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此刻的刘封，被魏延一顿冷嘲热讽之后，非但没有一丁点的恼怨之色，相反，他的表情愈发的坦然自若。
淡淡一笑之下，刘封欣然道：“文长将军言之有理，既是如此，看来我得向将军你证明一下，我刘封并非那种吹牛之辈了。这样吧，魏将军，你敢不敢和我打一个赌。”
“打什么赌？”魏延目光中闪过几分疑色。
刘封抬手遥指南面：“南面三十里外就是长沙郡治所临湘，我就和魏将军赌，倘若我能在十日之内，兵不血刃的拿下临湘，而且让一城军民尽皆倾心归附，以此来证明我刘封并非自吹自擂之徒，到那时，魏将军就当如约归顺于我。”
原来如此。
魏延又冷笑一声：“临湘有兵近两千，太守韩玄虽是个不知兵的草包，但那位黄汉升老将军却非等闲之辈，刘公子，你真的对自己的这个赌约有信心吗？”
“我有没有信心是我的事，魏将军敢不敢打这个赌是魏将军的事，怎么，魏将军，你到底是敢还是不敢呢？”刘封收起了温和表情，语气突然间变得有点咄咄逼人。
刘封这明显是在玩激将法，以魏延的眼光，又岂能看不出来，但对一个有着强烈自信心的人来说，激将法什么的都是浮云，真正能左右着他决定的，全凭于他心中的那份骄傲。
魏延来到长沙也有些时日，他对黄忠的能力很了，对临湘城的坚固也很了解，即使是他自己，在无足够兵力的情况下，都自认为难以短时间内攻破。更何况，还是刘封这样一个初生的牛犊，而且还只带了八百兵。
魏延根本就不相信，自己做不到的事情，眼前这个毛头小子能够做到，即使他是大名鼎鼎的刘皇叔的儿子也绝无可能。
在这份自信的驱使之下，明明看穿了刘封有激将之意，但他仍然不屑一顾，拍案道：“好，我倒要看看，刘公子你到底有几分能耐，这个赌我跟你打了。”
见魏延掉进了自己的“陷阱”之中，刘封心中暗松了一口气，遂是豪然道：“那我们就君子一言，快马一鞭。魏将军，十日之后，我便在临湘城摆下接风之酒，等着你如约而来，咱们痛饮千杯。”
眼前的这个年轻人，并非像是那种狂妄之辈，但他的言语举止间，却又张扬着一种强烈的自信心，仿佛一切早就在他的掌握之中一般，这不禁让魏延的心头抹过一丝凉意。
尽管如此，这依然改变不了他的判断，当下他便道：“我魏延向来言出必行，我便在此好好欣欣赏一下，刘公子是如何在十日之内拿下那临湘城了。”
“好，魏将军就静看好戏吧，告辞。”
刘封起身而别，一人一骑离去，回往自家大营之时，已经是斜阳西照。
回往大营时，营中并未如通常一般，埋锅造饭，炊烟袅袅，肉香四溢。反而八百士卒尽皆全副武装，而马谡则披坚执锐，立在营门口焦虑的守候。
“大公子，是大公子回来了？”身旁的陈到眼尖，大老远便望见了刘封白马银袍的身影，如一团雪影飞驰而来。
包括马谡在内的所有人都松了一口气。
刘封纵马归营之时，见到这副阵仗，便奇道：“你们这是打算做什么，马都尉，你又搞出来什么新的练兵手段了么？”
焦虑平伏的马谡微笑道：“我是担心大公子有所不测，所以就点齐兵马，一旦出现意外，立刻赶去驰救。”
有这一帮心腹心念自己的安危，刘封心中也多了几分安慰。
他便与马谡共入军帐，自信的笑道：“我早说过，我刘封从不做无把握之事，你看，我这不是安然无恙的回来了么。”
马谡的脸上，除了释然之外，更平添了几许钦佩，便问道：“那关于收降魏延之事，大公子可否成功？”
“我已和那魏延立下赌约，只要我十日之内拿下临湘，他就倾心前来归附。”刘封坐将下来，一边吞茶润口一边将详细经过说了一遍。
马谡听罢，眉头微微一凝：“只十天的功夫，会不会太仓促了。”
刘封拭干净嘴角的水迹：“有你的奇策，十天的时间足够了。对了，你有没有按计划行事？”
马谡道：“我已派细作假扮平民，此刻如无意外，已经混入了临湘城中。”
刘封点了点头，目光如电，直扫向地图上的临湘二字，冷笑道：“既是如此，那我们就明日一早动身直逼临湘城下，你今晚就派人去下战书，就说我刘封指名要与那黄汉升一战。”
第八十四章公然挑衅
长沙郡治所，临湘。
在这样一个交通不发达的年代，凡名城重镇，多坐落于水系之旁，以方便兵粮货物的运输。似江陵坐落于长江之北，夏口西据汉水，南临长江，洛阳有黄河之利，长安有渭水之便，而邺城则有漳水连通南北。
临湘也不例外，顾名思义，此城便坐落于湘水之东，是扼守湘水中游，北接长江，南控交州的交通枢纽。
如此重要之地，原本当置雄兵重将坐镇，只可惜荆南四郡及交州都处于不发达之地，在军事和经济上的重要性远逊于中原，故而并未引起重视。
此刻，天色已黑，一城的百姓皆是就寝，而太守府中却依然是一片灯火通明。
府堂之中，韩玄正直直的端坐案前，盯着案上的那一封帛书冷笑。
几个月前，曹操大军南下，新州牧刘琮不战而降，整个荆州都为之震动。此后，曹操铁骑又在当阳大败大名鼎鼎的刘皇叔，挟此之威夺取江陵之后的曹操，只一纸文书，便令本就都是墙头草的南四郡尽皆臣服。
又是一纸文书，韩玄便由一名郡吏，在曹操强大武力的声援下，摇身一变，堂而皇之的坐上了太守的宝座。
不过令韩玄万万没有料到的是，仅仅过去了不到三个月，天下无敌的曹丞相和他几十万的大军，竟然不可思议的被年轻的周瑜和他那区区几万吴军击败，仓惶的退往了北方。
而紧接着，这太守位子还没坐热时，刘备派出的南征军就长驱直入，向着他的治所临湘杀来。
韩玄很清楚，曹操可以把刘备不当回事，像赶羊一样把这位刘皇叔从中原一路赶到江南，但他韩玄却没有一丁点轻视刘备的资格。
难道要拱手而降吗？
就在信心不足的韩玄产生了这个念头时，他却意外的发现，刘备派来的并非关张等威震天下的宿将，而是他那个不名一文的养子，还有区区八百的士卒。
在得知这个情报之后，韩玄马上就又了底气，况且他自恃手中还有一张王牌，这张牌用来对付刘备或者关张或许没有必胜的把握，但若是用来对付刘封这个黄毛小子，似乎应该不成问题。
更让韩玄觉得可笑的是，这个刘封竟然还公然派人来下战书，指名道姓的要邀黄忠一战。
刘封的这一道挑战书，正中韩玄下怀。
“黄老将军到。”
堂外卫兵入内而报，韩玄精神一振，挥手道：“来得正好，速请老将军入内。”
片刻之后，一名身长七尺的老者大步而入。
那老者胡须稀疏、须发花白，平整的额头上深嵌着一条刀刻似的深深皱纹，沧桑却不失沉稳。那一双深陷于眼睛中的瞳孔，半开半阖精光四射。他整个人如同一棵苍劲的松柏，尽管浑身吐露着岁月之迹，但却依旧散发着让人望而生畏的巍然之气。
“黄忠见过韩太守。”止步于阶前，他拱手一礼，声音如洪钟一般响亮。
“都是自己人，老将军何必这般拘礼。”韩玄笑眯眯的起身下阶相迎，几步上前将黄忠扶起。
黄忠直起身来，面色依旧肃然：“韩太守深夜召见末将前来，不知有何要事？”
韩玄轻咳了一声：“前日我与老将军所说的，关于刘备派兵侵我长沙郡的事，老将军应该不会忘记吧。”
“刘玄德一代枭雄，曹公尚在赤壁战败，我等更不可轻易与之争锋。我还是原先的建议，敌人兵少粮少，利在速战，必会前来径取临湘，我们只需谨守城池，待其粮尽自退便是。”
黄忠的回应很干脆，不过，韩玄的表情却看起来显然不太满意。
“曹公一败，我江南四郡便与朝廷隔绝，若只一味避门自守，放任敌人来去自若，早晚必受其害。我已派人侦察过，此次来犯的敌兵只有八百，而且领兵之将只是刘备的黄毛假子，那我们何不趁这一次机会，主动出击，一举击溃来犯之敌，以显示我长沙不容侵犯的决心和实力，叫那刘备不敢再来进犯，老将军觉得怎样？”
听到刘封之名，黄忠的眼神中闪过一抹意外，不过却依然道：“不管敌人是谁，有多少，我长沙地狭兵少，经不起损失，末将还是认为当以守为上策。”
韩玄的脸色渐渐的阴沉下来