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英国人很快发明了对抗措施。他们一是利用医院用于烧的疗法的热透疗机,将它调到德国波束的频道上。热透疗机发射出一种不和谐的噪音,淹没了德国空军飞行员耳机里听到的波束乐调。更为有效的是一种代号为“阿斯匹林”的大功率干扰机,它可施放类似“弯腿”波束的信号,但却只是“划”。德国飞行员收到这信号,便以为应向右修正航向,他只管向右偏主,因为他收不到正确的持续不断的信号。如果他向左飞行,进入“点”信号区,他会同时听到“点”、“划”信号,这就完全把他搞糊涂了。
波束的音调信号受到干扰,势必给敌飞行员造成错觉,他们不是提前,就是漫无边际地乱投炸弹。一名德国轰炸机飞行员在空中来回折腾了几圈,弄得晕头转向,竟误把德文郡当作法国基地降落下来,稀里糊涂地当了英国人的俘虏。
在夜间空战中,皇家空军又利用自己的无线电指向台冒充“弯腿”信号,指导德国轰炸机将大批炸弹丢到距离城市15—20 英里以外的旷野里。
德国人似乎发现了英国人在捣鬼。8 月份,德国人在迪埃普和瑟堡附近新建一批“克因克拜因”中频定向电台,飞行员可以接收这两个电台发出的信号,从而算出自己的位置。
8 月23 日,德国轰炸机在这两个电台波束的指导下对伯明翰发起了大规模的夜间空袭。
英国人找到德国这两个电台的频率,重复发射很强的电波,压过或改变原来的声音,结果,“克因克拜因”电台的射束被扭转或受到干扰。在最危急的9 月至10 月间,德国轰作机不断在英格兰上空被引入歧途,绕来绕去,漫无边际地乱投炸弹。
在德国人开始对伦敦等城市展开“闪电战”后,英国国防部的克劳斯顿少校把妻子和两个孩子送到乡下去。他们惊讶地看到三块田地以外的地方发生了一连串的爆炸。地里布满弹坑,麦秸和麦穗被炸得漫天纷扬。他们数了一下,共有100 多枚重磅炸弹。德国人搞什么名堂,他们怎么会对田地里的庄稼这么感兴趣呢?他们百思不得其解。
少校返回伦敦后提及此事,仍是一脸的迷惑,可是没有一个人的回答能够使他满意。只有极少数知情人会意地相视而笑。
英国的反电子措施使德国空军的轰炸方法受到很大干扰,再加上一般的误差,他们落到目标范围之内的炸弹不超过1/5。这对英国来讲是一个相当大的胜利。
不久,德国飞行员便怀疑他们的射束受到了干扰。9 月份以后,德国人又发明了一种新的无线电导航装置,叫作“X 装置”,并将这种装置专门装备了一个飞行大队,即“第100 作战小组”。
每次夜间轰炸由第100 作战小组带路,他们飞临目标地区上空投燃烧弹,起火的地方就成为后面飞机的轰炸目标。11 月14 日,考文垂成为这种新式轰炸方法的第一个攻击目标。
11 月中旬,英国情报部门曾经截获一份“埃尼格马”情报,从中获悉德国空军准备实施一项代号为“月光奏鸣曲”的大规模夜袭。该计划欲对代号分别为“单价”、“雨伞”和“谷物”的三个目标中的一个进行空袭。英国情报人员根据该作战行动的代号分析,认为轰炸日为11 月14—15 日夜间满月时分;“单价”意指沃尔弗汉普顿,“雨伞”意指伯明翰,“谷物”则为伦敦康希尔地区。这个推测错了,“谷物”实指考文垂市。
11 月14 日晚,月光皎洁明亮。毫无防备的考文垂市遭到500 多架海因克尔111 轰炸机的毁灭性打击,满目疮瘦,惨不忍睹。
第一批开路飞机投掷的燃烧弹把这个不幸的城市变成一个巨大的火把,然后,一批又一批的轰炸机接踵而至,将450 吨烈性炸弹和燃烧弹倾倒下去。5 万多幢建筑物化为灰烬;865 名市民受重伤,380 人丧生。而德国轰炸机只有一架被击落,还是由地面炮火打下来的。
继考文垂之后,德国空军又如法炮制,对伦敦和伯明翰进行了类似的轰炸。
英国皇家空军第80 联队对这种“X 装置”进行了研究,发现它与“弯腿”系统的原理一样,都是在目标上空使用交叉射束来引导轰炸机。但是,英国从开始研制新的干扰设备到投入实际应用,需要花几个月的时间,“远水解不了近渴”。
但是,古老的伪装术可以弥补这一缺憾。德国轰炸机见火光就投弹,英国的伪装专家便根据雷达人员所预测出的敌人的轰炸目标、时间及路线等情况,在适当的时候和适当的地点燃起许多诱敌的火光,把来袭敌机引入歧途。他们把这称作“海盘车”。
一天夜晚,近百架德国轰炸机朝着德比扑来,那里有正在为皇家空军战斗机生产引擎的罗尔斯一罗伊斯工厂。等德国人如雨般的轰炸结束后,德比却安然无恙,毫毛未损。原来是英国人用电子波束干扰再加上引诱敌人的火堆,使进攻的敌机把烈性炸药和燃烧弹都扔到了诺丁汉东部的贝尔瓦谷。
他们还针对敌机最爱打皇家空军地面设施的嗜好,修建了70 个有照明跑道和灯光的假机场,敌机一来,他们就将灯打开,引得敌轰炸机就像扑火的飞蛾蜂涌而至。德国人对利物浦的两次空袭,炸弹都投到英国特意竖起的伪设施上了。当这些德飞行员洋洋得意地返回基地时,还不知道他们的作弹实际上都浪费在毫无价值的目标上了。
德国人未能及早觉字到一场“高频率战争”已经开始。他们的无线电射束导航装置反而成了为英国人效劳的报警装置。英国人能够根据敌人射束的方向和发射时间预测出他们的轰炸目标、时间、路线和高度,从而使有关地区的夜间战斗机中队和高射炮部队周密部署,做好充分的战斗准备。消防队和民间防空队得到有关情报后,可提前对居民发出特殊警报,并且集中到即将遭受轰炸威胁的地区。
到1941 年后,英国的伯伦翰式夜间战斗机和勇士式战斗机都装备了名为“AI”的机载雷达。这种雷达能够使飞行员发现数英里以外的敌机,并根据雷达信号的引导追击几乎是毫无防御的德国轰炸机。
英国还将雷达用于防空炮火。10 月份开始装备指挥射击的雷达,12 月份装备了探照灯射束。与此同时,英国的高射炮数量也增加到2400 门,其中重高射炮1400 门,轻高射炮650 门。
英国电子技术的发明和改进大大增强了防空炮火的威力。在德国夜袭开始后的最初4 个月里,英国高射炮队一共击落大约70 架德国飞机;到1941年5 月时,仅头两个星期,就击落敌机70 余架。
整个英国都为数量上处于劣势的皇家空军的尽心尽职而自豪和骄傲,特别是皇家空军攻击柏林和德国港口的消息、更使英国人民欣喜万分。
英国轰炸机飞抵柏林的距离是德国轰炸机飞抵伦敦的5 倍,因而载弹量较少,遭到气候和防空炮火袭击的危险性更大。对柏林最猛烈的攻击是9 月23 日至24 日,英国皇家空军轰炸机指挥部派出119 架惠特尼、威林顿斯和汉普登斯式轰炸机袭击柏林。其中84 架飞机抵达目标区域,唯一最成功的轰炸是在夏洛腾堡,燃烧弹炸燃了一个煤气储存罐。可是也有许多炸弹没有爆炸,包括一枚投到希特勒官邸花园里的炸弹,它把希特勒的卫队吓得魂飞胆散,可最终却是有惊无险。这次轰炸死亡22 个德国人。
9 月16 日,皇家空军的轰炸机突袭了正在进行大规模入侵演习的德国部队,使人员和登陆舰只遭受到惨重损失。打死和烧伤的士兵整整运回柏林两长列救护火车。结果,在德国以及欧洲大陆许多地方都流传开这样的消息:德国人确已试图登陆,但是被英国人打退了。
“敌人的港口就是我们的第一道防线”,这是英国历史上著名的海军将领纳尔逊的至理名言。
9 月5 日,英国轻型轰炸机攻击了德国在法国的两个基地。9 月7 日夜里,英闰皇家空军的重型轰炸机首次对德准备发动入侵的港口发起了猛烈的攻击。皇家空军一个轰炸机飞行员战后写道:“当时的情景真壮观,令人惊叹不己!法国加来的码头燃起冲天大火,布洛涅的滨水区成为一片火海,火舌在风中跳跃狂舞着。。整个法国海岸像筑起一道火的屏障,只是偶尔被炸弹密集爆炸的闪光和燃烧弹呼啸乱舞的曳光打断。”
皇家空军对从勒阿佛尔到安特卫普,从安特卫普到布伦的整个沿海各个港口的攻击,使拥塞在那里的德国船只遭到很大的损失