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只是孩子可以进府,这个妇人却绝对不行。裴舒芬下了决心,对太夫人道:“娘,此事侯爷还未发话,我们不好越俎代庖。”
太夫人生起气来,将那男孩拉到自己身边,对裴舒芬道:“你就知道拈酸吃醋!——我是这个家的主母,这种事就是由我做主,怎么能叫越俎代庖?!”又安慰那愁眉苦脸的男孩,道:“孩子,别怕。今儿一定要你们认祖归宗!”
裴舒芬却陪着笑,只许两个孩子入府,坚决不让地上跪着的妇人进门。
太夫人只口口声声说裴舒芬妇人小性、铁石心肠,生生拆散人家“母子”,对她极为不满。
婆媳俩在众人面前争执起来,底下的宾客都看得津津有味,比先前的折子戏《凤还巢》还要得力。
两人正在僵持着,宁远侯楚华谨大步走了进来,后面跟着镇国公简飞扬。正是裴舒芬的大丫鬟桐月刚才悄悄去外院请得侯爷。听说镇国公府也来了人·楚华谨便又叫上简飞扬一起过来看看。——存心想看简飞扬的笑话。
见两位年轻男子来到内院的花厅里,席间有些年轻姑娘都避了开去。
楚华谨和简飞扬目不斜视地走了进来,先给太夫人见了礼。
太夫人对简飞扬还了半礼,才拉着楚华谨道:“老大,你看看……”指了指地上跪着的妇人,还有旁边站着的两个孩子。
楚华谨对两个孩子只是扫了一眼·便看向了地上跪着的妇人。
柳梦寒正好抬起头耒看见楚华谨瞪着眼睛看着她,赶紧装出惊讶的样子。
“是你?!”
“是你?!”
楚华谨和柳梦寒异口同声地道。
明显两个人是认识的。
宁远侯太夫人转头看向自己的儿媳妇裴舒芬,露出了得意的笑容。
裴舒芬脸上一转红,一阵白,恨不得找个地洞钻进去。
花厅里的众人眼里的笑意更深。
简飞扬悄悄走到贺宁馨身边,侧头看了看她的脸色,发现她有些气恼的样子,不由暗自思忖起来。
郑娇本来站在郑娥身边这时看见一个身材高大魁伟的锦衣公子走了过来,站在离自己不远的地方,低下头看着他身边那位穿着竹青色交领比肩上衫和白色襦裙的女子,正是做了国公爷的简飞扬。
多年不见,他比当年更出色几分。那时候他只是西南军里面最底层的一个小卒子,同自己本来是门当户对的……以前只觉得他沉默寡言,待人有礼生疏,如今才晓得,他也会这样紧紧地盯着一个人,似乎要一直看进那人的心里去……
郑娇一边胡思乱想着,一边已经管不住自己的脚步,往简飞扬那边走了过去。
郑娥大急想去拉了郑娇过来却挡不住她们本来就离贺宁馨站得近。简飞扬又紧挨着贺宁馨站着,郑娇走了几步便到了简飞扬身边,低声道:“……飞扬。”
贺宁馨面色一肃,往旁边让了几步,同简飞扬隔开了一段距离。
简飞扬心知有异,便将到口的问候立时咽了下去,不动声色地后退几步,上上下下打量了郑娇一眼,有些敷衍地道:“……这位大婶贵姓?今年贵庚?”
郑娇羞得通红的脸立时又变得刷白,嘴唇翕合,看着简飞扬,一幅难以置信的样子。
郑娥已经急得不行,抢上来拉了郑娇的手,道:“堂姐,你们远道而来,一定累了,跟我先回去歇着吧。”
郑娇本来还想说话,听见郑娥要带她回府,便又闭了嘴。——还是等入了府再说。
郑娥见堂姐不说话了,暗暗松了一口气,对贺宁馨陪笑道:“请大嫂帮着给宁远侯太夫人告个罪,就说我家里来了客人,得先走一步了。”
贺宁馨方才点点头,含笑道:“也罢。我帮你说说就是了。你先陪着你堂姐回去,等闲了,我请你们到府里坐一坐。”
郑娥笑着点头:“一定。我们也会请大哥、大嫂,还有卢姐姐、大妹妹,一起去我家吃顿饭。”
郑娇听着糊涂,问郑娥:“难道你不是住在镇国公府?”
郑娥心里有气,正色道:“我自有自己的院子,自己的家,做什么要住在别人家里?”说着,领了两个外甥,跟着宁远侯府的婆子自出去了。
郑娇无法,偷偷看了柳梦寒一眼,见她还是跪在地上,扭头正看着自己,便冲她点点头,跟着郑娥出去了。
贺宁馨将这两人的眉来眼去都看在眼里,又看了看那边酷似老宁远侯的男孩儿,心里隐隐觉得有异。
楚华谨本来想看简飞扬的热闹,结果自己却先吃了一惊,问裴舒芬:“到底是怎么回事?”
裴舒芬惊讶,怒道:“你还有脸问我?!”
宁远侯太夫人正要说话,一旁的老族长知道戏演够了,便咳嗽一声,笑着对太夫人道:“侄儿媳妇啊,这事可能有些误会。”说着,拉过来两个孩子,对太夫人和楚华谨道:“叫母亲,还有大哥。”两个孩子乖巧地叫了一声。
太夫人糊涂了,结结巴巴地问老族长:“到底是怎么回事?”
老族长笑着道:“侄儿媳妇这样深明大义,为我老楚家的后嗣着想,我那侄儿在天有灵,也当含笑九泉了。”
太夫人心里一沉,裴舒芬却听出点儿意思来。再看看楚华谨一脸迷惘的样子,裴舒芬倏然觉得从地上又回到了天上,整个人从头到脚都舒畅无比,忙笑着接了老族长的话,道:“原来是爹爹的遗珠。”又看着太夫人笑:“娘啊,您真是赚到了。——不仅凭空多了一个儿子、一个女儿,还多了个妹子!”亲自上前将柳梦寒扶了起来,笑逐颜开地安慰她:“别怕,我们太夫人刀子嘴,豆腐心,一定会让你进门的。”
裴舒芬刚才被太夫人挤兑得很了,憋了一口气在心里,此时不管不顾,只想让太夫人好看。
太夫人哪想到情势逆转,孙子居然变成了庶子,一口气堵在了胸口,指着柳梦寒,手臂不断哆嗦,嘴里一句完整的话都说不出来。
裴舒芬还想再说两句凑凑趣,出出刚才的恶气,远处突然传来一阵悠远宏亮的钟声。却是皇宫里头丧钟的声音。
一下,两下,三下……一共敲了八,正是皇后薨逝的规制。
第三卷 第十二章 雪上加霜 上
大齐朝的丧钟是有定制的。皇帝薨逝,敲九下,因为九字最尊。皇后薨逝,敲八下,当然比皇帝要逊一筹。皇贵妃殁了,敲七下。若是太后没了,一般是敲十下。虽然比皇帝多一下,但是就尊贵来说,并没有超越皇帝。
听见这八下丧钟,贺宁馨陡然用手捂了嘴,望向了皇城的方向。
简飞扬也面色一冷,匆匆在贺宁馨耳边道:“你自己小心。我得赶紧进宫一趟。”
贺宁馨知道这种时候,正是简飞扬派上用场的时候。安郡王的缇骑不能管到宫里面的事情,皇帝的暗卫最多能保护皇帝和皇子的安危。若是有人趁机作乱,暗卫是挡不住的。
这个时候,就显出简飞扬这个中军**的作用来。他能领着皇城的禁军,在外围拱卫宫禁。
更何况,简家世代忠良,可不是白来的,是无数简家先祖用命换来的。
宏宣帝再多疑,在这种时候,他只会信赖倚靠简飞扬。
此时花厅里众人从笑着看热闹,到神情惊疑不定,都有些惴惴不安起来。
已经有不少机灵人已经赶紧过来告辞,趁乱出了宁远侯府。
简飞扬悄没声息地离开宁远侯府的内院,并没有几个人看见。
宁远侯楚华谨目瞪口呆地站在太夫人身边,也看向了皇城的方向,面色已经有些发白。
裴舒芬还有些迷惘,问楚华谨:“侯爷,出什么事了?”
楚华谨下意识地道:“皇后娘娘薨了。”
裴舒芬结结实实吓了一跳,惊呼一声:“怎么可能?!”不是才怀孕五个多月?就算难产,也不会是现在啊?!——不过想起皇后硕大的肚子,裴舒芬有些不确定起来……
宁远侯府的内院开始乱了起来。
太夫人和楚华谨呆呆地立在花厅里,木然地跟过来告辞的人打着招呼,说着客套话,似乎都在拒绝相信那个严酷的事实。
柳梦寒从听见八声丧钟开始,心里便一冷。抬头瞥了太夫人和楚华谨一眼,有些不屑地摇了摇头,慢慢地从地上站了起来,护着自己的两个孩子站到老族长身边。
老族长面上也收起了笑容,和柳梦寒对视了一眼,又转了开去。
贺宁馨叫了卢珍娴和简飞怡过来,一起过来向宁远侯太夫人道了谢,也告辞离去。
走到二门上的时候,卢珍娴突然回头看了一眼,对贺宁馨道:“大表嫂,您的谊子和谊女……”拉了拉贺宁馨的衣袖。
贺宁馨莫名其妙-地回头看了看,却看见楚谦益手里拉着楚谦谦,正一脸惶恐地跟在她们后面走着。
身边一个丫鬟婆子都没有。
贺宁馨正要发作,后头传来一阵丫鬟婆子的