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就在陈蓦心中暗暗感慨时，谋士杨弘于席中坐起身来，拱手说道，“主公且息怒，方才得主公将此信与在下一观，在下已知大概……在下以为，此乃曹操片面之词，不足轻信，且不说那刘备对主公是否抱有敌意，即便当真像主公所言的，起兵伐我，恐怕其中未必没有曹操暗中唆使！——主公可莫要忘了，曹操对徐州向来是垂涎三分！”
“唔？”听闻杨弘此言，袁术脸上的怒意稍稍退去几分，皱眉说道，“你的意思是……”
只见杨弘伸手一记大拜，随即面色一正，沉声说道，“在下以为，此乃曹操驱虎吞狼之计：先以天子名义发诏书于刘备，叫其起兵伐我，那刘备素来自诩皇室后裔，承蒙天子降诏，哪怕明知是计，却也不敢不从；另一面，曹操又将刘备起兵的消息泄密于主公，其心叵测，无非是叫我等与刘备拼个两败俱伤，他好坐收渔翁之力！”
袁术听罢，负背双手在厅中来回踱了几步，缓缓点头说道，“曹阿瞒自幼狡诈多诡计，此事也并非没有可能，只是那刘备……”
望着袁术脸上的犹豫，杨弘轻笑一声，拱手说道，“在下以为，主公担忧的恐怕并非刘备，实乃徐州也！”
见自己心中想法被杨弘说穿，袁术也不在意，皱眉凝声说道，“去岁曹操借杀父之名伐徐州，不想被吕布谋了后路，是故只得退兵。如今眼下，吕布退出濮阳、败走徐州；河内的王匡又被我兄袁绍所取；宛城张济战死荆州，其侄张绣率其众，自保不暇；长安郭汜、李傕二贼又遭兵败横死，观曹阿瞒旧日四邻，唯独我袁术与我兄袁本初……我兄袁绍素来与曹操交好，倘若其两人联手，恐怕我亦不是对手，今曹阿瞒外忧内患皆无，或许不出几日便要再度出兵讨伐徐州，倘若不能在其出兵之前拿下徐州，他日再要想得此宝地，恐怕就不是那么容易了……”说着，袁术长长叹了口气，令陈蓦心中一愣。（最稳定，）
显然，袁术也有猜到此乃曹操两方使诈，如此看来，这袁公路其实并非传闻中那样愚昧。
“若仅为此事，主公大可安心，”杨弘笑了笑，拱手说道，“刘备得陶恭祖基业，其势力亦不容小觑，更何况又有当日的温侯吕布屯兵于小沛，在下以为，此二人联手，恐怕连曹操亦不敢轻动，是故，他曹孟德才行此诈计，看似是叫主公取徐州，实则，乃是欲借主公之力，削弱刘备、吕布罢了……在下以为，如今徐州局势诡异，主公实在不应当在此时踏入这滩浑水！”
“可是……”袁术皱了皱眉，颇为不甘心地说道，“曹阿瞒信中已言明，倘若我在三月之内拿下徐州、杀死刘备，他便上表我为徐州牧……”
“主公糊涂，”杨弘摇摇头，拱手说道，“此乃密信之约，如何能作为凭据叫天下人信服？且不说主公是否能击败刘备、吕布二人兵马，即便能胜，他日曹操反悔，以天子名义降下诏书，令我等与徐州和解，主公从是不从？从，则主公只得无奈退兵，空劳一场；不从，则主公沦为叛逆矣！——曹操既得大义，颠倒黑白皆在他一念之间，主公不可不防啊！”
“大义……”袁术重重叹了口气，随即忽然转过头来，望向陈蓦，不满喝道，“陈蓦，何以失手，叫我如今陷入此等被动？！”
似乎是注意到了张素素示意的眼神，陈蓦坐起于席中，抱拳说道，“末将承蒙袁使君任命，暗赋差事，实不敢懈怠，曾在那位大人＇逃脱之际，暗中打断其胯下马匹前腿，致使那位大人＇一度遭郭汜、李傕二人所擒，只是……就在末将欲潜入行刺时，有大批兵马赶到，又有一人姓王名越，单人单剑杀入城中，致使城内大乱，那位大人＇趁乱逃走，不得其踪！——望袁使君恕罪！”
听闻陈蓦口中的那位大人＇，厅内众人有些茫然不解，而其中知情的，皆闭口缄言，毕竟行刺天子，这可是天大的叛逆之举，谅他们也不敢乱说。
而至于袁术，他其实只是因为心中不忿随口一问，毕竟他自认为陈蓦并没有故意放走刘协的意思，再者，陈蓦当初替他除掉了心腹大患孙坚，是故，袁术十分信任陈蓦，可他哪里想得到，陈蓦与刘协之间还有那般关系。
“罢了罢了，”不出张素素意料，袁术仅仅是有些失望地叹了口气，并没有起疑，正要转身走向主位，忽然想到一事，回头问陈蓦道，“那王越……与你想比，如何？”
陈蓦愣了愣，一时间有些难以做出答复，也难怪，颍川黄巾陈蓦是他，雒阳剑师王越也是他，这如何比较？
想了想，陈蓦谨慎地说道，“王越此人，末将当初在雒阳任职时，亦曾听闻其名，只是……虽知此人与末将齐名，却并非与其交过手，难知孰强孰弱……”说着，他忽然瞥到身旁的张素素掩嘴偷笑一声，心中更是倍感古怪。
“这样啊，”袁术显然没有注意到陈蓦的异常之处，点了点头，转身步向主位，随即坐在主位上扫视了一眼厅内众人，沉声说道，“如今我等治下郡县四境，唯荆州刘表、江东孙策、徐州刘备、豫州曹操四人，在四人当中，刘景升与我等有盟，不可轻犯，曹操有我兄袁绍相助，难以抗衡，唯独徐州的刘备与江东的孙策……”
话音刚落，就见杨弘拱手说道，“主公，听我一劝，莫在此时出兵徐州，刘备与吕布两人联合，急难攻取，不如取孙策，天下没有不透风的墙，哪怕孙策此时尚不知是主公暗中令陈将军杀其生父，他日恐怕也会知晓，到那时候，我等便是江东不同戴天之仇敌，不死不休，不如趁其羽翼未丰之际，将其诛杀，以绝后患！”
袁术听罢皱了皱眉，犹豫不决，忽然抬头望向张素素，问道，“张首领意下如何？我是乃取徐州，亦或是取江东？”
张素素莞尔一笑，正要说话，忽然注意到身旁的陈蓦微微皱了皱眉，心下顿时暗暗叹了口气。
在她看来，谋士杨弘所说的才是正确的，与其被搅入徐州的浑水，不如放手叫曹操去斗刘备、吕布，待诛灭孙策、囊括江东全境后，再回过头来争夺徐州，只不过嘛……
望了一眼自己心爱的男人，张素素轻笑一声，不动声色地说道，“徐州之水虽浑浊，却也不是没有机会：刘备得徐州时日未久，徐州军民未必对其心悦诚服，况且屯兵于小沛的吕布，他又如何会心甘情愿寄人篱下，想必是苦等良机，倘若袁使君暗中遣人与吕布会盟，共分徐州，想来刘、吕之盟当即不攻自破……到那时，袁使君与吕布合兵一处，即便曹操反悔，亦来不及出兵……”
“此言在理！”袁术哈哈一笑，望着张素素赞许道，“孙策区区之辈，他日再取也罢，徐州乃宝地，乃天下粮仓，岂有送于旁人之理……”
“主公！”杨弘皱眉拱拱手，正要继续劝说，却见袁术大手一摆，沉声说道，“我意已决，不必再说！”
“唉！”杨弘摇头叹了口气，却见袁术一拍桌案，凝声喝道，“徐州宝地，我久欲得知，如今曹阿瞒予我大义，叫我可名正言顺问罪徐州，如此良机，岂有错失之理？纪灵！”
厅内席中大将纪灵一听，当即起身出列，叩地抱拳喝道，“末将在！”
“叫你领兵五万，于边境等候刘备来犯兵马！”
“诺！”
“张勋、桥蕤、陈纪、雷薄、陈兰听命！”
话音刚落，袁术话中五将皆出列叩地，口中呼道，“末将在！”
“你等各领一军，分屯于边境，待我将领下达，张勋取浚山、桥蕤取下邳、陈纪取沂都、雷薄取琅琊，陈兰取碣石，分头并进，各位掩护，不得有误！”
“诺！”
这时，袁术的目光望向了张素素，凝声说道，“张首领，皆借你麾下二将一用！”
张素素对此早有预料，闻言也不惊讶，轻笑说道，“袁使君请便！”
“好，”袁术轻笑一声，目视陈蓦说道，“陈蓦！”
听闻袁术呼名，即便陈蓦心中不愿，也只得出列领命。
“我闻你麾下有两千余三河骑兵，我再添一千予你，叫你且领此军助我麾下上将纪灵拒刘备于边境，待我将令下达，你率军直驱徐州！”
“是！”
“另外，再传令于张白骑，叫其率本部兵与我麾下众位大将一道出兵，待将令下达时，取小沛……如不能叫他吕布见识见识我军实力，他岂会乖乖就范？”
“是！”陈蓦抱拳领命，心中暗暗叹了口气。
对他而言，不管是吕布也好，关羽、张飞也罢，都是他极度不想遇到的对手，只可惜……
——与此同时，徐州彭城——
作为徐州世家大户，陈家的嫡子、也