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就在这时候，项庄隐隐听到了一声异响，当下回头道：“出来吧。”
话音方落，一名乌木死士便从书房角落的阴影中走出，冲项庄拱手作揖道：“大王，大总管密信！”说罢，乌木死士又从嘴里吐出一颗腊丸递了过来。
项庄接过腊丸轻轻一捏，便从里面取出了一个小纸卷，展开后却是薄薄的上等公输纸，乌木崖大总管屈不才用鹅毛笔在薄纸上写满了蝌蚪般小字，凑到灯光下细细辩认，却是屈不才抄录的关于白墨新法的详细条文。
“白墨新法的条文？”项庄心头一紧，道，“刘邦老儿终于也要变法了么？”
现如今，不仅楚国在锐意变革，淮南国、齐国、梁国、赵国甚至燕国、韩国这样的小国也都在变法，说起来，好像也就临江国没什么动静了。
“均瑶役、平算赋？！”又往下读了几行，项庄忽然失声惊呼起来。
项他、子车师闻言面面相觑，子车师虽然是护法校尉，刚刚又升了护法中郎将，却真不懂均瑶役、平算赋是怎么回事，百里贤却是面露震惊之色，沉声道：“均瑶役、平算赋？大王，这恐怕就是白墨新法的主旨了吧？”
项庄不答，只是认真而又专注地阅读密信。
好半晌后，项庄才终于喟然长叹一声，然后将密集递给了百里贤，然后说道：“这个白墨，真是厉害，他这是要搞摊丁入亩和一条鞭法啊！”
那天在毕书的法学考卷上看到那篇短文，项庄总觉得有些眼熟，现在回想起来，原来就是一条鞭法和摊丁入亩的原始版总纲，项庄上高中时学的是理科，历史不需要高考，因而对于一条鞭法和摊丁入亩只是粗略涉猎，所以当时怎么都想不起来。
不过，看到屈不才提供的白墨新法条文后，项庄也就回想起来了，一条鞭法和摊丁入亩可是大杀器呀，尤其是这个摊丁入亩，将可以极大地促进人口的增长！想到这里，项庄不禁有些心神沉重，汉国有了白墨的变法，人口激增、国力暴涨已经是指日可待了。
第290章 棉花
第290章 棉花
冬去春来，一转眼半年时间已经过去。
按照公历，时间已经进入了前198年的春天。
魏悦、百里伊水十月怀胎、一朝分娩，两女三日之内分别给项庄添了一个儿子，项庄喜不自禁，赶紧请亚父范增给儿子起名，范增略加斟酌，给魏悦所生的第三子起名权，给百里伊水所生第四子则起名术。
至此，项庄已有四子，长子项政、次子项治、三子项权、四子项术。
这半年间，江东基本上没发生什么大事，通过编户齐民律、士农工商课以及新田赋法，项庄的王权得到了空前巩固，各郡、各县的政局已经完全纳入了中央政府治下，宗族、士族以及世家三大势力，则已大为削弱。
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楚王宫，项庄正在后花园里练剑。
眼下是春天，可不是打猎的时候，除了打猎，这个时代委实就没有别的娱乐了，项庄倒是有心在民间选一班年轻漂亮的歌舞妓充填王宫，结果还没付之实施就遭到了亚父、项他等人的激烈反对，也就只好作罢了。
闲来无事，项庄也就只能练剑消谴了。
练了一趟剑，发了一身汗，项庄正想去泡个澡时，赢贞却施施然地进了后花园。
“贞娘，你怎么来了？”项庄顺手将手中的宝剑递给晋襄，又从赢贞手里接过热毛巾擦了把脸。
赢贞轻嗯了声，低声道：“大王，臣妾有事想跟你商量呢。”
项庄微微一笑，道：“又是过继术儿的事？寡人早说过了，只要伊水不反对，寡人也就不反对，你呀，还是找伊水去才是正经。”
早在百里伊水还没生下项术之前，赢贞就已经流露出了过继的念头，这也正常，赢贞跟随项庄已经快三年了，眼看着魏悦已经生了两胎，百里伊水也生了儿子，赢贞又岂能不知道自己多半已经没法生养，所以萌生了过继一个儿子来养的念头。
至于为什么要过继百里伊水生的项术，而不是魏悦生的项权，赢贞表面上的说法是魏悦已经把一个儿子过继给了项羽，所以不要意思再向魏悦开口，可她这点小心思哪里能瞒得过项庄，赢贞其实就想过继一个拥有老秦人血统的子嗣。
项庄话音方落，赢贞便喜不自禁道：“大王，您是说真的？”
“当然。”项庄笑笑，说道，“寡人什么时候说话不算数过？”
“大王，伊水已经答应把术儿过继给臣妾了，格格。”赢贞说着，便如穿花蝴蝶般跑走了。
项庄摇了摇头，正欲转身前去沐浴时，呼延正德忽然匆匆进了后花园。
“大王！”呼延正德冲项庄揖了一揖，道，“丹徒急报，戈胜已经回来了！”
“哦，戈胜回来了？！”项庄闻言大喜，当下也顾不上沐浴更衣了，急道，“戈胜现在哪里，让他马上进宫来见寡人，快！”
“喏！”呼延正德轰然应喏，领命去了。
不到片刻功夫，呼延正德便领着戈胜走了进来。
第一眼看到戈胜，项庄险些没认出来，这还是他认识的那个戈胜吗？整个人瘦了一大圈不说，身上的衣衫也是褴褛不堪，脸上、身上的肌肤更是黑得跟炭似的，整个就是后世东南亚一土著猴子！
“戈胜，你怎么这副样子？”项庄吃声问道。
看到戈胜这副样子，项庄就知道这次下南洋怕是失败了。
“大王！”戈胜仆地跪倒在地，惨然道，“大王，臣有辱使命，让您失望了。”
“起来起来，快起来说话。”项庄赶紧上前将戈胜搀扶了起来，又道，“你慢慢说，从头到尾好好地说说。”
戈胜点了点头，说道：“大王，去年夏天，臣率十艘大船、两千锐士下南洋，沿途可谓异常顺利，只用了不到半个月的时间，船队就抵达了番禹码头，不过，南越国的官员根本没让咱们靠岸，所以，臣只好率领船队继续南下。”
“在更南边的一个土著码头，臣终于做成了第一笔交易，用一匹丝绸换回了半船稻谷，在那里，臣还找到了大王所说的那种名叫‘棉花’的植物，说着，戈胜便从怀里摸出了一个绸布包，再解开包袱皮，里面赫然是几十粒棉花籽。”
“戈胜，这是棉花籽？！”项庄大喜过望道，“你有没有亲眼见过这种植物，它的叶片形状，还有盛开的花朵，是不是跟寡人给你的那幅画相同？”
戈胜点了点头，笃定地道：“没错，跟画上一模一样。”
“好，太好了！”项庄如获至宝般从戈胜手里接过那几十粒棉花籽，又道，“不过戈胜，怎么只有这么点？既然你已经找着了棉花，为什么不多弄些种籽回来？还有，为什么不索性交易一些棉花回来呢？”
“唉。”戈胜叹了口气，黯然道，“臣其实交易了足足六船棉花，棉籽也有几十大桶，不过这些棉花、棉籽在返回的途中连同所有的大船全部倾覆在风暴之中了，随臣南下的两千锐士也都葬身海底了，只有臣被海浪送上浅滩，为谨县的渔民给救了起来，还有这几十粒棉花籽，也是臣花了几天时间从海滩上捡回来的。”
项庄闻言恻然，十条大船，两千水手竟然就这样全完了？
不想转念一想，项庄也就释然了，既便是在21世纪，也经常有渔船在台风中倾覆，何况是这个时代呢？公输车督造的楚船虽然重心平稳，可如果遭遇了强台风，飓风和飓浪还是能够轻易撕裂整艘大船的。
“没关系，戈胜你回来了就好。”项庄拍了拍戈胜的肩膀，又道，“再说，你不是把棉花籽给带回来了？带回了棉花籽，你这次下南洋就算是大功告成了，十条大船算什么，就是一百条大船，其价值也抵不上这一粒棉花籽！”
“大王，臣……”戈胜哽咽着，再不能成声。
“行了，你赶紧回去歇着吧。”项庄又道，“这几个月，你都不用做事了，就在家里好好养着，什么时候你的身体恢复了，再给寡人训练出一支精锐水师出来，到时候寡人让公输车再给你造一百条大船，咱们还下西洋！”
“喏！”戈胜轰然应喏，这才转身去了。
项庄这才带着那小包棉花籽再次回到了后花园，在后花园专门辟出了一块地，又让晋襄带着亲兵给这块地松了土，施了肥，然后将这几十粒棉花籽小心翼翼地种了下去，项庄自幼在农村长大，知道棉花的生长时间较长，所�