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赵细烛目光发直：“赵公公，您说，皇上为什么要把宫里的太监都给撵了？”
赵万鞋：“傻孩子，是世道变了。”
赵细烛抬起脸，仿佛在自问：“世道变了，做人的良心也得变么？”
“别多想了，回宫吧。”赵公公说。
可回到宫里后，赵细烛仍在想着这件事儿。他想不明白，皇上这么做，真的是皇上的良心变了吗？
赵万鞋知道细烛有个遇事痴想的毛病，不放心，又找到了他，瞅了下四周，低声道：“记着，皇上把宫里的太监撵了，不是皇上没良心，是皇上没办法。国民政府给皇上拨发的银子就这么点，养得活宫里那么多张嘴么？再说，咱们这些做太监的，也有人不争气，趁着这天下大乱，上偷下盗，把个皇宫给折腾成贼窝了，这也就逼得皇上不得不撵人哪。细烛，你心里也要有个谱，要是哪一天轮到撵你了，千万别想不开，也千万别跟人住庙，回老家种地去。”
赵细烛的眼里有了些泪光，垂下了脸。
赵万鞋笑了：“看把你吓得！公公是跟你说笑哩。皇上就是把满宫的太监都撵了，我也要保你。”
赵细烛抬起脸，泪眼朦胧地看着赵万鞋，突然跪下了，问道：“侄儿能在这儿给您磕个头么？”
赵公公正想开口，跑来了一个小太监，说是皇上在发火，要赵公公马上去见。赵公公不敢迟疑，急忙往养心殿跑。
他一进殿就看见，那口从跪马庙取来的小木箱，不知被哪位公公放在皇上的龙案上了，溥仪坐在案前，脸色挺难看的。
赵万鞋急忙欠身站在溥仪面前。
“不就是一匹马么？”戴着厚厚眼镜片的溥仪苍白着脸道，显然，他受不了有人要夺他的御马这种事儿，发起了干火。“连皇上都不是了，还留着马干什么？谁想要骑朕的马，只要他有当皇上的命，就进宫来牵走吧！”
赵万鞋道：“皇上这是在说气话了。皇上的那匹汗血宝马，是当年索望驿大人献给皇上的，是天马……”“什么天马！”溥仪打断了赵万鞋的话，“朕还是天子哩！这种牛牛马马的事儿，往后别来烦朕！”
“奴才记住了！”赵万鞋急忙欠身。
“把箱子带走。”溥仪道，“用这六百块银元给莫公公他们每人置上一口好棺材，朕不要这个钱。这六颗子弹，差人扔出宫去，扔得远远的，越远越好！”
赵万鞋捧着小木箱退出宫门。
“等一等！”溥仪狠声道，“传朕的话，朕只要还在紫禁城住着，别说一个大帅，就是大总统来要朕的汗血马，也不给！朕的最后一点脸面，得替列祖列宗留着！”
布无缝牵着黑马走在北京天桥的闹市。黑马的脸上罩着块酱红的“马脸子”，一掀一掀地动着。一群孩子在路边玩着“打手背”的游戏，边玩边高声念着时兴的童谣：
一二三四五，民国成立了大政府！一二三四五，帅爷留上了八字胡！一二三四五，没人给皇上提尿壶！……
布无缝听着童谣，轻轻笑了下。街石上，一群马蹄“夸夸”地响起。布无缝回脸看去，这是一群押解人犯的全副武装的国民军骑兵，一辆囚车被夹峙在马队中间，笼子里是几个挂着长辫的清廷遗老。行人纷纷规避。士兵押着囚车远去，街面上很快又恢复了喧闹。布无缝从篾面宽沿帽下收回目光，牵着黑马继续走他的路。街面上到处是卖艺玩把式的摊儿，卖各式玩具和古旧杂物的货挑摆满了街沿，满街一片叫卖声、吆喝声；从戏楼里传出的唱戏声也咿咿呀呀的，此起彼伏。
布无缝在一家小酒店的窗口停了下来。“店家，给一碗酒。”他往窗里递进两张角票。一大碗酒从支着的木窗里递了出来。
布无缝接过酒碗，一边看着街景，一边将酒递到马唇边。黑马伸出舌头，舐喝起酒来。
店主在窗里看得傻了。
布无缝把喝空的酒碗递给店主，道：“店家，打听件事。”
“请说。”
“这京城里，哪家是最好的玉铺？”
“玉铺？”店主想着，“这可说不好。您去琉璃厂看看，没准那儿就有您找的铺子！”
突然，布无缝感觉到什么，回脸看去。在一家药店外，曲宝蟠穿着一身灰蒙蒙的棉袍，在铺里走了出来，肩上挂着一大捆草药包子。
“哟，是曲王爷啊！”药店门前摆着铜器摊的摊主打来招呼，抱拳拱了拱，笑道，“您赶早又来买马药了？”曲宝蟠笑着回了礼：“一月跑三趟药铺子，都让您瞅在眼里了？哟，您摊上的铜器晃眼哩，好东西！怎么，看今日这街面，不太顺溜？”摊主笑道：“没见刚才大笼子押走了三五个早年的大员么？想必是去菜市口淋血了。”
“犯的什么罪款？”
“谁知道啊！这年头，割脖子淋血的事，就跟杀头鸡似的，别问缘由。对了，您是王爷，耳大眼宽，有没有听说，吴佩孚的直军与张作霖的奉军，在中原打了一场血战，那任上了直军第四军总司令的冯玉祥……”
“不对，该是第三军。”曲宝蟠道。
摊主道：“甭管它什么军，听说他冯玉祥是临阵谋反了，倒过来要杀吴佩孚，有这回事么？”曲宝蟠道：“假的真不了，真的假不了。都这么传，想必十有八九。怎么，怕冯玉祥提走您一把铜壶，不给钱哪？”摊主瞅瞅四下，凑近曲宝蟠的脸：“听说，冯玉祥这趟来北京，是冲着宫里的皇上下刀子的！”
曲宝蟠皱眉：“皇上在宫里呆了十好几年了，呆得好好的，碍着他冯玉祥什么事儿？”摊主道：“您当年不也在宫里呆得好好的，做着您的王爷，说让人给撵了就撵了？我瞅着这天下，像是又得换旗面！”曲宝蟠直起腰，拍拍摊主的肩，笑道：“当年那刘赶三在《宦门子弟错立身》这出戏里怎么说的？”他学着戏腔念白道：“走南跳北，典了衣服，卖了马匹，管它兵来将去，俺唱戏去也！哈哈哈！”
布无缝的脸上露出一丝谁也察觉不出的冷笑，牵上马，往前走去。
这一天也是赵细烛“赶集”的日子。说是“赶集”，其实就是将宫里那些“用不着的东西”担到天桥来卖。此时，穿着一身皱巴巴宫服的赵细烛肩上挑着副挑子，在人堆里摇摇晃晃地走着，那挑子上挂满了各种各样的西洋乐器。他一边走一边向路人大声喊：“谁要西洋乐器嗳？来买嗳！便宜的西洋乐器嗳！有洋鼓洋号，有大琴小琴，有铜管长笛，有萨克斯有黑小三，一支洋乐队全在挑子上嗳！谁要看中了，半价再打个对折白送给你了嗳！”
乐器在挑子上哐当哐当响着，行人纷纷让路。
路边的一长排地摊上，在卖着各种新奇的显然是从宫里弄出来的东西，有垫着黄缎子的西洋摆钟、有绘着五爪龙的官窑碗盆、有上等的玉如意、有盖着黄缎的斗彩瓷鼓凳，甚至还有二品大臣的袍子和一支支翡翠帽管、水晶朝珠和各种古玩，最扎眼的是一件御制的黄马褂。
赵细烛在这些地摊上看得呆了。一位胖胖的摊主打量着赵细烛担子上的乐器，低声道：“您这些家什，也是从宫里偷出来的？”
赵细烛道：“这可是内务府签了放单的。我看得出，这一溜儿地摊上的货，都是宫里的东西。莫非是有人偷了出来，搁这儿卖的？”
那摊主笑了：“你是装糊涂吧？如今宫里的太监，那话儿没再长出来，三只手倒是长上了。您瞧，这件黄马褂，还盖着乾隆爷的御印哩，是昨天两个小太监从宫里的库房偷出来搁这儿代卖的！您说句实话，您这担洋乐器，来路也是……”
“您看错人了。”赵细烛感到了羞辱，挑着担匆匆走开。
可他似乎感觉到什么，又踅了回来，放下担子，从摊上的一堆杂件中搬出一架笨重的洋照相机，抹去积灰，认出了写在照相机的一个红漆“甲”字，惋惜地摇了摇头，对摊主道：“这种洋人照相机，宫里有三架，各写着甲乙丙三字。这架甲字号的，我还使过哩！洋人教了我三天，拍的是……对了，拍的是马！”
摊主打量着赵细烛：“凭您这副嘴脸，还使唤过洋机器？”
赵细烛拨弄了一下，从相机里抽出一块残留着的玻璃底片，对着阳光照了起来。布满霉点的底片上，是一匹站立在御马房大门前的高大骏马！
赵细对着底片上的骏马久久地看着，脸上露出了笑容。
他的肩头被人打了一下，回过脸去。站在他面前的是曲宝蟠。
曲宝蟠问：“你是宫里来的？”
赵细烛点头。
曲宝蟠又问：“去过御马房么？”
“去过，那是给皇上养马的地方。�