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云：“颖川、南阳本夏禹之国。”（汉朝时颖川郡在今河南省境内，南阳郡
的大部分也在今河南省境内）。周初分封唐叔去统辖晋南汾水流域一带，称
那个地区为“夏墟”，可见那个地区也曾是夏人活动的中心。
夏族的世系，在禹以后比较清楚，在此之前，只能追溯到鲧，再往前的
话，就比较困难了。虽有线索可寻，但均是神话中的人物，难以视为可信的
史实。
如记载古代帝王世系的较为重要的书《世本》云：“颛顼生鲧，鲧生高
密是为禹也。”就是说，颛顼是鲧的父亲，鲧则是禹的父亲。而这个颛顼，
正是一个神话传说中的著名人物。他的神话故事很多，据说他是黄帝的孙子。
在封建社会史学家所尊奉的“三皇五帝”旧史系统中，他被列为“五帝”之
一，具有很重要的地位。他继位后确立了部落首领的权威，宣称首领的职责
是代天行事，管理天下的民众；黎民百姓的职责是安分守己，听从号令。百
姓随便议论首领，就是大逆不道；听信坏人的挑唆，反抗首领，更是天地不
容。同时他还规定了男女之间的严格界限。他规定：正在走路的妇女见了男
子，必须迅速躲避、让路。他说妇女身上有一种“晦气”，若不躲避，就把
她拉到十字街口，由巫婆们肆意侮辱，以除掉“晦气”。妇女们不堪忍受，
只好自认倒霉，见了男子就慌忙躲避。从此以后，男女地位的不平等越来越
厉害了。不过因为颛顼毕竟神话成份居多，因此有关夏的确切世系，最早也
就追溯到“鲧”，比较适宜。
鲧是禹的父亲，各书所记相同，无疑应是可信的。鲧所生活的时代，正
处于原始社会末期，也就是从原始社会向阶级社会过渡的大变革时期。在这
个时期里，随着经济基础的发展，新的社会格局也开始出现了，人们一面遵
循悠久的传统而贯彻原始民主、平等的原则，另一方面又受着财富、权势的
诱惑和刺激而不再平和宁静。旧的传统虽然在实际上遭到践踏，但并没有被
废止，被抛弃，而且至少在形式上它仍然是凛然不可侵犯的，依旧放射着神
圣的光；新的人物虽然登上了历史舞台，但此刻的他手中的暴力之剑并不指
向旧的传统，而是利用旧传统为自己权势的建立开道。鲧作为这一时期的风
云人物之一，在他身上，便被不可避免地打上了这个时代的烙印。
鲧是这个时代的一位英雄，然而他却是一位失败了的英雄。他曾接受尧
的任命，负责治理洪水。他试图用筑堤挡水的办法治水，但堤坝倒塌，反而
造成了更大的水患，治了9年也没有成绩。相传舜摄政以后曾视察治水情况，
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发现鲧治水多年却毫无成绩，就下令把鲧在羽山杀了。尽管天下之人对舜杀
鲧的做法没有异议，但对鲧还是深深怀念，表现在神话里，便是这样一个故
事：
在很久以前，地上发生了特大的洪水。洪水滔天，冲垮了房屋，淹没了
田地，还淹死了许多人。鲧看到当时的惨况十分着急，他知道只有天帝的“息
壤”才能平息水患，“息壤”相传是能够自己生长不止的神奇土壤。因为事
情紧急，他来不及请示天帝就私自拿了天帝的“息壤”到人间治理洪水去了。
天帝得知鲧私自拿走了“息壤”，勃然大怒，也没调查他为什么偷走“息壤”
就下令让祝融在羽山郊外杀死了鲧。后来天帝知道了鲧偷走“息壤”的原因，
很后悔杀了鲧。正好鲧的儿子禹出生了，天帝就让禹到人间去把洪水治服了。
鲧不待帝命而将“息壤”自天庭窃归人间，终至为治水而献出生命，其
事迹颇类似于希腊神话中取火的普洛米修斯。这个神话表达了鲧具有不惜生
命，为当世除害的精神，塑造了一个正义、勇敢的英雄形象。
虽然鲧治水的事业，没有最后完成，但也有不可磨灭的功绩。而治水所
以没有完成，其责任也不能完全归之于鲧。即使从流传下来的关于治水的整
个传说故事来看，也应该有这样一个分析：虽然鲧的治水失败了，禹的治水
成功了，但禹的成功也离不开鲧。因为禹治水并不是另起炉灶，而是“继鲧
之业”，是“纂就前绪，遂成考功。”因此，鲧和禹一样，都应给予历史的
肯定。
然而，鲧毕竟是失败了，这种失败，不仅表现在他的治水上，更重要的
是他政治上的被打倒。按古史上的一些记载，治水失败只是鲧被放逐而死的
表面原因，而根本原因却在于鲧与舜争权夺位。如 《韩非子·外储说右上》
载：
尧欲传天下于舜，鲧谏曰：“不祥哉！孰以天下而传之于匹夫乎！”尧
不听，举兵而诛，杀鲧于羽山之郊。…于是天下莫敢言无传天下于舜。
又如《吕氏春秋·侍君览·行论》说：
尧以天下让舜。鲧为诸侯，怒于尧曰：“得天之道者为帝，得地之道者
为三公，今我得地之道，而不以我为三公”。以尧为失论。欲得三公，怒甚
猛兽，欲以为乱。比兽之角能以为城，举其尾能以为旌。召之不来，仿佯于
野，以患帝舜。于是殛之于羽山，副之以吴刀。
以上这两段记载，生动表现出了鲧的权势欲及这种权势欲给他带来的后
果。他在表面上是反对“尧以天下让舜”，实际上是自己要夺取权势，“欲
得三公”。因而“召之不来，仿佯于野”，最后被殛死于羽山上。鲧在平时
的威信并不高，反抗部落联盟的命令并且摧残好人；禀性固执直率，恣情自
用，并且贪心不足。由此可见，鲧是因政治斗争失败而死的。然而鲧毕竟是
那一时代的英雄，体现了那个时代的精神。这种精神，在他的儿子禹的身上
继续延续并进一步发扬，终于使禹获得了成功。
禹在历史上的主要功绩就是治水。在他的父亲鲧治水失败而被放逐羽山
死后，作为惩罚，禹接替了他父亲治理洪水的艰巨任务。禹联合了共工氏和
伯益、后稷等许多部落，共同向洪水展开了大规模的斗争。禹总结了鲧治水
失败的经验教训，放弃了筑堤堵水的办法，改用疏导的办法，终于制服了洪
水。应该注意的是，禹治水成功和鲧治水的失败，这主要并不是因为他们二
人才能的大小不同。这件事情表明，在鲧的时候，社会生产力还比较低下，
人们征服自然的能力还不强，到了禹的时候，社会生产力已经发展到一个新
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的水平，人们战胜自然的能力也就加强了。大禹治水的成功，促进了农业生
产的发展，农业的发展又促进了手工业的交换和发展，从而加速了原始公社
制度的瓦解，为向奴隶制度的过渡创造了物质条件。
关于禹治水的情况，《墨子》中有记载：
昔禹之湮洪水，决江河而通四夷九州也。名川三百，支川三千，小者无
数。禹亲自操橐耜而九杂天下之川。腓无肱，胫无毛，沐甚雨，栉疾风，履
万国。禹大圣也，而形劳天下如此。
这段话的意思是，从前禹堵塞洪水，又开决江河使四方的夷族与九州之
地都能相互交往，这以后，天下著名的河流就有三百，其支流多达三千，其
他小河流无计其数。禹亲自拿着盛士的橐和挖土的耜参加劳动，使河流渠道
纵横交错。禹东奔西走，水里来，泥里去，连腿上的汗毛都磨掉了，他栉风
沐雨，操劳奔波，使万国都得以妥善安排。禹是一位大圣，竟为天下而如此
劳苦。
从我们今天的历史主义观点看，禹作为跨越文明时代门槛的伟人，其卓
越杰出之处，不仅表现在他治水事业中的公而忘私、艰苦奋斗，而且表现在
运用计谋巩固了自己的地位，为夏王朝奠定了基础。他的贪欲和权势欲顺应
了时代发展的潮流，是历史发展的杠杆。评价他的历史作用与用今天的伦理
观点对其作为进行道德分析乃是并行不悖的两件事。
那么，离又是怎样一步步地表露他的诈谋并最终夺得了权势的呢？
他曾经对舜和皋陶说：当我娶涂山氏女儿的时候，辛日结婚，只在�