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豆壳儿的目光又垂下了，看着桌面：“灯草，你以为哥真的是在唱戏么？”
“哥穿着戏服，挂着戏牌，不是在唱戏？”
“不是。”
“哥莫骗我了，父亲去世后，我天天晚上到九春院的大门口来看你。每天晚上，我都看见你穿着一身戏服，从戏院子里出来，上了马车，后半夜的时候，马车又回来了，你穿着戏服从马车里下来，回进了戏院大门……”
“莫要说了，”豆壳儿道，“你记住哥的一句话：这世上什么行当都可做，就是莫要做戏子。”
“做戏子总比做太监好。”弟弟说。豆壳儿又摇了摇头：“不对。如果哥还能做太监的话，哥一定……一定会自己把自己净了，决不唱戏。”两行泪水从他的脸上滑落。灯草惊声道：“哥，你受什么委屈了？”
豆壳儿取出帕子拭拭脸，笑了笑：“这是哥自己的事，你别在意。灯草，往后别再来九春院找哥了，哥也不想再见到你。”
“为什么？”
“别问这么多。记住，哥的身子，已经不干净了。”
“我的身子，也不干净呀！天冷，没地方洗澡……”
“灯草，”豆壳儿苦笑了一下，从袋里取出四五块银元，放到桌上，“这几块钱你带走，回家买几头羊，做个羊倌吧。”
没等弟弟再开口，豆壳儿站起了身，匆匆走出了店门。
“哥哥！”灯草在店里大声喊。豆壳儿没有回头。“哗啦”一声响，那几块银元从店门里扔了出来。豆壳儿怔了下，头也不回地离去了。灯草冲了出来，看着远去的豆壳儿，哭了起来：“哥哥——！带灯草学戏吧——！”
他的哭声又长又尖。
两个杀手将白玉楼带进了一家清静的咖啡馆，告诉她，他们的老大包清池在等着她。咖啡馆里人不多，留声机放着洋曲儿。白玉楼放下咖啡杯，抬起脸来。打量着坐在她对面的这个脸色苍白的清瘦男人。她没想到，大名鼎鼎的黑道老大包清池竟会长得这么清秀。店外，几个保镖模样的人在巡视着。
“谢谢包大哥！”白玉楼道，“这次要不是您帮忙，白玉楼怕是已经不在阳间了。”一脸斯文的包清池笑了笑：“好说。包清池能为白大姑娘效力，荣幸之至！”
白玉楼道：“不知是谁请了包大哥，在暗中帮我的？”
包清池道：“这就不该是你问的了。”
“不，我想知道。我是个知恩必报的人。”
“这个救你的人，你绝对不会想到。当然，他让我来救你，也是有事相求于你的。”
“这么说，我早晚能见上此人一面？”
“请告诉我，如果此人要你替他办一件冒险的事，你会拒绝于他么？”
“不会。我刚才已经说过，如果不是此人，我白玉楼已是墓中之鬼了。”
“如果他要你干的活，不是人活，而是鬼活，你也会干么？”
“鬼活？”白玉楼一笑，“这天底下，只有卖买军火的活，才是鬼活。我对干鬼活，可是情有独钟的。”
包清池吸着长长的烟嘴，道：“如果你答应了他，你就不能把自己再当人了。”
白玉楼笑了笑：“这世上，做军火生意的人，没有一个是把自己当人的。”
“那就好。”包清池站了起来，“请随我来。”
白玉楼又没想到，包清池将她带到的地方，竟会是京郊的一间破屋。
轿车在破屋外停住。白玉楼和包清池下了车。“他在等你。”包清池指了指破屋，道。白玉楼定了定狂跳的心，快步向破屋走去。
她在虚掩着的门前还是迟疑了一下，咬咬牙，一把推开了门。屋里很暗，地上落着一个男人的身影。白玉楼抬脸看去，突然失声道：“是你？”
屋里，坐在椅上的竟然是架着墨晶眼睛的索望驿！
白玉楼道：“是你救我了？”
索望驿道：“我救你，只是想让你替我办一件事。”
白玉楼道：“请说！”
“这件要让你办事，只有你才能办成！”索望驿的嗓子很干涩。
“什么事？”
“你先答应我，当我把此事告诉你后，你决不拒绝。”
“看在你救我一命的份上，我绝不拒绝！”
“若是赔上性命也不反悔？”
“是的！赔上性命也不反悔！”
索望驿沉默了一会，从黑暗中递出一封信来，道：“我请你办的事，都写在这封信上！”
白玉楼接过信，拆开，飞快看了看，猛地抬起脸：“汗血宝马？”
一桶水冲在御马房的砖地上，冲着厚积的马粪，接着便是一把大刷子用力刷了起来。一旁的角落里，扔着那副枷汗血马的木枷的铁口罩子。汗血马和几匹御马在槽边安静地吃着草。
干活的是赵细烛，已是满头大汗。他走近汗血马，看了看受伤的马眼，抚着马脸，问道：“眼睛里的血止住了，还痛么？”
汗血马用脸蹭了蹭赵细烛的手背。赵细烛笑了：“等会，赵公公会给我送本治马病的书来，等我看明白怎么治眼伤，就把你的眼治了。”
“细烛！”外面响起赵公公的喊声。
赵细烛从马厩里走了出来，笑道：“赵公公来了？”
赵万鞋拎着一个食笼，道：“细烛，我看你是天生伺候马的命，差你到御马房来干活，你脸上就有了笑影儿了。”
赵细烛抹着脸上的汗，端了张凳子让赵公公坐下，问道：“把御马房的两个公公吊死的人，查出是谁了么？”“还在查哩。”赵万鞋把食笼里一碟馒头和几样炒菜端出来，道：“这不是你管的事，快吃吧！”
赵细烛抓过馒头吃了起来：“其实，那两个公公心肠也太狠了些，这天底下，给马套枷板的，怕也只有他俩才干得出。”
赵万鞋道：“这叫一报还一报。记着，这世上最不能欺侮的，就是马。你想想，要是没有马，会有人的好日子么？马帮人拉犁，帮人拉车，帮人拉磨，还帮人打仗，把人的累活、苦活、丢性命的活都给干全了。人要是连马都欺侮，那就是丧尽天良了。对了，你要的马书，公公替你找来了，好好看看……”
赵细烛突然听到了什么声音，垂下手，呆呆地站了起来，“卟咚”一声跪倒了。赵万鞋一怔，回脸看去，也急忙跪倒在地。
进来的是穿着黑色大麾的溥仪，洪无常跟在身后。
溥仪走到汗血马身边，抬起戴白手套的手，抚了抚汗血马如缎的皮毛。“这匹白马，就是当年索望驿送给朕的汗血马？”溥仪问站在身后的洪无常。
洪无常道：“回皇上话，这马正是索大人八年前送给皇上的生日礼物！皇上不喜欢骑它，就一直把它养在凉州的军马场，一年前才由护军把它给送回宫来，所以这马还是这般精神。”
溥仪道：“这御马房，朕还是头一回进来。洪公公，说你，这白马真是匹宝马？”
“奴才不识马。”洪无常道。
溥仪望向赵万鞋，道：“赵万鞋，你说，这是一匹宝马么？”
赵万鞋忙道：“回皇上话，这是一匹宝马。”
溥仪道：“朕自从看过那出傀儡戏，知道世上还有这么不寻常的马，心里就记掂上马了，找出马谱看了多日，便也明白了些马的学问。从这马的站姿、腰背、蹄子，还有这根尾巴上看得出，这匹马，是匹好马。”
洪无常道：“皇上圣明！”
溥仪道：“朕读过几本兵书，记得兵书上说，一个将军好不好，先观其貌，后观其心。也就是说，要看长相。头顶丰停，腹肚浓厚，鼻圆而直，口方而棱，肉多而有余，骨粗而不露，眉目明朗，手足鲜红，望下而就高，比大而独小，便是良将之才。朕用这个相将之法相这匹马，也是字字对得上的，所以朕敢说，这马，是好马。”
赵万鞋道：“皇上圣明！”暗暗推了推赵细烛。赵细烛垂着脸，没有开口。
溥仪又抚了抚马背，声音突然伤感起来：“朕这会儿才明白，索望驿给朕送马，用心良苦。他是想告诉朕，大清的江山，都是靠皇帝骑在马背上打下来的。他是想让朕也骑在马背上，重振江山哪！可是，朕怎么就没想到这层意思，一直冷落了这匹好马呢？说心里话，朕真想骑骑这匹宝马。”
赵细烛突然大着胆道：“皇上，奴才有句话，不知该不该说？”
溥仪道：“说。”
赵细烛道：“皇上不能骑这匹马！”
赵万鞋和洪无常俱一惊。
溥仪道：“为什么？”
赵细烛跪下道：“这匹马的眼睛伤着了，还在淌血！”
溥仪似乎这才注意到汗血马受伤的眼睛，看了一下，道：“好好给它治伤吧。”说罢，走出了御马房。
洪无常和赵