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该胫永铩！�
帕特里斯询问的结果，只有一条线索，凶手不是从楼梯上来的，而是从仆人厢房一侧来的。仆人厢房头上有一个很小的楼梯连着厨房和配膳间，配膳间有道便门通雷诺瓦街。
帕特里斯发现，这扇门锁着，可是有人掌握了门钥匙。
晚上，帕特里斯在柯拉丽床前陪了一会儿，九点钟回到自己的房问。他的房间离得稍远一点，在另一头，从前是埃萨莱斯的吸烟室。
他并没有受到袭击，其实他是多么希望他的计划获得圆满成功。午夜前，帕特里斯坐在靠墙的一张圆形书桌前，拿出记事本，开始在上面详细记录着一天发生的事情。
写了三四十分钟后，他就要把记事本收起来的时候，他好像听见隐隐约约的沙沙声，他不觉神经高度紧张起来。这声音来自窗外。他想起了那天曾经有人向他和柯拉丽开枪的事。但是现在窗子连一点缝都没开。
他继续写着，头也没抬，好像一点都没有警觉，实际上他是不经意地在写他的不安。
“他就在那里望着我，该怎么办？我想，他还没有砸碎玻璃，还没朝我开枪，行动还不肯定，他一定会那样。不，他的计划一定有不同的方式，一定更狡猾。我想，他是在窥测我睡觉的时间，待我睡着了不知不觉地进来。
“从现在起，我真正感觉到我是处在他的目光注视之下。他对我怀着仇恨，我们互相仇恨着，就像两把利剑在寻找机会刺出去。他像一头猛兽那样蜷缩在黑暗中盯着我，盯着他的猎物，选择一个吞噬我的位置。但是我，我也知道，他是在失败和覆灭前预先送上门的战利品。他准备了刀子和红丝绳。我将以我的两只手结束这场战斗，我的手粗壮而有力量，它是不可战胜的……”
帕特里斯把桌子收起来，点燃一支香烟，平静地吸着，他每天晚上都如此。他脱下衣服，把它仔细地折好；搭在椅背上，又把表上满弦，然后睡觉，熄灯。
“最后，”他心里想，“我就会知道的，我会知道这人是谁，埃萨莱斯的一个朋友？是他的阴谋的继任人？可他为什么仇恨柯拉丽？那么他爱她？所以试图把我也干掉？我会知道的……我会明白的……”
然而一小时过去了，又一个小时过去了，窗外没有任何动静，只有书桌那边有干裂声。这肯定是人们夜间听见的那种家具的干裂声。
帕特里斯的那种战斗的热望开始消退，他于是想到柯拉丽妈妈担心他被杀死是毫无根据的，而且他的敌人那么大的个子也是无法抓住的。他的脑子乱糟糟的，差点都要睡着了。这时还是那个地方发出撕裂声。
需要行动的想法使他跳下床，开了灯。一切似乎都是老样子，没有任何异常的痕迹。
“管它呢，”帕特里斯心里想，“我已精疲力尽了，敌人已猜到我的意图，为他们设下了陷阱。睡吧，今天夜里不会有事。”
第二天，他检查了一下窗户，他注意到一楼沿花园的那面墙，有一道很宽的挑檐，人可以扶着阳台和天沟在上面走。他观看了所有房间，都可以从挑檐进去。
“有动静吗？”他问两个站岗的哨兵。
“应该没有，上尉。我们都没有给他开过门。”
帕特里斯没有管西蒙者头，他总是在抽他那已经熄灭的烟斗。他进入他的房间搜查，以防它成为敌人隐蔽的地方。
那里没有发现任何人，但是在壁橱里发现了几样东西，是上次与德马里翁先生一起搜查时所未见到的：一副绳梯，一根像煤气管道用的铅管，一盏小焊接灯。
“这些都是可疑物品，”他想，“这些东西是怎么弄进来的呢？是西蒙无意地，不由自主地拾来的吗？或者，我是否应该怀疑，西蒙只不过是敌人的工具呢？在他精神失常前，他认识这个敌人，而现在仍然对他有影响。”
西蒙坐在窗前，背对着帕特里斯。帕特里斯走到他跟前，被吓了一跳，老人拿着黑白珠子做的花圈，上面写着1915年4月14日。这是西蒙为他的亡友做的第二十个花圈。
“您要献给他们，”帕特里斯大声说，“一种友谊和复仇的本能伴您度过一生，直到神经错乱还一如既往。您要去献花圈，是吗？西蒙？您明天去？因为明天是四月十四日，神圣的纪念日……”
他低头去看这个不可理解的人，他们的目光相遇了，就像两条路在十字路口相交了，所有善良的，或恶毒的，友好的，或背信弃义的感情纠结在一起，构成一幕悲剧。西蒙以为帕特里斯要拿他的花圈，死死地抓住，而且很愤怒的样子。
“别怕，”帕特里斯说，“我不要。明天，西蒙，明天我和柯拉丽，我们正好去赴约，是你给我们选定的日子。明天，可能对于可怕的过去的纪念，会使你精神得到解脱。”
对帕特里斯来说，这一天的时间显得很长。他多么希望赶快把真相弄得明白啊！真相不是就要在四月十四日这天弄清吗？
傍晚，德马里翁先生到雷诺瓦街来，告诉帕特里斯：
“瞧，我收到一封非常奇怪的匿名信，字写得潦潦草草……我念给您听：‘先生，黄金即将起运，请注意，明天晚上，一千八百袋黄金将运往外国……一位法国朋友。’”
“明天是四月十四日，”帕特里斯说，“赶在一起了。”
“对，您为什么这样说？”
“啊！没什么……想想而已……”
他很想把有关四月十四日这天的所有情况，以及西蒙老头的奇特表现，告诉德马里翁先生。但由于说不清的原因，他没有说出来。也许他想独自一人把事情处理到底，也许是因为害羞，他没有向德马里翁先生透露有关过去的秘密，他保持沉默了，他问：
“那么，这封信怎样处理呢？”
“天哪！我在想，这究竟是一种正常的警告呢？还是敌人在声东击西？我去找布尔赖夫谈谈。”
“那边没有特别的情况吗？”
“没有，我已不再指望他们。布尔赖夫说他不在现场是真的，他和他的同伙仅仅是几个配角而已。”
这一回，帕特里斯只有一件事没说：两件事情凑巧是同一天。
帕特里斯和德马里翁为黄金偷运的事各奔东西，突然间又被命运驱使聚在了一起。过去和现在都聚在一起，结果即将明朗。就在黄金偷运出境的四月十四日这一天，一个陌生的声音召唤着帕特里斯和柯拉丽去赴他们父母二十年前就安排好的约会。
第二天，四月十四日。
上午九点钟，帕特里斯问西蒙的情况。
“他出去了，上尉，”哨兵回答，“您解除了他的禁闭。”
帕特里斯到他的房间里看了看，花圈不见了，壁橱里的三样东西绳梯、铅管和焊接灯也不见了。他问：
“西蒙没带东西出去吗？”
“上尉，他拿了一个花圈。”
“没别的了？”
“没有，上尉。”
窗子打开了，帕特里斯断定东西是从这里拿走的。这个老头无意地参与了一个阴谋，这个假设得到了证实。
差一点儿十点的时候，柯拉丽在花园里见到了帕特里斯。帕特里斯把最新情况告诉了柯拉丽，柯拉丽脸色苍白，显得很不安。
他们在草地上转了一圈，在树丛掩蔽下没人看见。他们来到小街门口，帕特里斯开了门。
当他们打开另一扇门的时候犹豫了一下。他很懊悔没有告诉德马里翁先生，他一个人同柯拉丽来这里，有某种迹象表明，此行有危险。不过，他又排除了这种念头。不过出于谨慎，他带了两支枪。这样还怕什么呢？
“我们进去好吗？柯拉丽？”
“好。”她说。
“您好像犹豫不决，担心……”
“的确是这样，”柯拉丽喃喃地说，“我好紧张。”
“为什么，您害怕吗？”
“不……也许是……我今天不怕，但有时有些怕。我想念我可怜的母亲�