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百里川眼眉飞快地跳了两下，才点了点头，站起身来，迈开大步出门而来。
大殿之上，供桌长搭，香炉高耸，一派庄严肃穆。
历代帝后的牌位已经从中殿恭请出来，林立在供台之上。着黑色侍卫服的侍卫环立在月台内外，文武百官分列在殿前御道两侧，微垂着头，静默无声。
黑甲黑盔的禁卫军站在外围，各个挺立如标枪，齐整威严。
“皇上驾到——”
一声通传突兀地响起，打破了沉寂的气氛。文武百官身形微微一挺，便齐齐跪下，“皇上万岁万岁万万岁！”
百里川头戴冕冠，身着上玄下黄冕服，身板挺拔，面容肃穆，在一干宫女太监以及侍卫的簇拥下，缓步迈上御道，站到月台之上，居高临下地扫了一圈，虚空抬手。
“平身——”小榛子扬声喊道。
又是一阵山呼万岁之声，众臣纷纷立起。
小榛子看了百里川一眼，见他微微颔首，便往前迈了一步，“祭祀开始，皇上入殿，文武百官入殿——”
百里川刚要转身，就听有人高喝一声，“慢着！”
他微微皱眉，眼神冷严地扫视下去。
“何人出声阻拦？”小榛子语调严厉地问道。
“我！”一个武官迈步出列，“微臣有一事不明，请皇上明示！”
抱拳躬身，却目光咄咄，脸上毫无恭敬之意。
百里川微微颔首，小榛子便扬声代问，“何事？说！”
“微臣随先皇前来祭祖之时，但凡入得祭祀场，均需脱冠卸兵。臣斗胆请问，皇上为何不下此令，反倒让禁卫军披戴盔甲，携带兵器立在大殿之前？请问皇上是何居心？”
“大胆！”小榛子眉眼带怒，“竟敢对皇上如此不敬！”
墨色令牌
那武官对小榛子的斥责毫不为意，“携兵披甲乃是对列位帝后、皇族以及功臣不敬，皇上定然知道，却还是如此作为，定然别有深意吧？”
“你所说的别有深意又是何意？”小榛子语调冰冷着。
武官扫了扫左右的文武大臣，“列位同僚应该都听说了吧？昨天夜里有好几位大人在家中遇害身亡！”
“是啊，听说了！”大部分大臣缄默不语，只有几个人稀稀拉拉地回应着。
“祭祀大典在即，朝中大员却接二连三遇刺，众位大人难道就不觉得奇怪吗？”
小榛子眼神愈发地冷了，“你到底想说什么？”
武官冷笑一声，从袖袋里摸出一块墨色的令牌来，高高举起，“这是兵部侍郎万大人的家眷发现的，就落在万大人的床下！”
“啊，是大内侍卫令牌！”有人眼尖，登时惊呼起来。
一看到那令牌，众大臣均沉不住气了，忍不住低声议论了起来。
“万大人家里怎么会有侍卫令牌呢？”
“这还用说吗？肯定是杀了万大人的凶手落下的！”
“大内侍卫杀万大人，那不等于说是……”那人不敢说下去了，眼睛却飞快地瞟了百里川一眼。
那武官对众人的议论非常满意，目光咄咄地看向百里川，“皇上，臣等非常疑惑，您是否为臣等解答一下，这到底是怎么回事？”
百里川表情紧绷着，却依然抿唇不语。
“张大人，你口口声声让皇上解释，莫非是在怀疑皇上下令杀了万大人吗？”小榛子冷冷地盯着那武官。
武官冷冷一笑，“如若不是，这侍卫令牌为何会凭空出现在万大人床下？”
“没错，请皇上示下，让臣等心中也有个明白！”
“请皇上示下！”
又有六七个人出列，七嘴八舌地嚷道。
小榛子眼神一凛，“单凭区区一块令牌，就敢污蔑皇上，煽动闹事，你简直胆大包天！来人啊，把张怀鹏拿下！”
“是！”几名禁卫军士兵答应着就要上前。
“我看谁敢！”张志鹏大喝一声，只听得刀兵响动，上百名京畿营士兵从配殿两侧涌出……
讨还公道
这些士兵各个披戴银甲银盔，手握锋利战刀，眨眼间冲破禁卫军的阻挡，冲了过来，将张怀鹏和一干大臣围拢在中间，与禁卫军对峙着。
“张怀鹏，你想造反吗？”小榛子眼神凌厉地盯着他。
“我张怀鹏为官十载，向来对东宸国忠心耿耿。”
“你先是煽动闹事，又私藏兵士于太庙，意图不轨，还说什么忠心耿耿？
张怀鹏冷笑，“就算我要造反，那也是皇上逼的。”
扭头地扫着文武百官，“各位同僚还不知道吧？皇上打着祭祖的旗号将文武百官召集到此，却让禁卫军披甲携兵里三层外三层地围住太庙，这大殿周围更是暗伏了无数的影卫和大内侍卫。”
言罢手臂猛然一扬，一颗小石子便朝配殿屋顶疾射而去，只听啊地一声惨叫，一个人从屋顶上滚落下来，重重地摔在青石地上，晕死过去。
身着黑色侍卫服，正是一名大内侍卫。
朝臣们惊讶不已，忍不住议论纷纷。
“怎么会这样？”
“就是啊，皇上到底要干什么啊？”
张怀鹏冷笑一声，“大家应该知道吧，兵部侍郎万大人是刘大人的得意门生。皇上先是派人刺杀朝中大员，又屯兵太庙，目的再明显不过了，不就是想要对付刘秉钧刘大人吗？”
此言一出，更是惹得朝臣惊呼不已，齐刷刷地把目光投向了刘秉钧。
刘秉钧却，垂目立在那儿，一动也不动，如同一尊雕像，对别人的目光和议论浑然不觉。
小榛子厉声喝道：“你不要信口雌黄，皇上为什么要对付刘大人？”
“原因很简单，刘大人在朝中德高望重，人脉广泛，皇上是害怕他功高震主，想要除之而后快！”
小榛子冷笑，“昨天夜里遇害的好像不止是万大人吧？莫非杨大人和姚大人也是刘大人的门生？”
张志鹏大笑一声，“这不正是皇上的高明之处，杀几个没用的朝臣，想要蒙蔽视听。只可惜，大家的眼睛是雪亮的，可没那么好蒙蔽！
今天我等就要为刘大人讨还公……啊——”
屯兵的目的
他一个“道”字还没说出口，便觉有什么东西破空而来，从后心直直穿透了他的胸膛，露出一段染血的刀尖来。
他愕然地回头，就见刘秉钧还保持着投掷的姿势。
“你……为什么？”张怀鹏不可置信地盯着他，身子晃了晃，咚地一声倒在了地上，抽搐了几下，大睁着一双眼气绝身亡。
“大人！”京畿营士兵见状急了，挥舞着兵器便冲了过来。
禁卫军士兵哪里肯让他们得逞，呼啦啦围拢上来，跟他们斗在一处。朝臣们纷纷往月台这边靠拢躲避，以免刀剑无眼，误伤了性命。
京畿营士兵虽然勇猛有加，只可惜人数终究是少，不出一刻钟的工夫就被制服了。
刘长运脸色苍白着，撩起袍摆，对百里川跪拜下去，“微臣听他打着家父的旗号，对皇上出言不逊，企图谋上作乱，实在是居心叵测，一时气愤，便动了手，还请皇上赐罪！”
百里川眼神幽深无波，只是绷紧了神情一言不发。
“刘大人为除贼有功，何来赐罪？快快请起！”依然是小榛子代言。
“谢皇上恩典！”刘长运长叩一头，站起身来，站回到惊魂甫定的大臣中间。
小榛子高声吩咐道：“把群乱臣贼子押下去！”
“是！”禁卫军士兵齐声应着，将京畿营的士兵崖下去，张怀鹏的尸首也被七手八脚地抬走了。
大臣们眼带诧异，纷纷看向百里川，皇上今天是怎么了？自从出现，就一句话都没有说。就算祭祖要严肃，发生这么大的事情，也应该开口了吧？
百里川感觉到他们的疑惑，扭头看了小榛子一眼，小榛子会意，便走上前来，高声说道：“各位大人，听了张怀鹏的话，你们定然怀疑皇上屯兵在此的目的吧？”
大臣们相互看了看，都没有言语，算是默认了。
“其实有一件事情，皇上本不想惊动大家，毕竟祭祀大典是重要的场合。无奈各位大人心存怀疑，为了解除大家的误会，还是告诉你们吧。”
顿了一顿，肃声地道，“皇上在来太庙的路上，遭遇了刺客……”
奴婢有疑问！
“什么？皇上遇刺了？”朝臣们闻言大吃一惊。
他们是各自乘车来到太庙的，为了表示自己的勤奋，都比百里川早一步抵达太庙，并不知道皇驾路上出了什么事情。
连刘秉钧也不再装雕像了，赶忙一脸关切地问道：“那刺客可伤到皇上了？”
百里川闻言将衣领处的扣子解开，露出缠着绷布的脖颈来，雪白的绷布上染着点点血迹。
“皇上！”众大臣一见顿时惊呼起来，“皇上您没事吧？”
“是啊，伤口严重不严重啊？”
……
小榛子抬手，虚空往下压了一压，等大臣们