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“贵国公主与本王素未谋面，虽说贵国有美人国雅称，但是要本王随便同意亲事，恐怕不妥。如果贵国是想利用和亲打消我与六国的约定，就请窦大人回去向贵国君王通报一声——本王不可能如此草率反悔！不过贵国的大王若想避免七国联军，本王倒是有一提议。”赫穆雷不费吹灰之力，就将向来口若悬河的窦文堵得无话可说。
“请恕窦文愚蠢，不明白大王的意思。”窦文决定以不变应万变，先看赫穆雷怎么说。
“既然窦大人要本王说得这么白，那我就将话摊开来说——如果沣玥国能开放港口使用权，除去港赋重税，同意与各国共好，这样不但能阻止战事，也不必牺牲贵国公主委屈下嫁。”
“这……”窦文暗叫不妙。这不等于要沣玥国双手奉上国家大权吗？更何况沣玥国靠的就是这些收入，国库才不致空缺，人民得以丰衣足食。
“大王，在下此次前来并非受命商讨国事，而是代表沣明国向大王提亲。我国的纤雪公主容貌品德都是无人可及，多年来各国王亲贵族求亲一一被拒，都因我国大王认为必须是真正的英雄豪杰才能与公主匹配。放眼天下，大王正是唯一的人选，与公主乃是天作之合的绝配，绝无任何牺牲委屈。至于七国联军——贵国与其他六国只是口头约定，并不能算是正式结盟，我王相信以大王之睿智，不会轻易被他国所摆弄。更何况赫炎国为七国之首，兵强马壮、国土辽阔，应不屑用兵于沣玥这个名不见经传的北方小国。”窦文总算能将演练多次的话语派上用场。
“窦大人此言差矣。贵国向来处于南北商船重要的来往之地，对商业交易十分重要，但贵国所收之重税早已为各国所不满。此次结盟最重要的乌日国与水齐国国王都和我有兄弟般的深厚情谊，我绝对不会为了一位连见都没见过的公主，违背与他们的承诺。”赫穆雷虽然无视与小国的约定，但乌日、水齐两国的君王曾助他顺利的登上王位，且不要求任何回报，因此他对与两国君王的友谊十分看重。更不可能为了一个素未平生的公主而破坏约定。
“大王如果是担心乌日、水齐两国，那事情就更简单了。相信在下来到贵国的途中，我国永乐、离忧两位公主已嫁至两国，与我沣玥国成为亲好。如果大王与纤雪公主成婚，岂不是与乌日、水齐两国更是亲上加亲？”窦文见赫穆雷仍然坚决反对，只好再加把劲的加油添醋一番。虽然他也没把握另外两国是否已谈拢，但是目前也只能走一步算一步了。
“原来贵国是想靠裙带关系……这就是沣玥国历代屡试不爽的救命符吧！难道除了这个旧招式，贵国没有其他让我比较感兴趣的方法吗？好吧，既然贵国这样想将公主送给本王，那本王就勉为其难地收下好了。不过我有两个条件，不知窦大人是否能够作主？”赫穆雷干脆来个条件交换，想让他们知难而退。
“大王请说。如果不伤及两国情谊，在下是可以代我王同意。”窦文心里暗叹情势比人强，不得不低头。
“第一件事就是必须等本王向乌日、水齐两国确定窦大人所言不虚后，再派人北上迎接贵国公主。第二是请沣玥国王签署永久约定，凡挂有赫炎国旗帜的商船皆免入港及货物税——既然本王将与贵国公主结为夫妻，这些要求应该不过分吧？”如果沣玥国公主当真国色天香，又能不需耗费一兵一卒就能打开商船往来通路，这倒也不失为一个方法。而且就他对两位好友的了解，乌日国的关逸风虽然风流不羁，但执着于从小一起长大的心上人，应该不会这么容易就答应婚事。而水齐国的齐桓玄根本就不想被婚姻束缚，更不可能如此轻易就答应和亲。
窦文心中大喊不妙，万一另外两位使者也用这法子，那不就穿帮了？！他赶紧陪上笑脸，“大王，因贵国路途较为遥远，所以三位公主并非同时出发，而是纤雪公主先行前来。算算日子，纤雪公主几日内就会到达贵国边境，相信大王不会辜负我国一片诚意，更不会拒公主于千里之外才是。”
“窦大人所言前后矛盾。难道贵国公主如此心急，等不及本王的回答，就想来个霸王硬上弓？”赫穆雷听见窦文所言漏洞百出，心里厌恶更甚，口气充满了火药味。
“大王！在下之意是纤雪公主会先行出发——按照本国礼俗，另外两位公主的大婚典礼必须等纤雪公主抵达贵国后才开始准备，毕竟长幼有序。还请大王见谅。”窦文为自己的谎言惊出一身冷汗。
“罢了！既然公主迫不及待的想嫁给本王，那就等人到了再做决定吧！”赫穆雷心知事情必有蹊跷。他可以让公主先进宫，私下再派人去其他两国了解真相，如果真的有问题，正好可以藉此名正言顺的出兵。
“谢大王！”窦文对自己能侥幸将任务达成暗自松了口气，丝毫没有发现赫穆雷令人玩昧的笑意。
“来人！带沣明国使者到招待所休息！”赫穆雷下令道。
看着窦文离去，他若有所思，不发一言。
其他官员一阵讨论后，站出来的是赫炎国的军机大臣——萧合墉。
“禀大王，臣等觉得事情没有这么简单。沣明国历代都用美人计换取他国的保护，不知道这次是否仍然如此？”萧合墉一向主张事情要往坏处想，获得的结果才能尽如人意。
“我说萧合墉，你跟了本王这么久，难道还不懂本王的处事方法？”赫穆雷的笑意中带着诡谲的危险。
“大王心思细密过人，恕微臣愚蠢！”他虽然跟着大王这么多年，但大王行事常常出人意表，真正能看穿的恐怕天下找不到一人。
“你也别把本王说得如此可怕。直接告诉你们吧！如果事情如窦文所言，只是白楚羿想向我们示好，沣玥国的公主来了，也只不过是本王多了个暖床妃子，同时还可以换得从此我国商船进出方便。而如果这是个计谋，本王正好利用这借口出兵，凭我赫炎国兵力强盛，谅他们也不是对手，胜利绝对属于赫炎国。不管如何，我们都是赢家，不是吗？”
“王上英明！”众臣纷纷敬赞大王的才智。
“萧合墉，我修一封密函给两国君王，你快马加鞭赶至乌日、水齐两国——记住，千万别打草惊蛇，务必亲手将信送至本人手上。”赫穆雷吩咐道。
呵呵。他已经开始期待好戏登场了……
·精彩内容载入中·
第二章
·精彩内容载入中·沣玥国的王宫广场一角站着灰色信鸽，顺利完成传递窦文消息的任务。
“大王！窦大人来信了！”侍卫急忙将信呈上。
正在议论国事的白楚羿，收到侍卫呈上的传书，当下立刻打开，细阅内文。
“臣因情势所迫，不得已谎称公主早已出发；为免事有异变，请公主速速起程。但赫炎国君王赫穆雷要求须开放商船出入，减免税捐，才同意迎娶纤雪公主，还请大王定夺。”
白楚羿脸色大变，“快宣纤雪公主！”
※※※
御书房内，白楚羿独自一人抚首沉思。
“纤雪叩见父王！”纤雪盈盈一拜。
“雪儿不必多礼。父王收到窦文的快信，要你立刻起程前往赫炎国。但是此次和亲，赫穆雷竟然要求诸多……对此你有何看法？”白楚羿将窦文的信函交给女儿。
“父王，此人的确是蛮横无理，故意诸多刁难。为了沣玥子民能够安居乐业，看似必须遵照其要求；但事关国库收入及百姓的生活，亦不能如此任他摆布……恕女儿一时也不知该如何是好！”纤雪向来对于国事就不曾涉猎，要她在一时半刻内想出个办法也真是难为她了。
“唉，暂时父王也想不出如何应付……现在唯有先照窦文所言，将你尽快送到赫炎国。你放心，父王一定会再与其他大臣商量出一个万全的计策，就算非要签定书文约定，我也不会再让你受委屈。”白楚羿长叹口气，总觉得自己似乎要把女儿往火坑里推。
“父王，您要小心身体啊！还有更多更重要的事等着您烦心，雪儿的事您就不要自责了。”纤雪看见父王如此，心里不由地怪起自己为何不生为男儿身，为父王解忧。
望着女儿关切忧心的眼神，白楚羿内心的愧疚更深。“父王会解决的。你先回去吧！需要什么就尽管吩咐婢女去准备，有什么不懂的就去问母后。”现在他唯一能做的就是想办法让这桩婚事不会变成悲剧。