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她好奇地去摸那眼镜，邹思竹叫道：那是冰做的，一摸就化了。
陈旭从里屋走出来，面孔像一块苞米皮，眼皮也不抬，说：我的家没椅子。
我来拿一本书。邹思竹看看她。
以后不用你借书了，我们自己有书。陈旭指指火墙，火墙被扒开了，里头的夹层中一格格放满了书。
书放在火墙里会烧掉的。邹思竹伸手去抓书。上回我的一支钢笔靠着火墙炉子，笔杆子都化了。
不用你管。陈旭咆哮。我们家的事不用你管。
邹思竹扭头就走，她去追他。风雪中一行脚印，通到柴禾下，不见了。
她听见有人敲门，半夜里，一团漆黑，她推推陈旭，说：你听——
有贼。陈旭坐起来穿衣服。快起来，一级战备。
她想问问陈旭，贼到这里来偷什么东西，陈旭不理她。就在这时，又听到里屋的门上轻轻一响。
陈旭果断地说：贼已经进来了，只有同他拼命，趁他没进来，我先冲出去，你跟在我后头，家里有啥武器？
她找到一把剪子，擎在手里，心突突跳。
陈旭咬咬牙，低声说不要开灯，要让贼措手不及，就猛地打开门冲出去，肖潇也拼着全身力气，冲出去。刚冲到外屋，就让什么东西绊了个跟头，定睛一看，是家里平时用来拴外屋门的粗绳子，好端端地系在灶坑洞上。门关着，外头一个人也没有。
一把平日靠在门后劈子用的斧，滑倒在地上，是它！
《隐形伴侣》十七（1）
一天傍黑，泡泡儿气喘吁吁地跑来，双臂捂着肚子，油脂麻花的棉袄前胸鼓起一个包，奇怪地耸动。进了屋，松开手，从衣襟里竟活活跳出一只半尺长的小白鸡，鲜红的冠子，弹性十足地跳跳着，蹦在地上，抖抖雪白的翅膀，冲出一泡屎。
“养到六月，就会生蛋了。”泡泡儿说。
肖潇吃惊地扬起眉毛，她可从来没想过要养鸡。
“杀掉吃一顿算了。”陈旭搓着手说。
“有了家为啥不养鸡？”泡泡儿很操心地开导他们，“食堂连个蛋花汤也吃不着。”
“哪里来的呢？”肖潇忽有点不放心，追着问。
“拾来的。”泡泡儿有些不自在地回答，“一只鸡嘛。”
一只鸡，换了毛，起码快一斤重了，真是拾来的？养到生蛋，孵出一群鸡，咸蛋、酱蛋，月月杀鸡吃……
她不再追问。发愁的是不知该把它关在哪里，怎么养活。妈妈隔离时，全靠妹妹养四只鸡下蛋，贴补一个月一人八块钱的生活。
它趾高气扬地踱步，纵身一跳，上了锅台。
“要把它翅膀剪掉，再在后窗口用树条围个圈圈，它飞不出去，好活动又不会丢。”陈旭来了劲。
“树条呢？”肖潇问，等着开了春，隔菜园的篱笆还没着落哩。
“那就用根绳子拴在门口树上好了。”
“又不是只狗，”泡泡儿很气愤，“再说，我晓得洋鸡蛮怕难为情的。不相信？养鸡场的洋鸡为啥都关在房子里，点电灯哩！它见生人就不生蛋了……”
幸亏扁木陀来了，他说这再便当不过，捡些碎砖头搭个窝就可以了，砖现成的，夜里到大车队的猪舍去拿些就是。于是第二天肖潇家的房前，就有了一只鸡窝。
“记牢，千万不要放出来，当心让人家偷了去。”泡泡儿再三关照。一副热心肠，却又不知为甚有点鬼头鬼脑的。
肖潇门前有了一只鸡窝，或多或少也有个家样了。
那些日子，阳光下时而还飘几片薄薄的清雪，落在衣上就留了湿印。寒风虽然刺骨，仍然在旷野嚎叫，却“冻人不冻地”——融雪的田垄，开化的地表，像是一个个被盐酸腐蚀的溶洞，像树杈上密麻麻的蜂窝，叫地心的热气熏出斑斑点点的空隙。到了中午，浸透汁水的黑土地，越发地膨胀起来，实在饱和了，便四溢开去，顺地沟、房檐哗哗流淌，如大地欢喜的泪……
家家的炕头，都蹲着一只老母鸡。这儿的人，叫老抱子。一日日耐心尽职地抱窝，在蛋壳里变魔术。
有了家，肖潇第一次知道，春天原来是从老抱子的蛋壳里来的。
她学着邻居那些老娘儿们的样子，从食堂的猪圈旁捡几片冻白菜帮子，在一块木板上剁碎了，拌些从食堂打回的苞米子，放在一只破碗里，很有礼貌地递进它的住处去，请它用餐。
开始几天，它还咕咕地哼哼，把尖嘴伸到门口的亮光里，挑拣食物。又过了几天，打开门却不见它，里头黑黢黢，只见门边小碗歪在一边，食物冻成冰坨。
她想它一定冻死了，去喊陈旭。
“冻死了就吃肉。”陈旭兴奋地朝鸡窝冲去。伸出胳膊去掏，却猛地缩回来，手背上一点红印。
他愤愤地将它拖出。那一身雪白的羽毛，变得灰暗苍白，像一个久居黑牢的囚犯，阴沉孱弱却心怀叵测。她蹲下身抚摸它，它漠然。
“……养了介多天，轻了还是重了？”陈旭拎起鸡翅膀，摇摇头，咽了口唾沫。
这一天，凡家里来人，都被领到鸡窝前去鉴别它的重量。男生大抵说是重了，女生大多说是轻了。不管轻了重了，这样养下去何年会生蛋？
“我看……”陈旭吞吞吐吐嘀咕一声，“还是趁早吃掉算了……”
“吃，吃，你就知道吃！”肖潇突然发火，“鸡窝里太黑了，太冷了，它看不见！”
她决心让它恢复自由，不再顾及泡泡儿的劝告。一日下午她放了它出来晒太阳，它却匍匐在地，一动不动，不逃也不跳，老抱子似的温和，只是身子比刚来时更小了。恰巧大车队队长的老婆串门子路过，看见地上蹲这么个病恹恹的东西，过来帮着出谋划策。看着看着，就大惊小怪地嚷起来：
“哟，天呀，这不是鸡号的鸡嘛，脑门上铰过一撮毛哩……”
肖潇愣一愣，张张嘴，又合上，垂下眼睑，脸一阵红又一阵白，“谁家的鸡，撑死喽，谁家的鸭子，淹死喽……”才不到一年半……钻进那黑不透亮的鸡窝里去算了。她冲几步，砰地关上家门，扑在炕上哭了一场。下午没出工，满心满肺都是对泡泡儿发不出去的气。
等人散了，她低着头溜出去，只见那只鸡翻着白眼，已在阳光里僵直了脚爪。她找一把锹，在园前挖个坑把它埋了。覆土前，还在它身上盖了块旧布。安葬完毕，又在土上加几撮炉灰垃圾什么的，叫人看不出名堂。小学四年级时，为支援灾区，全班在教室外头养过两只芦花鸡，养到半大，病死了。她领一群女生，在无花果树下用棍子掘个洞，铺了木板，又把那漂亮的羽毛用无花果树叶一层层地裹了，再盖上两张从书皮卸下的画报，隆重得像埋藏一件宝贝。最后学着大人的仪式在那土堆前烧了一堆练习簿的纸，才心满意足地回了家。第二天早晨到校，却见那坑被挖了个朝天，树叶随风打旋——死鸡不翼而飞，姑娘们吓得远远地发抖，不知那鸡是活了还是成了精，成了鬼。正惶惶，一只鸡脚爪从天落下，男生们冲将过来，报告说在传达室门口的簸箕里发现一大堆鸡骨头。她怯怯地踮脚张望，只见看门老头阿友伯的锅里翘起一只青不青紫不紫的鸡腿，全体义愤填膺……
《隐形伴侣》十七（2）
趁着陈旭还没下工。他如真要盘问，就说鸡走丢了，否则他不会放过它的。
她安心了些，为着对它的不幸的一点补偿，也为着自己第一次养鸡的失败。她不是老娘儿们，她本不该养鸡。她没变成老娘儿们，她才不会把捡来的鸡养大！幸亏它死了，她宁可它死。谁说不养鸡就不是过日子了？
风一日日暖了，执一根柔软的长鞭，催人下地，催人忙碌。天边有烧荒的火苗，亲热地舔着敞开了胸膛的黑土地。空气里回荡着发酵的马粪气息。拖拉机的犁铧，在大道上啃出久别重逢的齿痕。马嘶也嘹亮，牛哞也振奋，车老板的轱辘，也被那阳光下热烘烘的地气蒸腾得痒痒，从早到晚上了发条似的，从冒一层油花的地头掠过，嗒嗒飞……
家属队的大娘大婶，在大道上遇见肖潇，老远儿就笑嘻嘻同她打招呼：
“肖——夹上障子没有哩？”
“肖啊，房前房后先撒上点儿菠菜籽，十来天就吃上了。”
“要晒大酱，上我家取点豆子去。”
“栽点儿韭菜，啊肖，一茬茬吃不了的吃。”
她们管她叫肖，也不知是指姓还是指名儿，反正东北大娘不喜欢把两个字叠起来称呼，而喜欢说一个字，管自家老三叫“三啊”，或者拖长了腔，管陈旭叫“陈儿——”听起来熟悉亲切得很。那只小洋鸡的事，她们早忘记了。
菜籽总算是有了，障子还是无着落。家家房前房后一大片空地，顺着家家的门窗，划出一道无形的界牌，假如不夹上