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涅恰耶夫说：“中尉同志，关照过不要叫醒您。乌汉诺夫说您夜里值班。暂时没有全体集合的紧急情况。”
“德罗兹多夫斯基在哪儿？”库兹涅佐夫仍然被雪堆上的太阳反光照得眯缝着眼睛。
“在打扮哩，中尉同志。”涅恰耶夫挤了挤眼睛。
在离车厢约二十米的地方，库兹涅佐夫看到了炮兵连长德罗兹多夫斯基中尉。德罗兹多夫斯基还在学校时就显得与众不同；他具有几乎是天生的军人风度，清瘦、苍白的脸上总是带着威严的表情。他是炮校的优秀学员，是各级指挥员的宠儿。此刻，他赤着膊，正在擦弄着体操家一样结实的肌肉。他站在雪堆旁士兵们看得到的地方，弯着腰，一声不响地用冰雪使劲地在身上摩擦。他那年轻人灵活的身躯、肩膀和光洁无毛的胸膛，都在微微冒着热气。在他用一捧捧冰雪洗擦身体的动作中显示出他的顽强精神。
“好，他做得对。”库兹涅佐夫认真地说。
但他知道自己不会这样做，就脱下帽子，塞进大衣口袋，解开领扣，走到离车厢稍远的地方，从雪堆上捧起一把又粗又埂的雪，在面颊和下巴上擦起来。直到把皮肤擦得发痛。
“真是稀客呀！您上我们这儿来了？”他听到涅恰耶夫用过分夸张的喜悦声音说。“看到您我们多高兴呀！全连都欢迎您，卓叶奇卡！”
库兹涅佐夫洗着脸，被又冷又稍带苦昧的冰雪弄得气喘吁吁。他挺直身子，换了口气，掏出一块手帕来代替毛巾（他懒得回车厢去拿），这时又听见后面的士兵在笑着大声讲话。接着，背后响起了一个女人的清脆的嗓音：“我不懂，你们一连发生了什么事？”
库兹涅佐夫转过身去。在车厢旁边一群笑嘻嘻的士兵中间，站着炮兵连的卫生指导员卓娅·叶拉金娜。她穿着漂亮的白色短皮袄、整洁的白毡靴，戴着绣花白手套，完全不象个军人。她这身节日般干干净净的冬季装束，倒象是来自另一个遇远的太平世界。卓娅忍住笑，用严厉的目光看着德罗兹多夫斯基，而他却没有发现卓娅，依旧象在做操般的弯腰伸腿，拿雪块迅速擦着已经发红的健壮身体，然后又用巴掌拍着肩膀、肚皮，做深呼吸，并在吸气时卖弄地挺起胸膛。这时大家都象卓娅那样看着他了。
“中尉！”卓娅大声喊道：“您的体操什么时候才能做完？我找您有事。”
德罗兹多夫斯基中尉抹掉胸前的雪碴，脸上露出被人打扰之后那种不满意的神气，顺手解下围在腰间的毛巾，不大乐意地说：“谈吧！”
“早上好，连长同志！”她说。正在用手帕揩脸的库兹涅佐夫看到卓娅那被霜花弄得毛蓬蓬、刚硬如刺的眉梢微微颤动了一下：“我要找您一下。您的连能抽点时间管管我的事吗？”
德罗兹多夫斯基不慌不忙地把手巾搭在脖子上，向车厢走去。用雪擦过的肩膀油光光地发亮，就象刚洗过澡一样；草黄色的短发也是潮湿的；他一边走，一边用那对蓝眼睛——此刻显得更蓝，蓝得几乎透明的眼睛——威严地看着聚集在车厢近旁的士兵。路上他随口问了一句：“我猜到，卫生指导员，您是根据章程第八条下连来查卫生的吧？这儿没有虱子。”
“亲爱的卓叶奇卡，”涅恰耶夫中士连忙接着说，轻佻的目光瞟过卓娅整洁的短皮袄和她腰间的救护包。“我们连严格执行规定。大白天点着灯也找不到寄生虫子，您找错地方啦……夜里睡得好吗？没有谁打扰您吧？”
“废话那么多，涅恰耶夫！”德罗兹多夫斯基打断了他，从卓娅身边走过，顺着小铁梯走进车厢。车厢里挤满了刚从炊车那边领早饭回来的士兵们。他们的饭盒里盛着热气腾腾的汤，三个背囊塞满着烤面包和面包干。士兵们象通常开饭时那么熙熙攘攘，把不知哪一个的军大衣摊开在下层铺位上，打算在那儿切面包；冻得发红的脸上显出忙于张罗日常生活的神色。
德罗兹多夫期基穿上军便服，把它拉平整，然后发出命令：“静下来！不要嚷嚷行吗？各炮炮长维持秩序！瞄准手涅恰耶夫！您站在那里干什么7过来分配食物，我看你是个分食老手！卫生指导员那里有人照顾，不用您管了。”
涅价耶夫抱歉地向卓娅点点头，登上车厢，在里里喊了起来：“弟兄们，为什么大家都不动手了呢？那么吵吵嚷嚷干啥？真象坦克一样轰隆轰隆没个完。”
库兹涅佐夫听到这几声喊，特别是由于这些不再管卓娅的士兵们当着她的面就乱哄哄地分早饭，感到很不舒服。他真想用一种连自己也要吓一跳的大胆腔调对卓娅说：“其实用不着到我们几个排来查什么卫生。只要您到我们这里来了，那就好啦。”
他到头来对自己也无法解释，为什么只要卓娅一到这里，大伙就情不自禁地用这种庸俗可鄙的腔调跟她说话，现在就连他自己也巴不得这么干了。这种放肆的调情口吻似乎在向卓娅暗示：她每一次来都弄得大家有点酸溜溜的，似乎大家能从她那微带睡容的脸蛋上、从她眼睛底下的黑晕里和两片嘴唇之间，觉察出她答应人家干的不体面事情的迹象；而这码事在她和那些医疗营的年轻医生之间是有可能发生的，因为途中大部分时间卓娅都坐在救护车厢里，跟他们在一起。库兹涅佐夫猜想，卓娅每次停车都跑到连里来，并不仅仅为了检查卫生，她在寻找机会跟德罗兹多夫斯基接触。
“连里一切正常，卓娅，”库兹涅佐夫说，“不必作任何检查。而且正在开早饭。”
卓娅耸耸肩膀说：“这个车厢真特别，没有一个要看病的！别装出那副什么都不懂的样子，你们这样不行！”她睫毛—扬，打量了库兹涅佐夫一眼，莫名其妙地笑着。“您那敬爱的德罗兹多夫斯基中尉在这样大成问题的雪浴之后，我想，他不会出现在前线，而将出现在医院里！”
“第一，他不是我敬爱的。”库兹涅佐夫问答：“第二……”
“谢谢您对我说实话，库兹涅佐夫。第二呢？第二您对我是怎么想的？”
德罗兹多夫斯基中尉已经穿好衣服，正用皮带把军大衣束紧，新手枪套在皮带上晃荡着。他轻巧地跳到雪地上，瞧瞧库兹涅佐夫，又瞧瞧卓娅，慢吞吞地说：“卫生指导员，您说说，我象个想做逃兵的人吗？”
卓娅挑衅地把头一扬说：“可能正是这样……至少没有排除这种可能性。”
“我告诉您，”德罗兹多夫斯基断然地说，“您不是班主任，我也不是小学生。请您回到救护车厢去吧，明白吗？……库兹涅佐夫，您留下来代我负责一下，我到营长那里去。”
德罗兹多夫斯基带着叫人揣摩不透的表情，举手行了个军礼。他腰间紧束着皮带和新武装带，迈着优美的队列军人的灵活矫健的步伐，从车厢附近来来去去的士兵身边走过去。士兵们一见到他就不吭声了，纷纷给他让路，仿佛他的目光能把大家推开似的。他一边走，一边随便举举手向土兵们还礼。太阳被一道道彩虹环绕着，挂在白晃晃的草原上空。水井周围，人群依然时聚时散。人们在那儿打好水，接着脱下军帽，缩着身子，呼哧呼哧地洗脸，然后他们向列车中段冒着诱人炊烟的炊车那儿跑去，路上谨慎地绕过几个营部军官——他们都站在一节蒙着厚霜的客车车厢旁边。
德罗兹多夫斯基向这几个军官走去。
这时库兹涅佐夫看到，卓娅圆睁微斜的眼睛，带着无可奈何的表情目送连长远去。他问道：“您在我们这里吃早饭吧？”
“什么？”她心不在焉地问。
“跟我们一块儿吃早饭。您大概还没吃过吧。”
“中尉同志，都要冷掉了！我们在等您呐，”涅恰涅夫在车门口叫了一声。“豌豆羹，”他从饭盒掇舀起—‘匙羹来，舔小胡子说，“只要不噎死，终归能活着！”
在他背后，士兵们正挤挤嚷嚷地从摊开的大衣上领取自己的一份早餐，有的在满意地说笑，有的则嘟哝着坐到铺上，把匙子放进饭盒里，咬起冻硬了的黑面包来。现在谁也顾不上卓娅了。
“戚比索夫！”库兹涅佐夫唤道。“快把我的饭盒拿给卫生指导员！”
“小护士！您怎么啦？”戚比索夫在车厢里用悦耳的声音答应着，“我们这儿，可以说，是一帮快活人。’
“是的……很好，”卓娅漫不经心地说。“也许……当然，库兹涅佐夫中尉。我没吃过早饭。不过……为什么要用您的饭盒？您自己呢？”
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