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战船钟声响起，减慢船速，不住靠近。
船首处现出几个人来，不住向他挥手回应。刘裕用神一看，立即喜上眉梢。
来的竟是宋悲风和王弘。
※※※※高彦嚷道：“我的娘！竟这么多人。”
卓狂生、姚猛、慕容战、拓跋仪、方鸿生、高彦等全聚在船首处，看着寿阳城外码头上热闹的情况，有点不敢相信自己的眼睛。
码头上聚集了过千人，人人兴高采烈，彷如过年过节。
“砰砰彭彭！”
以高达两丈的竹架挂起的两大串爆竹被点燃，一时爆裂声震耳，在人群的欢叫喝采声中，两串爆竹闪起耀眼的火光，送出大量的纸屑烟火和火药的气味，大大增添了欢乐的气氛。
同时擂鼓声起，四头醒狮齐齐起舞，不住向靠近的楼船作出生动活泼的欢迎姿态。
江文清和程苍古主持的两艘双头船则在楼船后不住穿梭，更添楼船的威势。
众人都没有想过凤老大弄了这么一个盛大的欢迎仪武来，一时都看得痴了。
※※※※舱厅内，刘裕、宋悲风和王弘围桌而坐，细诉离情。
战船掉头驶往建康。
听到王凝之父子惨死会稽，谢道媪负伤返回建康，刘裕色变道：“王夫人痊愈了吗？”
宋悲风答道：“大小姐内伤严重，我们想尽办法，才勉强保住她的命，恐怕要燕飞出手，方有机会令她复原。”
刘裕双目涌现杀机，心忖如果不能教孙恩和天师军覆亡，如何对得起谢玄。
宋悲风的声音传进他耳内道：“现在二少爷己和刘牢之联名上禀朝廷，请命出战平乱，檄文该可在这几天内接到。”
刘裕向王弘道：“你怎会和宋老哥一起来接我的呢？”
王弘道：“此事说来话长，且是一波三折。我把焦烈武的尸身带返建康，立即轰动朝野，司马道子更是阵脚大乱，不知该如何处置刘兄。我把整个情况详告家父，他问清楚事情的来龙去脉后，联同多位老大臣，入禀朝廷，请皇上奖赏刘兄，并加用。由于刘兄之事朝野皆知，司马道子亦无法只手遮天，可是这奸贼无计可施下，竞翻刘兄的旧账，指责刘兄与荒人结党，放出“一箭沉隐龙”的谣言，蛊惑人心，居心叵测。”
宋悲风冷哼道：“只可惜这托词再不灵光了。最关键处是小裕你若有背反之心，从边荒返回广陵后理该立即处斩，而不该被委以重任，派赴盐城讨贼。”
王弘点头道：“我爹正是有见及此，请皇上传召当时到了建康商量对付天师军的刘牢之，在朝会解释此事。刘牢之别无选择，只好全力支持刘兄，表明是他派遣刘兄到边荒集办事，且立下军令状，以免胡寇取得南来的战略据点，无罪有功。至于‘一箭沉隐龙'，只是荒人说书者的夸说，被民众循声附会，根本与刘兄没有关系。”
宋悲风欣然道：“此事令人发噱，刘牢之是最想害你的人，可是在如此处境下，却不得不力撑你到底，否则将是欺君之罪确是非常微妙。”
刘裕冷笑道：“这也是他向北府兵诸将士的一个交待，反之则是食言，何况他仍深信我没命返广陵去，说甚也没甚么大不了的。”
王弘道：“事情水落石出后，司马道子被逼擢升刘兄为建武将军，但却找诸般借口，要刘兄留在盐城收拾残局。”
刘裕笑道：“他只是拖延时间，好让他的人有充裕时间收拾我吧！”
宋悲风道：“幸好王殉大人看穿司马道子的手段，登门来见二少爷，请他出头要人，际此东面沿海一带大乱之时，讨伐孙恩乃头等大事，加上佛门的压力，以司马道子的强悍，也不得不屈服，正式下令，让小裕你可名正言顺参与讨贼的行动。”
王弘欣然道：“我是随爹拜访刺史大人，因而结识宋大哥。”王恭死后，谢琰升为卫将军，徐州刺史，出替王恭之位，故王弘称其为刺史大人。
刘裕整个人轻松起来。谢玄死后，他一直备受排挤，南方各大势力无不欲置他于死地，几经辛苦后，他终于再成功打入南方的权力圈子，虽然要杀他的人只有增加没有减少，可是在微妙的形势下，只要他懂得如何玩这个权力斗争的游戏，当机会临时，凭建康高门改革派的支持，他在北府兵的影响力，加上对群众有庞大影响力的佛门的撑腰，他将会像彗星般崛起南方。这条路会是漫长而艰困，但一直活在暗黑里的他，己看到一线的曙光。
微笑道：“司马道子以为不论派给我甚么官职差事，我都没有命去消受，怎知此着是错得多么厉害。”
又问道：“朝廷现在议定了讨伐孙恩的策略吗？”
宋悲风闷哼道：“事实上自司马曜被妖妇害死，司马德宗硬被司马道子捧上帝位，朝廷政令只能行于三吴一带，真正主事者不是摇摇欲坠的晋室，而是孙恩。如非失意于边荒集，天师军早攻至建康城下。现在情况特殊，谁都想保存实力，桓玄如此司马道子如是，孙恩和刘牢之也有同样的想法。唉！只有二少爷不但看不通情况，还自恃曾打败苻坚百万大军，只视孙恩为个小毛贼，不把天师军放在眼内。”
三吴指的是吴郡、吴兴和会稽。
王弘接口道：“现在朝廷内外戒严，任命刺史大人和刘统领为正副平乱统帅，正在集结兵力，准备分两路反击天师军，大战一触即发。”
刘裕心中暗叹，谢琰比起乃兄谢玄，实是差远了。淝水之胜，与他根本没有关系，而他仍迷醉于不属于他往日的光辉里。
倘如谢玄仍在，即使以孙恩的智慧武功，恐仍不敢妄动，致自招灭亡。
他刘裕身为谢玄的继承者，定要延续谢玄的威风，不让奸邪得道。
问道：“孙恩方面的情况又如何呢？”
王弘答道：“王凝之被杀后，孙恩声势更盛，八郡乱民口起响应。现时天师军兵力达三十万之众，战船逾千艘。”
刘裕失声道：“甚么？”
宋悲风叹道：“孙恩如此有号召力，是谁都想不到的事。安公生前一直担心这情况的出现，所以力图化解，可惜朝政一直由司马道子这奸贼把持。安公去后，朝廷更故态复萌，致力保护建康侨寓南方世族的利益，置东晋本土高门豪族的利益不顾。今次孙恩的乱事，是本土豪族积怨的大爆发，所以不可只以乱民视之，追随孙恩的人中实不乏有识之士。故此天师军绝不易付。”
王弘点头道：“这回天师军二度作乱，来势如斯凶猛，正因不乏精通兵法的战将，其中一个叫张猛的更特别出色。此人号称“东晋第一把关刀”，不单武功超卓，且用兵之奇不在徐道覆之下，己成天师军第一号猛将。”
刘裕的心直沉下去，想不到经边荒集的挫败后，天师军的势力膨胀得这厉害。
北府兵的总兵力不到十万，以十万人去对三十多万乱兵，而朝延将领间均各有异心，强弱之况，显而易见。
王弘喟然道：“王恭被杀后，司马道子把儿子司马元显提拔为录尚书事。人们称司马道子为‘东录'，司马元显为‘丙录'。而司马元显为创立“乐属军”，大洒金钱，弄至国库虚空。最令人诟病的，是司马元显起用作乐属军将领者，均为与他朋比为奸的建康七公子之流，人人都知是阿谀之徒，只有他认为是一时英杰，又或风流名士。这批奸徒聚敛无己，司马元显又肆意纵容包庇，使朝政更是不堪，我们对他们父子己是彻底的失望。”
刘裕真的头痛起来，安公一去，建康的政情便如江河日下。他身在局内，比任何人明白建康朝廷诸势力间的勾心斗角。大晋的江山，确只可以“摇摇欲坠”来形容。
苦笑道：“桓玄又如何呢？”
宋悲风道：“真奇怪！桓玄最近很守规矩，没有任何挑衅的行为。”
刘裕冷哼道：“这只表示他己有完整谋朝夺位的大计，只要去除杨全期和殷仲堪两人，他便会全面发动。”
王弘和宋悲风沉默下去。
刘裕很想问宋悲风和燕飞的情况，却知不宜在王弘面前谈及这方面的事，只好再另找机会。向王弘道：“到建康后，我希望可以尽快拜会令尊。”
王弘欣然道：“此事我会安排，家父也很想见到刘兄哩！”
刘裕起立道：“谢家子弟的鲜血是不会自流的，只要我刘裕有一口气在，定向孙恩讨回公道。我刘裕于此立下誓言，我会把天师军连根拔起，回复北府兵在玄帅旗下大败�