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在西班牙人到来几年之后，一些沿路的印加地方性首府变成了西班牙城镇，其他城市则逐渐衰败了。西班牙人的统治使很多印加土著成为奴隶，另一些印加人则被迫退到了帝国中更加偏远的地方。
幸运的是，印加最著名的地区——宝石般的马丘·比丘隐藏在安第斯山的丛林中，从未被西班牙征服者发现。现代专家们认为马丘·比丘并不是一般意义上的城市，而是一个宗教活动遗址的中心。它的建造时期在阿塔瓦尔帕皇帝之前。在马丘·比丘的200个建筑物中包括了许多寺庙和地下粮仓。当时约有1200人居住在那里，由他们耕种那些梯田和照料寺庙和祭坛，但有更为众多的人要在宗教节日里才间或来此聚会。
马丘·比丘被浪漫地称为“消逝在云雾之中的城市”，正是对这个奇迹般的建筑遗址的不断研究，让我们对印加帝国这个山区文化有了更深的了解。马丘·比丘对世人有着一种特殊魅力。它现在已成为秘鲁的旅游胜地之一。
如果西班牙人没有绑架阿塔瓦尔帕，皮萨罗的那一小队人马肯定会和许多远征队一样被赶出印加帝国，也许后人就不会为印加人的悲剧扼腕叹息了。
第七章 西班牙无敌舰队第25节 发誓要征服英国
西班牙国王菲利普二世
1588年7月30日，一名驻守在英国南部海岛上的英国哨兵正百无聊赖地躺在一棵树下打盹，当他迷迷糊糊地睁开眼睛时，突然间被所看到的一切吓坏了。所有的困意顿时全消——他所看到的是有史以来最强大的舰队。“上帝啊，西班牙的无敌舰队最终还是来了。”那一艘艘巨型帆船一字排开，前后呼应，就像是一座从英吉利海峡南部海面上突然冒出来的岛屿，不，更像是一团充满毁灭力量的海上风暴，团团向海峡这边挺进，势不可当。
这名哨兵从震惊中清醒过来，想起他的职责。烽火接连不断地在英国的海岸线上点燃。看起来威力无比的“无敌舰队”是西班牙国王腓力二世在一年前组建的。它针对的就是英国，确切地说是针对英国女王伊丽莎白的。
1586年12月4日，信奉天主教的苏格兰女王玛丽被英国女王伊丽莎白以叛国罪处死。在腓力看来，伊丽莎白才是真正的罪犯，一个谋杀者，一个可恶的新教徒。
1000年来，天主教一直统治着欧洲大地。腓力就是一个虔诚的天主教徒。他坚信：“要想成为好的君主，你首先要是个虔诚的天主教徒。”但是现在，天主教却受到了北欧新教的巨大挑战，尤其是来自英国的挑战。伊丽莎白靠着新教徒和新兴贵族的支持登上英国王位，将英国变成了新教国家。这在一直以天主教世界秩序维护者自居的腓力看来，实在是不能容忍。
另一方面，西班牙是16世纪时最大的欧洲强国，殖民势力遍及欧、美、非、亚四大洲。作为自罗马帝国以来最强盛国家的统治者，腓力一直期望自己能像查理大帝一样，不断扩张疆土，成为欧洲乃至世界的霸主。
但是，长着油亮红发和棕色眼睛的52岁的女王成为他扩张之路上的绊脚石。这个女人通过宗教改革和血腥立法，不但把英国变成异教的堡垒，更把海外贸易与赤裸裸的海盗行为结合在一起，竟敢纵容海军掠夺西班牙船只来扩张自己，向西班牙的垄断地位发出挑战。
更为可气的是，她竟然毫不留情地拒绝了他的求婚。
早些时候，腓力和伊丽莎白的姐姐玛丽一世结婚。玛丽死后，腓力提出娶伊丽莎白为妻。他送去了钻石珠宝，得到的却是炮弹轰炸和断然拒绝。多年以来，这个可能成为他新娘的女人却变成了他最头痛的敌人。
新仇旧怨早已令腓力二世对她仇恨万分。起先腓力二世不想诉诸武力，他勾结英国天主教势力，企图把信奉天主教的苏格兰女王玛丽扶上英国王位。但是，伊丽莎白识破了他企图颠覆王权的阴谋，在1586年12月一个阳光明媚的早晨，伊丽莎白下令斩首苏格兰女王玛丽。
这一决定大大激怒了腓力。他发誓要征服傲慢无礼，亵渎神灵的英国人！
罗马教皇也以主的名义对他表示支持。教皇从来就没有承认过伊丽莎白是合法君主。她的宗教改革，更是对天主教世界的大胆挑战，他们不能容忍这种情形继续下去。
在教皇支持下，腓力二世宣布对新教国家——英国发起圣战。他说“我要竭力完成主的旨意”。他下令组建世界上规模最大的海军舰队。来自西班牙和葡萄牙的造船工匠用了近两年时间建造了131艘大帆船，每艘船的重量都超过了200吨。
腓力将舰队命名为“最幸运的舰队”。没过多久，舰队就凭借它无与伦比的实力赢得了“无敌舰队”的美称。
腓力制订了一套兵分两路的大胆入侵计划：无敌舰队航行穿越英吉利海峡，同时地面部队则挺进法国北部加来。两支部队在那里会合。无敌舰队将像一道新月形的盾牌保护地面部队顺利渡过英吉利海峡。
腓力任命西班牙最杰出的军事指挥家梅迪纳公爵负责这次远征。这项决定充满了冒险成分，因为梅迪纳从未指挥过海上战争。这位西班牙最伟大的士兵试图婉言谢绝这一任命。他说：“我的身体不适合海上航行，我的经验告诉我，我会晕船的。”
但是，腓力认为，梅迪纳除了经验丰富，还有许多优点：他拥有贵族头衔，名声清廉，而且非常虔诚。在腓力的执意要求下，梅迪纳受命接过“无敌舰队”的指挥权。
梅迪纳精心挑选了一批人后马上投入工作。他计划将无敌舰队打造成一个天主教的海上堡垒。在当时，这支舰队绝对无人能敌。它载有足够几个月食用的给养，还有数百名宗教法庭的神职人员。梅迪纳下令所有士兵禁欲，并禁止赌博和骂人。
就在梅迪纳上任3个月后，即1588年5月末，他在旗舰“圣马丁号”上升起了皇家战旗。无敌舰队受命从里斯本扬帆启航，踏上800英里的漫漫征程。这时“无敌舰队”共有舰船131艘，船员和水手8000多人，船上满载2．1万名步兵。舰上配有重型加农炮，火力十分强大。按西班牙海军传统战法，在和敌人作战时，要尽量靠近敌船，一边进行炮火攻击，一边冲撞敌舰，然后令步兵强行登上敌舰，制服敌人。
在舰队出发的那一天，舰队中的每个人都领受圣餐，举国上下都在为他们祈祷。祝福的钟声在腓力王国的每一座教堂中不断回响。
但是，强大的西班牙无敌舰队在离开海港20天后就遇上了猛烈的暴风雨。6月19日晚上，无敌舰队在西班牙的北部沿海地区遭到了百年不遇的暴风袭击，舰队被吹散了。跟着，舰队的饮用水变臭了，食物开始腐烂，士兵们出发时的那种浩荡气势完全没有了，代之以意志消沉。
舰队还未离开西班牙领海就被迫返航。6月22日，旗舰“圣马丁号”垂头丧气地驶进西班牙的拉科鲁尼亚港。其他失散的舰船还需要1个月时间才能返航。
在船舱中，梅迪纳一直对着十字架祈祷，求神明给予指点。对舰队来说，维修破损船只，补充给养都需要时日，这使他错过了和地面部队汇合的日期。尽管如此，他仍然忠于职守，牢记国王的训导：“如果你失败了，那不是神的旨意，而你是不会失败的。”
第七章 西班牙无敌舰队第26节 首次交锋
主桅上升起一面西班牙皇室战旗
在伦敦，伊丽莎白女王同样焦急不安。在处死玛丽女王的那一刻，她就知道必将爆发一场战争。所以她派出不少间谍，刺探西班牙人的行动。她得到的情报是“无敌舰队”已经离开西班牙，它随时都会出现在英国海岸。
当时，英国海军力量远远比不上西班牙，只有30余艘战舰，但伊丽莎白别无选择，只有大胆迎战。情急之中，她下令征调了一大批商船，将之改成战舰。匆忙中倒也组建成了一支共有一百多艘战舰的舰队。英国这些经过改装过的战舰，虽然绝对实力要比西班牙差很多，但船体小、速度快、机动性强，而且装备的火炮多数是威力一般但射程较远的霰弹炮。这种战舰既可以躲开西班牙威力大但射程不远的重型加农炮的轰击，又可以在远距离对敌舰开炮，所以也存在一定的制胜优势。
英国舰队由霍华德勋爵任统帅，弗朗西斯任副帅。霍华德公爵是一名60岁的海军上将，他是贵族，新教徒，并且曾经在�