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李子通,家庭贫困。加入了左才相的长白山队伍,不出半年,已聚众万
余人。左才相妒其才,迫使其离开长白山,到了淮南,加入了杜伏威起义军,
不久以后,李子通妄图谋杀杜伏威,杜伏威受袭时,身受重伤,被王雄诞所
救,隋军乘农民军内部矛盾的爆发,首先进攻杜伏威,又攻李子通。二者俱
被打败,李子通奔向海陵称将军,整顿队伍。
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公元618年,江都政变,宇文化及封陈棱为江都太守,成为隋政府江、
淮一带的主要力量。公元619年,李子通攻江都,陈棱向杜伏威和沈德兴同
时求援。李子通在两支援军间制造矛盾,使其互相猜疑,不敢前进。李子通
乘机猛攻江都,取胜,陈棱只好投靠杜伏威了。公元620年,李子通又进攻
沈德兴,取京口,破吴群。沈德兴被迫跳江自尽了。
李渊建立唐朝后,杜伏威于公元619年投降了唐朝,正式成了唐朝的地
方官。杜伏威又派王雄诞进攻李子通,将其送到长安,后被杀。
杜伏威的起义军内部,三位主要将领之间也矛盾重重,杜伏威赴长安后,
长期无言语。辅公祜利用王雄诞的病期,于公元623年,夺其兵权,发动了
反唐的起义。消息传到长安,高祖立即派军镇压。李孝恭、李靖等率领强大
水陆军围剿,辅公祜被击溃,后在丹阳被杀害了。这支声势浩大的起义最终
也被唐统治者平定了。
农民大起义推翻了隋朝的统治,但是,胜利的果实却落到了大官僚李渊
的手中。
李渊的祖父李虎是西魏和北周最高军官八柱国之一,死后追封唐国公。
李渊七岁便继承了唐国公的爵位。大业十二年 (公元616年),隋炀帝任命
李渊做太原留守。尽管李渊镇压农民起义很卖力气,可是隋炀帝还是不信任
他,另派自己的心腹王威、高君雅做太原副留守,监视他。所以,李渊敢怒
不敢言,整天饮酒度日。
李渊有四个儿子:李建成,李世民,李玄霸,李元吉。其中李世民最有
政治眼光,他分析了当时的形势,认为隋朝的统治不会长久,只有乘天下大
乱的机会,夺取政权,才能保住家族的地位和利益。
晋阳 (今山西太原)县令刘文静,十分看重李世民。李世民也把他看作
知心朋友。刘文静跟李密是亲家。李密参加起义军后,刘文静因受牵连而被
革了职,被关押在晋阳的监狱里。
李世民听到刘文静坐了牢,十分着急,赶到牢里去探望。李世民拉着刘
文静的手说:“刘大哥,我来探望,不但是为了叙叙友情,主要是想请你帮
我出个主意。”刘文静早就知道李世民的心思。他说:“现在皇上远在江都,
李密逼近东都洛阳,到处都有人造反。这倒是打天下的好时机。我可以帮你
收集10万人马,你父亲手下也有好几万人。如果用这支力量起兵,打进长安,
号令天下,不出半年,就可以取得天下。”李世民高兴地说:“你真说到我
心里去了。”
经过李世民的劝说,再加上当时农民起义形势很好,眼看隋朝的统治行
将崩溃,太原留守李渊决定乘机起兵争夺天下。
炀帝进攻高丽时,李渊就有取隋而代之的打算。李渊任太原留守之时,
因为对突厥作战失败,炀帝要对其问罪,这便成了李渊起兵的导火索了。
当获知炀帝要赦免时,李渊便指使刘文静假造诏令,打着皇帝的旗号,
说要“伐辽东”,以鼓动人心,集结队伍,恰此时,马邑人刘武周兵变,杀
太守王仁恭,又引突厥直逼太原,李渊又以讨伐刘武周为辞,提出自行招兵
买马。这时,负有监督使命的副留守王威和高君雅,迫于形势只好同意。李
渊组织了晋阳起兵的主力军。
当李渊、李世民父子加快了军事部署时,王威和高君雅怀疑李渊有异志,
便蓄意杀害李渊。可此事被告密败露,李渊等决定将计就计,于晋阳宫杀掉
二人。晋阳宫事变,标志着李渊父子公开起兵了。
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公元617年 (大业十三年),李渊自称大将军,派李建成和李世民分别
做左右领军大都督,刘文静做司马,又把兵士都称为“义士”,发难后,李
渊集团的目的是入关取长安,号令天下,建立新王朝。
就在这时,瓦岗军已经包围了东都洛阳,关东一带的隋军主力已被农民
起义军击溃,起义军又攻占了长安外围的许多据点。李渊在这种有利的形势
下,率领大军向长安进发。隋朝大将宋老生率军驻守霍邑,阻止李渊西进。
这时候,大雨下个不停,军粮也不多了,李渊就想退兵。李世民劝阻说:“我
们本来是兴义军拯救百姓,现在一遇挫折就后退,军心不是要散了吗?我以
为决不能退兵。”他身先士卒,率领军队攻打霍邑,果然取胜,宋老生被杀
死。此后一路顺利,渡过了黄河,在秋天攻进了长安城。李渊为了收拢人心,
下令开仓济贫,废除了隋朝一些苛刑峻法,深得百姓拥护。短短几个月,军
队就发展到20万人。
霍邑之战,李渊父子主要是靠发挥骑兵的优势打败宋老生的。这是李渊
父子骑兵对隋朝步兵的重大胜利。
平霍邑后,李渊父子便围困关中之门户河东,隋将屈突通自守,李渊攻
而不下。这次战争,李渊表露了自己的军事天才,分兵两路,大军渡河入关,
重点攻取长安,同时留相当兵力对付屈突通,如不先平屈突通,贸然入关,
前有守军,后有屈突通之援,势必败于腹背受敌;如全力攻打屈突通,长安
则不能唾手可得。
李渊建立新王朝是很顺利的,晋阳起兵实为反隋,可是他是打着“尊隋”
的旗号进行的。这种“掩耳盗铃”的做法,拉拢了隋朝的各种官僚势力,减
少了障碍,所以能速取关中,站稳阵脚,最后建立新王朝。
公元618年(大业十四年)3月,隋朝右屯卫将军宇文化及,发动兵变,
杀死了隋炀帝。消息传来,李渊即自称皇帝,改国号为唐,李渊就是唐高祖。
此时,李渊虽为帝,但仅据关中,下一步,他便要统一全国,要做全国
的皇帝。
唐初统一战争的第一个大战役是李世民挂帅亲征的对薛举、薛仁杲的战
争。这实质上也是争夺关中的斗争。李渊占长安后,薛举父子便以10万之兵
进逼渭水之滨,包围了扶风郡城,构成了对李渊的严重威胁。这时,世民挺
身而出,率众大破薛仁杲于扶风,并追至陇坻而归,攻取了巴、蜀之地。
但是薛举不甘失败,勾结突厥,在李渊称帝后入侵至幽州一带。秦王李
世民与刘文静、殷开山率八总管兵前往抗击。由于世民患病,便将指挥之权
交与刘、殷二人,可是,刘、殷二人自恃势大,陈兵于高摭,被薛举以轻骑
包袭背后,唐军大败。李世民和残兵退回长安,这战,使他日后历次战争中
都保持清醒的头脑。
薛举获胜后,大军又直趋长安,出发前,薛举病死,薛仁杲即位。这时,
李世民再次讨伐。临近高摭,便“坚壁不动”,相持60余日,敌军粮尽,军
心动摇。李世民一看时机已到,便派军于浅水原,引诱敌军。敌将宗罗候全
力攻击。唐军顽强抵抗。乘敌军疲乏之际,将领庞玉到浅水原南部布阵,与
宗罗候酣战。李世民亲率大军由浅水原北出击。又率数十骁骑冲进敌军,打
败敌军。紧接着,李世民率二千骑兵追至折摭城下。薛仁杲引兵入城拒守,
是夜,唐军各队纷纷赶到,包围了敌城,薛仁杲次日晨投降。大胜后的李世
民凯旋回长安,斩薛仁杲于市。
唐建立后的第二个大战役,是李世民指挥的平定刘武周的战役。刘武周
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当时也想夺取关中,他联合突厥,又接受了大将宋金刚的建议,准备南下同
李渊决一雌雄。
宋金刚于武德二年陷太原,随即占领太原。太原是李渊父子起兵之地,
是其重要的后方基地,消息传到长安,关中大震,形势十分险恶。李渊准备
放弃河东之地,坚守关西,并派李