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放晴了，集结在山脊上的英军坦克和大炮立即开火。接着，轰炸机也飞来了，对准困在沙漠里的德军猛烈轰炸。
隆美尔面对非洲军的报告心急如焚，一筹莫展：我军被困，必须于今夜送来燃料，否则无法继续前进。
两天前，意大利人再次许诺给他们送来5000吨油料。可是紧接着便传来两艘油轮在托卜鲁克港外沉没的消息。而开战前凯塞林许诺的那700吨汽油也没有兑现。看来，由于燃料严重短缺，不得不放弃继续进攻的打算了。
开战3天后，隆美尔命令装甲军团逐步撤回8月30日的出发阵地。
“蒙蒂，祝贺你，在同隆美尔的交锋中旗开得胜。”说着，亚历山大一举杯，一饮而尽。
“是啊，我与隆美尔的初次交锋是饶有兴味的。值得庆幸的是我获得了收拾这个摊子的时间，因而毫无困难地把他解决了。”
“据部队官兵们反映，就间接性、欺骗性和机动性而言，这是你打得最漂亮的一仗，是少有的以防御制胜的典范。”
“这还不能算最好的，哈罗德，这一轮是他发的球，下次该轮到我发球了，现在的比分是一比零，真正的好戏是在我发球的时候。”
哈哈。。，二人发出一阵会心的笑声。
“哎，说正经的，蒙蒂，我还有件事要同你商量。你看看怎么回话好。”亚历山大转身拿出丘吉尔的电报交给蒙哥马利，“今天才收到的。”
你部来电提到10月23日发动进攻一事，经与内阁及帝国总参谋长商议确定，进攻必须在9月，以配合俄国人的攻势与盟军于11月初在北非海岸西端的登陆，即“火炬”作战行动。
“如果9月份进攻，我们各项准备工作来不及，攻了也要失败。9月份动手简直是发疯。怎么，你的意见同首相一样吗？”蒙哥马利慢条斯理地说道。
“当然不。我一直认为，具体进攻时间要根据实际情况来定，要从军事角度考虑，不能受政治因素的影响。”
“这样吧，如果延至10月，我保证可获全胜。你就这样答复他们，假如伦敦命令我9月行动，那么他们就叫别人来干好了。”
亚历山大笑了：“你啊，说话还是那样无所顾忌。用不着火药味这样浓。哈勒法山战役之后，你的身价不同了，没有人会逼你的。你现在主要是抓紧时间，把各项准备工作做好，尽量做到万无一失。至于伦敦那边，由我去说。下一步工作你打算从哪入手啊？”
“俗话说，兵熊熊一个，将熊熊一窝，当然是从指挥官开刀，然后就是抓装备与训练。”“不过你要注意照顾第8 集团军老人的情绪，别都换成你们英格兰那边来的弟兄了。”蒙哥马利淡淡一笑，显出一副胸有成竹的样子：“这你就放心吧！”早上，天空晴朗，阳光灿烂，第30 军军长拉姆斯登将军迈着矫健的步伐向集团军司令部走去。他的心情像这天气一样开朗，很久以来他没有这样高兴过了。因为很久以来他的部队就是在撤退、防御，防御、撤退，明明是打胜了，最后却又都以失败告终。不知道是哪根筋别住了，就是不通畅。这次的哈勒法山一仗打得太过瘾了，看来这位新司令确实有两下子。
“蒙哥马利将军，我有个要求，不知妥当否。。”“说吧，说吧，没关系的，有什么要求尽管提。”蒙哥马利笑容可掬。“刚打完仗，我想请4 天假去亚历山大休息一下，如果有紧急情况可随时叫我回来。”“当然可以，拉姆斯登。养足精神回来参加新的战斗。去吧，去吧。”蒙哥马利一脸的真诚。36 小时之后，拉姆斯登接到让他去集团军司令部报到的紧急命令。他火速赶回第8 集团军，碰见德·甘冈，急忙问道：“是不是要打仗了？”
“不是。蒙哥马利将军想见你。”参谋长平淡地说。拉姆斯登走进司令部。
“哈，回来了，休息得好吗？”蒙哥马利迎上来。
“司令，找我有什么事吗？”
“啊，是这样的，没什么大事。我考虑你在沙漠地已呆了9 个月了，我决定由奥刊弗·利斯来接替你的职务。”拉姆斯登目瞪口呆，半天回味过来，急忙说：“可是，一天半以前，你还让我养好精神回来参加战斗啊。”蒙哥马利厉声喝断他：“这是战争，是战争！你懂吗！战争是什么，就是变幻多端。”拉姆斯登没有罢休，他提到他在第一次阿拉曼战役中的出色表现，说：“我不明白，为什么要让我走。”
“这只能说明你不走运，拉姆斯登。”军长惊愕了，他知道，这类的话是蒙哥马利那特有的古怪而不讲情理性格的自我流露。他垂头丧气地走了。“司令，您这样做是否仓促了，让他毫无思想准备。”门外进来了德·甘冈。蒙哥马利笑而不答，最后说：“我只能对你再重复一遍，这是战争。”随后，他像是什么事也没发生过一样说：“我的第13 军、第30 军都有合适的指挥官了。那么，我的精锐部队第10 军该让谁来指挥呢？”
“要让我说，司令，我看赫伯特·兰姆斯登少将比较合适。”
“这人是谁？我怎么从未听说过他。不过，亚历山大将军也曾向我推荐过他。”
“他曾经在沙漠指挥过第1 装甲师，在中东享有盛名。您已经从英国调了两名新军长来了，别让第8 集团军官兵们认为他们中间没有一个高级军官是适宜于提升的。”
“有道理。好吧，我们就让兰姆斯登任第10 军军长吧。另外，第7 装甲师师长也要换。我已向开罗总部把约翰·哈丁少将要来了。”
德·甘冈很惊讶：“为什么要换掉伦顿？他可是大名鼎鼎的“沙漠之鼠”啊。从利比亚战役开始，他的师就是一个让敌人闻风丧胆的铁甲师。”
蒙哥马利转过身喝着他的白开水，没有搭话。有些事情，他不愿意让下属知道，即便是他亲密的参谋长。
那是在哈勒法山战役开始之前，他去视察南翼阵地，第一次同伦顿见了面。他们就隆美尔即将发动的攻击交换了看法。伦顿提出唯一需要决定的问题是：由谁率领装甲部队向隆美尔发起攻击。他显然认为他本人将担此重任。蒙哥马利的回答是，我们的装甲部队将不发动攻击，而是让隆美尔自己撞上来。伦顿不同意这种看法，他说带着轱辘的装甲车、坦克就是机动用的，怎能用它们死守阵地？他为此同他的上司争论良久。。
怎么说呢？蒙哥马利本能地感到，伦顿思想有点僵化，也不那么听使唤，这是未来战斗中之大忌。
还有那个炮兵指挥官，也是一个不开窍的家伙。蒙哥马利已同他谈过，希望能够像使用“一个由800 门炮组成的炮连”那样使用整个炮兵部队，能够根据需要大幅度地转换炮击目标，但是那个炮兵指挥官不能理解这种集中火力的办法，而是固执地想把炮兵分散在各处使用，像过去在沙漠作战时那样。
“听着，弗雷迪，假如我们要顺利地在隆美尔防线上打开缺口，以便我军通过，那么炮击计划将是十分重要的。因此，我的司令部里一定要有一位称职的炮兵军官。”
“据我所知，司令，目前倒是有一个，这是个乐天派人物，也是一位高尔夫球冠军。”
“我赞成他是一个乐天派人物，”蒙哥马利又补充道，“不巧的是，我们要玩的并不是高尔夫球。我只好另选高明了。柯克曼准将，怎么样？我准备将他从英格兰调来。我认为他是英国军队中最好的炮兵军官。”
德·甘冈看着他的上司指手划脚，侃侃而谈的样子，心想，他真像大刀阔斧整顿医院的那个著名的弗洛伦斯·南丁格尔。他不停地在各部队转来转去，任何懒散、消极、不负责任的行为都逃不过他那双阴冷的眼睛，他操着刺耳的嗓音，不停地提出问题，下达命令，斥责下属，将某人解职。德·甘冈还记得前两天一名部队指挥官向他诉苦，说那小老头是如何不近情理地将他撤职。原来，蒙蒂在视察他的部队时曾问及部队军官训练状况，这个指挥官不假思索地回答说，他已把这个任务交给副手了。他寻思这小老头新来乍到，根本分不清谁是谁，不过是随便问问而已。没想到当天下午，蒙哥马利恰好碰到他的副指挥官，而他又不是随便问问则已的人。蒙哥马利问道：“据说是你训练本部队的军官，告诉我，你是怎么做的？”就这样，大难临头了，这位副手回答，他不管此事，此事由指挥官负责。很清楚，谁也没有训练所属军官。蒙哥马利将这名指挥官解职后，又狠狠训斥了他一顿。
德·甘冈�