为基础。”
“是的。”
“二百万吗？”
“是的，请告诉我，您打算怎么办。”
“这不难，我自有办法，我没有必要先告诉您。重要的问题是帮您逃走，是吗？使您摆脱危险，对吗？这些都由我担保。”
“谁能保证呢？”
“您先付给我一半现金，事成之后再付另一半。现在剩下护照的问题，这对我是次要的问题，再造一份就是。用什么名字？”
“随便您。”
大夫取出一张纸，一边看着对方，一边记下对方的特征，口中念道：灰白头发……无须……黄眼镜……他又问道：
“您保证会付给我这笔钱吗？……我要银行的现款……货真价实的现钞……”
“会给您的。”
“在哪儿呢？”
“藏在一个找不到的地方。”
“说得清楚些。”
“我可以告诉您，但就是告诉了您地方，您也找不到。”
“那么说说看。”
“这是交给格雷戈瓦保管的一笔钱，一共四百万……在驳船上，我们可以一起去取，我先付给您一百万。”
大夫在桌上拍了一掌说：
“嗯？您说什么？”
“我说这笔钱在驳船上。”
“是泊在贝尔杜工场边上的驳船吗？穆斯格拉南夫人就是在那里被掐死的，对吗？”
“是的，我藏了四百万法郎在那里，我将给您一百万。”
大大摇着头说：
“不，我不接受这笔钱！”
“为什么？您疯了？”
“为什么？因为您不能用不属于您的钱付款。”
“您说什么？”西蒙惊慌失措的喊道。
“这四百万法郎属于我，因此您不能用它付款。”
西蒙耸耸肩膀说：
“您是在胡说。您说它是属于您的，您首先拥有了它。”
“当然。”
“您想拥有它？”
“是的。”
“怎么？请您解释一下，马上解释清楚。”西蒙恨得直咬牙。
“我知道，那个找不到的地方指的就是两本旧的、没用了的工商年鉴，那是巴黎政府部门用的工商年鉴，每本年鉴分为两卷。把每卷书页撕下，在空壳里面装一百万。”
“您在说谎！……您在说谎！”
“它们都放在船舱的一张小桌子上。”
“后来呢？后来呢？”
“后来？好，它们就到了这里。”
“到了这里？”
“就在您面前的这张小桌子上。因此，我已成为这笔钱的合法拥有者，所以我不能接受……”
“小偷！小偷！”西蒙叫着，他气得发抖，挥动着拳头，“您只不过是个小偷，我会让您吐出来的……啊！强盗……”
热拉德大夫非常镇静，他笑着，举起手以示抗议，他说：
“话说得言过其实，也很不公正！是的，我再说一遍，太不公正！我提醒您注意，您的情妇穆斯格拉南夫人待我很好。一天，说得确切点，是一天早上，她对我吐露真情说：‘朋友——她称我为朋友，这段时间，她对我都以你相称——朋友，我死以后——她有不祥的预感——我死后，我家里所有财物都属于你。’她死了，她的家就是驳船。如果我不执行她的遗愿，岂不是对不起她？”
西蒙老头没在听他说话，他心中又生出一个恶毒的念头。他站起来对着大夫做了个疯狂的动作。
大夫说：
“别浪费宝贵的时间了，亲爱的先生，您决定了吗？”
大夫摆弄着刚才按护照要求写下其特征的纸片。西蒙一句话也没说地走向前去。最后他说：
“这张纸给我……我要看看您是怎样替我做护照的……用什么名字……”
他抓过纸片，用眼睛浏览了一下，突然吓得往后一退。
“您填的什么名字？您填的什么名字？您有什么权利给我填这个名字？为什么？为什么？”
“是您说的随我便的。”
“可是这个名字？这个名字？……为什么您要写这个名字？”
“我也不知道……想了又想，我不能用西蒙·迪奥多基斯，是吗？因为您不叫这个名字……我也不能用阿尔芒·贝尔瓦，因为您也不叫这个名宇，于是我就用了这个名字。”
“为什么偏偏地要用这个名字呢？”
“因为这正是您的真名实姓。”
老头惊恐万状，他的身子越来越弯到大夫身上了，他战战兢兢地说：
“只有一个人……只有一个人能够猜出……”
一阵长时间的沉默之后，大大冷笑道：
“我相信，真的只有一个人能够知道，因此，我就是这个人。”
“只有一个人，”老头继续说着，他似乎又呼吸困难了，“……只有一个人能够找到藏四百万法郎的地方，您只用几秒钟就找到了它们……”
大夫没有回答，只是微笑着，脸上的肌肉松弛下来。
西蒙不敢把那个令人生畏的名字说出来。他低下头去，像奴隶在主子面前那样。他已感到这场斗争的分量，某种可怕的东西压垮了他。在他心目中，他面前的这个人，像巨人一般，他的一句话，一个动作，就能消灭他，这是一个非凡的人。
最后他还是胆战心惊地说：
“亚森·罗平……亚森·罗平……”
“你说出来了，”大夫愤怒地站起来喊道。
他摘下单片眼镜，从口袋里掏出油膏，往脸上一抹，然后在壁柜的水盆中洗净，微笑的脸上现出狡诈，风度落落大方。
“亚森·罗平，”西蒙吓呆了，只是重复着，“亚森·罗平……我完了……”
“老笨蛋，真是蠢到极点了。你多笨！怎么！你知道我的名气，你非常害怕我，而一个智力超群、正派的人，应当借鉴于你这样的老混蛋，你以为我会那么傻，让你把我关进煤气箱里去。”
亚森·罗平像个熟练的喜剧演员那样，踱来踱去，口里念着台词，有的地方加重语气增加效果，而且他得意地欣赏着自己的讲话，他觉得世界上不能没有他的位置，不能抹杀他的作用。
他接着说：
“请注意，现在我要拎住你的脖子，马上与你演第五场戏。我们正在演戏，不过我的这场戏很短。我又是一名演员了，又开始进入了角色！我真想看看你这个恶棍的脑瓜子里，到底装的什么鬼主意！多可笑，我到工具房里，把我的电筒挂在一根绳子上，这样使帕特里斯以为我在里边。我已经出来了，听见帕特里斯第三次反对，后来才同意把我关在里面的，是吗？那是我的手电筒！
“这是你所谓的杰作，是吗？我真佩服你……可是十分钟后，你回来的时候，嗯？精彩的幕后戏！我敲工具房与左边房间之间的门……只不过，西蒙老头，我不在工具房，而在旁边的房子里！西蒙老头毫不怀疑地放心走了，他相信里面的人定死无疑。这是你所谓的绝招，是吗？我就这样控制了局面，以致无需一直跟