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“那你就要好好考虑了。”薇安还是冷静得近乎无情，“你带着跟了你一路的族人离开，是临阵脱逃的罪名。说句不好听的，队伍中所有图阿雷格之外的士兵相加，也只有五分之一，你确定你们能活着离开？就算离开了，这一路所经村镇城市，都已经是图阿雷格的领地，你们真的能够活着回去么？”
沙诺不说话了。真话总是不好听，却如良药苦口。
“都是十几二十岁的年轻人，打了一路，到最后这么个死法，太不好看了吧？”薇安弯了唇角，扯出一抹笑，“你好好想想，我回去休息了。”
沙诺颓然低语：“烨斯汀是给你下了蛊么？怎么他做什么你都赞成？”
“剿灭貘族的人，该活；帮助貘族的人，该死。”薇安答非所问，丢下这句话，进了帐篷，继续看书培养睡眠。
后来，她再见到沙诺，没问什么。他没走，留下来了，不管是怎么样想通的，不管有多不情愿，留下来就好。
当日黄昏，烨斯汀率兵攻城。
他再次展现了疑心重、城府深、狠辣的一面：他命军中图阿雷格之外的士兵打头阵，既能阻止这些人虚张声势不出力，又能防止他们念着同族之谊起内讧。
无疑，沙诺现在恨死了烨斯汀，却不得不听命，甚至要严令手下全力攻城，因为手下稍有懈怠，便会被紧随其后的图阿雷格就地正法。
打头阵的各个种族的人，念着同族之谊的情绪很快消散。厮杀是太过残酷太过现实的事情，结果只能是生或死，城中族人对他们一点也不手软，便将他们怒其不争、引以为耻的情绪勾了上来，燃烧成怒火、杀气，局面便这样步入正轨。
而守城的，终究是夹杂着太多没有作战经验的居民，有心取胜，却无法灵活变通，亲眼看到伤亡惨重的局面时，会忍不住生出恐惧，不敢临阵脱逃，只是惨白着脸僵在原地。
薇安率领暗卫，和众多军兵一起强攻最薄弱的一道城门。城门打开之后，她和暗卫杀上城头，换兵器为弓箭，射杀在城墙下不甘反抗的居民与敌人。
听到烨斯汀下令斩尽杀绝的时候，便有人倒吸一口冷气。
一名暗卫跟在薇安左右，忙里偷闲地问道：“真的需要这样？这些人的确是让人不齿，可如果全杀掉，还是有点吓人。”
薇安手法奇快，语声却很慢，“应该是需要的。这些人从貘族手里拿钱拿惯了，以后不会服从图阿雷格，哪儿有那么多钱给他们？杀一儆百，以后这种事不会再有了。”和她说话的是个十二三岁的男孩，否则也懒得解释。
男孩沉默片刻后，轻声道：“有道理。也只能速战速决，这样虽然狠了点儿，却不会在攻克之后再出意外。”他这样说，无非是找理由让心里舒服一点儿。
其实这件事情的根本原因，是烨斯汀厌恶助纣为虐的人，厌恶这些称谓貘族帮凶的人。他们都知道。
而有这种疑虑的图阿雷格人，只是万中之一。绝大多数的士兵每当在厮杀的时候，想到的都是曾经死去的亲人，是已然覆灭的帝国，是他们这些年来艰辛的生活。这一切，都是貘族与外族人所赐，这些人该死。
城内的人步步后退，薇安调出半数暗卫，率领他们步步紧逼。
在这种情形下，时间总会变得分外漫长，充斥鼻端的血腥气，眼界内一具具尸体，耳畔一声声惨呼，都会让人心情陷入压抑沉寂，慢慢地麻木。
与对面城门杀进来的士兵在街上汇合之后，城内人已经溃如散沙，有人逃入民房，有人缴械投降。
薇安转去高处观望，手持弓箭防卫，不再出击。有两名暗卫背对她而立，防止暗处的袭击。
的确，沙诺说杀人太多时会厌倦，是事实。
沙漠里的征战让人看不到希望，总是会有匪夷所思的部族做出匪夷所思的事，总要面对这样的情形。
说到底，除了杀，除了镇压，稍微心软一点可能就会引火烧身。
有时候她会忍不住猜想，慕西里走了这么久，有没有遇到过这种情形。不好猜，因为目的不同。烨斯汀是在报血海深仇之余号令各族以图阿雷格马首是瞻，而慕西里只是去救分散在各处陷于水火中的族人。有无野心是个重要的原因，被如何对待的方式自然也不一样。
这片充斥着野蛮行径愚昧无知的大漠，是真的该好好整顿。否则，这样的风气下，她不知道自己能忍受多久，不知道何时就会厌倦。
她希望烨斯汀是那个人，能想到的，也只有他有这个能力。
兴许是在得知回郦城指日可待的缘故，她开始厌倦征程了，她想回去过安稳平静的日子。别的事，还是让他去继续吧。
遥遥望见烨斯汀策战马而来，知道厮杀已近尾声，心里安稳下来，愈发盼望他快些带自己回去。
这天的风沙依然很猛，天边血红的夕阳、瑰丽的彩霞放肆地映照着最残酷的屠杀。
风中尽是血腥气，越来越浓。
今夜大概会有暴雨，古罗科那边收到消息，顾忌着天气，恐怕也不敢轻举妄动。
这一天之于图阿雷格，是注定要取胜的日子，对于这座小城，是注定的末日。
薇安胃里翻涌着，受不了这腥风血雨了。她在想是不是精神松懈下来之后反倒要生病了。很难受，她皱了皱眉。
可是耳畔忽然安静下来，所有的声音都在这时变得遥远。脊背发凉，似是一条小蛇蜿蜒在背后，让人心惊。
是最危险的信号。
她举目四顾，看到有人指着几个沙哈威孩子在询问烨斯汀，应该是问他要不要杀掉。
几个孩子年龄大一些的不过八九岁，在他们面前，躺着一个貘族人。他们跪在路旁，手里居然都拿着弓箭。
是他们杀掉的那个貘族人么？
看到沙哈威，她本该觉得亲切，可是那种沁入骨髓的感觉怎么反倒加重了？
留在烨斯汀近前的人对几个孩子不以为意，转头观望别处。
烨斯汀来不及说话，便又有人疾奔过来请示更为紧迫的事。
烨斯汀转过头去，听人禀报。
便是此时，年龄大一些的沙哈威孩子唇角忽然逸出一丝诡异的笑，手势迅捷地弯弓搭箭。
他的目标竟是烨斯汀。
烨斯汀和近前众人都没有发觉，还在听人禀报。
那个孩子的箭即将射出。
薇安狠狠咬住唇，箭上弦，眯了眸子，对准那支射向烨斯汀的暗箭射击。
两支箭在空中相碰，颓然落地。
不过是瞬间之事，那个孩子竟反应奇快，很快射出第二支箭，目标还是烨斯汀。
薇安恨得牙根直痒痒，注意力全部倾注在他的箭支上，眼角余光瞥见剩下的几个孩子，暗呼一声糟。
那几个孩子在偷袭烨斯汀的孩子的提醒下，竟齐齐将箭头对准了她，箭支齐齐离手。
薇安只是后悔，所在位置离他们不够远，离远一些的话，射程达不到，也就可以不以为意。
有些孩子是天使，这几个孩子却是魔鬼。
是自保还是救烨斯汀，她甚至都没想这个问题，箭已离弦，再次击落暗箭，与此同时身形错转，想尽量避开射向她的那几支小巧却刁钻的箭。
之后，她身躯猛地一震，蹙眉，苦笑。
事发到此时，不过一转眼的功夫。烨斯汀和几名手下已是最快的反应过来，可是该发生的已然发生了。
“留活口！”烨斯汀迅速说完这句，疾步奔向薇安所在位置。
刺在她左上臂的箭支，刺痛了他的眼。
薇安身形向一侧倒的时候，近前两名暗卫这才意识到出事了，慌忙转身扶住她，焦急询问。
薇安强撑着站直身形，右手探向左臂，咬一咬牙，猛力将箭头拔出。
再过一段时间，等军中随行军医诊治的时候，忍耐力会随着疼痛敏感度增加而减半，倒不如自己亲手拔下箭，省得到时候更受罪。
可是拔箭的滋味真的很疼。血肉在被强力刺破之后，再度被撕扯，疼得钻心。可她只能忍着，咬牙忍着。
烨斯汀到了她面前，好看的浓眉蹙起，眼中清晰地闪烁着痛楚、疼惜。
他连声音都变得很轻，“薇安。”
“没事，”薇安看住他眸子，“跟你算是扯平了？”
暗卫惴惴不安地递来备用的麻布。
烨斯汀帮她将伤口紧紧绑住用来止血，柔声问道：“这时候跟我算这种账？合适么？”
薇安笑容无力，“反正我心里好过多了，怎么说也救了你一次。”
烨斯汀抱起她，唤人去前面准备住处，“要快！找军医过来！”
感受着他怀抱的温暖，薇安疼痛之余，轻声和他说话，“打下古罗科之后，带我回家，要说话算数。”
烨斯汀不知道她所指的家是哪里，“小镇还是郦城？”
“