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“所以，她们三个被凌虐的事另有文章。”薇安眼中闪过惊讶、困惑，“是这意思么？”
“对。正常来说，她们对那件事会出于回忆的痛苦避免提及，而萨伊琳与纳奚却屡次提及。不正常。”一个人特别冷静地分析道，“而且，细想她们两个平日的言行，也不似别的有过这种经历的女孩一样，毫无自卑——按理说，这种女孩应该害怕男人忌讳，更害怕因为被嫌弃而被日日羞辱，但是，纳奚嫁了魅狄，萨伊琳成了陛下的女人。”
薇安有太久不曾关注这两个人了，萨伊琳就不必提了，而纳奚是在成婚后，慢慢与她拉开了距离。从没去想过的这些事，在今日被人道出，也察觉出了端倪，沉吟片刻道：“那么，将你们这些怀疑告诉普利莫，让他命令各处暗卫，尽快找到第三个人。”
“是。”
薇安回到后方的时候，一路上都被这些听闻困扰着。产生的怀疑让她心头被无名的恐惧填满，真有些不寒而栗。但是又一再告诫自己要保持清醒理智，不要由着这种怀疑滋生。毕竟，那样的猜测意味着的是三个女孩疯狂的一种病态行径。
第一次，在经过后宫的时候，她视线细细打量过每一处建筑，用心探究着每一个所遇到的美丽女孩。
这里看起来平静温馨，耳闻目睹都是女孩子的欢声笑语，可其中藏匿着的波澜恐怕一如部分女子看到她时急急掩藏起来的妒恨。
被收入王宫，却只是个摆设，她们真的能自心底心甘情愿么？
恐怕也只是随着萨伊琳粉饰太平。
见到普利莫，薇安直言道：“能不能给我一份后宫女子的详细资料？”
“当然。”普利莫转身吩咐身边手下，“听到了？去拿来。”
引得薇安惊讶，“你早就把她们记录在册了？”
普利莫微笑颔首，“身世、背景全部记下了，以备不时之需。”
薇安钦佩不已。
普利莫随意问道：“你呢？怎么开始对她们感兴趣了？”意在打趣，“陛下到如今都记不得她们的名字。”
薇安心道，烨斯汀要是将一帮女子记得清清楚楚才是祸事，之后回答：“一样，以备不时之需。”随即打趣回去，“你这样子，分明是要把能见到的每个人的底细摸得一清二楚，那你有没有查过我？”
“当然没有。”普利莫连连摇头否决，“我怎么敢？陛下又怎么允许？”
让人听着从心里舒服甜蜜的言语，通常是一个人无意之中道出这种被恋人看重的事实。薇安笑了起来。
普利莫其人，是越相处越能发现他对于烨斯汀的绝对忠诚，性情也不像他给人的那种阴冷沉闷的感觉。当然，也只是薇安、尼克等人这么看，在四木眼里，普利莫始终是个让她横竖看不顺眼横竖不能理解的存在。
薇安不时就能听到四木低声控诉着对普利莫的不满之处，得到的回应总是普利莫冷声反诘。也不知道两个人是什么时候结的梁子。
等待第三个人下落的日子里，薇安抽时间去看了看纳奚。
纳奚迅速地憔悴消瘦了下去。薇安远远观望，见她抱着海勒坐在椅子上，满脸悲苦，神思恍惚。
原本是想去询问旧事，可是纳奚这样子，让薇安放弃了。
不到万不得已，还是别在这种时候去揭纳奚的旧伤疤。魅狄丧命不久，与她不过三年多的夫妻情分，她的悲恸欲绝可想而知。
薇安只是又想起了瓦尔克。
之后又想，人活着是有多累多悲哀，想念的人不在眼前，甚而已经离世的居多。
随后的日子里，薇安全心投入到训练手下这件事上，与尼克出尽花招难为人。那帮孩子经过上次比试的事情后，少了不甘，多了服从，是认定没有白吃的苦。
那册从普利莫手里拿到的资料，薇安带在身边，不时就翻翻。是外族官员亲眷的占据了大多数，图阿雷格女孩反倒屈指可数。
烨斯汀这是摆明了跟传统、族规对峙。
也只有他做得出这种事了。
在薇安越来越觉得那些女孩可怜的时候，后宫出事了。
在同一日，半数女孩病倒，或是昏迷不醒，或是神志不清胡言乱语，更有甚者，六个女孩死于非命。
萨伊琳也被殃及，一昼夜昏迷不醒。
原因待查。
薇安是与烨斯汀共进晚餐的时候听宫女禀报的。
烨斯汀轻描淡写地道：“去找普利莫处理此事，和我说什么？”
薇安险些发笑，“死了六个人，你没听到么？”
“全死了才好，省得日后还要费神把她们遣散出宫。”
“这叫什么逻辑？”
“我真这么想的。”烨斯汀笑了笑，换了个懒散的坐姿，拿过花名册，一面看一面饮酒。
南部是迟早都要收入囊中的，这阵子他都在忙着命分散在各地的将领加紧练兵。有些将领在这三年来已经生出懒散倦怠，不再适合带兵，他要调配人手前去更换。而帝都古罗科的事情也不少：各处征兵后选拔出来的好苗子也已赶赴此地，要抓紧把他们训练成国之利刃。
薇安看着他这种吃饭也要分心的坏习惯，唯有无声叹息，过阵子再让他慢慢改掉吧。
对于后宫的祸事，两个人都没当回事，可事实却让他们不得不重视起来：
第二日，薇安与烨斯汀携手走出大殿，要各奔训练场和教军场，眼前情形却让他们脚步一滞——后宫在之前病倒的女孩子们正列队走到长阶下，站定身形后，齐齐下跪。独独不见萨伊琳。
与此同时，一群官员也急匆匆赶来。
他们自然都是莫名生病或死去的女孩们的亲眷。
他们赶到女孩子们近前，亦是齐齐下跪。
烨斯汀索性携薇安一起转身返回大殿，“滚进来说！”
一众男女跟随入内。
薇安无语望天，这种阵仗，她当然不难猜出，这些人是奔着她来的。
贝娜无声入内，搬来一把椅子放到烨斯汀身侧。
“坐。”烨斯汀道。
薇安也便安然落座。
官员见状，有的险些跳起来，语声悲痛而气愤地道：“陛下如何能与外族女子在大殿同坐？”
“闭嘴！”烨斯汀语声冷如寞雪，视线落在女孩们身上，“你们先说。”
一名外族女孩膝行上前，仰起脸道：“陛下，后宫半数人无故病倒，恐怕是事出有因，陛下该先查清此事，给我们一个说法，还我们一个公道。”之后瞥过薇安，眼中闪过恨意，“有人说是因为她的缘故，我深信不疑！一定是她暗中做的手脚，否则后宫三年来风平浪静，怎么在她来到王宫之后就出了这么大的祸事？我们中间，六个姐妹都死了啊……”
“你要做第七个？”烨斯汀唤侍卫，“成全她！”
薇安想，自己是越来越像他一样冷血了。不然的话，她怎么会在这时候想笑？
那女孩被拖着向外走的时候语声凄厉地道：“陛下难道为了她不辨黑白了么？难道要为她葬送整个后宫？你怎能如此！我们这么多人还比不得她一个人么？”
烨斯汀懒得理会，只吩咐侍卫，“让她安静地去死。”
女孩的亲眷先是苦苦求情，不被回应之下气急败坏起来，语带质问地对烨斯汀道：“这是什么意思？我们这些人都是这么想的，陛下是不是要将我们全部处死？”
“有何不可？”烨斯汀笑意温柔，“只是，不论如何处置，我会给你们一个说法。”随后吩咐侍卫，将一众人员全部关押至大牢。
不近人情地处理完这件事，烨斯汀出宫之前唤来普利莫：“还没查清楚原因？”
“还没有。但是，属下已将医术最好的几名军医、善于用毒的几名暗卫派往后宫。”
“尽快。”烨斯汀阔步出门。
普利莫与薇安一起往后面走。
“在我看来，那些人应该是被剩下的那些人下了毒，又听信了谣言，才有了这一幕。”普利莫怕薇安会受影响，解释了两句。
“怎么都一样，没事。”薇安只是有点同情烨斯汀——他是变相地跟她赌气，如今却要为此而增添烦扰，算不算自讨苦吃？
随即，普利莫正色道：“第三个人，暗卫找到了——准确地说，是找到了她的尸体。死因正在查，应该不难，杀人的不是高手。”
“辛苦了。”薇安顿住脚步，叮嘱道，“可以的话，这件事的进展先不要告诉烨斯汀，他现在分身乏术，尽量别让他为别的事情分心。”
“我明白。”普利莫漾出一丝笑。
之后，薇安想到了以前纳奚的一些话，道：“你能不能查清纳奚的底细？有些细节我需要核实一下。”
“已经查清楚了，稍后我命人拿给你。”
薇安看向普利莫的目光愈发郑重。这个暗卫统领的能力，不知要比泰德强了多少倍。能