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越听越满意，将左梅的话同媒人的话两下里印证，心里就更加满意有底了。于是，等那媒人再来说这事儿的时候，杨氏和左光就答应了。
媒人十分欢喜，说那周员外夫妇的意思是这事儿找个好日子赶紧办了，左光和杨氏这边也是同样的意思，毕竟，彩霞的年纪也不小了。
于是，双方便开始合八字、交换庚帖、看选日子。
谁知，事情才过去两天，这八字还没合好，这天中午左梅就风风火火的赶了过来，一来就说这门亲事做不得！原来，左梅无意中从丈夫顾二那里得到消息，这周公子之所以这么大年纪不娶妻是有原因的，因为他根本就是个兔儿爷，只好男风不近女色，叫爹娘催逼得烦了，刚好那天路上无意中看见彩霞，觉得彩霞文文静静的，料想是个好拿捏的性子，再一打听，知道是个嫁不出去的老姑娘，周公子这下子乐坏了！将这么一个女人娶回来，她还敢有底气同自己争吵不成？到时候跟爹娘也足以交差了！这才主动跟爹娘提了这事儿！
至于顾二，是从狐朋狗友那里无意听来的消息，那晚酒醉无意中在左梅面前说漏了嘴，左梅吃了一惊，不动声色套问，越问越心惊，风风火火就跑来告诉了左光和杨氏。
左光和杨氏闻言顿觉晴天霹雳，两口子脸色蜡黄，半响才回过神来。便让顾山回去帮忙暗中打听一番，果不其然真是如此！两口子气得够呛，找了那媒人来便要退亲。
这都已经合八字、下庚帖了，相当于是小定了，这媒人原本想着周家是财主员外，左家也颇为殷实，这一笔谢媒钱肯定不少，因此这几天两头奔跑十分的殷勤，听了杨氏这话儿哪里肯依？便使出水磨工夫苦劝。可若是别的倒也罢了，不是完全没有商量的余地，杨氏怎么可能把自己的宝贝女儿嫁给一个兔子？这不是把女儿往火坑里推吗！
仍凭那媒人说出花来也要紧牙关就是要悔婚。
媒人无法，只得怏怏去了周家去说，周员外两口子听了这话也无异于晴天霹雳。两口子这些日子见人都带着笑，走路都带着风，夜间说起话来，都说到抱孙子上头了，这兜头一盆凉水泼下来，谁受的了？
说什么也不肯同意！
一口咬定已经下了小定，这婚事就是板上钉钉，哪里能够说退就退，再问左光和杨氏原因何在？左光和杨氏是厚道人，这种话哪儿说得出口，又不懂编造恰当的借口，支支吾吾、躲躲闪闪的，令得周员外更加光火，双方说不拢，便吵了起来。
终于，这事儿包不住了，周员外惊呆了，他是真的不知道儿子不肯娶妻的真实原因竟是如此！
他倒是垂头丧气不得不同意作罢了这门亲事，彩霞却因此名声更加受损。好好的姑娘家，先前说嫁不出去也就罢了，如今倒好，议亲的对象居然是个好男风的兔子，不知惹了多少人叹息、多少人嘲笑。
彩霞在这上头本来就敏感，遭此打击整个人都蔫了，整个人迅速的憔悴下
去，连续五六天把自己关在家里，一句话也不说，连家门口都不迈一步！左光和杨氏见女儿这样心疼不已，可心疼又怎样？两人也不是没有劝过，可彩霞这块心病哪里这么轻易能解得了？
见女儿如此自虐，苦劝不得，杨氏心如刀绞，不由放声痛哭起“可怜的女儿！”来，勾起了彩霞的伤心和愧疚，母女两个抱头哭成一团。
大哭了一场，又有爹娘悉心温柔劝慰，彩霞那低沉的心情终于稍稍缓解，这日终于踏出了大门。
谁知冤家路窄，偏又遇上了柳氏。柳氏是最巴不得左光家倒霉的，出了这么大一件事她在家里嘴巴差点没笑歪，逢人就说各种嘲讽讥诮的酸话、恶毒话，众人同左光家交好，如今有大多农闲时都有人在竹器作坊里做事，且柳氏这些话实在居心恶毒，谁爱听她的？一听她说起便拿话岔开去，或者干脆推说有事抬脚就走，弄得柳氏既恼恨又扫兴。
这日居然逮着彩霞了，无意瞌睡送来了个枕头，柳氏兴奋得打了鸡血似的，哪里会放过彩霞？怎么刻薄恶毒怎么来，那一句句叫人没法听的恶毒话连珠炮似的从她嘴里蹦出来，听得彩霞又气又愧又恼又窘，一时血冲脑门冲动之下，捂着脸大哭着朝村头的河边冲去，她是不想活了！
柳氏见自己把彩霞说得跑开，得意大笑，拍拍手神气十足的转身回家去了。
幸亏这日刚好顾山有事从作坊那边来大舅和大舅母家，见彩霞大哭着朝河边方向跑去心中一个激灵慌忙跟上，险险在河边拦住了她，将她送回了家。
左光和杨氏听说此事又惊又怒又心疼，杨氏气得当场就要去找柳氏算账，却叫顾山给拉住了。
顾山说的隐晦却也有两分道理：柳氏说话虽然恶毒，但要投河自尽却是彩霞自己冲动，跟那种蛮不讲理之人根本没法说的清，只怕还要叫她倒打一把。并向杨氏保证，要出这口气他来就是，保准柳氏一家在乌桕村寸步难行。杨氏气恨不已，听了顾山的劝却忍住了，只管劝着女儿。
顾山回了作坊，第一件事就是跟周经说，将柳氏在作坊中干活的儿媳妇给踢了出去。
左重明办事不行，他这媳妇倒还可以，他们厚着脸皮来，周经按春霞的意思，只当他们家是普通村民一般，合格的留下，不合格的遣走，因此这媳妇也留了下来，可这事儿一出，当然不会再留她。
那媳妇见家门口好好的一份工就这么没有了岂能善罢甘休，她也是个口角伶俐的，可当顾山半明半暗的说了柳氏做出如此歹毒之事来，那媳妇也没话说了：把人家家里人欺负成这样，人家肯结工钱让你走已经够地道了，你还想怎样？便乖乖的结了工钱回家。
这还不算，顾山又叫人在众人中半明半暗的散布消息，表示左家这一次是气极了，柳氏那种恶毒人，今后谁跟他们家走得近，只怕也是那种人，那种人心地恶毒，作坊里宁肯缺人也是不会用的。
这已经不是小事了，而是一条人命，这么大冷的天，村头那处潭水青幽幽的看不见底，平日也少人去，一个姑娘家若真跳了下去，那还能活命吗？再说了，这门亲事搞成这样，人家姑娘已经很可怜了，那柳氏却还要落井下石把人往死里逼，跟这种人来往，还真挺掉价的，且叫人心里发寒！更重要的是，谁会跟钱过不去？为了那种人白白失去这一份家门口赚钱的工作？
于是众人很心领神会的，见了柳氏一家人不是绕道走就是装作没看见，更别说主动上他们家闲话坐坐、遇事帮忙了！
柳氏、左亮一开始虽觉疑惑也摸不着头脑，后来得知真相气得暴跳如雷。柳氏气不过，气忿忿的跑到左光家院子门口叉腰破口大骂，骂了半天远门紧闭，左光一家理都不理她。
第二天，里正却把左亮叫了去，让他管好他家婆娘，要再这么无事生非，弄得村里乌烟瘴气，败坏了乌桕村的名声，可就别怪他这个做里正的不客气了！
左亮又气又恨，便忿忿将左光一家让全村人都不理会自家的事儿说了，让里正做主。里正心里冷冷道了声“你们活该！”却是双手一摊，问他道：“证据呢？你这是打哪儿听来的？只要有证据，我同你做主！”
左亮哪里找得出证据？又气又恨的回去，满腔怨气无处发泄，将柳氏痛揍了一顿，两口子打得翻天，气得张氏拐杖跺跺敲地大骂不已。
他们是自作自受怨不了别人，彩霞受了这一顿刺激羞辱，却是更加不好了，好不容易缓和过来的情绪一下子被打击得跌落谷底。这回更糟糕，索性连房间门也不出，整日就坐在楼上房间中，不是发呆，就是暗自垂泪，左光和杨氏心疼得不堪，劝也劝了，哭也哭了，就是没办法！
彩霞见爹娘这样心里更不好受，便也哭道：“娘，我知道我不该这样，可是我心里真的难受啊！我自个也没法劝得了自己、没法管的了自己，怎么办呢？我是真的难受啊！”
杨氏心酸不已，再也劝不出别的话来。
还是后来顾山提议，不如让彩霞进城里去跟二表妹住一阵子，换个环境也许会好一点。
左光、杨氏一想也是，那县城里没有认识的人，也没有谁晓得这事儿，女儿在那里也不会有什么负担，散散心，没准过一阵子就好了。再者，她姐妹两个素来亲近，她听不进去爹娘的劝，没准能听得进去妹子的话呢？
彩霞也怦然心动，虽有些迟疑觉得自己这么