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一只粗壮的手把他的色笺抢去。
〃你这穷书生，主公着我们赶印佛经五百册，就等你观音像雕版，你还只顾念不值钱的臭诗？〃
这个一身汗臭的工人说毕即把包筹拳成一团，扔到旁边去。
书生自辩：
〃我正在观想观音的样子嘛。〃
一张白纸摊开在他跟前：
〃你'写样'时想着万花楼的巧云和飞烟不就成了吗？〃
〃庸脂俗粉，又怎能传世？〃
虽看不清他面目，但见他不愿下笔的坚持。终而作罢：
〃我明日再雕。〃
〃明日交不出，以后也不用来了。〃工人嘲笑着，〃你心比天高又有什么用？工作都做不长，还是回到家中药店当跑腿吧，哪有飞黄腾达？〃
书生默默地离去。
灯光映照他的侧面，看不清切。
濒行，他想找回刚才的诗篇。
但遍寻不获。
天际落下花瓣片片，如雪絮乱飞。
他仁立，以衣袖一拂，转过面来，素贞在暗处瞧个正着，脸色一红。
书生拍起无端的落花，有点诧异。
我见素贞神魂已附在他手上的花瓣地上了，一般的羞赧。
他终于走了。
她也不理会我。原来早已把团起的诗篇，细意摊开，贴在衣襟胸前，陶醉上面的文墨。旁若无人。
素贞晕陶陶地回家转。
不知我俩过处，青白妖气冲天不散。
一个瞎子忽地驻足，用力嗅吸。
我俩与之擦身而过。
第二天，起个绝早。
算准时辰，一触即发。
已是清明时节，但早上起来，晴空无云。街巷上人来人往，很多都是上坟去的。
素贞怀有不可告人的目的，目不暇给。她的脸被春色戴红，眼睛是美丽而饥渴的，真不忍卒睹。
此行为了〃深入民间〃，不再在湖边堤畔漫游了。我们人寿安坊、花市街、过并亭桥。往清河街后钱塘门，行石函桥过放生碑，朝保做塔寺上去。
保银塔在宝石山上，相传是吴越王钱弘似的宰相吴延爽建造的。佛殿上看众信念经，孝子贤孙烧镜子祭祖祈福。
〃小青，见着了没有？应该在此时此地——〃
她还未说完，目光早已被吸引过去。
好个美少年，眉目清朗，纯朴、虔诚。身穿蓝衣，头戴皂色位头，拎了纸马、蜡烛、经幡、钱垛等，来追荐祖宗。只见他与和尚共话。隔得远，听不清，但那一心一德，心无旁骛之情，却是十分动人。——如果对面的不是和尚，而是他的女人……
未见，见他别了和尚，离寺道起闲走，过西宁桥、孤山路、四圣观、来到六一泉。
〃昨夜见的是这个了？〃
我尾随素贞。素贞尾随池。〃真的这个吗？挑中了不可以退换的。你要三思。〃
〃——一是啦〃
〃上吧。〃
素贞忽然羞郝：〃怎样上？〃
嘿，我从来没见过她这般模样，真是不争气。不管她有多少岁，多少年道行，一旦动了真情，竟然幼稚退缩起来呢。
我没好气：
〃上去告诉他，你喜欢他，愿与他长相厮守……之类。〃
她踌躇：〃我岂可以如此轻贱？〃
〃轻贱？如果你喜欢他，绕什么曲折的圈子？到头来还不是一样的结果？〃
她依旧踌躇：〃我开不了口。〃
〃你是一条干年道行的蛇，不是肤浅无聊的人。怎么会沾染了人的恶习，把一切简单美好的事弄得复杂？你喜欢他何以不直接开口告诉他？〃
我但觉素贞窝囊，欲掉头他去。
马上，又回过头来，我对她一字一顿促狭地说道：
〃你不要，我要！〃
〃不！谁说我不要？〃她着急了，〃他是我看中的，我要！〃
眼看那美少年，早已来到西岸桥头，过了桥，他便上船去湖的对面。而我们二人还在中途作龙争虎斗，看谁可把他攫住。
〃你看，他要走了。〃
〃小青——他是我的。你可肯穿针引线？〃算了，见她是姊姊，而且又比我心焦。
先把人留住再说。
我会计念咒，忽地狂风一卷，柳枝乱颤，云生西北，雾锁东南，俄顷，摧花雨下。蓝衣少年，衣袂被吹得飘荡，在淡烟急雨中，撑开一把伞。
真是一把好伞，紫竹柄，八十四骨，看来是清湖八字桥老实舒家做的。这样好的伞，这样好的人，却抵不过一切风风雨雨呢。寻劳客成了落难人。不由得起了传惜的心，素贞更是不忍。正没摆布处，柳树下划来一小船。
〃船家，你措客吗？我想到清波门。〃
船家应了，与他议好价钱，他上船去了。事不宜迟，我马上唤道：
〃船家，请等等！〃
拉了素贞来：〃这样的大雨，前后都没船了，是否可搭一程？〃
船家沉吟：〃怕不顺路呀。这位客人是要到清波门的。〃
〃我们也是到清波门去。〃我急接。
〃因风吹火，用力不多，一并招了去吧。〃那少年吩咐道。回眸与素贞眼神一触。船靠拢了，自柳树底至船舱，有好一截路呢。他便撑了伞，出来稍迎。
〃小心点，别让雨打湿了衣服。慢慢地跳上船吧。〃
素贞弱不禁风地款摆，还作出险要掉下水中之状。他顾不得男女之别，情急情危，连忙把她抓扶住。
小艇识趣地摇晃不定，良久。
在这伞下的辰光，雨落如花，花烁如星，正是一个好梦的开端。素贞已是心神俱醉。
我见她得享温柔，便意欲仿效，正款摆一番，谁知这二人早已双双跨进船舱，再也管不了我。行差踏错，几乎一跤跌下水里，虽则我自小便在水中长大，难道在这关头现出尾巴来划戏么？急忙用脚趾抓牢立定。
真气个半死。
到了舱口，只见两条木板作凳。舱位太小了，我俩坐一条，他坐一条，便显得挤通不堪。本来是相对的，谁知他坐不住，忽地转了身，背着我俩，头垂得低低。未见又坐不住，忽地撑了伞，竟欲跑到船头上去。
〃嗳嗳，相公你别走。〃
这一唤，他又不好意思走了。见他老实，我也不敢轻狂，只得做些天下间最通俗之事，由〃相公贵姓〃起，交换身份，交换身世。据说娼妓面对客人，也是由这句话开始的，可见也是一种真理。不消一刻，已把他〃盘问〃完毕。
相公姓许名仙，钱塘人，二十五岁，自幼父母双亡，投靠姊姊姊夫，他们那药店开设于官巷口。最重要的，是他尚未娶亲。——当然，那么穷苦，尚寄人篱下，怎有本事娶亲？看来只有我姊姊才会喜欢他，一半因为人，一半因为色。
谁敢说，一见钟情，与色相无关？
素贞细意听了，便又造作地对我说：
〃小青，你问了许相公一箩筐的话，怎不问问他有什么要问我们的？这是礼呀。〃
于是身处夹缝中的我，又问许仙：
〃相公，有什么要问问我们姑娘的？〃
他沉吟半晌，道：〃没什么要问。〃
我便回话：〃他没什么要问。〃
大家那么近乎，面面相觑，还要一个中间人传话，好不烦人。我一拧身，溜掉了。但瓜皮艇的困团，溜到何处〃只靠着舱边，望着烟雨西湖，三潭印月和阮公墩，迷迷糊糊。恼人的春天，恼人的春意。结果我还是扮演中间人的角色，一口气把一切都说个精光：
〃姑娘是白素贞，四川人氏，我老爷做过处州指挥。不幸双亲早已去世，且葬于雷峰下，因为清明节近，姑娘带了我——小青，上坟扫祭。我们在杭州，投亲没遇，无依无靠，又值一场急雨，若非相公便船相载，实是狼狈。〃
见他洗耳恭听，甚为专注，便又道：〃我们的身世，完全告诉你了，还有什么要问？〃
〃没有了。〃然后一切归于沉默。
真气馁，生平第一遭出来勾引男人，竟遇着个不通情的呆子。他简直便是叫杭州蒙羞的一碗不及格的桂花糖藕粉——糖太少、水太少，税税稠稠，结成一团，半点也不晶莹通透。
素贞额角有水晶似的透明雨滴，轻缓沿额游曳至眼角。她眼睛微眨，两滴悄悄下溜，经粉须，遇腮红。界尖的另一水点，亦随人中滑至唇边……
这两颗水珠儿，到底会不会碰上了，凝成一气？抑或在她尖尖的下颌处才作招呼？
许仙不知看人抑看雨。
素贞竟然娇羞柔弱地，别过脸去。
他得不到落实答案。
有点依依。
素贞指指那伞。我装作者不到。
到了清波门岸上，他撑起那伞，见我俩衣衫尽湿，孤苦无依难于上路，终鼓起无穷勇气：〃姑娘，这伞借予——〃
我即接过：〃哎，这伞相公明日�