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凤瑛似乎很欣赏她的紧张，似笑非笑地望着她，直到她额头青筋突突跳起。他才清风般一笑，淡声道：“我现在便有一件事需要你做。”
他的话语清浅，如春风拂过面颊，笑容更是观之可亲。然而罄冉却在他眸中看不到丝毫的暖意，她心生一震。猝然屏息，半响才笑道：“凤大哥请讲。”
撇了眼凤瑛，见他双唇微启，罄冉低眸抱紧怀中的包袱，哀声又道：“不管凤大哥要罄冉做什么，只要不违道义，我一定不遗余力。”
凤瑛听她紧咬不违道义四字，双拳微握。他对人向来温和有礼，亦从未遭过如此待遇，只觉从他第一次见这女孩起，她便对他多有提防。纵使他为她做了这许多事后，她仍是不曾稍稍赋予信任。望着女孩潜静的双眸，凤瑛难免心生不悦，本来尚想吓唬下她的心思竟再提不起兴头。
心中恹恹，沉默半响，转而却是一笑，朗声道：“罄冉何以如此紧张？”
罄冉只觉他笑地突兀，心里越发紧张，只低头道：“许是昨夜没有休息的缘故，再加上西市的事，罄冉实在心有余悸。”
凤瑛轻声一笑，示意罄冉在身旁坐下，望了她片刻，终是决定不再周旋，抬头问道：“昨日你让凤雷他们引燃的东西是什么？何以威力那般大？”
不知为何，罄冉听他直接相询竟是松了一口气，心跳也渐渐平稳了下来。亦是抬头望向凤瑛，见他目光柔和，虽似有探究却没有了方才的阴沉，回道。
“那个叫火罐炮，下粗上细，每罐装火药及斤，再装入铁蒺藜、碎石、碎铁等物，在细口装上引信。点燃引信，火罐爆炸，威力自是强大。只是这种东西太过霸道，用之无益。昨日倘若不是罄冉迫不得已，也不会……罄冉昨日当着爹娘的面已立下重誓，此后再不以此物害人。”
凤瑛眉梢微扬：“火药？”
罄冉点头，不再言语。
凤瑛微微一笑：“为何说此物用之无益？”
“凤大哥也看到了，火药虽是威力强大，可用之却显阴损，不然何故庆城百姓会惶惶不安。与我……我昨天一晚上都不敢闭眼，我……想到当时西市的惨叫声，我……”罄冉说着，眉头已经紧紧蹙起，面上也显得苍白。
凤瑛双眸微缩，随即轻笑着拍了拍罄冉的手。
“别想那些了，都过去了。云将军和夫人在天之灵看到你为他们做了这么多，定会欣慰的。”凤瑛说罢，见罄冉神色稍缓又问道。
“只是……这火罐炮如此厉害，云将军何以没有用在战场上？”
罄冉心一凛，努力不让自己慌神，直望着凤瑛：“凤大哥有所不知，这火罐炮虽是厉害，但太过危险，稍不留意便会爆炸，可能伤及自己。昨日若非凤雷大哥他们几个武艺高强，罄冉是万不敢让他们引燃此物的。倘若他们不及躲避伤到，我怎么向凤大哥交代。不仅如此，这火药除了我让凤雷大哥准备的那些材料外，还需要一种很罕见的原料。那原料爹爹也只寻到一点，不可能大量制作。不瞒凤大哥，爹爹留下的原料昨日罄冉已经全部用光了。”
凤瑛紧盯罄冉，见她面容无异，神情坦然。这才一笑轻声道：“那可真是可惜了，你记得那种原料是什么吗？”
罄冉蹙眉思索一下才道：“这个真不记得了，好像叫……绿什么石。爹爹把它磨成碎末，放在小瓷瓶里，还是我偷偷拿出来的，倘若爹爹知道定要骂我淘气，可我现在多想再听他骂我几声，就是狠狠的打我一顿也是好的……”
凤瑛见罄冉红了眼圈，沉吟一声，随即笑道：“看我，净问这些惹你不快，倒还没问你接下来打算怎么办？要去哪里？”
罄冉抱紧怀中的包袱，轻声一叹：“我想将爹娘的骨灰带回家乡安葬，爹爹定是想回到家乡的。”
“徽州阆县？”
罄冉点头应是，凤瑛微微蹙眉：“那可远着呢，冉儿在家乡可还有亲人？”
“没有了，不过多远的路，我都不怕，定要将爹爹和娘亲的骨灰送回去。爹爹多年征战，自从少年离乡便一直没有机会回去，他总说将来定要落叶归根……”
凤瑛深叹一声：“我派些人护送你可好？将父母安置妥当，你便到耀国来，我……”
“凤大哥对罄冉的恩情罄冉已是感激不尽，岂可再麻烦凤大哥。何况罄冉现在是战国要悬赏抓捕的罪人，战耀两国一向和睦，倘使战英帝知道凤大哥收留了我，那岂不是拖累了大哥。”罄冉打断凤瑛的话急急说道。
凤瑛唇角微动，似笑非笑，半响才道：“也罢，有缘自会相见。绕过前面的山涧，沿东就是通向徽州的官道，我便在那里送别冉儿。”
罄冉将包袱放下，起身一拜，半响才哽咽道：“凤大哥对冉儿真好。”
凤瑛笑笑，伸手扶起她：“承王府随时为冉儿打开，这块玉你拿着，什么时候想凤大哥了，也来看看我。”
说着从腰际卸下一块白丝系着的青玉递给罄冉，罄冉也不客气，笑着接过。
“日后定是要去拜访大哥的。”
将玉细心收好放到怀中，罄冉抱起包袱只觉手心已是出了一层冷汗。暗自撇了眼凤瑛，却见他笑容淡淡，低头不语。
罄冉这才松了一口气，只觉一阵后怕，随即又觉得好笑。眼前的少年看样子也不过十三岁左右，这要是生在现代也只是个单纯的初中生。可在这里，不少贵族公子十五岁就娶了妻妾，十三已算是半个大人了。再加上她观凤瑛处事老练，像这种在权力中心长大的孩子她可不敢有丝毫的轻视。
再看凤瑛，他正扭头看着窗外，阳光透过林间树隙打在他的侧面，光影斑驳。他眉宇微蹙，似是在想着什么。罄冉也不欲多言，便低头抚摩着手中的包裹。想着爹娘的音容笑貌，一时间竟怔怔不知身在何方。她两日两夜不眠不休，现在精神一放松，随着马车轻晃，没一会竟迷迷糊糊睡了过去。
凤瑛这才收回投向窗外的目光，望着女孩沉静的面容，她紧抱包袱的手，思虑沉沉。半响随手拿过身旁叠放齐整的月白锦衣轻轻一抖，起身披在了罄冉身上。正是临行时李清月送给他的那件衣服，目光落在衣袖处绣着的一个小小的篆体月字，他的眉宇微蹙。
一个时辰后，车队出了庆城外的十里涧，一条官道东西横卧。罄冉拜别凤瑛独自踏上了前往徽州的官道，小小的身影一步步远去，竟是说不出的坚定和傲然。
直到女孩的身影消失，凤瑛才吩咐马车开启，一队人向着相反的方向踏尘而去。
行出没一会，凤戈飞身上了马车，躬身道：“已让凤捷跟上去了。”
凤瑛只微微点了下头，依旧低眸深思。半响不听凤戈有动静，抬头见他愣愣站着，不免一怔。
“怎么了？”
凤戈微微咬唇：“我不明白世子为何要放她走。”
凤瑛轻笑，示意他坐下：“我本以为帮她渡过难关，她便会感念我的恩情。再加上她无处可去，定会跟我回府，为我所用。倒不想……这丫头不简单啊。你看她说话，行事，哪点像个六岁的孩子？既然心不在此处，硬留也无益处，反倒失了她对我的信任。倒不如放她走，她却会感念。”
“世子难道相信那丫头的话？倘若她被别人所用，那……”
“她的那些话，虚虚实实，不足为信。只是那火药，她是不会轻易予人的，这丫头聪明着呢。只让凤捷盯着便是，一个小丫头还不足花那么多心思。只是……倘若她果真被他人所用……”凤瑛眉头微蹙。
凤戈听他久久不语，微微抬头：“可要除掉？”
凤瑛轻叩膝盖的手微微一顿，冷冷抬头瞥了一眼凤戈。
“凤戈自作主张，请世子责罚。”凤戈被他的目光扫到，心一纠忙单膝跪了下去。
“起来吧，凤捷还未必能盯得住她呢。今晚赶到襄泛，吩咐下去，中午不再休息。”凤瑛收敛目光。
凤戈舒了一口气，领命起身出了马车，回头借着关门的动作望了眼凤瑛，只见少年眉头微蹙，竟带着几丝茫然和郁郁。
第一卷 第26章 北上京都
罄冉辞别凤瑛便一路沿着官道往徽州方向走，她也不急着赶路，慢行两日来到了一个叫雀勾的小镇。她在镇中用了些膳食，稍是休息便又向徽州而去，临到正午时来到一处山谷。
谷中静寂，落叶层层，踏上去极为舒服。她走得累了，便寻了处小湖喝了几口水。靠着大树躺下，望着身旁黑布包着的骨灰罐喃喃道。
“爹爹，娘亲，冉儿好想你们。你们在天国过的可好？”
抬头望向清风吹过树枝，树上残留的几片枯叶被吹得簌簌作响。她轻叹一口气，翻身而起，正欲弯腰去抱那包