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如果仇恨无处安放，能不能就此抛开，从此轻装上路？思索了很多日日夜夜，唐荷决定忘却。
“我害怕，”唐荷终于诚恳地袒露自己的内心，“您在一开始也是受了很多罪的。我跟您不一样，我会怨恨。其实我看到谢雪梅受伤，心中并没有快意，我只是后怕，如果没有她，我跟张青竹成了亲，被打的那个会不会是我？”她不能报警，不能曝光他的暴行，甚至不能离婚，她上一世所有的智慧经历都不能保护她，为了名声为了家人，她只能像这个时代的其他女性一样，把打落的门牙和血吞。
“你跟谢雪梅不一样，你的娘家兄弟会给你撑腰，他不敢打。青竹这孩子我跟你爹从小看到大，以为他就是性子有点浮佻，没想到还会打婆娘……唉咱不说他。”唐李氏说道，“你这是逢凶化吉，说明你福气大着呢！”
“闺女，娘告诉你这些老掉牙的旧事，不是要吓你，而是想要你明白一个道理：这世上的事少有一开始就称心如意的，人活着就有苦难，要咬牙忍耐，不忘却，但宽恕，然后突然有一天你就发现，自己不知不觉就过上快活日子了。”
“最先头那个孩子，是男是女我都不知道，我是日里夜里都想啊，梦里的泪水都能把枕巾给打湿了。我觉得完了，一个女人护不住自己的孩子，就是死都没脸见苦命的孩儿啊。我没奔头了，下半辈子都要在苦水里泡着过了。就这样挨啊挨啊，又挨了两三年，我又怀了你哥，中间还养了一个小女娃，没养住，最后又生你和小山，如今我和你爹膝下就是你们三了。有一天我摸着心口问自己，你失去过两个孩子，你还痛不痛啊？我是真不痛了，但我没有一天忘记过我无缘的孩子，我在幸福中挂念他们，比我在痛苦中的挂念还要深刻。”
“你不要害怕。嫁人成家生孩子是女人的命运，有家有子，人这一世才叫不白活，一点点苦不算什么，快活总是占多数。”
唐荷蹲下身，像一个真正的小女儿一样，把脸埋在唐李氏的膝头。她的肌肤能感受到母亲衣裤下的体温，温暖且令内心安定。
“娘，您真伟大。”
“傻孩子，娘一个乡下婆娘，懂得针尖大的事，你乱夸我做啥。”唐李氏失笑，一下一下轻抚着女儿的头发，“你放心，有爹娘给你把关，一准给你找个好人。就是嫁了，娘家也给你做依仗。”
“……嗯。”
……
这日到了唐家去周家的日子。唐老爹打了水把小猪洗刷好几回，这小猪本来身上就不长一根杂毛，这下更是给洗得粉白粉白的。唐李氏则是忙活了半上午，才把做客用的瓜果等等拾缀齐整。唐小山和唐桃桃都换上了新衣裳，一大一小正在咕噜噜地说些孩子气的话，见唐大山借了板车把唐周氏拉进院子，就都跑上前去。
“哎哟小祖宗你慢点，仔细脚下摔跤。”唐周氏由唐大山扶下板车，看到桃桃迈着小短腿奔过来，连忙叫道。
唐小山返身要抱起侄女，从堂厅出来的唐荷先一步把她抱在怀里，唐小山嘿嘿笑了两声，欢快地去拉起板车。
唐大山一掌拍在弟弟的后脑勺上，“车子重着呢，你小子小心绊倒。”院子里扫了一圈没见自己婆娘，就往屋里钻进去了。
“三奶奶，您今儿真漂亮。”唐荷笑道。
唐周氏穿上了压箱底的新衣裳，发髻上还插上了珍藏的银钗。她笑眯眯露出豁了口的牙，说道：“老着老着，会娘家还是想齐整些。”
桃桃伸出小胖手，“阿太，要钗钗。”
“小娃娃也晓得爱美了哟？”唐周氏笑着拔下钗子要递给她。
“您别忙，”唐荷阻止她，“桃桃还小，不懂事乱戳戳伤自己的眼睛就糟糕了。”又哄桃桃，“桃桃长大了再戴钗钗好不好呀？”
唐周氏也逗她，“等桃桃嫁人，阿太的钗子给桃桃做陪嫁。”
唐老爹把小猪装进封了口的竹筐里，大声喝了唐小山放下板车别乱玩。又把小猪提到板车上放好。小猪叫个不停，四个蹄子胡乱踢出筐子的空隙，桃桃很快便转移了注意力。
唐荷让唐周氏照看她，帮着爹娘把一应物事一一放到车上。
眼看着太阳快爬到竹梢头，出发的时辰已经到了，唐李氏放眼一扫见缺了大儿和儿媳，提高了嗓门喊：“大山！大嫂！”
唐大山先走了出来，唐宋氏跟在他后头，低着头想躲开唐李氏的视线。
唐李氏越看越不对，“哎大嫂，你说你又不是十八姑娘爱俏，你都生娃的人了，去走趟亲戚你都不忘涂脂抹粉戴绢花的？”又回头打量唐荷，顿时怒其不争，“你说你，好好一个大姑娘家，放着鲜亮衣裳不穿穿那么素的干啥？你给我换去！”
唐宋氏怕火再喷向自己，赶紧帮腔，“小姑，你不是有一根钗子吗？我给你挽个发鬟插上。还有上回买的胭脂水粉也挺好用的，来，我给你扑一扑。再画一画眉更好。”不由分说就把唐荷拉进屋里了。
“哎……”唐荷挣脱不能，又有老母瞪视在后，只好随她去了。
唐家众人等了半柱香功夫，姑嫂两人走出门来，唐荷新换了一身天蓝色的衣裳，唇上脸颊上都抹了一层薄薄的胭脂。只是稍作打扮，已经让人眼前一亮。
唐李氏满意地点头，“我闺女就是生得俊。”她心中存了与周家做亲的心思，当然希望这一趟上门，女儿打扮得娇妍。
唐周氏也笑呵呵的。前几天她终于忍不住，主动问了唐李氏对南生还有没有想法，唐李氏为难半晌，自家男人的叮嘱不好违背，但又实在挂心女儿的亲事，于是吞吞吐吐把为难处说了，唐周氏却一拍大腿，责怪道：“小荷是我自小看大的孙女，我哪里不知道女儿家要矜贵等人求娶的道理。你放心，我既知道了你们两口子都对我外甥有意，自会相着时机成全。”
23
乡人迷信。今日全家出动既是为谢恩德，临出门前，唐老爹又吩咐儿子放了一串炮竹。
村人见他们声势热闹，询问有什么好事。唐李氏笑眯眯答了来龙去脉，大家都说唐小山大难过后必有后福，谢谢救命恩人也是应当的，围着说了几句，也不耽误他们，俱都散开了。
一家人出了村，过了江上的桥，走在去周家村的土道上。沿路多是他们看惯的禾田，偶有几畦菜地，油菜新发的黄灿灿花穗迎风招展。一家人说说笑笑，小半个时辰很快过去。
唐大山拉着板车，板车上除放了做客的礼物，还坐着唐周氏和唐桃桃。回头见了唐李氏走着路不时扶一下腰，唐大山就赶紧停住脚步，劝他娘也上车坐着。
“没事，娘走得动，”唐李氏推辞，“你拉着一车东西，也重得慌。”
“哪能呢，我力气大着呢，”唐大山说道，看自己婆娘和妹妹走得久了，绣鞋上都沾了尘土，也让他们上车，“咱家的妇孺全坐上车，我都拉得动。”
唐荷笑，悄声打趣身边的唐宋氏，“我哥这是心疼嫂子呢。”
唐宋氏假装嗔怪地白她一眼，赶忙帮着劝唐李氏，“娘，这道还长着呢，路走多了您腰疼，大山一把子力气，让他拉没事。”又从袖子里掏出手帕给男人擦擦额上的汗，柔声说道：“我不用坐车，我跟在你旁边走着就行。”
哎哟，这现眼样。唐李氏撇撇嘴。唐荷忍笑，跟车上一直笑眯眯的唐周氏对一下眼，两人俱都不说话。
“他娘，孩子让你坐你就坐吧。”唐老爹说道。他自己做惯重活，走了这许多路，连滴汗都没流。
唐小山年少活泼，一路撒欢儿跑，一点不见累，采了路边的野花，跑来献给唐荷，“姐，花好看不？要不要我给你做个花环？”
唐荷还来不及说话，唐李氏先骂了小儿子，“你个皮猴就没消停的时候！这是要去你表舅舅家，你姐头上戴个野草环能像样不？”
“是花环，哪里是野草了？”唐小山咕哝，到底没敢再乱跑，安安分分的只是走路。
唐荷失笑，接过弟弟手里的花束，摸摸他的头，权当安慰他。
众人又走了小半个时辰的路，水田见少，旱地多了起来。地里多种了花生、红薯等物，也有种了甘蔗的，有农人正忙活着掰蔗衣。
“自家种甘蔗，那不是天天都能吃着？”唐小山看得眼馋，“咱家要是也种就好了。”
“傻小子，水田比旱地好处要多。”唐老爹说道，“这甘蔗一年就收一回。咱的水田一年种两季水稻。闲了还可以辟做菜地，能种的瓜果种类也多。咱地里结的甜瓜、西红柿，你不也没少吃？”