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一阵更强烈的嘲笑和骂娘声，谷草堆上有个人问：“多少钱一天？”
“我并没有金钱。我所能赋予跟随我的人比金钱更有价值的事物，那是崇高的精神和伟大的荣誉。他的名字将永远刻在我的名字旁边，永远被吟游诗人们所传诵。”年轻人继续抑扬顿挫地朗诵自己的宣言。
酒馆里爆发出一片张狂之极的笑声。大汉们顿足，把桌子拍得山响，好象听到了全大陆最有名的喜剧演员的说唱。连谷草堆上的几个人也笑了，生机勃勃起来。有个大汉大笑着问酒保：“你从哪儿弄来的这么个说笑话的？大爷给他打赏。”
酒保笑着摇摇头，走过去对已经满脸通红的年轻人说：“这里都是些拿钱卖命的大爷们。你走错地方了，去乡下吧。”
年轻人极力地继续自己的劝说：“我将到去城南那个树林里去执行一件很危险但是也很伟大的任务。有勇敢的人能跟我来吗？”
有个醉熏熏的大汉站起来，眯着眼睛走近年轻人，指着年轻人的脸说：“这胡说八道的小家伙倒是满俊俏的，如果是个娘们，我还有兴趣陪他出去玩玩。”
早有点恼羞成怒的年轻骑士握紧了双拳对大汉怒目而视，虽然他想尽量保持平稳的声音，但谁都听得出其中因为过度的愤怒而发出的颤抖：“以神的名义发誓，如果这个人再敢侮辱一个骑士，必将用他的血来洗清他的罪过。”
大汉瞪大了眼睛，伸手去推了年轻骑士的胸口一下：“怎么？想打架啊？”
肚子要挨打。阿萨看着年轻骑士的肩膀向下一沉，就知道他要出手。
一声闷响，年轻骑士的右拳狠狠地击在大汉腹部。大汉身体向后一弯，立刻跪倒额头着地，刚才吃下的酒肉哇啦哇啦从口里蜂拥而出。和大汉一桌的其他四个大汉见状立刻提起武器冲了过来。
向前一步左半步肘击他肋下在把他撞过去。阿萨看着骑士身体一沉向前一动；就在心中默默地揣测他的下一个动向。
对着那几个手持武器的大汉骑士不退反进，直迎向最前面的那个。在对手挥刀下砍的时候一个转身向左，躲过刀的同时一记手肘撞在大汉软肋下，一声闷响，大汉闷哼向右边跌出，正好挡住了右边两个大汉的武器。那两个大汉急忙收刀。
转身下钩拳打下颚。阿萨在心中预报。
左边那个大汉刚把钉锤举过头顶，就被一拳打在了下颚上，骨头碎裂的声音让酒馆里的每个人都听得很清楚。阿萨还能够看得出他大概掉了五六颗牙齿。
起身膝撞最近那个胸口握住最后那个右手扭过去再砍颈项就完事了。这个年轻骑士的身手相当不错。阿萨觉得自己的观察力和头脑似乎越来越清晰了，以前是绝对不能这样地看清楚别人的动作预测动向的，大概是那种冥想练习多了的缘故。虽然书被他抵押掉了，但是上面记载的冥想方法他是早就记得烂熟，每天仍然在练习。
骑士已经把最后一个大汉的胳膊向后扭住，大汉痛得杀猪一样地叫。骑士看了看在地上呻吟的几个大汉，有些懊恼有些气愤地松了手，虽然嘴上刚刚还说要见血，但是好象还下不了那个手。
他转身走向门口，刚被放开的大汉从地上拣起一把剑朝骑士背心刺去。
刺到一半，一只手从后面把大汉的手握住，一捏，大汉手中的剑落地，再向后用和刚才骑士相同的手法扭过去，大汉又开始继续起刚才的叫声。不过只叫了半声，后颈上的一击马上让他安静下来。
“你是要去城南的树林吗？”阿萨问。反正也没线索，而且好象克莉斯也说过是在南方，不如和这个年轻骑士一起去看看，碰碰运气也好。
骑士惊喜交集地问：“你愿意跟随我吗？”
阿萨摇头说：“只是跟你去看看”。
骑士竭力地劝说他：“那你愿意帮助我完成一个任务吗？如果成功，我会给你报酬。”他的学习能力还不错，知道说钱了，只是也不忘记提一下他的宣言。“而且这也是一件很光荣的任务。”
阿萨皱眉想了想，似乎混口饭吃也不错，点点头。
走出酒馆，骑士上马。阿萨则在旁边步行，边走边吃他在那几个大汉桌上顺手拿来的牛肉。骑士对于自己成功的招募感到很有些兴奋，不停地询问着阿萨的来历和志向。阿萨只简单回答他自己是从王都出来的流浪汉。
“我的阿萨朋友，你这样的举止实在是不符合一个骑士帮手的身份，完全和街边的乞丐没什么两样。”骑士看见阿萨吃完了牛肉还舔了舔手上的油，大概觉得有失体统。很客气地提示他。
阿萨把手朝身上擦了擦说：“你非得用这样的口气说话吗？”
骑士楞了楞，说：“骑士都要这样说话。”这下却用的是正常的语调。“你见过其他的骑士吗？”
“见过。”阿萨回答。他以前当雇佣兵的时候的队长桑德斯和那个讨厌的克劳维斯都是骑士。
“是吗？”骑士觉得意外。“我倒是还没见过，只是听故事和书上说骑士都应该是这样。你认识的骑士不是这样的吗？他们是哪里的骑士？”
“圣骑士团的队长。”阿萨回答。这个回答立刻让马上的骑士有了极大的反应，他猛地把身体俯了下来凑到阿萨面前，用惊喜和敬畏的目光看着阿萨问：“真的吗？那么他们是什么样的？怎么说话的？”
阿萨看了看他，很为他的腰弯成那个角度担忧，说：“和你的样子差不多。只是说话没你那么装腔作势。”
“是吗？”骑士挺直了腰，喜忧参半地叹了口气，眼望前方悠然神往那种风采。“是啊。还是说话要随意一点的好，这样才显得出骑士的风度。唯大英雄能本色啊。”
一路说着话走出城，阿萨知道了这个叫罗德哈特的年轻骑士其实并不是真的骑士，是一个刚刚从埃拉西亚的骑士学校里面毕业的学生而已，这里是他的故乡。他唯一的亲人是他爷爷，一个向往骑士生涯的本地乡绅，罄尽了家产供孙子去那个原本是贵族才进得去的骑士学校学习，希望他能够成为真正的骑士，可惜自己却贫困交加地在去年去世了。而罗德哈特则是直到毕业了才知道了这个消息，千里迢迢地跑回来安葬了爷爷。
城外，罗德哈特左右张望了一下没有人，对阿萨说：“阿萨朋友，现在我们就去完成这个伟大的任务。你听说钦差大臣的事情了吗？”
阿萨摇头：“没有。”
骑士的脸因为兴奋而容光焕发，洋溢着年轻人特有的激情，说：“我很碰巧的从市政厅的士兵那里听说的。王都来视察的钦差大人昨天刚到城外就碰上了一群山贼。钦差大人被劫持了，山贼们要求地方官拿大价钱来赎，现在市政厅里正乱做一团。如果我们比军队更早一步去把钦差大人救出来，你说那是多大的功劳？那我就可以真正地成为一个骑士了。”他眼中发光地看着阿萨，好象在为他高兴一样。“你也可以分享这莫大的荣誉。”
“希望不会耽搁太久。”阿萨打了个呵欠，充满老年人的疲倦。
第一篇 卷入 第十五章 天下无贼
“作为一个骑士是应该通过正面去和敌人战斗赢取胜利的。任何其他转弯抹角的手段都是对自己的品格和骑士道的侮辱。”罗德哈特的脸上露出英勇无匹的表情。“但是从战术上来说我又害怕他们直接用钦差大人来要挟我们，所以好象应该偷偷地摸上去。你说应该怎么办？”
“你想怎么办就怎么办了。”阿萨的回答直截了当。
“我既想保全我身为一个骑士的身份，又想完美地完成任务。。。。必须找一个两全齐美的办法。。。。”他捧着脑袋苦苦思索。
“我选择偷偷地潜入。我们这样不是违背了骑士光明磊落的法则，而是更注重珍惜生命。”罗德哈特终于找到了一个贯通两个方法的理由，兴高采烈地决定了战术，而且他更为自己能够找到这个办法得意洋洋。“我现在对骑士道有了更深一层的了解。”
他带阿萨来到了据说当天钦差大人出事的地方。这是一�