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“回娘娘。刺客已经让我放了。”
吴皇后十分惊讶：“放了？”
苏雪道：“因为她背后有一个强大的组织，并且都是受人胁迫。其本人也有心悔改，襄宁想与其被那个组织追杀，不如……”说到此处她显得不太好意思地笑了下。
吴皇后轻叹：“你竟然会相信这种话！”然后恍然道：“你是怕人报复？”
苏雪显得极为认真地道：“当然不是，臣怎么会怕他们呢！只是这刺客本非我帮人，襄宁只是觉得杀了她也无济于是，不如让她劝说组织的人离开大宣，回她们的族地去。”
吴皇后听罢竟露出几分哭笑不得的表情：“本宫一直以为你很聪明又有手腕，没想到……”
苏雪明白以吴皇后的观念，凡是敌人就要软草除根，让她以为自己胆小怕事，就更说明自己所言属实，因为一个怕死的人，怎么会冒险替一个必死的人辩解呢。“娘娘，那刺客写了份供词，现在我手上，只是还没来得及呈给娘娘。”
吴皇后脸上的怒容退去，却浮现出一股悲哀：“供词你先妥善保管，眼下没有什么比皇上的龙体更重要。祈福的事准备如何了？”
苏雪说：“刚刚见过礼部尚书，他很重视此事，并想请太史局的人一起主持大礼，以免有所疏漏，襄宁在礼仪方面给不了什么意见，只能听从各位大人安排了。”
吴皇后“嗯”了声：“一定不能有任何疏忽。本宫累了，你先下去吧。”
苏雪把苏义的折子轻轻放到桌案上，离开怡心殿。她觉得吴皇后心里清楚苏义的为人，不然也不会委以重任，而对于折子上提的及的事，她不可能一点不知，只是不愿面对罢了。
不过苏雪也知道，不出意外，吴皇后召苏义回来，会再次将他下狱的可能性很大。
晚上沐嫣然过来道出了一个惊人的消息：“公主，皇上已熬不过几日了。”
苏雪愕然：“沐统领如何知道？”
沐嫣然苦笑：“公主莫不是忘了我是做什么的吧？再说这么久了，即使做得再保密也总会有些消息走漏。”
苏雪默然，沐嫣然想查什么事很少有查不到的，再说她跟随吴皇后多年，单是察言观色也能看出个大概。
而今日她也看出吴皇后心神恍惚，若非皇上病情危急，吴皇后怎么能把苏义的折子和自己所说的供词搁置下。
沐嫣然凝视苏雪片刻：“后天公主要去白云寺祈福，这……如何是好？”
苏雪此时心乱如麻，她忽然想到一件事：“既然皇上就要驾崩，为何还没立太子？”
沐嫣然道：“兴许有两个原因，其一，皇上一直神智不清，所以没有办法写。其二，圣旨已经拟好，但娘娘没有拿出来。”
苏雪认为第二种可能性较大，吴皇后迟迟不宣召，原因大概很多。她把持朝政多年，深知权利之争的规则，如今皇上将死，她更要握些筹码在手，又或是以此当条件，想继续辅政。至于是否因为对几个儿子失望，不放心交出朝政，也不无可能。
“沐统领，别的方面有什么消息吗？”
“暂时没有大动作。”
苏雪想了想，叹了口气：“大概所有人都在盯着我此次祈福的事呢。”
沐嫣然点了下头：“也许，公主可千万不能出差池啊。”
苏雪道：“这哪里是我说得算呢？就算祈福顺利，皇上病情若无起色，我必难脱罪责啊！而到时大宣必然生变。”她再次站在了风口浪尖。
沐嫣然的脸色也变得极为凝重：“如此公主要早作准备。”
苏雪用力捏了捏手指：“自然！”
正文、第三百八十七章 皇上驾崩
祈福的队伍在清晨浩浩荡荡地出发了，苏雪在听礼部尚书说明时，深感为官是多么不易。皇上病重，所以这些人不可能像其他祭典时弄得那么喜庆，可又不能像皇上驾崩似的搞得一片肃穆。队伍的规格和配置绝不能高于或等同于皇上出行，而为显示诚心和重视又不能显得草率。要怎么形容呢？低调还要奢华？
这条路已经不陌生，晨风依然轻柔，刚刚冲破雾霭的阳光，也分外耀眼，队伍走在山路上，就如同一条彩色的游龙，因为取消了一部份礼乐，所以感觉就像是潜行一般。
白云寺早接到了通知，众僧人依礼迎接。苏雪被带到佛堂，一群僧人在念着她完全听不懂的经文，依照一位中年僧人的示意，她跪坐在佛像前闭目倾听。一开始她越听越觉得心中烦乱，因为她总想听清楚他们念的内容，却除了只字变语外，什么也听不清，渐渐的诵经声变成了一种旋律，庄严而又与自然相通的旋律。
她说不清楚是怎样的一种感觉，似乎此时此刻，生与死的距离特别近，却又都变得极微不足道。
也不知过了多久，寺院的两位年长的僧人，将苏雪带到了一间禅房，香炉中升起袅袅青烟，身披袈裟的寺院主持请她在一圆蒲垫上坐下，向她讲述一会儿她都要做什么，注意什么。
中午用过素斋，休憩片刻，两位年长的僧人将她带往齐云塔。因为太史局的官员说人太多会惊扰了佛祖和神灵，所以随行的人都留在了寺院。
齐云塔座落于寺院东南方，远望去玲珑挺拔，古雅秀丽。塔的平面是正方形，整体外观却呈抛物线形。单看一面有点像是一只竖起的玉米。因为是木塔，所以色泽上呈柔和的浅褐色，在两侧翠绿的树木衬托下。十分美观。
踏着石板路步行约十分钟，来到塔前。苏雪并没有抬头细数。因为主持说塔一共有十三层。在外边看因为形体细长，所以感觉每一层内部空间都不会太大，但进到里边，却是另一种感觉。
目测大概约四十左右平方，除了壁龛之外，室内没有任何家具摆设，所以感觉上比实际大小更为宽阔。
其中一名僧人将一把竹枝扎成的扫帚双手递上，就像是托着一件珍贵的宝物。苏雪当然也双手接过，她虽不信佛，心中对佛却也怀有一种崇敬之感。
塔里本来很干净，但按要求，她必须把每个角落和阶梯扫过一遍，并在每个佛龛前的香炉中进上准备好的香。
虽然不必太用力气，但扫了到第四层时，苏雪已经香汗淋漓，她明知对皇上的病来说，这没有任何意义。却不知为何不想应付了事，也许她在潜意识中，把此事也当成了一种静化内心的修行。
等到第八层时。她看到窗纸上映着的日光已发红，竟然快到傍晚了，她坐在楼梯上想休息一会儿，她相信就是真的有佛祖在看，也不会怪罪她的。
周围很安静，她的心情也很平静，工作已经完成一大半，不过她相信到顶层时，天必然已经黑了。不管这其中有何阴谋诡计。对于她来说，这也算得上是一次很特别的经历。感觉到汗意消退，她站起身准备继续扫剩下的几层。
就在此时。一种特别的直觉让她探身向下望去，果然看到楼梯的扶手上有一只手臂，在向上攀动。她觉得那只手不是僧人会有的，因为实在太过纤细白晰，但在寺院中，特别是这里，怎么会有女人呢？难道是宫女？可谁又冒此大不韪，这时候到塔中来呢？
她正想着，那人已经到了她所站的阶梯下方，对方虽然是白衣秀士的打扮，但那张脸她却认得，竟然是宛儿。“是你？”
宛儿脸上带着笑意慢慢走向她：“公主记得我？”
苏雪心里一阵不安，她已知道宛儿的身份，所以很明显她此番来意不善。“你怎么会到这里来？难道不知道打扰本公主扫塔，冒犯了神佛将是死罪么！”
宛儿掩口笑道：“神佛？宛儿可不信那些，况且公主来扫塔本就是三殿下安排的。”她身着男装，这一笑却尽显女儿家的娇态，看着实在怪异。
苏雪闻言并没感到太意外，她早有心理准备，只是没想到宛儿会大大方方地挑明，而此时把话说明却并非好事，要知道一个敌人把秘密告诉你之后，接下来通常是看着你惊讶或愤怒样子，杀你灭口。她随手把扫帚往旁边一扔：“既然如此，剩下的也不必扫了。”说罢她便欲走下楼去。
宛儿伸出手臂挡住了她：“公主想去哪儿？”
苏雪拍拍手：“当然是回去休息。”她语气轻松，心里却暗自叫苦，她很清楚宛儿不会就此让她走，但她也相信宛儿不会一刀杀了她，因为他们一定是想让自己担个罪名，那么她来此到底是为什么呢？
宛儿怒目凝视着她说：“原本我不必上来，只是我得让公主死个明白！”
苏雪道：“你是为父报仇来的？”她真不明白为什么这�