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不料店小二却是面露难色。说道：“这位公子，热酒和小菜都没有问题。只是这牛肉……小店却是没有。最多只有羊肉。”
“为何？”李世民有些不喜欢羊肉的骚腥味，于是多问了一句。
“公子应该是外地来的吧？”店小二说道，“本县县令至从上任后，便禁止宰杀耕牛。也禁止贩卖牛肉。于是，小店已经有段时间没有卖牛肉了。”
“哦，是这样。”李世民想了一想，这个县令恐怕是担心百姓们卖了耕牛耽误春耕吧，也算合情合理。于是道，“羊肉便羊肉，切两盘来吧。”
店小二却仍然愣在那里。俱文珍便有些怒意地骂道：“你这厮，怎的还愣在这里？没见过你这么笨拙的伙计。”
店小二连连拱手赔礼，有些底气不足的说道：“几位莫怪。这位公子刚刚点了……白面馒头。本店的馒头，有是有，但是……可能会比较贵。”
“好你个狗眼看人低的东西！”俱文珍怒声骂道，“莫非还以为，我等买不起你的几个馒头？就是这家店子，也能给你买下喽。”
“少胡说。”李世民扬了一下手。示意俱文珍收声，然后对店小二说道，“店家，你刚刚说，馒头会比较贵。本公子倒是想知道，贵到什么程度了？”
店小二满是歉意地说道：“公子勿怪。小店也是明码实价的做生意，所以才先说清楚了让客官们自己选择。白面馒头，三文钱一个。”
俱文珍、高固和另外两个侍卫都一下站了起来：“三文钱一个？你不如去抢！”
店小二却是满脸苦笑的直作揖：“恕罪！恕罪！几位千万莫怪！想来前几日，本店的馒头都只卖一文钱两个。最近……也是没有办法了啊！这白面价钱飞涨，而且有时候有钱都还买不到。”
李世民眉头皱了一皱：“也就是说，短短的几天时间，馒头价钱飞涨了六倍？”
“是啊……”店小二有些垂头丧气地说道，“东西涨价了吃的人少，眼看着这生意越来越差，小店都快要做不下去了。以前一斗白面售仅七文钱，现在涨到了四十文，还要交纳除陌税……我们，也是没办法了啊！”
“无妨，照我刚才所说的，弄吃的来吧。快一点就是了，饭钱不会少你的。”李世民摆了摆手示意小二退下，自己拧着眉头寻思开了：华原这地方，位于东都洛阳与长安之间。汴州失陷后，流经关内地运河粮道也断了，关内粮贵是必然的。东都在前头，肯定粮价上涨得比长安要早。只是没有想到，华原这个小县城里，粮价已经飞涨得如此惊人了，显然有些不正常……估计过不了多久，长安的粮食，也会要漫天飞涨起来。
李世民不由得闷闷地长吁了一口气：这个冬天，不好过啊！
一行人闷不吭声的吃了一顿饭，结算饭钱和预交房钱时，加上除陌税，居然高达六百文之多，俱文珍鼻子都快要气歪了。众人正准备回客房各自休息，却听到另一间雅阁里，传来一些争吵声。
“周大爷，你老今天就行行好，好歹给几文钱吧！每日这样吃下去，小店真的招架不住哪！”明显是店小二的声音。
“好啊，接着！”随即听到一个粗蛮的声音，和店小二的尖叫。马上，又有一群人猖狂的大声厮笑起来。
李世民心中疑惑，走到那间雅阁前看了一眼。只见店小二慌里慌张的朝一旁闪躲，地上地一个网兜内，却是装着几条花花绿绿的大蛇。另外几个浑身流匪气息的人，正坐在杯盘狼藉的饭桌边肆意的大笑。看来，刚才他们就是将蛇扔到了店小二身上，怪不得他吓得惊叫起来。
店小二惊慌地一阵，无可奈何的拱手赔起笑来：“也罢、也罢，周大爷就请便吧，小店不要周大爷地饭钱了。”
“嗯，这才像话嘛。大爷会常来的。”为首一个满面横肉、邋里邋遢的大汉，重重的拍了拍店小二的肩膀，提起地上的蛇兜就往外走。他身后的几人，也是得意洋洋的嘻笑着一起朝门口挤来。
李世民看了这几个人一眼，个个流里流气，而且吃饭不给钱，决不是什么善类。店小二连连叹着气，闷声不吭的走到桌边收拾去了。
那几人走到房门边，瞟了一眼站在那里的李世民，肆无忌惮的彼此轰笑着就快要出了店。李世民看在眼里，也没有发作，走到那个店小二身边，问道：“店家，这几个人是什么来路？你为什么不收他们的饭钱？”
店小二有些紧张的朝外面张望了一眼，低声说道：“公子别问太多了。他们都是五坊小儿的人，惹不起的。”
“五坊小儿？”李世民眉头一皱，心下算是明白了。在长安的时候，他就对这个五坊小儿早有耳闻。所谓的五坊，就是专门为皇室弄雕、鹘、鹞、鹰、狗这些游玩宠物的机构。近年来，五坊的人员外出采办这些东西，多交由一些民间闲人去办。那些闲人在乡邻里收捕鸟雀鹰犬的时候，仗着有朝廷五坊撑腰，时常横行霸道欺负乡邻，可以说是臭名昭著。于是百姓们都蔑称五坊的人为五坊小店小二叹着气说道：“这个周大爷，就是本县一个有名的泼皮。一年前他成了五坊的人，从此就更加嚣张跋扈了。以前来吃饭，总是拿蛇来抵饭钱。还说这是为皇帝捕鸟雀的蛇，要我们好好贡养着别怠慢了……咱们这些做小生意的人，哪里敢惹上朝廷的人，只好忍气吞声不收他饭钱，任他欺凌了。”
第一卷 浴火 第126章 诛我九族？！
一旁的高固已经听得有些火起了，咬牙切齿道：“公子爷，这帮人如此可恶，治了他们！”
“别、别！”店小二连连摇手紧张说道，“这位爷看来是有些本事，但千万别惹了他们。他们除了是五坊小儿，还有本地有名的豪绅房侯爷这个大后台。惹不起的！”
李世民冷哼一声，正准备出声让高固他们动手抓住那几个无赖，狠狠的教训一顿再说，不料客店门口就传来一片嘈杂和吵闹。
众人走出来一看，原来是来了一批衙役公差，将那伙五坊小儿堵在了店门口。那个姓周的恶霸冷笑了几声，嚣张的叫唤道：“哟嗬，掌柜的。今天看来你是发下狠心，要跟本大爷为难了不是？”
衙役人丛中走出一个略有些富态的中年人，半怒半怕的骂道：“你这个周大牛，连日来只在我店里白吃白喝。眼下我已经报官了，看你还有何话说！”
看来这人，便是店里的掌柜了。怪不得李世民等人从进店后一直没见掌柜，原来是到县衙告状去了。
衙役捕快们围成一圈，将周大牛等人挡在了核心，其中一个领头的捕快上前说道：“周大牛，有人告你欺行霸市，吃饭不给钱。跟本捕回县衙走一趟。”
“哟，赵捕头，几天不见，硬气了呵！”周大牛十分嚣张的晃荡着手里的蛇兜，趾高气扬的说道，“要带，就将它们带走吧。这些，可是给皇帝陛下捕鸟雀的宝贝儿。有什么话，到了公堂上让它们去说。大爷我刚刚吃饱喝足了，要去窑子里搂两个姐儿快活去。没功夫跟你瞎磨蹭。”说罢，这个恶汉还凶巴巴的瞪了掌柜一眼。大摇大摆的就要推开衙役捕快们走出去。
赵捕头见状大怒，大声喝道：“来人，将这些人抓起来！”一声喝下去，衙役捕快们齐齐拔刀，将周大牛等人堵在了核心。
“呵，要动手？”周大牛蛮横的朝赵捕头走来，提着蛇兜在他眼前晃荡。“你可瞅清楚了，千万别不小心一刀伤了这些宝贝儿。不然，灭你九族也赔不起！”
话没落音，周大牛手里地蛇兜却突然被人一把扯了过来。众人一看，一个身着锦袍气宇轩昂的公子哥儿。正一脸冷笑的拎着蛇兜，站立当场。
“你是什么人？”周大牛气急败坏，“居然敢抢……为皇帝捕鸟雀的御蛇，真是不想活了！”
李世民冷眼瞟了周大牛一眼，将蛇兜信手一扔。扔到了那个客栈老板的面前，悠悠然的说道：“店老板，将这几条花蛇煮了做成蛇羹。本公子今晚要拿它们来下酒。”
此言一出。周大牛、赵捕头和店老板等人，都惊呼起来。
“你大胆、混账、不要命了！”周大牛怒声咆哮道，“你要被诛九族！……啊呀！”一句方才嚷完，周大牛突然捂着眼睛朝后踉跄的倒了下去。高固怒气冲冲地站在李世民身边，对周大牛厉声喝道：“满嘴放屁！”
李世民扬起嘴角微微一笑：“好身手店老板，你还不去动手烹蛇？莫非怕本公子付不起钱？”
“这……”那个店老板虽然想治一治恶霸周大牛，但也没敢去煮了这几条蛇，于是一时愣住了。赵捕头细细打量了李世民几眼。拱手抱了一拳说道：“这位公子，想必应该也是住在这家店中的住客了？方才周大牛等人在店中所作所为，公子可曾看到？”
“