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到险情，便可立刻靠岸避险。最保险的方法就是驶向金山卫，卫所的将士会立刻出击。而李家在海商行当里做了许多年，一向最是稳当的，他家船队的管，每每经过金山一带，就必会驶进内海，若遇上倭寇，就立刻靠岸，若是遇上风雨，至不济也能在附近的岛屿停靠避风。你可能不知道，那一带岛屿极多，大大小小的也不缺小码头，停上三艘船自不在话下。他家船上还有能知天文、测风雨的老人，每每能在暴风雨来临前找到安全的避风处，因此他家船队虽说每年都要遇上几次风雨，却只是偶有损失，从没出过大事。”明鸾想了想：“话虽如此，但俗话说得好，天有不测之风云，这种事哪有说得准的？”
朱翰之只是苦笑着摇摇头，压低了声音：“金山卫现任指挥使……是冯兆东一手提拔的亲信，还是冯家的同乡。”
明鸾一震，猛地转头看他：“你是说……李家的船队全数沉没，有可能……是人祸？！”
朱翰之平静地道：“我没有这么说过，我只知道，一向行船最是稳妥的李家船队管事，带领着载有李家近年最大一笔财货的船队，在距离金山卫如此近的海面上……因大风而沉没了。”
明鸾抿着嘴没说话，这种猜测太惊人了。如果说冯家有意弄沉李家的船队，那是为什么呢？难不成……“他们知道太孙在船上？！是哪里走漏了消息吗？！”明鸾顿时惊慌了。
朱翰之摇摇头：“若他们知道，早就将人拿住了，也不会用这种手段，总要验明正身，再顺藤摸瓜，找出几年来都是谁在庇护他。就这么不明不白的……连生死都不能确认，他们怎能安心？”
不是消息走漏就好。明鸾暗暗松了口气，又问：“那会是什么缘故呢？”
朱翰之微笑道：“眼下仅凭只字片语，哪里能猜得出来？所以我打算叫身边的人来商议，等有了答案，我才好去告诉姨祖父。三表妹，你且安心在庵里住一晚，若有事我会来寻你，明儿我们就一起回九市去。”
明鸾还想问得清楚些，却挡不住他好说歹说，硬是请房东太太将她送去了招待女香客住宿的庵堂，赁了一间干净的屋子住下。明鸾暗暗跺了跺脚，但回想他那惊人的猜测，也决定要静下心来好好理一理思路。
就在明鸾绞尽脑汁之际，朱翰之招来了两名随从：“吕先生那边近日可有信传回来？确认平安无事么？”
两名随从方才并不在屋外，没有听见明鸾的话，闻言对视一眼，齐齐点头答道：“是，今日刚接到的传信，太孙殿下已于七月初二平安抵达海津（注：今天津）港，眼下想必早已在王府安顿下来了。”
朱翰之松了口气，便将明鸾带来的消息详细告诉了他们，又道：“目前知道的就是这些，是否还有遗漏，要找章家三姑娘细问，或是遣人往广州、往金山细细打听，但是李家的船沉得未免太古怪了。”
随从甲皱眉道：“如此一来，主上军费就有些不足了……李家遭此大难，没有几年功夫，也很难恢复元气。”
随从乙却道：“京城附近今年并无大风暴雨，送信过来的人就是走的海路，他大约在六月底经过金山一带，听说那里今年的气候比去年好了许多。公子，金山去年也不过是寻常风雨罢了，一些百姓家的屋子被掀了屋顶，几个港口城镇街道被淹，再有海上沉了几艘渔船，这种程度的风雨又怎能掀翻李家的大船？这事儿果然透着古怪！”
朱翰之沉声道：“方才听章三姑娘说起时，我就这么想了。一个月前发生的事，十来天就传到了广州，还街知巷闻，而且传闻的细节也未免太详尽了些，什么通水性的人打捞到珠宝发了财，什么船身残骸散落在海面上之类的。既是沉船，又怎会有残骸浮上海面？还有李家所购的洋货，一向是……”
随从乙迅速接上：“李家素来做的除了各色衣料，就是胡椒、苏木之类的买卖，珠宝……那是冯家名下商行包了的。李家若能从洋商手里拿到一颗宝石，冯家的管事就敢带人打上门去！”
朱翰之冷哼一声：“这种话只好去哄哄不知情的外人罢了，虽是最后一笔买卖，船上又没有兄长，但关系到燕王叔的军费，李家断不敢冒险。你们觉得……他家暗助燕王叔之事，是不是叫朝廷知道了？”
两名随从听得俱是一惊：“若果真如此，这船就沉得有问题了。既是风雨天气，想必外头也没什么闲人看见。金山卫是冯家的人掌着，想要做些手脚……”
朱翰之当机立断：“立刻将信传去北平与京城，务必要注意朝廷是否派了人去监视李家。轻易不要与李家人接触，以免暴露自身。”
两名随从齐声应了，那随从乙又问：“公子，太孙已经安然抵达，那……您是不是也该动身返回北平了？”
朱翰之看了他一眼，沉默良久才道：“确实是该回去了，你们吩咐下去，早做准备吧。”
两人应声退了出去。朱翰之站在窗前，看着外头的天色转为阴沉，乌云密布，似乎要下雨了，心情也变得有些低落起来。
第五章 河灯
明鸾在女香客留宿的庵堂后院住下，心一直静不下来。朱翰之说过也许会找她去介绍详情，因此她哪儿都不敢去，一直乖乖待在房间里等着，结果几个时辰过去，也没见有人来找。
晚饭时间到了，朱翰之的房东大婶帮着拿了庵里备的斋饭过来，陪她一道吃。明鸾哪里有胃口？不过是随意吃点。正吃着，外头传来阵阵锣鼓声，不一会儿又响起了丝竹声，更有人声鼎沸，渐渐地竟吵嚷起来。庵堂里也开始骚动了，不停地有人从旁边的院子里三两结伴往外走，欢声笑语，引得房东大婶也蠢蠢欲动。
明鸾见状便问：“外头这是怎么了？”
房东大婶忙道：“今日中元节，庙里有水陆法会，我们镇上特地请了外地的戏班子来唱大戏，晚些时候，还要放河灯祈福呢！因此镇上的人与外地来的香客都会出门看戏放灯去的。小姑娘，你要不要一道去看看？”
明鸾这才想起今天是七月十五，照往年习俗，无论佛道都有法会的，从前她总会拉上家人朋友去看看热闹，消遣片刻，但现在哪里有那个心情？她苦笑着摇摇头：“我不去了，白天热得要死，我想好好歇一歇。”见房东大婶露出失望之色，眼睛不停地往外瞄，便道：“大婶要是闲着，就自己去逛吧，只是小心些，注意安全，晚上早些回来。”
房东大婶大喜。她今日是收了朱翰之的银子才过来陪明鸾的，本不该丢下明鸾离开，但一年一次的中元节，难得的热闹，她又想去逛，闻言怎会不开心？忙道：“这怎么使得？就怕沈家小哥儿知道了恼我。”
明真微微一笑：“不妨事，我不会告诉他。您早些回来就行了。”
房东大婶顿时高兴起来，千谢万谢，匆匆吃完了饭，将碗筷送回给庵中的比丘尼们，就赶回房间里换了身干净的衣服，系上一条新做的蜡染布裙子，又将头发梳得整整齐齐，甚至还戴上了一对银鎏金的耳坠，方才心满意足地离开妆台。她挎起一只篮子正要出门，忽然见到明鸾坐在窗边发呆，想了想，便走过去笑道：“姑娘若是嫌闷，为何不出去逛逛呢？听说镇上请的戏班子是府城来的，唱的也是新戏呢！”
明鸾摇摇头：“我听不懂，也不爱看戏，在这里还清静些。”
“庵里住的人多半是要逛去的，若你一人留在这里，不是很冷清么？”房东大婶从篮中掏出几个东西来，放在明鸾面前的桌面上，“这是白日里我在镇上买的莲花灯，一会儿你若是闲了，可以到附近的河边去放了，也给家里人祈个福。”
明鸾见那是几盏纸扎的莲花灯，用的是极普通的水红色纸张，表层不知涂了什么东西，看起来滑滑的，有些反光，底座是极薄的木板，花芯当中有根短短的蜡烛，因烛身略带些黄色，映着粉红色的“花瓣”，还真有几分象莲花，只是做工略嫌粗糙了些。有的“花瓣”内层处，还写了些歪歪扭扭的字，有“五谷丰登”、“风调雨顺”，也有“合家安康”或是“长命百岁”、“百子千孙”之类的。
明鸾忍不住笑了笑，起身道谢：“多谢您了，晚上玩得开心些。”
房东大婶乐呵呵地去了。明鸾拿着那几盏灯翻来覆去地把玩，觉得有些意思，又在屋里寻了半天，最后问一个过路的尼姑借了笔墨来，本想也写上几句吉利话的，只是庵堂外热闹盈天，院中却是冷清一片，想起这几年过的日子，�